Дело о четырёх стаканах

Обернувшееся суровое лицо мгновенно расцвело, заулыбалось и доложило:

–Так точно, Вас. Меня зовут Александром, а Вы – Дмитрий Юрьевич, я в курсе. Багаж есть?

–Нет, – Овсов указал на дорожную сумку, заброшенную на правое плечо, – только это.

–Тогда помчались, – могучая рука майора простёрлась по направлению к выходу из аэровокзала и, фактически раздвигая толпу, увлекла их малочисленную оперативную группу на запланированную встречу с тёмным военным прошлым четырёх пропавших химиков.

Опять моё описание улетело вперёди меня, Овсов невольно ускорил шаг вслед за Александром, а вид-то моложавый у майора, щёчки круглые, по-детски розовые, скорее всего, не курит, не пьёт, стрижётся коротко, это понятно, служба, но почему мне выделили такого амбала? Для защиты? От кого?

Рядом радостно зарыдали две пожилые женщины, обнимая и расцеловывая друг друга. В правую ногу майора довольно ощутимо въехали жёлтым чемоданом на колёсиках, но он даже не заметил этого.

Облака в Ижевске оказались точно такими же, как и в городе Т. Дмитрий вгляделся в туманные серо-голубоватые очертания. Наверняка, одни и те же, ходят по кругу между областями и районами, и плевать им хотелось на мнение окружающих. То дождём, то снегом, а то и градом.

Воздух заметно потеплел по сравнению с городом Т., стал более сухим и насыщенным запахами. Дмитрий улыбнулся, погода любит меня, даже балует.

Александр подвёл Овсова к автомобилю «Toyota», распахнул заднюю дверь и осторожно прикрыл её за усевшимся на мягкое сидение капитаном милиции. Нет, не для моей защиты задумано совместное офицерское посещение злачных мест. А потому, что допуск у него есть соответствующий. Интересная картина получается. У меня-то этого допуска нет. Или это программой развлечений не предусмотрено? Ну, скажем, про то, что мне можно продемонстрировать, а чего нельзя, они не знают. Сверху дали команду показать и рассказать прибывшему товарищу, что попросит, а дальше крутитесь сами. Выпутывайтесь, как хотите. Овсов вздохнул, намечаются «кошки-мышки», не иначе.

–Здесь недалеко, километров десять-пятнадцать, – оптимистичный голос майора оторвал Дмитрия от огорчивших его размышлений, – мы сейчас сразу в прокуратуру, Вашу командировку отметим и позавтракаем. В нашей столовой пельмени готовят исключительные, – Александр оглянулся на капитана милиции и надавил на газ, – согласно легенде, именно в этих местах слеплен первый в мире пельмень, даже памятник установили, так сказать, историческая родина деликатеса. Мощный пельмень на тоненькой вилке.

–Почему не в ложке?

–Не знаю, но мне эта вилка больше нравится, сразу представляешь себе уютный домик, тёплый камин, стройную домохозяйку, великолепный ужин…

Окна автомобиля чернели излишней тонировкой. Овсов прищурился, даже придорожных деревьев не видно. Алкоголь в мечты майора почему-то не вошёл. Неужели совсем не пьёт? Или служба такая, что крепкие напитки просто физически не могут органично влиться в суровый распорядок дня? Дмитрий максимально приблизил свой нос к агатово-непроницаемому стеклу, но очертания мелькающих деревьев по-прежнему оставались расплывчато-размытыми. Высокий майор заметил эти телодвижения Овсова и продолжил:

–А ещё у нас есть памятник лосю. Очень уважаемое место. Если жених закинет букет цветов лосю на рога, значит, ему никогда не достанутся такие «украшения». Поэтому возле этого благородного животного всё время кто-то крутится – тренируется в метании свадебных букетов.

–Получается?

–Не очень, рога маленькие, не ветвистые, с наклоном к земле, если не попадёшь прямо на острие рога, цветы свалятся. Наиболее хитрые женихи заказывают на свадьбу разлапистые букеты, с небольшой рамкой внутри. Такой веник, как ни брось, хоть за что-то да зацепится.

–Весело тут у вас.

Вдоль дороги стали появляться невысокие дома. Машина проехала три светофора, два раза затормозив на красный свет, завернула в узкую улочку с идеально ровной асфальтированной дорогой, подъехала к раскрывшимся воротам с алой звездой на тускло-зелёном фоне и остановилась недалеко от распахнутого дверного проёма, темнеющего на фоне молочных стен. Александр легко выскочил из машины и открыл дверцу перед капитаном.

