Созвездие Меча. Часть 1

– Полагаю, ты устраиваешь дома уборку? – Алоиза пренебрегла замечанием Сингера в адрес землянки.

– Да… Конечно, иногда…

– Раскладываешь вещи по местам? Выбрасываешь лишнее, ненужное? – уточнила дмерховенка.

– Ну-у… Да.

– Так и кводилоиды. Перемещают всё, что находится не на своём месте или мешает, по их представлениям о вселенской гармонии. Они не выносят энтропии, лелея свои соображения о порядке. Кводилоиды бесконечно мигрируют, чтобы каждая вещь оказалась там, где нужно.

– В том числе и мысли, – загадочно добавил Шердан.

Евгения слушала, буквально открыв рот…

«Ведь кводилоиды пытались увести и меня!»

А значит – повод задуматься… Вероятно, они как-то разобрались, что здесь ей не место…

«Так, что ли? А где? В прошлом Земли?.. Но там уже есть одна Женька».

Теперь ясна и суть маскировки. Кводилоиды своих не уводят. Кводилоиды всегда на своём месте, потому что, следят за своего рода порядком. Они вне мироустройства, то есть, нигде и везде…

«Та-ак…».

Следует как-нибудь незаметно прижать Шердана к стенке и потребовать ответа на давно терзавший её вопрос… Женька вспомнила об одном неистраченном желании…

– Уяснила? – выразила надежду Алоиза. – Мы следим за вашим континуумом. Мы – знаем…

Дмерховенка оставила в покое Женьку и переключилась на Талеха:

– Советую подумать, командор Ролдона-2. Кводилоиды не являются просто так…

– Неужели? А в прошлый раз? – скептически заметил Талех. – Зачем-то выманили четверть населения станции. Устроили погромы…

Алоиза нетерпеливо мотнулась.

– Не держите нас за дураков, командор. Мы в курсе происходящего. Таинственная планета в системе Дельфа… Где вы нашли субстанцию.

– Пятьдесят циклов назад, – невозмутимо ответил Талех. – А с предпоследнего визита кводилоидов минуло около четырёх.

– Да, но именно в тот год вы зарегистрировали всплеск астральной энергии… Кводилоиды лишь восстановили правильное соотношение вещества или материи, если вам так проще уразуметь… Я утверждаю, командор. И на этот раз что-то грядёт.

– Астрал стабилен.

– Не обязательно астрал. Возможно, другое…

– Энтропия? – предположила Женька.

– Не исключено…

– Кого я вижу! – зычный голос Димитина, возвестил о приходе шакрена раньше, чем его внушительная фигура в белоснежной тоге. – Мне не померещилось? Обитатели тёмной туманности рискнули окончательно выйти из тени?

По примеру лидера самрай-шак, всё учёное сообщество напялило тоги. Это маркафские бизнесмены удачно подсуетились и вскоре на каждом углу станции продавались разноцветные покрывала, флажки, значки, кепки и всякая подобная ерунда с символикой. Непременно Ролдона-2 – ромбовидной звездой в сфере, эмблемами конгломерата – треугольниками и символом конференции – пылающим факелом на фоне неполного солнечного затмения. Раскупались эти атрибуты с бешеной скоростью. В особенности голографические хлопушки, искрящиеся фонтанчики на палочке и фосфоресцирующие маски…

Алоиза моментально прикинулась бездушной хламидой, а Шердан и Сингер радушно выплыли навстречу осц-ден-шаку.

Димитин усмехнулся.

– Поскольку, вас едва ли тревожат войны. Вы слетелись на аномалию?

«Вот оно что», – пробормотала себе под капюшоном дмерховенка и неожиданно исчезла…

И долгожданный день настал!

С утра у шлюзов было не протолкнуться. Поскольку все разом прилетели с Ролдона-1. И никогда ещё Женька не надевала парадную форму станции в таком приподнятом настроении.

– Готова? – из кабинета выглянул Талех, и, разумеется, в командорском мундире. Чёрное с серебром… И Женя снова залюбовалась его выправкой…

– Программа с собой?

– Конечно.

Вчера она занесла программу конференции в коммуникатор. Сегодня первый день – праздничное открытие, и пленарное заседание начнётся в одиннадцать ноль-ноль по Ролдонскому времени в конференц-зале. В четырнадцать часов – перерыв на дневной банкет. В шестнадцать ноль-ноль представление на море-палубе до восемнадцати ноль-ноль. Затем, круглый стол с фуршетом и фруктовыми коктейлями до двадцати часов. Следом – одночасовой перерыв, и продолжение банкета до… Неопределённого времени… Точного в программе указано не было.

– Довольно насыщенная, – отметила Женя. – И так на полфазы!

– Исключая банкеты, – уточнил Талех. – До закрытия.

Конференция по вопросам мира и галактической войны только начиналась…

– Что ж… Пора!

В коридорах, на палубах и на подступах к конференц-залу реяли флаги. Отовсюду спешили учёные, одетые в тоги, и создавали заторы у транспортных узлов…

Глядя на них, Женька невольно припомнила первый контакт с зебрянами и сползающие простыни…

– Скоро одиннадцать, – забеспокоилась она, выглянув из каюты. – Поторопимся.

– Нам путь всегда открыт, – улыбнулся командор.

Действительно, им не стоило опасаться толкучки. Они спокойно добрались до конференц-зала подсобными коридорами, служебными лифтами и переходами… Поднялись на уровень выше, чем остальные участники, и вышли на командорскую ложу, расположенную напротив трибуны. В боковых ложах, на балконах и в амфитеатре тоже занимали места. На двухъярусной трибуне рассаживались первые докладчики.

К удивлению Жени, среди них затесался и Моисеевич. Хотя его доклад значился в программе на завтра. Что-то там о «правах андроидов, и предоставлении им свободы выбора кода вторичной подготовки…». Первичная включала только личностные настройки. Вторая ещё и профессиональные…

По краям от трибуны зажглись экраны, предавая изображение просторного каменного помещения с колоннами, где собрались учёные Вероссы и соседних планет. В вышине зрительного зала реяли голограммы рекламы, эмблемы и лозунги. Горели таблички, запрещающие проносить на конференцию еду, тоники и расслабляющие напитки. В конференц-зале разрешалась только вода: пресная и минеральная…

– Не опоздали!

В ложу дружной гурьбой ввалились Теризсилла, Гилех, ЗуЗоор, Егор, Лауреллия…