Полосатые галактики

– Меня что-то держит, – оправдывался Зверь, пробуя вырваться. – Не могу…

– Сеть, – простонал разбойник. – Попробуй на максимальной скорости.

– Это и была максимальная!

Фруззи понаблюдали за ними и двинулись в наступление. «Пауки» прыгали и цеплялись лапками за обшивку. И вскоре облепили корабль, пружиня конечностями, и забегали по нему в поисках шлюза. Но жала пока не выпускали.

– Проклятье, – сквозь зубы процедил Гэбриэл, ковыряясь в схемах управления. – Надо отрезать сеть… Где у тебя боевой режим? Какие орудия на борту?

– У меня нет орудий, – ответил Зверь.

– И как же я не подумал, – пробормотал Гэбриэл и тут до него дошло. – Как нет орудий?!

– Это не военный корабль.

– На вас ни разу не нападали?

– Нападали… иногда.

– Как же вы оборонялись?

– Капитан использовал луч.

– Для сражений?

– Если инверсировать луч в разрушитель…

– Как?!

Камилла брезгливо разглядывала на экране «брюхо» «паука» с множеством трубочек, выпуклостей и присосок…

– В системе есть… – принялся объяснять Зверь и передумал. – Ладно… Я это сделаю, но капитан справлялся быстрее. На то он и капитан. Это займёт некоторое время.

Гэбриэл нервничал. С навигацией и переключением скоростей он разобрался, как завзятый угонщик. Но всё остальное… не поддавалось никакой логике. Мужчина хмурился, пробуя разобраться в хитросплетении индикаторных схем капитанского пульта.

– Сплошные нагромождения!

– Уникум универсум, – согласился Зверь. – А капитану стационарный пульт и не был нужен. Он управлял дистанционно.

– Как?

– С помощью имплантата. Посылал сигнал напрямую, а я его принимал. Капитан обычно летал один, а команду набирал только для дальних экспедиций…

– А что же ты раньше не говорил?

– А вы не спрашивали.

– Заладил! Чего мы ещё не знаем о твоём чудо-капитане?…

«Паучьи» лапки скребли обшивку. Крегеры раскачивали корабль. Защитное поле выдержало, не позволяя им проникнуть внутрь. Кое-кто попытался и сломал жало. Зверь в придачу заблокировал наружные диафрагмы. Звездолёт теперь напоминал крепость, которую брали штурмом.

– Быстрее, Зверь, не болтай, – торопил Гэбриэл.

– Стараюсь, – отвечал Зверь. – Нужно параллельно удерживать защиту. Иначе, «пауки» нас продырявят…

– Мы должны сражаться.

Занятые делом, они не заметили, как в рубку вошёл Лео. Джамрану очнулся и сразу определил, что происходит. Их атаковали. «Пауки» напомнили о битве с космическим спрутом. Корабль, выбранный Лео, хотели захватить враждебные существа. Это не входило в планы асаро…

Гэбриэл и Камилла уставились на воина, как на привидение, соображая, что делать. Лео не дал им времени на раздумья. Трансформируясь на бегу, он ринулся к ближайшей мембране и вырвался в космос, расшвыривая фруззи. Насадил парочку на острый нос биотрансформера, снизился над планетой и сбросил их, придав ускорение. Крегеры благополучно врезались в планетоид, потеряв управление, и взорвались.

Камилла смотрела на это широко раскрытыми глазами.

– Ого… – только и смог вымолвить Гэбриэл.

Лео развернул биотрансформер, взлетел и, поднявшись над кораблём, смёл назойливых «пауков» протонной волной. Защита выдержала и на этот раз, а фруззи отбросило далеко в космос. Тех, кто удержался и всё ещё цеплялся, асаро добивал по одному фазерным огнём…

– Съели! – завопил разбойник.

– Готово! – доложил Зверь. – Режь!

Гэбриэл положил ладонь на пусковой рецептор…

– Есть!

Тонкий белый луч ударил в планетоид…

– Упс, – констатировал Зверь. – Малость промазал. Наводи точнее.

– Без тебя знаю – огрызнулся Гэбриэл и пробормотал. – Где тут система наведения…

– Тебе помочь?

– Сам разберусь!

– Ну, давай, – хмыкнул Зверь. – Хорошо ещё, я мощность отрегулировал, а то бы хана планетке.

– Ну и на здоровье, – буркнул Гэбриэл и активировал луч.

– Мимо!

В общем, перед тем как ему удалось рассечь сеть, пострадали склады и ангар с орбитальными модулями…

На планетоиде Луис метался и рвал волосы везде, куда мог дотянуться, жалея, что связался с наёмниками. Распорядитель злорадно бурчал себе под нос: «А я же говорил…».

Наконец у Гэбриэла получилось. Луч разрезал сеть. Зверь почувствовал свободу и рванул с орбиты. Лео-Дин размазал по обшивке последнего настырного «паука», нырнул на ходу в услужливо раскрытую мембрану и трансформировался обратно.

– Полный вперёд! – скомандовал Гэбриэл, и Зверь на радостях вломился в скоростной коридор.