Вариор 2. Стать счастливой

– Да ладно тебе, Алин, все в порядке! – начал Намир и я не выдержала.

– В каком? – и перешла на еле слышное шипение, косясь на соседний стол, чтобы там не услыхали. – Вы же сорвали занятия и вас вызывал ректор!

Намир с Нафисом переглянулись, ухмыляясь, а близнецы, развалясь на стульях, тихо угорали, слушая моё возмущение.

– Пусть сперва докажут, что это мы сделали, – горделиво высказался Намир, а я немного офигела от такого.

– Алин, мы ж не первый год учимся. Мы прекрасно заметаем следы, – ухмыльнулся Нафис. – Да, ректор знает, что это наши проказы. Но знать и доказать – разные вещи, – сделав глоток морса, добавил. – Если хочешь – в следующий раз пойдёшь с нами. Мы ещё какую-нибудь шутку придумаем, – он расплылся в такой мальчишеской, шкодливой улыбке, что я просто махнула на них рукой, ну не могу сердиться и ругаться, и они этим пользуются.

– Ого, кто к нам идёт! – подобрался Сагир и мы проследили за его взглядом.

К нашему столику пробирался Шамси, неся в двух руках по подносу с едой, а за ним семенила Вель. Я смотрела на них и не знала как реагировать: радоваться за девушку, или наезжать на брата, чтобы он не морочил ей голову?

– Всем приятного аппетита, – жизнерадостно выдал брат, сгружая оба подноса на стол. – Никогда по два не носил, думал уроню, – добавил он дурашливо, но глаза были серьезными.

Хм… и что это значит? Перевела взгляд на подругу. Интересно, где они встретились и кто был инициатором встречи?

– Представляете, – начал рассказ брат, будто подслушав мои мысли, – подхожу к столовой, а там стоит скелет, – при этих словах близнецы довольно ухмыльнулись, – почти все уже прошли, а эта красавица стоит в стороне, – Шамси подарил улыбку Вель и она зарделась как маков цвет, – боится и не проходит. Пришлось помочь соседке моей сестры. Теперь она в неоплатном долгу передо мной, – я чуть не подавилась от этих слов, а Вель с ужасом глянула на него.

Нет, все-таки братья бывают наглухо отмороженными у меня, но учить и что-либо доказывать бесполезно.

– Она теперь мне должна поцелуй… – я со всей дури ударила его ногой под столом от чего случилась заминка и пауза, бедная Вель замерла и, по-моему, перестала дышать, – её прекрасной руки, – лукаво улыбнулся Шамси, смотря прямо в глаза девушки, – я смею просить вернуть мне долг?

Брат протянул ладонь и подруга, краснея, вложила свою руку, которую он тут же облобызал. Паяц! Я закатила глаза, она же теперь эту руку мыть месяц не будут. А если она ещё и есть при нем не будет, как сейчас, то, боюсь, к концу первого семестра близнецам придётся поднимать её как умертвие. Но пусть сами разбираются, а то потом я же и останусь виноватой.

Сидя в кругу моих любимых родственников и задумчиво делая глотки морса, слушала шутливую перепалку братьев. Они сегодня все сумели меня удивить. Хотя, не все. Фабиртея, пока что, вообще не видела…

– Значит, только я тебя не удивлял? – раздалось над ухом и я вздрогнула. Ну вот, любит он подкрадываться ко мне незаметно и считывать мысли: “Уууу… нехороший человек, редиска!”

Фаби весело расхохотался, забрав стул у соседнего стола и растолкав братьев, уселся рядом со мной.

– Ну раз только я тебя не удивлял… – протянул он. – Не знаешь, кому отдать приглашение на премьеру нового спектакля в Имперский театр? – я замерла, осознавая услышанное, а потом готова была броситься ему на шею, пищать и дрыгать ногами как девчонка.

Он знал, что я очень хотела попасть на премьеру. Правда зная, что уже буду учиться, даже не мечтала об этом. Брат хохотал, глядя на мою умильную мордашку.

– Вечером за тобой заедет Эдхар, будь готова, – я часто, часто закивала, прижимая к груди вожделенный кусок картона: “Всегда готова!”

