В западне

Выход из зала был у Париса за спиной, и Шери направилась к дверям. Но он схватил ее за руку, когда девушка проходила мимо.

– Вы что, в самом деле уходите?

– Я уже осмотрела все, что хотела.

– И я тоже, – мягко сказал он. – Вот еще одно совпадение: мы оба любим музеи. Почему бы нам не провести вместе остаток дня?

Она отвернула от него пылающее лицо.

– У меня другие планы на сегодня.

– У вас что, свидание?

– А это уже не ваше дело.

– Проще сказать «нет», – фыркнул Парис. В его потрясающих синих глазах плясал смех. – Сжальтесь надо мной, та cherie. Я так долго вас искал! Отложите ваши дела и проведите этот день со мной.

– Вы когда-нибудь пробовали принять отказ в качестве окончательного ответа?

– Это зависит от просьбы. Но я обещаю вам одно… – Голос Париса понизился. – Если вы скажете мне «нет», действительно имея в виду именно это, я послушаюсь.

Шери не знала, что ответить.

– Ну так что же, вы идете со мной? Его сильные пальцы уже переплелись с ее пальцами и стиснули их.

– Подождите… – растерянно прошептала девушка. – Хоть скажите, куда мы направляемся?

– Сначала в ближайший автосалон.

– Вы хотите купить машину?

– Нет, всего лишь взять в аренду.

– А потом?

Парис заговорщически подмигнул ей.

– Что за вопрос, дорогая. Конечно же мы поедем в Коррингтон. Говорят, это райское местечко!

– Вы шутите? – умоляюще спросила она. Мы не едем ни в какой Коррингтон, да?

Они были уже за городом, и Парис уверенно гнал автомобиль по шоссе.

– А что, я выбрал не правильное направление?

– Нет… направление верное. Но… просто я не понимаю, зачем мы туда едем.

Это был большой черный автомобиль, дорогой и стремительный. Он мчался по блестящему от прошедшего дождя шоссе.

– Я устал от асфальта и бетона, – пояснил Парис, не отрывая взгляда от дороги. – Мне показалось, что вы – тоже.

– Да, но ведь до Коррингтона далеко. Это несколько часов езды.

– А у нас еще целый день впереди, – отозвался Парис. – Или вы хотите вернуться? Сходить еще в какой-нибудь музей?

– Нет, – медленно произнесла Шери. – Нет, я не хочу возвращаться.

Вернуться? О нет, только не сейчас.

– Я скучал по вас, – тихо сказал Парис. – И понял, увидев вас, что вы по мне тоже скучаете.

– О…

– Если вы когда-нибудь приедете во Францию, я покажу вам все места, которые мне дороги.

– Даже вашу галерею? Он рассмеялся.

– Даже ее. Вам там должно понравиться, вы знаете толк в искусстве.

– Надеюсь, что места моего детства вас не разочаруют, – с наигранной бодростью сказала Шери. – В Коррингтоне, правда, нет ничего особенного. Ни Елисейских полей, ни Эйфелевой башни.

– Ничего, как-нибудь обойдусь без них. Они помолчали. Шери смотрела на пролетающие за окном пейзажи.

– Вы прекрасно ведете машину.

– Спасибо, – улыбнулся Парис. – А у вас нет автомобиля?

– Нет. Предпочитаю такси. Да и потом, куда мне ездить, только на работу да в магазин.

– А мне много приходится разъезжать по делам галереи, – пояснил Парис. – Тут без машины не обойдешься.

– Вы первый раз в Шотландии?

– Нет, я уже бывал в Эдинбурге. А что?

– Вы слишком хорошо знаете окрестности… для иностранца.

Парис помолчал, прежде чем ответить.

– На свете существуют карты. Есть они и во Франции.

– Значит, вы спланировали эту поездку заранее? – Шери обрадовалась, что ей удалось его подловить. – Но вы же не знали, что сегодня…

– Не будьте столь подозрительны, та cherie. – Голос его звучал мягко. – Я догадывался, что рано или поздно мы встретимся опять. Вот и спланировал для вас маленький сюрприз. Не сегодня – так в другой день. Я умею ждать.

Да, это он умеет, поежилась Шери. Иначе зачем бы ему избегать меня всю неделю? Разве что из желания помучить…

– Не уверена, что ваш сюрприз принесет мне радость, – покачала головой Шери.