– В четверг я получила от Энн письмецо, – сказала Нора. – Пишет, что Нэнси там замечательно, а вот сама она очень скучает.
– Завтра я непременно перезвоню ей, – сказал Дейв.
Нора внимательно посмотрела на него.
– А как у тебя вообще дела, Дейв?
– По-разному.
– Скучаешь?
– А как ты думаешь? – криво улыбнулся он.
– Не знаю, – пожала плечами Нора. – Когда ты не отвечал на мои звонки, мне даже закралось в голову подозрение, не назвал ли ты полный дом зеленоглазых шлюшек. Отправил жену к родственникам и вывесил над дверью красный фонарь…
Дейв невольно поежился, вспомнив Донну и поездку в Ногалес.
– Ты же меня знаешь, Нора, – неуклюже промямлил он.
– Я знаю мужчин, – многозначительно сказала она. – Приезжай к нам завтра на ужин.
– С удовольствием.
– Прекрасно, – сказала Нора, вставая и разглаживая платье, туго обтягивающее её крепкие бедра. – Мы будем тебя ждать.
Дейв не удержался и посмотрел на её грудь. Было очевидно, что бюстгальтер Нора не надела и темные соски четко вырисовывались под тонкой тканью. Перехватив его взгляд, Нора улыбнулась.
– Нравится мой бюстик?
– Конечно, – улыбнулся Дейв.
– Может тебе чем-нибудь помочь верная соседка, пока ты тоскуешь без жены?
– Нет, соседушка, у меня все есть, спасибо.
Нора приблизилась к нему вплотную и властно прикоснулась к его ширинке. От неожиданности член Дейва ожил и затрепетал.
– Ты уверен? – улыбнулась Нора, расстегивая «молнию» и извлекая наружу уже восставший член. – По-моему, твоему коньку не помешала бы компания.
– Нет, Нора, спасибо, – судорожно выдавил Дейв, в горле которого внезапно пересохло.
– Что ж, как хочешь, – пожала плечами Нора. – Для меня ведь это только акт милосердия, сам знаешь.
– Я знаю, Нора, – сказал Дейв, восхищаясь собственной стойкостью. – Я очень тебе благодарен.
– Мы тебя ждем, не забудь, – напомнила она и, внезапно нагнувшись, игриво поцеловала его член в открытую розовую головку. – Пока, малыш. И – подумай о моем предложении.
– Я подумаю, Нора, – пообещал Дейв. – Ты – прелесть. Но ты ещё вдобавок и лучшая подруга Энн. – Он погладил Нору по рыжим кудряшкам. – Хотя мне бы очень хотелось узнать тебя поближе. Увидимся завтра вечером.
Нора показала ему язык и выскочила за дверь.
* * *
На следующий день, в понедельник, едва вернувшись с работы, Дейв тут же позвонил в Филадельфию. Энн ответила сама. Ее голос, хотя и прохладный, подействовал на Дейва успокаивающе.
– Нэнси хотела бы задержаться у моей мамы ещё немного, – сказала Энн. – Ей здесь хорошо, все родственники её балуют, просто души в ней не чают. Словом, если ты не против, я оставлю её ещё на месяц.
Внутри у Дейва что-то оборвалось.
– Не подумай, что я думаю только о себе, но… мне очень одиноко, – признался он.
– О, но вообще-то я вернусь раньше, – сказала Энн.
– Правда? – обрадовался Дейв. – Когда?
– Я заказала билет на пятницу. Рейс не прямой, с пересадкой в Далласе, но в Сахуэро-сити самолет должен быть в семь тридцать вечера.
– Я тебя встречу.
– Спасибо.
– И, Энн…
– Что?
– Я по тебе соскучился.
– Я скоро вернусь, – сказала Энн. – Подожди минутку, Нэнси хочет поговорить с тобой.
Разговор с женой и дочерью приподнял Дейву настроение и к Хаскеллам он поехал уже веселый. Вторник прошел без приключений, а в среду ему просто повезло. Филип Джоржан, один из крупных акционеров торгового центра в Паловерде, позвонил Дейву в контору и предложил выгодный контракт на перестройку и модернизацию одного из принадлежащих ему зданий в центре города. Дейв съездил на место и быстро убедился, что работа предстоит несложная и очень выгодная. Он тут же связался с Бертом Нейсмитом, архитектором, с которым давно работал на пару, и предложил набросать нсколько эскизов.
Вечером в четверг они с Бертом вместе поужинали в ресторане и обсудили предстоящую работу, после чего Дейв покатил домой. На подъездной аллее стоял… зеленый «форд». Автомобиль Донны Бронсон.
Самой Донны в машине не было; не было и поблизости. Лишь, поставив «кадиллак» под навес, Дейв заметил, что калитка во двор приоткрыта.
Он быстро прошагал в патио, но заметил Донну лишь тогда, когда услышал плеск воды в бассейне.
Донна, заметив его, лениво подплыла к краю.
– Привет, любовничек, – крикнула она. – Я уже начала думать, что ты никогда не вернешься.
– Черт побери, Донна, вылезай немедленно!
– Не могу, – захихикала она. – Я голая.
Ее одежда кучей валялась на краю бассейна.
– Залезай, любовничек, водичка – прелесть!