Роман на озере Тахо

«Посмотрим», – ответила Тэмми.

Брэн покачал головой. По правде говоря, ему было наплевать, встретится он с Тэмми, когда вернется домой, или нет. Как он только мог подумать, что интрижка с такой женщиной, как Тэмми, может избавить его от влечения к Эддисон?

– Я и не думала, что ты ведешь монашеский образ жизни, – сказала Эдди, глядя на его дом.

– Я не люблю суету и беспорядок.

Она что-то промычала, по-прежнему не глядя на него. Тогда он придумал, как привлечь ее внимание.

– Жаль, что я не могу покатать тебя без верха.

Эдди уставилась на него широко распахнутыми от удивления глазами.

– Я чуть не купил автомобиль с откидным верхом, но меня пленили формы этой модели, – улыбнулся он. – Ты не против, если мы поедем с открытыми окнами?

– Почему я должна быть против?

– Некоторым женщинам не нравится, когда ветер портит их прическу.

– Таким женщинам, как та, которая прислала тебе сообщение?

– Я слышу в твоем голосе нотки осуждения, – заметил он. – Я отменил наше с ней сегодняшнее свидание. Полагаю, она прислала мне это фото потому, что хотела заставить меня передумать.

– По-моему, это было не слишком креативно, – кокетливо улыбнулась Эдди, и он почувствовал, что атмосфера между ними стала такой же непринужденной, как раньше. – Мне нравится чувствовать ветер в волосах, – добавила она, надевая темные очки.

Это не должно было ее волновать, но все же волновало.

На женщине, приславшей Брэну сообщение, был обтягивающий топ с глубоким вырезом, из которого едва не вываливалась ее полная грудь. Эдди заметила, что у женщины был аккуратный маленький носик и красные пухлые губы. Ей не верилось, что он отменил свидание с этой женщиной ради того, чтобы отвезти ее, Эдди, на озеро Тахо.

Из динамиков доносилась песня в стиле рок, и Брэн подпевал исполнителю. Эдди улыбнулась. Он слегка фальшивил, но ей нравился тембр его голоса.

– Ты смеешься над моим пением? – спросил Брэн.

– Вовсе нет.

– Нет, ты смеешься. – Он приглушил звук радио. – Это нормально. Моя сестра все время надо мной смеется. – Выехав на дорогу, он добавил: – Я не был на озере Тахо лет пять. Когда я был там в последний раз, я чуть не переломал себе ноги на трассе для начинающих.

– Ты хочешь сказать, что есть что-то, что тебе не под силу? – пошутила она.

– Я не умею делать многие вещи. Например, я не смог научиться кататься на горных лыжах, убедить Тэйлор выйти за меня замуж и избраться на пост исполнительного директора, – произнес он с самоуничижительной улыбкой.

– Я была на озере Тахо всего один раз. Нас с родителями пригласила туда семья Джо. Я не люблю кататься на лыжах, потому что падать больно и холодно. А вот Джо был отличным лыжником.

С тех пор прошло много лет, но Эдди до сих пор вспоминала ту поездку. Всякий раз, когда она о ней думала, она испытывала чувство утраты. В эти выходные ей придется еще не раз почувствовать приступ ностальгии.

– Кто такой Джо? – спросил Брэн. – Твой бывший бойфренд?

– Мы были друзьями.

– Он был в тебя влюблен, а ты его отвергла?

– Ничего подобного. Наши семьи дружили.

Дружили. Она не просто так употребила это слово в прошедшем времени. Ее родители винили ее в том, что она уволилась из «Харт медиа» и вбила клин между ними и их состоятельными друзьями. «Состоятельными» – это ключевое слово. Эдди всегда казалось, что ее родители были больше очарованы финансовым статусом своих друзей, нежели их человеческими качествами. Харты миллиардеры, как и мужчина, сидящий рядом с ней.

– Я на это не куплюсь. Романтическое путешествие на горнолыжный курорт…

– Нам было семнадцать лет! – возразила она, смеясь.

– Еще хуже. Наверное, он был готов умереть ради того, чтобы ты обратила на него внимание.

Умереть.

На глаза Эдди навернулись слезы, и она, отвернувшись, в очередной раз пожалела о том, что так мало общалась с Джо после своего ухода из «Харт медиа».

– Что случилось? – спросил Брэн. – Я сказал что-то не то? Ты в порядке?

– Да, – слабо улыбнулась она. – К сожалению, мы с Джо давно отдалились друг от друга.

– О. – Брэн понимающе кивнул. – Он тебе нравился, а ты ему нет. Мне жаль, Эдди. Безответная любовь – неприятная штука.

Эдди подавила желание рассмеяться и ударить Брэна. Он сам хоть понял, что сказал?

– Мы с ним были друзьями, но его больше… – К горлу подкатился комок, и она не смогла закончить фразу. Сглотнув, она попыталась снова. – Джо больше нет. Я еду на вечер его памяти. Точнее, этих вечеров будет несколько. Незадолго до своей смерти Джо организовал трехдневное мероприятие для родственников и близких друзей.

Какое-то время они оба молчали.

– Прости, Эддисон. Я не знал.

– Ты не мог этого знать.

– От чего он умер?

– От саркомы кости. Болезнь развивалась стремительно. После того как ему поставили диагноз, он прожил всего девять месяцев.

Брэн взял ее за руку.

– Значит, вот из-за чего ты плакала в офисе.

Было так заманчиво довериться ему, поделиться с ним своими переживаниями. Открыв сумочку, она достала из нее носовой платок и, вытирая им глаза, произнесла:

– Когда я поступила в колледж, мы начали друг от друга отдаляться. Расставание не было тяжелым. Мы быстро друг от друга отвыкли.

– Я знаю, что ты имеешь в виду, – неожиданно сказал Брэн, и Эдди подумала, что он, наверное, говорит о Тэйлор, которая много лет назад была другом его семьи.

Джо не был женат. Насколько Эдди было известно, со своей последней девушкой Джо расстался еще до болезни. Возможно, он так и не познал настоящую любовь.

Вероятно, если она не поборет свои чувства к Брэну, у нее тоже не будет шанса испытать такую же настоящую любовь.