Большое знахарство Короткого Лука

Потом мы выкурили большую трубку, передавая ее друг другу, и в разговорах провели целый час.

Когда мы уходили, я сказал Летящей Женщине:

– Не падай духом. Будь мужественной, разговаривай, улыбайся.

Но она, казалось, меня не слышала.

Весь день мы с Эли провели в безделье, слоняясь вокруг лагеря. Ближе к вечеру к нам пришел юноша, принеся известие от Красного Рога, который хотел посоветоваться с нами по некоторым вопросам. Приблизившись к лагерю кутенаи, мы увидели сидевших недалеко от него Сатаки и Летящую Женщину: мать то и дело начинала стенать, повторяя имя того, кого потеряла, дочь сидела, клонившись, молчала и не двигалась.

Красный Рог встретил нас у входа в свой вигвам и, указав на них, сказал:

– Ты видел мою племянницу, она сидит так весь день – ничего не говорит и словно не слышит наших вопросов.

Потом, когда мы вошли внутрь и сели, добавил:

– Друзья мои, совершенно ясно, что у нее неприятности. Этот ничтожный кри так околдовал ее своим любовным знахарством, что она не в силах даже оплакать смерть своего отца, она думает только об этом кри, тоскует по нему, хотя так презирает его, что ее голос дрожит, когда она произносит его имя. Что ж, друзья, мы, кутенаи – хороший народ; для кого-то из нас вступить в брак с кри – о, какой же это позор! Мы не можем позволить, чтобы это случилось. Поэтому я говорю вам: если Короткий Лук появится здесь и начнет приставать к моей племяннице, я его убью.

– Нет, нет, ты не должен этого делать, – начал я, но Красный Рог тут же прервал меня.

– Это говоришь ты! Ты, кого этот мерзкий кри пытался убить! Моя сестра все мне об этом рассказала!

– Но больше он не попытается этого сделать, – в свою очередь прервал его я. – Красный Рог, всю зиму вожди, Вороний Колчан и я с огромным трудом пытались сохранить мир между племенами, и теперь этот Короткий Лук не станет причиной того, что все наши усилия окажутся напрасными. Если ты его убьешь, это станет причиной гибельной войны между племенами.

– А вы с Вороньим Колчаном потеряете свою торговлю! Не так ли?

– Да. Разумеется, потеряем. Но подумай о бедах, которые принесет война племенам. Сколько воинов будет убито! Сколько женщин и детей будут оплакивать своих близких! Здесь все мы живем, у последних бизоньих стад. Скоро придут беды – нужда и голод. Ты сам должен понять, что единственное, что нам остается – жить в мире и дружбе.

– И я, значит, должен позволить этому поганому кри делать с моей племянницей все, что он захочет? Ха!

– Она здесь, с тобой, в твоем вигваме, под твоей защитой. Ты сам, твоя жена, ее мать смогут защитить ее от кри, если он появится.

– Твои доводы сильны; ты убедил меня, – согласился Красный Рог.