Глава 5

Выйдя из портала ведущего в наш дом, попала в руки к Кириту, ну как в руки, просто он, как обычно, оказался в нужном месте в нужное время, магия какая-то. Оглядев меня со всех сторон, он недовольно покачал головой. Да, знаю, самой не хватает физических упражнений и тренировок с холодным оружием. Руки уже соскучились по моим клинкам куинке. Ну что делать, у артефакторов уклон идёт не на крепость мышц и силу. Эх, ждёт меня сегодня вечером полный круг тренировок!

Пока шла по аллее, вспоминала первую неделю учёбы. Хорошо, что наши папочки в своё время настояли на нашем серьёзном образовании, я могла на ту же историю Вариора, “первую помощь” на целительстве, введение в экономику, законодательство и другие похожие предметы, тратить меньше времени или вообще игнорировать, зная, что могу сдать по ним экзамены за полный курс.

А вот Артефакторика занимала практически всё моё время. Кто бы мог подумать, что не только металлы имеют свои магические особенности, но и деревья, кости, травы, а уж про кристаллы, и драгоценные, и полудрагоценные камни, вообще молчу. А сочетание одного с другим могло кардинально поменять свойства обоих предметов. Так что я сидела допоздна, штудируя книги, лекции и занимаясь зубрёжкой. Голова пухла от знаний, но сцепив зубы, шла как упрямый баран к своей мечте.

На всякую постороннюю ерунду и шутки не было, не только времени, но и сил. Братья несколько раз подходили ко мне, предлагая пойти с ними на “дело”, но получая мой очередной отказ, вскоре отстали от меня. А я уже не обращала внимания на вальсирующих призраков, скелетов, таскающихся за студентами и заглядывающих им через плечо.

Даже появление во дворе академии огромного разлапистого дерева, на котором сидела толстая, сисястая русалка с коровьими глазами, прошло как-то мимо меня. Просто однажды, как всегда, идя уткнувшись в свои записи лекций, наткнулась на парней. Подняв глаза, поняла, что знаю их, но откуда не вспомнила. Только хотела извиниться за свою неуклюжесть, как они шикнули на меня и показали пальцем на дерево, к которому шёл незнакомый парнишка.

Любопытство заставило замолчать и вместе с троицей, смутно знакомых адептов, наблюдать за парнем. А тот, подойдя в дубу, со всей дури ударил кулаком по стволу и тут же подставив руки, поймал, с треском слетевшую в его объятия, девицу с рыбьим хвостом. Пару раз, моргнув, пыталась понять, что напоминала мне эта странная картина.

– Ну, я же соскаальзыывааююю! – томно протянула красавица, обвивая руками шею адепта.

Я стояла разинув рот и глупо хлопая ресницами, глядя как парень, зависнув над землёй, начал плавный подъем вверх, где и усадил русалку на дерево. Точно, это братья постарались, помню, рассказывала им мультфильмы про богатырей. А если это не иллюзия, значит они все к этому шедевру приложили руки. Не выдержав, залилась звонким смехом, очень давно так не смеялась, ну шутники! Вот тогда-то я и познакомилась с ребятами, оказавшимися боевиками с третьего курса, правда пообщаться с ними опять не получилось.

На небольшую стипендию я могла позволить себе завтракать и обедать в институтской столовой. А ужина не было, я “худела”, как гордо говорила всем, хотя на самом деле, просто экономила деньги.

– Алина, девочка моя, как же ты похудела за эту неделю! – из головы вылетели все мысли, мне навстречу шла Изия, наша кухарка. – А я говорю, сегодня Алиночка придёт, надо пирожков сладких напечь. Дай, думаю, пойду свежих ягод наберу, а ты вон, уже здесь, а у меня ничего не готово, – заполошно спохватилась она.

– Ничего, Изи, я перекусила в академии, – обняла женщину, любящую нас с Торамиель и братьями, как вторая мама. Она никогда не пыталась заменить нам её, но щедро дарила своё тепло и свою любовь, и мы отвечали ей взаимностью.

– Перекусила она, – добродушно ворчала кухарка, – знаю я как вас там кормят, все невкусно и мало. Братики-то придут сегодня, или, как всегда, в загул уйдут? – я вздохнула, ну что тут ответишь?