–Спасибо, конечно, – Дмитрий не спеша выбрался наружу и посмотрел в упор на майора, – но руки у меня имеются, и давайте я сам буду открывать и закрывать всё, что сочту необходимым.

–Как скажете, – высокий офицер улыбнулся и захлопнул дверцу автомобиля, – сначала в канцелярию, затем я Вас удивлю.

Ты уже меня удивил, мелькнуло у Овсова, причём неприятно удивил. Кажется, твоя роль становится понятной: могучая нянька приставлена к заезжему любопытствующему, чтобы тот ненароком не узнал ничего лишнего.

Дмитрий нырнул в сумрачное пятно проёма и стал подниматься по лестнице, устланной коричневым ковром. Старость и потёртость ступеней сделали их округлыми и мешали ходить. Жёсткий ковёр слегка смягчал неудобство скользкого путешествия по лестнице.

Наличие высокого офицера со столь широкой улыбкой – ведь это как раз чья-то серьёзная ошибка, чрезмерная перестраховка: получается этакое навязчивое давление со стороны военной прокуратуры встречающей стороны, чересчур явная демонстрация некоей тайны, чересчур наглая попытка спрятать этот военный секрет за могучими плечами Александра.

Нянька в звании майора завела Овсова в канцелярию, отметила его документы и, с широчайшей улыбкой, повела голодного капитана милиции по длинному коридору первого этажа, в сторону усиливающегося сытного аромата.

–Александр, – Овсов в третий раз пробегал взглядом по длинному листку, – почему в меню указаны только пельмени?

Они стояли в самом начале пути, вымощенного неимоверным количеством однообразно наполненных тарелок, мисок, блюд, плошек, и пиал. Местный гурман принёс два красочно расписанных подноса и положил на тонкие металлические полоски, предназначенные для более комфортного перемещения пищевой экскурсии вдоль вышеуказанных предметов столовой посуды.

–Так там больше пятидесяти видов начинки, – укоризненно покачал головой высокий майор.

–В смысле, хочешь грибов, наковыряй из одних пельменей, хочешь красную рыбу – распотроши другие? А ещё я вижу с брынзой, с кальмарами, с редькой, просто зелёным луком, с печенью, с квашеной капустой… Если разобраться, то действительно, очень богатый стол получается.

–Я же говорил, – Александр горделиво поднял голову и несильно стукнул правым кулаком в свою майорскую грудь, – идеальная еда. Пища богов.

–Да, – согласно мотнул подбородком Дмитрий, – идеальная еда богов из вареного теста.

Тем не менее, кусочки сомов и креветок, облачённые в мучные одеяния, таяли во рту и навевали мысли о небесном нектаре. Овсов даже представить себе не мог, что в мире существуют подобные вкусовые сочетания.

–Ох, – Александр сокрушённо покачал головой и поспешно вытер жёлтой салфеткой губы, так как уже успел массивной вилкой нарушить идиллию в стоящей перед ним тарелке и вкусить блюдо из меню с начинкой из щуки, – я должен извиниться, совсем забыл про соусы для пельменей. Они в основном острые, поэтому с утра я их не употребляю. Есть «Сырный»: сливки и тёртый сыр, «Сибирский», это когда мелко нарезанный лук три часа выдерживают в клюквенном соке, «Сметано-чесночный», понятно из чего, а вот отличный, – майор оживился, – соус «Огненный», смешивается сметана и кетчуп «Чили», и сверху эта чудная масса присыпается укропом…

–Можно просто сметаны? – подчёркнуто вежливо поинтересовался Овсов.

–Конечно, конечно, – длинные ноги майора очень быстро вернули его за стол, но уже не с пустыми руками, а с двумя раскрытыми пачками ароматно пахнущей сметаны. Одну он подвинул к тарелке Овсова, вторую перевернул в свою тройную порцию пельменей и всё перемешал.

От Дмитрия Юрьевича уже довольно давно ушла жена. Разумеется, Овсов не голодал. И даже иногда пробовал новые, интересные кулинарные блюда. Но сегодняшнее утро прозвучало в судьбе капитана милиции совершенно по-особому. То ли на вкусовое восприятие Овсова сказался впечатляющий ассортиментный перечень, указанный в меню, то ли предрассветное настроение у поварих выдалось необыкновенно прекрасным, но именно этот завтрак из пельменей с креветками и сомом Дмитрий Юрьевич Овсов стал считать наивкуснейшим в своей жизни.

