Не открывай

Омлет был почти уже готов, когда в кухню вошла Элла. Вид у нее был уставший. Она молча поцеловала в макушку Мию и улыбнулась Кэрол.

– Мам, ты себя хорошо чувствуешь? – озабоченно спросила Кэрол.

– Да, дорогая. Не волнуйся за меня. Просто бабушке необходимо срочно сделать себя кофейную инъекцию.

– Сейчас я сварю тебе кофе, – Кэрол открыла шкафчик начала искать зеленую банку с молотой арабикой.

– Не ищи зря, – Элла откинулась на спинку стула. – Я не успела купить молотый кофе, поэтому буду наслаждаться растворимым. Банка на столе.

– Хорошо, мам. А омлет ты будешь? Получилось вполне съедобно, -Кэрол гордо продемонстрировала сковородку с омлетом.

– Пожалуй, маленький кусочек этого королевского завтрака я с удовольствием съем, – улыбнулась Элла.

Завтрак прошел непринужденно: без лишних расспросов и разговоров. Женщины направили свое внимание на Мию и делали вид, что у всех все в порядке. Кэрол не стала спрашивать у матери, куда делась бутылка красного вина, которая стояла вчера в шкафу рядом с банкой кофе. Элла, в свою очередь, избегала дурацких вопросов про настроение и разговоров о дальнейших планах Кэрол.

– Мам, можно Мия останется у тебя еще буквально на пару дней?– запихивая тарелки в посудомоечную машину, спросила Кэрол.

– Конечно! Я всегда рада моей маленькой булочке, – Элла подмигнула Мии. – Когда ты захочешь мне все рассказать – я буду сама внимательность и понимание.

– Мне нечего рассказывать. Я хочу привести мысли в порядок и понять, как жить дальше, – Кэрол грустно посмотрела на мать. – Мия, поиграй в гостиной. Можешь включить телевизор.

– Я знаю тебя слишком хорошо и поэтому позволяю засовывать мне в рот ложки с враньем. Но говорю тебе честно, Кэрол – скоро мне надоест это пресное блюдо, и я отшвырну от себя тарелку.

– Мне нечего тебе сказать, – Кэрол упрямо сжала губы и вышла из кухни.

Кэрол собиралась уехать от матери в час дня. Она хотела, как можно больше времени провести с дочерью. Мия чувствовала себя прекрасно, и было совершенно непонятно – откуда взялась вчерашняя температура. Раньше с ней такого не случалось.

Элла оставила Кэрол и Мию одних и отправилась в ближайший супермаркет за продуктами. Она любила одиночество. Сейчас ей хотелось сменить обстановку и немного побыть наедине со своими мыслями. Посторонние люди, снующие по супермаркету с тележками, совершенно не интересовали Эллу. Она воспринимала их, как детали оформления магазина.

Элла понимала, что Кэрол утаивает от нее важную информацию. С одной стороны – это было обидно, но с другой – Элла придерживалась правила: никогда не влезать со своими советами в чужую жизнь.

Толкая полупустую тележку перед собой, Элла с интересом рассматривала полки с посудой. Особенно ей понравились огромные черные тарелки. « В них прекрасно смотрелись бы овощные салаты и сырные нарезки»,– мечтательно произнесла Элла, ощупывая пальцами слегка шершавую поверхность плоской тарелки. Поразмыслив буквально несколько минут и поняв, что не сможет спокойно уснуть, если эти крошки не окажутся сегодня на ее столе, женщина взяла три тарелки и довольно вздохнув, положила их в тележку.

Элла любила создавать уют дома. Тщательно следить за чистотой и окружать себя дорогими и редкими вещами она начала после смерти своего ребенка. Таким образом, Элла хотела заполнить красотой видимую часть своей жизни, оставив черные моменты запертыми в своей душе.

Джек охотно давал жене деньги на дорогую мебель и милые безделушки. Он любил их дом, но не желал принимать в оформлении интерьера никакого участия. Джек работал водителем – дальнобойщиком и часто пропадал в командировках. Он был простым провинциальным жителем, который ценит домашнее тепло и вкусную сытную еду. Ничего не понимая в моде и искусстве, он, тем не менее, всегда хвалил Эллу за ее дизайнерские труды и с притворным интересом листал мебельные каталоги, которые она ему подсовывала.

Элла прекрасно понимала, на какие жертвы идет ради нее муж и ценила это, готовя к его приезду любимые мясные блюда. Сейчас Элла потихоньку тратила сбережения, решив, что жизнь только одна, и прожить ее надо в свое удовольствие. Умирать она собиралась с улыбкой, попивая яблочный мартини и глядя на родную обстановку дома. Она уже давно нарисовала в своем воображении предсмертный час. Элла хотела провести его в полном одиночестве, отгороженная от внешнего мира стенами любимого дома. Она не желала видеть себя в больничной палате и не хотела, чтобы рядом стояла Кэрол и держала ее за руку. Нет. Она мечтала умереть одна. Ее совершенно не пугал этот неизбежный ритуал. Элла знала, что за этим последует ее встреча с Джеком. А пока, она наслаждалась жизнью, ела вкусную пищу, разбавляя ее дорогим алкоголем и не жалела денег на милые тарелки.