Это за мной пригляд постоянный, даже в академии кто-нибудь из братьев обязательно был рядом или со мной, или в зоне видимости. А на выходные у них теперь находились свои планы: поехать к друзьям в гости, помочь Фаби, с разрешения Эдхара и прочее, и прочее. Меня теперь в игры взрослых мальчиков не брали, так что, скорее всего я буду дома одна, но сказать это Изии, не повернулся язык и я, виновато улыбаясь, пожала плечами.

В моей комнате ничего не изменилось. Я ходила трогая вещи, понимая, что соскучилась, а ведь всего-то прошло только несколько дней, прижав к груди своего малинового зайчика, уткнулась в него лицом.

– Алиночка! Приехала! Радость-то какая! – в дверях появилась Хизра, моя горничная, она давно нашла своё счастье с нашим управляющим и вышла замуж за Пуриша.

Я буквально залюбовалась ей: и так всегда весёлая и добрая, она буквально светилась от счастья, ожидая, когда начнутся схватки и она разрешится от бремени. От переизбытка чувств, подошла к ней и немного приобняв, поцеловала в щеку.

– Я тоже скучала, – у женщины намокли уголки глаз.

– Ой, да что же я, тебя же переодеть надо, волосы… – тяжко вздохнула и махнула рукой, – жалко волосы.

– Не жалей, – усадив её в кресло, прошла к гардеробу, выбирая домашнее платье, – и не беспокойся, я все сделаю сама. Не знаешь, Филька сегодня появится?

– Нет, – тяжело вздохнула Хизра, – не приедет, тебе тар Залихар все расскажет, – я с радостной улыбкой моментально повернулась в её сторону, держа голубое платье на руках.

– Отец дома? – я давно его не видела, он часто ездил с инспекциями по разным городам, и мне очень хотелось с ним встретиться.

Мы все надеялись, что может быть он ещё встретит ту, что отогреет его, и в его сердце расцветёт цветок любви. Но время шло, и мы уже потеряли надежду. Быстро натянув платье и дав Хизре зашнуровать его, побежала в кабинет отца, из которого он обычно не вылезал, когда находился дома.

Привычно влетев, и дотронувшись до своих губ пальцами, то же самое сделала и с портретом мамы. За мной наблюдали добрые, мудрые глаза отца, стоящего у окна и державшего в руках открытую книгу. Повернувшись, взметнув подолом, подлетела к нему и повисла на шее. Раньше он выдерживал меня, а сейчас немного покачнулся.

– Ну же, девочка моя, я тоже очень рад видеть тебя. Только, боюсь не выдержать, – последние слова он буквально хрипел, со смехом чмокнула его в щеку и отпустив, уселась в кресло.

– А почему Филька не приедет? Я соскучилась по нему!

– Он прислал сообщение, что приглашён на праздник Роз и будет сопровождать Рами ко двору, вместо её мужа, так как он отправился в провинцию с проверкой, – улыбаясь, ответил отец. – Ты лучше расскажи как ты сама, как тебе учится, что происходит в академии, я слышал, что ты ходила в театр на премьеру в сопровождении Эдхара… – и я рассказывала, обо всем, красочно и со вкусом.

Где-то отец смеялся, над чем-то хмурился, на что-то качал головой, но не ругался и не осуждал. С ним было легко и просто. Я всегда была его любимицей и даже, когда парни чего-нибудь вытворяли, прикрывать их тылы, нашедшие приключения, шла я, и им все спускали на тормозах. Вот и сейчас:

– Если бы я не помнил себя в их возрасте в академии, то надрал бы им уши, – вроде бы грозно хмурясь, проворчал отец, но в глазах не было грозы и я прижалась к нему, даря любовь и получая тепло любящего родителя.

– Вот вы где! – в кабинет ворвался Эдхар. – Я так и знал, что найду вас тут! – таким возбуждённым я не видела его уже очень давно. Его глаза горели лихорадочным блеском. – Алина, у меня для тебя подарок! Пойдём быстрей на лужайку, – он тянул меня за собой, оглянувшись на отца и увидев в его глазах растерянность, пошла за мужчиной.

Так мы и шли. Эдхар нетерпеливо тянул меня за руку, ничего не объясняя, а за нами шёл Лихар, который так же как и я не понимал, что происходит. Уже на первом этаже нетерпение Эдхара, казалось, увеличилось в несколько раз. На лужайку перед домом мы буквально выбегали, и я с удивлением и непониманием рассматривала странное деревянное кресло, стоящее рядом с аэрлингом выпустившим крылья.