Дельфины. Часть третья

– Простите? – вздёрнув нос, я невольно вытянула шею и голова будто выдвинулась вперёд. Но лишь слегка.

– За мной. – махнув рукой, женщина стремительно направилась на выход и я ринулась за ней, ничего не понимая.

“– Я возмущён. – стоило же мне в тот день шарахаться на пятом этаже. Я уже даже и толком не помню, что там забыла. В отличие от того разговора, что запал мне не только в душу.

Это случилось спустя несколько дней, после того, как нас поставили в известность об операции в Актау. По всей видимости, наш капрал был против нашего отъезда, поэтому решил высказать свои возмущения лично генералу. Ведь именно мистер Фрей, если верить утке, выбрал наш отряд для этого невероятно ответственного задания.

– И чем же, мистер Вигго? – удивился мужчина, хлопнув книгой.

– Насколько мне известно, в иеронских рядах достаточно профессионалов. – чтобы были лучше слышны приглушенные голоса мужчин, мне пришлось прильнуть впритык к двери кабинета, ведь иначе почти что ничего не расслышать.

– Всё верно. – генерал был совершенно спокоен. Возможно, на его добром лице даже красовалась привычная улыбка. Но вот капрал был на взводе. Чувствовалось, что вот-вот он сорвётся на крик.

– Так почему же вы выбрали мой отряд, состоящий из одних детей?! – очки чуть не спали с носа иеронца из-за того, что он невольно дёрнулся вперёд. Волосы растрепались, а на лице показался едва заметный оскал.

– Мистер Вигго, присядьте. – указав рукой на один из стульев, что окружали овальный переговорный стол, Иштван убрал книгу и поставил греться самовар. – Не стоит стоять, грубо говоря, в дверях и повышать на меня голос.

– Да… – сняв очки, Магнус протёр их платочком. И, надев их обратно, уселся за стол переговоров. – Прошу простить меня за столь неподобающее поведение. Которое, к сожалению, будет продолжаться.

– Знаете, товарищ капрал… – тон мистера Фрея был весьма необычным. По крайней мере, для меня. Казалось, будто мужчина издевается над нашим командиром. Который слишком сильно волнуется за нас. – Я вас понимаю. Но лишь от части. Большинство капралов неимоверно радуются за своих подопечных, когда их отряду достаётся какое-либо задание. Особенно такое ответственное и важное. Мистер Вигго, вы же понимаете, что эта операция поднимет членов вашего отряда по карьерной лестнице? Причём это далеко не все привилегии.

– При условии, что они вернутся живыми. – теперь Вигго был очень поникшим. Иеронец сидел с опущенной головой, вертя очки в руках и слушая генерала.

– Вы сомневаетесь в своих подопечных? – удивился Иштван, подняв свои широкие мохнатые брови.

– Верю. – подняв глаза, солдат принялся сверлить мужчину гневным и серьёзным взглядом, попутно изо всех сил стараясь держать себя в руках. – Но одной веры недостаточно, товарищ генерал.

– Поэтому мы и собираемся тренировать ваш отряд на протяжении полугода. – самовар нагрелся и Фрей разлил кипяток по чашкам, а затем добавил саму заварку. – Однако вера им тоже не помешает, согласитесь.

– Полгода – это мало. Невероятно мало. – взяв в руки кружку с горячим чаем, Магнус легонько подул на напиток и отхлебнул его.

– И сколько, по-вашему, нужно? – поинтересовался генерал, облокотившись на край своего стола, другой рукой попивая чаёк.

– К вашему сведению, к подобным масштабным операциям готовятся, как минимум, несколько лет. – поставив чашку, иеронец вскочил с места, опрокинув стул. – Но уж точно не полгода! Особенно для 16-17-летних детей!

– Сядьте, товарищ капрал. – но Вигго не подчинился. – По правилам иеронских войск, с 16-ти лет солдата можно, а может и даже нужно, отправлять на такие задания. Так что я до сих пор не понимаю причину вашего неадекватного поведения.

– Вы правы. Извините. – капрал направился к двери, поэтому мне пришлось отпрянуть, но зря, ведь Магнус резко остановился. – Можете меня снять с должности. Всего хорошего.”

Мы вошли в один из спортзалов, в котором резвилась маленькая светловолосая девчуля, бросая баскетбольные мячи Айнез.