Элла всячески оттягивала время своего возвращения домой. Ее тяготили «гости». С наслаждением она ловила запах сыра и выбирала пирожные в кондитерском отделе. Покинув супермаркет через час, Элла отправилась в уютную кофейню за углом. Расположившись прямо у окна, она заказала себе мятный чай и кусочек морковного пирога. Июльское солнце залило своим светом столик Эллы и потихоньку растопило подкрадывающееся раздражение.

« Здесь я могу сидеть вечно», – Элла подцепила вилкой кусок пирога. Народу в кофейне было совсем мало. Слева от нее сидел седой представительный мужчина, который с неприличным интересом наблюдал, как Элла ест. Она увидела это краем глаза и резко развернулась к нему, громко рассмеявшись. Мужчина виновато опустил голову вниз и уставился на свою тарелку с булочкой.

Элла не замечала мужчин и не принимала ухаживания. Она не боялась встретить старость одна – она этого хотела. Незачем было тратить свои силы и нервы на то, чтобы искать способ ужиться с новым человеком. Окостенелые привычки и эгоизм – были ее верными друзьями и сообщниками.

Кэрол играла с Мией и ждала, когда мать вернется из магазина. Она была благодарна Элле, за то, что та легко соглашается оставлять у себя внучку. Кэрол считала свою мать идеальной и ценила то, что она никогда не вмешивается в ее дела. Волнение подкрадывалось к Кэрол маленьким легкими шажочками, словно боялось раньше времени испугать девушку.

Мия вела себя смирно. Дети и животные всегда чувствуют тот тончайший «запах мыслей», который выделяют люди. Этот аромат несет в себе всю информацию о внутреннем мире. Вибрации распространяются повсюду, и дети ведут себя весьма осторожно, боясь потерять след и сделать какую- нибудь глупость. Вот и сейчас, Мия шла следом за настроением матери, подсознательно расшифровывая ее мысли. Придя к выводу, что скоро она получить новость, Мия успокоилась и была готова к этому.

– Какая же ты у меня смышленая, – Кэрол с любовью посмотрела на дочь. Мия аккуратно расчесывала волосы кукле.

– Я хочу, чтобы у Долли были такие же красивые волосы, как у тебя, – сказала Мия.

– Спасибо, милая! А ты умеешь хранить тайны? – Кэрол подсела к дочери на диван.

– Я не болтушка и не сплетница. Бабушка говорит, что я умею вешать замок на рот, – деловым тоном произнесла девочка.

– Нужно говорить: «Держу рот на замке», – засмеялась Кэрол.

– А что за секрет, мамочка? И когда мне надо будет его прятать?

– Надеюсь, что завтра нам уже будет, что скрывать. Потерпи немного.

Мия пожала плечами и продолжила расчесывать куклу. Кэрол передвигалась в темноте. Никакого плана у нее не было. Она летела головой вниз с обрыва и надеялась выжить, когда коснется воды. Одержимость и желание вернуть душу Уэйна обратно – были сильнее вопроса: « А если что- то пойдет не так?».

Элла вернулась домой в начале второго. Кэрол и Мия подхватили многочисленные пакеты и отнесли на кухню. Раскладывать продукты по местам Элла категорически им запретила: она любила это делать сама. Дожидаясь, пока мать разберется с продуктами, Кэрол покормила Мию и, пообещав забрать ее завтра домой, поспешила на улицу.

Глава 9

В бар Кэрол намеревалась отправиться не раньше девяти часов вечера. Времени было предостаточно, чтобы еще раз все обдумать и придать себе привлекательный вид. Ей сегодня обязательно нужно было познакомиться с парнем и привести к себе домой. Пузырек с лекарством, который ей дал Визард Уокер уже лежал у нее в сумочке. » Главное, ничего не пить, кроме сока. Иначе, весь план полетит к чертям»,-подумала Кэрол.

Она почувствовала, что руки перестали трястись. Сознание стало проясняться и, сжав кулаки, девушка решительно подошла к шкафу и начала искать наряд на вечер. Кэрол остановила свой выбор на обтягивающем платье с длинным рукавом. Она надевала его всего раз – на их с Уэйном годовщину. Год назад. С тех пор платье висело в шкафу. Кэрол решила померить его и убедиться, что она все еще прекрасно в него влезает и может даже присесть. Черное платье соблазнительно подчеркивало хрупкую фигуру Кэрол.

« Ты прекрасна, милая!», – девушка ясно услышала голос мужа и резко повернула голову вправо. Там никого не оказалось. Тело Кэрол затряслось мелкой дрожью, и она принялась стягивать платье. Сейчас она ощутила присутствие Уэйна в комнате и даже уловила его запах. Этот дом явно наполнился новыми невидимыми жителями.

