Когда счастье рядом

Дядя Джузеппе умер почти год назад, оставив свое поместье Рику.

– Да, сэр. Похоже, это важно.

Он встревожился. Он понимал, что владение пустующим домом может вызвать какие-то проблемы с безопасностью, но не был готов расстаться с ним. По какой-то причине, которую он не хотел анализировать, он был очень привязан к этому дому.

Он проверил свой мобильный телефон. Системы безопасности не сработали.

Но у него не было времени решать какие-то новые проблемы. До важного делового ужина, к которому он готовился несколько месяцев, оставалась всего пара часов. Конечно, он мог просто проигнорировать этот звонок.

– Соедините меня с ней.

Он поговорит с этой женщиной. Наверняка это что-то не слишком важное. А потом вернется к своей работе. Все будет хорошо.

– Рик, это ты? – раздался женский голос, который Рик сразу же узнал.

Это была пожилая соседка его дяди, которая в детстве часто угощала его свежеиспеченным печеньем.

– Миссис Руссо?

– Да, это я. Прости, что отрываю тебя от дел, но я думаю, тебе нужно знать, что какая-то молодая женщина околачивается возле дома твоего дяди.

– Она пытается взломать замок?

– Не думаю. Но не могу быть уверена. Она сейчас завернула за угол, и я ее больше не вижу.

Дом его дяди располагался недалеко от офиса.

– Я сейчас приеду.

На этом разговор закончился. Он поспешил к своей машине, чтобы застать незваную гостью. Он хотел остановить ее прежде, чем она успеет нанести какой-нибудь вред дому.

Он хотел позвонить в полицию, но заколебался. Если он втянет в это дело полицию, это привлечет внимание прессы. А его и так пресса донимала более чем достаточно в последние несколько недель. Он разведает, что там происходит, прежде чем привлекать полицию.

Через несколько минут его темно-синяя спортивная двухместная машина остановилась у ворот дома его дяди. На первый взгляд все было в целости и сохранности.

Он вышел из машины. И тут же ему навстречу из своего дома поспешила миссис Руссо. Он помахал ей и жестом показал, что ей лучше вернуться домой.

Возможно, это просто какой-нибудь менеджер по продажам. Но зачем ей было обходить дом? Рик двигался осторожно и бесшумно. Он не хотел сталкиваться с незваной гостьей на случай, если она была вооружена. Но он хотел посмотреть, что она задумала, а уже потом вызовет полицию.

Зайдя за угол дома, он увидел молодую женщину в сине-белом топе и белых брюках капри, обтягивающих ее стройные бедра. Этот летний наряд довершала сумочка синего цвета. А посмотрев на ее ноги, он обнаружил, что на ней только одна туфля на высоком каблуке. Она прыгала на одной ноге, а вторая туфля застряла между двумя булыжниками, которыми была вымощена дорожка.

Он не видел ее лица, поскольку она стояла спиной к нему. У нее были короткие черные волосы, торчавшие в разные стороны. Если она была грабительницей, то очень незадачливой. Во-первых, ее наряд был ярким и привлекающим внимание. А эти туфли, как вообще кто-нибудь мог ходить на таких высоких каблуках? Она явно не могла, иначе не прыгала бы на одной ноге. Кем бы ни была эта женщина, она, безусловно, выглядела совсем безобидной.

Рик сделал шаг к ней.

– Что вы здесь делаете?

Женщина повернулась к нему.

– Я… я что-то там услышала.

– Услышали что?

Он скрестил руки на груди, ожидая, что она объяснит свое появление здесь.

С ним уже такое случалось. Женщины использовали любые предлоги, чтобы пробраться к нему домой или в офис. Одна даже выдала себя за его сестру, чтобы его помощница пропустила ее. Проблема была в том, что у него не было сестры.

Тот фильм вышел в прокат еще на прошлой неделе. Его короткий дебют в кино в роли без слов был результатом проигрыша пари, заключенного между ним и его школьным товарищем, который был кинозвездой и снялся в главной роли в этом фильме. Но в прессе до сих пор писали о Рике, и, по мере того как шло время, интерес к нему не только не затухал, но становился все более навязчивым. Если так будет продолжаться, ему придется нанять телохранителей. А эта идея ему не нравилась. Он ценил свою свободу и не желал лишиться возможности разгуливать там, где ему хотелось.

И то, что в его личное пространство вторглись так нахально, возмутило его. Если эта женщина думала, что он проглотит какую-то выдуманную ею историю, она очень заблуждалась.

Но прежде, чем кто-то из них успел заговорить, послышался жалобный стон.

– Пожалуйста, помогите ему.

Взгляд ее синих глаз был умоляющим.

Рик почувствовал угрызения совести из-за того, что так плохо подумал о ней. Ее собака, очевидно, сорвалась с поводка, и она пошла за ней в этот заросший сад. Когда дядя Джузеппе заболел, он уже не мог работать в своем горячо любимом саду. Рик предлагал ему нанять садовника, но его дядя даже слышать об этом не хотел. Он не терял надежды, что победит в борьбе с раком и в один прекрасный день вернется в свой сад. Но этот день так и не настал.

Женщина балансировала на одной ноге, пытаясь высвободить свою вторую туфлю.

И в этот момент снова раздался жалобный стон. Рик сделал движение, чтобы помочь женщине, но она покачала головой:

– Нет. Я займусь туфлей. Пойдите помогите ему.

Рик проникся уважением к ней за то, что она больше волновалась о своем питомце, чем о себе. Он огляделся по сторонам, но никого не увидел. Он даже не мог предположить, какого размера была собака, но, очевидно, не очень большого, иначе он уже увидел бы ее.

Но ему понадобится лишь пара секунд, чтобы помочь женщине. Он наклонился и попытался высвободить туфлю. К его удивлению, она застряла основательно. Женщина на самом деле попала в ловушку.

Он потянул изо всех сил и высвободил каблук. Протянув туфлю женщине, он ожидал, что она расстроится из-за испорченной обуви, но она только молча надела туфлю на ногу.

Он чувствовал, что должен сказать что-нибудь.

– Мне жаль, что туфля повредилась.

– Это ерунда. В последнее время в моей жизни случается и не такое.

Но когда она попыталась встать на ногу, ее лицо исказилось от боли.

– В чем дело? – спросил он.

– Я подвернула лодыжку, когда моя туфля застряла. Это ерунда. Просто помогите, пожалуйста, щенку.

– Вы уверены?

– Совершенно.

Он отправился на поиски, и снова послышался жалобный вой.