– Мама! – воскликнул ребёнок при виде Аманды и тут же помчался к женщине. Старший лейтенант расплылась в лёгкой улыбке и протянула руки, присев на корточки.

– Хлоя, это твоя новая няня. – кивнув в мою сторону, заявила Клаес и девочка принялась оглядывать меня с ног до головы. Я последовала примеру иеронки и Хлоя подошла ко мне. Причём почти что впритык.

– Что у тебя на лице? – удивилась девчонка, слегка нахмурившись.

– Шрам. – проведя пальцем по рубцу, что располагался вдоль моей правой щеки, пояснила я. – Карабас Барабас оставил.

– Я его на кусочки порву! – взмахнув руками, крикнула светловолосая.

– Не стоит. Я уже его победила. – ухмыльнувшись, я тихонько посмеялась над девочкой и вновь подняла голову на неё.

– Молодес! – аккуратно шлёпнув по плечу, похвалила меня Хлоя, оскалив свои несколько молочных зубов.

– Я пошла. Веди себя хорошо. – Аманда потрепала дочку по голове и покинула спортзал, хлопнув дверьми.

– Ты тоже нянькой подрабатываешь что ли? – спросила я у очкастой, что медленно подошла к нам.

– Типа того. – другарка сняла свои громоздкие красные очки и аккуратно протёрла своей растянутой футболкой, поверх которой было куча всяких побрекушек и тоненькая кофточка светло-коричневого цвета.

– Эй! – окликнула нас дочурка Клаес. – Вы собираетесь со мной играть или нет?

Пока мы болтали, девчушка уже успела убежать в другой конец огромного спортзала и достать мячи из большущей квадратной корзины. Прежде чем игра в горячую картошку началась, нам предстояло сначала поймать Хлою, которая, на удивление, была ну очень шустрым ребёнком. Она металась из одного угла в другой, умело не попадаясь в наши лапы.

– Посмешище какое-то… – согнувший пополам и опёршись на колени руками, я остановилась, чтобы попытаться избавиться от отдышки. Хотя бы на время. – Солдаты с военной физической подготовкой не могут поймать трёхлетнего ребёнка…

– Причём ей даже трёх нет… – тяжело дыша, подметила Айнез.

– Слабаки! – светловолосая девочка медленно подошла к нам и внимательно оглядела нас, попутно окидывая жалобным и немного снисходительным взглядом. – Так и подохните, не поймав меня.

– Уверена? – совершив резкий выпад вперёд, я крепко схватила двумя руками девчонку и оторвала её от пола. – Попалась!

– Так не чещно! – возмутилась Клаес младшая, брыкаясь и дёргая ножками.

– Пока не признаете своё поражение, мисс Хлоя, мы вас не отпустим. – заявила Ясперк, присев на корточки.

– Ни за что! – воскликнула девочка, мотая головой.

– Упрямая. – позади послышался мужской голос. – Вся в мать.

– Дядя Хольц! – крикнула Хлоя, начав брыкаться пуще прежнего. – Помогите!

– Ребёнка мучаете? – расплывшись в ехидной улыбке, усмехнулся Аксель.

– Такова работа нянек. – наконец выпустив из своих крепких объятий светловолосую, я пожала плечами, развернувшись к мужчине. Окинув взглядом сначала девчонку, что тут же кинулась на одноглазого с объятиями и залезла к нему на шею, а затем радостного подполковника, который принялся забавиться с не менее радостной Хлоей. – Вы похожи.

– А? – иеронец зыркнул на меня своим единственным глазом, а Айнез тихонько усмехнулась и сразу прикрыла рот рукой. На лице Акселя не было ни капли удивления, что означало лишь одно – не только я додумывалась сморозить подобное. – Да, есть такое. – почесав затылок, мужчина спустил девчонку на пол. – Что ж, я пойду.

– Как скажите, товарищ подполковник. – слегка нахмурившись, пробормотала я вслед Хольцу.

– Пока, дядя Хольц! – махая своей маленькой ручкой, кричала Клаес младшая.

– Хорошего дня! – вяло отдав честь, не очень громко воскликнула Ясперк и вновь скрестила руки на груди.

– Я хочу кушать. – обратилась к нам мелкая, держа ладошку на животике.

– Я знаю одно чудное местечко. – заявив, я потянулась за рацией, что висела на поясе, и связалась с Огритом.