Прежде чем ты меня убьёшь

Засадив острие в стол, он кивнул на птицу:

– Так ты её не приготовишь. Для начала нужно моё одобрение, не говоря уж о другом.

Я посмотрела в его глаза.

– Ладно. Это важно мне… поэтому… будь добр… пожалуйста… разреши мне пользоваться кухней.

Он покачал головой.

– Нет -ответил, но продолжая стоять на месте, явно ожидая чего-то.

Я осмотрела комнату взглядом, словно в поисках ответов.

– Кажется, ты любишь читать газеты, но наверняка у тебя нет свежих выпусков. Может, я могла бы заказать их у твоего поставщика. Они продаются почти на каждом углу, поэтому…

Дровосек, вопреки всему, зло сощурился.

– Список на столе, у тебя полтора часа -сказал, где я, вовремя вспомнив, что буду действовать с первого раза, оставила попытки что-то предложить.

Выдохнув, понимая, что диалог окончен, я, взяв листик на столе, своеобразную карту и ту дичь, которую он принёс, выдвинулась в путь, хоть и мысленно почему-то возвращаясь к его реакции.

Его почему-то мое предложение взять больше газет, которые ему, судя по всему, нравятся, разозлило.

Другими словами: чем больше я узнавала дровосека, тем меньше я его узнавала.

По дороге я не забывала внимательно смотреть под ноги, зная теперь и про мины. Видимо, этот поход мог быть моим последним, поэтому мне всё-таки стоит начать гадать, от чего я раньше умру.

Потому что дровосек был на очереди все-таки первым.

Я не забывала изредка оставлять знаки, что я нахожусь в заложниках на случай, если будет проходить военный или кто-то подобный ему. Мне казался странным факт, что похититель так свободно меня отпускает по лесу, как будто я никого точно не встречу.

Это пугало, будто он способен достать меня где угодно и при любом уровне безопасности, если меня вдруг где-то спрячут после.

Но, к моей грусти, мне все меньше казался возможным случай, где мне удастся отсюда выбраться. Не без причины, конечно, но ещё и сыграло роль моё скудоумие в поиске выхода.

Потому что я решительно не знала, что мне вообще делать, даже приблизительно.

Впервые в моей жизни.

Дойдя всё-таки до поставщика, порадовавшись, что хоть в элементарно составленной карте я разбираюсь, я и вправду удивилась масштабу грузовика. Это тоже была опушка, но как он заехал туда, протискиваясь между деревьями, мне было трудно представить. Отдёрнув себя, подумав, что меня должно интересовать сейчас другое, я не без страха подошла к мужчине, предполагая, что это может быть ловушка.

Хоть и это было не в стиле дровосека, насколько я могу судить согласно моему знанию о нём.

– Здравствуйте… я от… – сказала, заметив, что я до сих пор не знаю имя похитителя, запоздала поняв, что это был мой шанс.

Если этот поставщик не знает, от кого я, может, мне и удастся сбежать.

– О, леди, – сказал он, спрыгивая со своего водительского места и неожиданно целуя мне руку; он был одет в обычную белую майку и зеленые шорты. -Я вас уже заждался. Товар к вашим услугам, – сказал, забирая у меня всю дичь. – Давайте я вам помогу.

Я вежливо улыбнулась, как и обычно при таких ситуациях, где я сталкиваюсь с людьми, чаще всего, первый и последний раз в жизни.

– Что интересно?

Я прочла ему весь список, так четко произнося каждое слово, насколько это возможно в контексте того, чтобы случайно не натолкнуть человека на его умственную отсталость в моих глазах. Хотя на самом деле я просто не хотела узнать реакцию дровосека на то, что я куплю что-то другое.

– О, какой у вас красивый плюшевый медведь, – заметила я, указывая на черно-белого мишку размером не больше метра в окружении таких же, хоть и с другим окрасом, менее привлекательным лично для меня; немного подумав, кивнула. – Сложите мне таких 3?

Мужчина охотно кивнул, сразу выполняя сказанное мной.

– Только в отдельный пакет, иначе запачкаются.

Я, не зная, что на это сказать, просто решив согласиться и читать список дальше.

Торговец, к счастью, складывал мне всё в мешок почти синхронно с тем, что я ему говорила, после -озвучив цену. Я знала, что он назвал мне максимально возможную в данных обстоятельствах сумму, но у меня не было желания с ним спорить.

Похититель об этом не упоминал, значит, я не обязана.

– Но вы такая красивая, я скину вам 20 процентов, если вы дадите мне себя поцеловать… в щечку… хотя бы.

В эти моменты мне было максимально некомфортно. Конечно, после дровосека мне все мужчины казались красивее, но я не настолько отчаялась, чтобы быть радой такому предложению, учитывая, что, в каком-то смысле, я чувствовала себя каким-то расходным материалом в таких ситуациях.

Хотя…

– Вы ведь знаете, что я переехала сюда недавно? Решила отдохнуть после экзаменов, в результате которых я поступила в Оксфорд, что было непросто, – сказала, желая вызвать в нём серьезные намерения на мой счёт. – И я так завертелась, что забыла совсем отослать записку своим родителям. Если вы будете проезжать мимо тех окрестностей, это не дальше 15-16 километров отсюда, вы могли бы бросить в почтовый ящик? -постаралась небрежно спросить я, как будто не я в плену. – Вместо скидки в 20 процентов -поспешно добавила, имея в виду, что всё ещё в силе.

Мужчина неожиданно убрал игривость с лица, закрывая полотном товары.

– Ты, конечно, очень красивая девушка и я бы готов даже умереть, если бы отжарил тебя хорошенько перед этим, но даже я ещё не так отчаян, чтобы переходить Ему дорогу. И ты сама знаешь, о ком речь, Тея, – сказал, разрушив мои иллюзии о спасении в прах. – И я прекрасно понимаю, что происходит. Всё, чем я могу помочь, – это советом. Я не так близко его знаю, мне ещё повезло, но даже этого мне хватило, дабы убедиться – его нельзя предавать. Если хочешь остаться целой, даже не пробуй.

Я закусила губу.

– И… неужели никак нельзя сбежать от него?

Торговец покачал головой.

– Если бы я знал, меня бы уже давно здесь не было, но я, увы, единственный на сегодняшний день, кто может ему привозить товары без лишних вопросов. Платит он всегда щедро, хоть и не деньгами, но я бы лучше голодал, чем вёл с ним хоть какие-то дела.

Я выдохнула, понимающе кивнув.

– Но вы знаете, кто он такой? Что у него за способности? И, главное, откуда?

Мужчина, оглянувшись по сторонам, покачал головой.

– Я и имени его не знаю, Тея, лишь то, что он живёт в лесах уже давно, время от времени переезжая, – помолчал. – Больше ничего не могу сказать, а если бы хотел, то это слишком рискованно. Он может быть где-то рядом. Понятие не имею, обладает ли он феноменальным слухом или умеет становиться невидимым, но не удивлюсь, если так и есть – договорив, он ещё раз извинился и, снова оглянувшись по сторонам, сел в грузовик.

Я, подождав, пока он скроется, не без интереса понаблюдав, как он выедет отсюда, с изумлением отметила, что он отцепил половину грузовика, но только разрезая его именно каким-то образом вдоль, таща после это на железке за собой.

Всё это похоже было на какой-то трансформер для меня, как для человека, видящей подобное впервые, что, не смотря на все обстоятельство, вынудило меня улыбнуться. Надо же, как интересно.