Кэрол уже два дня чувствовала присутствие постороннего человека рядом. Ей стало не по себе. Это точно не был дух Уэйна, который, как утверждал Визард Уокер, бродит рядом с родными. Это было что-то жуткое и по – настоящему опасное. Кэрол не могла объяснить себе, откуда взялось это предчувствие, но на всякий случай не открывала шторы и плотно запирала входную дверь. Конечно, глупо надеяться, что от потусторонней силы можно запросто спрятаться за дверью.

Она связалась с темным миром и прекрасно понимала, чем это может закончиться для нее и для Мии. Все далекие от этого мира люди, заблаговременно боятся последствий. Желание получить невозможное вселяет уверенность, и сначала ты не думаешь о том, что нужно будет за это заплатить. Кэрол не стала исключением. Все ее мысли были заняты только тем, чтобы получить желаемое. Она хотела верить, что основной удар в этой истории возьмет на себя Визард.

Кэрол нужно было привести свой дом в режим « незамужняя и бездетная женщина». Она складывала в коробки и относила в подвал игрушки и вещи Мии. Также, Кэрол «избавилась» от вещей Уэйна. Убраны были все рамки со счастливыми фотографиями, подарки, магнитики. Выдохнув, Кэрол еще раз обошла весь дом, отыскивая мельчайшие детали, которые могли случайно выдать секретную информацию. Следы Мии и Уэйна пропали из этого дома.

Проходя мимо окна, Кэрол остановилась и еще раз внимательно посмотрела на бежевую льняную штору. «Я схожу с ума. Почему мне постоянно кажется, что за мной подсматривают?» Кэрол резким движением отдернула штору. Никого не было.

Дом стал совсем чужим. Трудно было поверить, что всего несколько дней назад Кэрол просила Уэйна и Мию вести себя потише. Теперь, когда ее просьба была выполнена, Кэрол хотелось заорать на весь дом. Ей не нужна была мертвая тишина. Ей нужна была прежняя жизнь с многочисленными проблемами и заботами.

Кэрол беспокойно ходила из комнаты в комнату, не задерживаясь долго в одном месте. Везде были воспоминания. Кэрол не смогла бы уже выжить одна. Без Мии и Уэйна.

Время тянулось слишком медленно. Кэрол несколько раз красила губы и стирала помаду. Отражение в зеркале каждый раз выдавало раздражающую картинку. Она самой себе казалась глупой и страшной. « С чего ты вообще взяла, что сможешь с кем- то познакомиться? Посмотри на себя! Морщины у глаз, серая кожа. Ты можешь привлечь только полуслепого старика»,– Кэрол готова была расплакаться.

Сегодня от нее зависело все. Если не получится привести домой подходящего парня, то можно навсегда забыть о возвращении Уэйна. Кэрол понимала, что этой ошибки она никогда себе не сможет простить. В жизни всегда бывает такой момент, который ни в коем случае нельзя упустить. « Клянусь, что сегодня вечером я сделаю все, как надо», – уверенно сказала Кэрол своему отражению в зеркале.

Кэрол вошла в бар « Свободная жизнь» в начале десятого. Машину она оставила на соседней улице. Несмотря на то, что в ее спонтанном плане было много проколов, Кэрол понимала, что парня, тело которого она собиралась использовать, будут искать уже через несколько дней. Девушка не хотела, чтобы у бара видели ее машину, а потом к ней с расспросами нагрянули полицейские.

Также, в целях своей безопасности, Кэрол надела парик и ярко накрасила глаза. Родная мать никогда не узнала бы ее в таком виде. Она никогда раньше не посещала это место. Этот бар ей посоветовал Визард. Он убедил девушку в том, что лучшего места для знакомства не найти. Кэрол не решилась спросить, откуда Уокеру все это известно.

Приятный полумрак. Черные деревянные полы. Черные стены. Немногочисленные посетители уютно расположились на кожаных коричневых диванчиках. Кэрол отметила, что только она была без пары. Это ее еще больше взволновало. Хотелось также непринужденно беседовать и пить вино с любимым или подружкой. На стенах висели черно-белые фотографии города в зеленых деревянных рамках. С потолка свисали большие лампочки. Кэрол с интересом оглядела обстановку. Ей понравилась уютная атмосфера. Никто не обращал на нее внимания. Видимо, красивые одинокие девушки все же имеют право пить кофе в полном одиночестве. Девушка сначала тоже хотела устроиться на диванчике, но потом передумала и села за барную стойку. Бармен приветливо ей улыбнулся и предложил попробовать фирменный коктейль с ананасом и ромом.

Кэрол заказала себе апельсиновый сок и, вертя трубочку в руках, оглянулась. Просканировав еще раз полутемный зал, она с раздражением заметила, что нет ни одного приличного кандидата.