Созвездие Меча. Часть 1

Рокен заёрзал, потихоньку скользя по столу…

– Так мало? – язвительно заметил командармус. – Двое вряд ли заменят целую армию.

– Вполне достаточно, – отрезал командор. – Кислорода и так не хватает.

Он выразительно обвёл взглядом кабинет, битком набитый участниками конференции. Народу и вправду набралось не продохнуть. Половина экипажа БЗИКа! Местные учёные, не дошедшие до банкета, и делегация с Ролдона… У входа выстроилась охрана из службы безопасности. И даже под потолком болтались два балахона. Третий, как подозревала Женька, составил компанию шакрену и землянину в катере.

Сама Евгения притулилась на стульчике в углу, за командорским столом, а рядышком обнадёживающе устроился Миритин.

– Командор! Вы забыли о плюсах, – наседал настырный капитан МПИГа.

– Что ж… Первый плюс в том, что тематика вашей конференции значительно расширится. Теперь вам действительно будет, что обсудить. А второй… Изучать реальную аномалию гораздо целесообразнее, чем гипотезу её возникновения.

Учёные – Димитин, ЗуЗоор, Лауреллия, Бирилин, Моисеевич и остальные по цепочке переглянулись. Дмерхи возмущённо заколыхались. И в наступившей тишине раздался звонкий голос Нивиллы:

– Плюсы мы выяснили. Давайте уточним минусы. Как командор Ризваля и заместитель грандармуса колонии, я обеспокоена судьбой Ролдона.

– А что не так с Ролдоном? – встревожился гранд-джамрану за треугольным столом.

– Пока всё в порядке, но неизвестно, как аномалия в будущем отразится на нас. Что нас ждёт?.. Сдвиг магнитных полей? Нарушение циркуляции вод? Изменение климата в целом?..

На мониторах возникло движение. Динамики загудели и зафонили от загалдевших разом командармусов, грандов, грандармусов и послов… Талех поспешно отключил звук, оставив открытым для вещания только тигримский канал. Ведь тигримы не возмущались, а вели себя вполне сдержанно и достойно.

– Влияние аномалии – это важно, – заметил Димитин.

– На станции это не отразилось, – ответил Моисеевич. – Как главный инженер, я вас уверяю, что все приборы и системы в норме, не считая кратковременных перебоев энергии в момент появления межпространственного вихря.

– Вы его слышали, – кивнул Талех.

– Не следует беспокоиться, – поддержал инженера с командором Ррагтагорр. – Климат Вероссы хоть и претерпел изменения, но не из-за воздействия аномалии, а в результате предшествующей катастрофы. И ваш вихрь очень далеко от планеты. А хвост нашего «змея» извивается на орбите. Но мы сумели частично его обуздать и сосуществовать мирно…

– Иными словами, – подхватил командор, – с поверхности Ролдона вы не увидите даже тень воронки.

Вначале Женя боялась, что аномалия активирует дискамертон. Но ничего подобного не произошло. Иначе… Талех бы так спокойно тут не стоял и не разговаривал. Каример сдержал обещание. Оружие хаоса «замуровали» в туманности Циклопа.

Командор наконец убедил Нивиллу и участников конференции, что здесь они в безопасности.

Тем временем руководители и главнокомандующие сообразили, что у них что-то не так со связью и выжидающе уставились на Талеха с экранов, беззвучно разевая рты и шевеля губами. Командор как ни в чём не бывало вернул звук.

– … неслыханно! Возмутительно!.. Что вы себе…

– Итак, мы установили! – повторил он громче, специально, для тех, кто не слышал. – Что межпространственная аномалия не представляет угрозы ипсилон квадранту и не способствует быстрым разрушениям…

– Скажите это пассажирам Ниорхад, – сердито напомнил командармус Серендала и нехорошо прищурился.

– Это мы уже обсудили, – холодно заметил Талех.

– Э-э! Погодите с выводами! – со знанием дела запротестовал Джеймс Иствуд. – Да! У корабля отказала навигационная система, из-за всплеска аномального излучения. Но, во-первых, задолго до появления аномалии. А, во-вторых, он потерпел крушение из-за безголового придурка капитана, не пожелавшего снизить обороты, вернуть ручное управление и перейти на импульсную скорость, как сделали до него другие…

Джамрану возмущённо загомонили. И это понятно! Ещё ни один землянин не называл джамранского капитана безголовым придурком. Женя зауважала соотечественника, а Талех усмехнулся и неожиданно поддержал Иствуда:

– Тихо! Вам известно, что он прав. Прояви капитан Ниорхад чуточку благоразумия… – он прошёлся перед притихшими соплеменниками, вперился через экран в командармуса, и тот отпрянул. – Мои подчинённые не рисковали бы собой в самой опасной зоне Ардиума, выуживая оттуда спасательные капсулы и подвергаясь ионной бомбардировке… Но, – добавил он уже тише, – все живы и доставлены в больницу на Ролдоне.

Командармус недовольно вжался в спинку кресла…

– Спасибо, командор, – поспешно вмешался гранд-джамрану. – Однако не забывайте, что станция, да и планета, окружены мощными энергетическими щитами. Никакие аномалии им нипочём.

– Наша база и корабли на орбите Ролдона тоже не пострадали, – заявил Иствуд.

– То же самое, – заметил гранд-землянин. – А вот лайнеры и другие пассажирско-торговые суда не имеют такой защиты.

– Пора исправить этот дефект, – вмешался гранд-шакрен. – Особенно в преддверье войны.

– Ещё рано говорить о войне, – нахмурился гранд-землянин.

– В самый раз, – возразил Талех. – Пока о ней можно только говорить, потом придётся воевать.

– Верно, – поддержал его гранд-шакрен. – И кто знает, как снова проявит себя вихрь.

– Мы уже выяснили, что влияет не сама аномалия, а её предвестники…

– Продолжайте исследования…

– Как отреагировало население? – спохватился гранд-землянин. – Паникой? Вы их успокоили?

– Надеюсь, грамотно ввели в заблуждение? – вклинился гранд-джамрану.

Коллега-землянин покосился на него, а Талех ответил, чуточку насмешливо:

– Мы объявили о проведении учений…

«Как обычно, – пробормотал Рокен. – Умные сразу догадались, остальные узнают после, но будет уже не важно».

– … и урегулировали ситуацию.

– Хорошо… Выиграли время, пока не прибудут члены ордена…

– Кто? – шёпотом спросила Женя у Рокена.

– Тэрх-дрегор, – огорчённо прошептал генетик. – Они самые – дэвхары… Как и Талех, но…

– …Ксенопсихологи…

Женька едва не подпрыгнула. Потом с испугом вспомнила, что сегодня дежурит Карек…

«Бедолага!»

– … позаботились о душевном благополучии, – с милой улыбкой закончил командор.