К сожалению, всё радужно-приятное и умильно-благостное в однодневной командировке капитана милиции на этом закончилось. Как Овсов и предполагал, широкоплечий майор не позволил ему не то, чтобы хоть что-то узнать, но даже и хоть что-то увидеть. Нет, Александр водил прилетевшего издалека капитана по разным учреждениям, архивам, кабинетам с высоким начальством. Помогал Дмитрию, чем мог, особенно в открывании и закрывании дверей и дверок, иногда делал грозное лицо и даже в одном затхлом кабинете стучал кулаком по столу, едва не опрокинув древний столик с его испуганным хозяином во главе.

Но везде и повсюду перед ними разводили руками, виновато улыбались, вздыхали, жаловались на маленькое служебное довольствие и объясняли:

–Ничего об этом, к сожалению, нам не известно.

–В первый раз слышим.

–Ни единой бумаги не сохранилось.

–Вам, наверное, в другой конторе необходимо спросить.

Судя по реакции большинства отвечающих, они действительно не знали того, о чём их спрашивал Овсов. Но ведь буквально вчера Новикову доложили, что секретный почтовый ящик находится в самом Ижевске. И это могло означать только одно: бравый майор нагло врёт и водит капитана милиции за нос. Или обманули Александра Валерьевича? А зачем тогда первый заместитель военного прокурора города Ижевска пухленький капитан второго ранга сначала обменялся с Александром молчаливыми взглядами, а затем чётко, как очередью из автомата, выстрелил тремя явно подготовленными заранее предложениями? И сбился на четвёртом, когда Овсов спросил его о том, сколько времени осталось до обеда. И могучая нянька тут же утащила Дмитрия от размечтавшегося о еде разомлевшего «морского волка».

А ведь они уже два круга сделали по городу, когда снова вернулись в военную прокуратуру. Почему сразу после завтрака не зашли к первому заму? Майор действительно пытался подгадать по времени к обеденному перерыву или старательно отвлекал внимание капитана милиции?

–Дождёмся обеда? – улыбка Александра светилась лучезарным спокойствием и непоколебимым оптимизмом. Они спустились по очищенному мокрой щёткой уборщицы ковру на лестнице, и вышли на улицу.

–Нет, времени нет, – Дмитрий нахмурился, – скоро обратный рейс самолёта. Давайте съездим в воинскую часть около озера. Километров пять, по-моему, от Ижевска?

–Далеко очень, – с сомнением в голосе произнёс Александр. Улыбка его по-прежнему оставалась лучезарной, но свет из неё внезапно куда-то испарился, – а стоит ли?

–Хотя бы на местные красоты взгляну, – равнодушно произнёс Дмитрий и открыл заднюю дверцу майорского автомобиля, – поехали.

Выбор капитана милиции объяснялся очень просто. Сразу после завтрака Александр торжественно вручил Овсову список, в котором указывались все военные учреждения Ижевска. То есть Дмитрию предлагалось самому определиться, куда идти, с кем разговаривать, что спрашивать. На резонный вопрос Овсова, а где же конкретно находится искомый почтовый ящик, Александр лишь пожал плечами и объяснил, что данную секретную воинскую часть буквально на днях перевели дальше на восток. Где она находилась в Ижевске, майор не знает и начальство ему об этом не доложило. Овсов согласно печально покивал головой и третьим адресом своей экскурсии назвал военный архив города. Пообщавшись с несколькими архивариусами, пересказав самые ходовые анекдоты города Т., Овсов потихонечку подобрался к списку военных заведений Ижевска с царских времён и по сей день. Дмитрию хватило одного беглого взгляда, чтобы обнаружить разницу в официальном каталоге и перечне, предоставленном ему бравым майором. Разницу составляло два адреса. Первый из них явно не подходил, хотя Овсов всё равно его посетил, вторым значилась воинская часть на берегу озера.

Дмитрий не стал задавать никому лишние вопросы, неоправданно торопиться, всё так же согласно поддакивая Александру, дотащился по желанию широкоплечей няньки до военной прокуратуры, изобразил скучающее лицо и, выбрав момент, сделал маленький ход наудачу.

Корабельные сосны мешали чёрным воронам летать, отнимая их воздушное пространство, но ласково предлагали взамен сухие чистые ветки, заканчивающиеся парочками шишек в обрамлении длинных тёмно-зелёных иголок. Стаи ворон особенно не сопротивлялись, тем более что месторасположение соснового бора было чрезвычайно для них удобным: всего лишь несколько километров от города, на окраине которого чернели ряды металлических мусорных баков, и раскинувшееся невдалеке голубое прозрачное озеро, абсолютно не посещаемое представителями рода человеческого.