Хризалида. Ветры перемен

Отнимут? Всегда берегут? ЭлДжей понял, что пусть она и человек, но в душе такой же кот, как он сам. Его душа искала покоя, а ее – чувство защищенности.

ЭлДжей внимательно посмотрел на ворона. Тот чистил клюв о его плечо. Птица чувствовала себя частью Мили и любила ее, старалась помочь. В этот раз кот задумался, почему он понимает, какие эмоции проявляет эта птица.

«Животные, птицы, крупные рыбы и другие живые организмы с зачатками разума руководствуются базовыми инстинктами и желаниями. В их разуме есть подобие буфера, которым они ощущают эмоции других существ. У человека есть аналогичный буфер, но его редко сознательно используют по назначению. Этот буфер сильно повышает их чувствительность, потому животные быстрее устают. Это аналогично умственной или эмоциональной усталости человека». Внутренний голос иногда выдавал целые конспекты знаний, но в этот раз внутри разума ЭлДжея что-то шевельнулось. Внутренний голос что-то задумал… что-то нехорошее.

Вороны улетели вслед за обидчиком, выполняя мысленную команду Милисандры. Кот посадил девушку себе на спину и помчался в гору с огромной скоростью. Прыжки по камням, бег по ровным участкам, на отвесных стенах ЭлДжей вскарабкивался, как самый настоящий кот, цепляясь за мелкие уступы и используя чудовищную силу своего тела. Все казалось таким знакомым и успокаивающим, что даже груза за спиной он не чувствовал. Девушка вцепилась в кота что было сил, но тот вообще не ощущал дискомфорта. Мили боялась поцарапать кота, но после одного особенно сильного рывка убедилась, что этого не получится, как бы она ни старалась. ЭлДжей мог хвататься за острые края скал и спокойно двигаться дальше, не боясь порезов.

На самой вершине, на небольшом ровном участке скалы, жил огромный орел. Восемь метров в размахе крыльев, мощная мускулатура, коричневый окрас и белые перья на голове. Это был самый сильный моб на всем острове, а также единственное живое существо, способное улететь с этого острова. Сама Милисандра не могла справиться с ним, но с помощью ЭлДжея у нее могло получиться. Питомец такого размера мог помочь ей сбежать с острова.

Орел был на месте, привычно осматривая остров как свои владения. ЭлДжей взобрался на скалу с Милисандрой на спине, орел их сразу заметил и сейчас внимательно рассматривал. Милисандра его не интересовала, он внимательно смотрел в глаза кота, а тот вслушивался в эмоции орла. Сначала была угроза, потом гнев и только после этого страх.

Птицы, Муусан – Король острова Фитц, 1415 уровень

Орел испугался и улетел, он не приближался к скале ближе, чем на километр. ЭлДжея орел не интересовал, но сама скала была приятным местом для отдыха. До самого вечера Милисандра и ее кот смотрели на остров со скалы и ждали, когда орел спустится. Но тот не возвращался, а только кружил над скалой, периодически кричал. В такие моменты Милисандра получала дебафы, а кот вообще не реагировал на подобные атаки. Теплый камень, морской ветер и запахи тропического леса, в сумке лежали рыба и фрукты. Уже под вечер Милисандру телепортировали домой, а потом и ЭлДжея. Пришел психолог и снова чего-то хотел, ЭлДжей чувствовал, как доктор Элис становится все раздражительнее и злее. Кот не понимал, почему от него чего-то хотят, ничего не давая взамен.

На следующий день кот и Мили снова отправились в горы, но орел по-прежнему избегал сражения с ЭлДжеем. Если Мили приходила одна, орел нападал и убивал ее. Если приходил ЭлДжей, орел улетал и не спускался.

Целую неделю длилась эта битва на терпение, в результате которой орел победил. Милисандра сдалась.

– Гадкая птица, все не хочет спускаться. Если бы я смогла его сделать своим питомцем, то улетела бы отсюда. Тут жутко скучно, в большом мире сейчас интересно. Когда закончилась война с нежитью, открылись новые квесты и места для охоты, появились новые подземелья и расы. Им там, наверное, весело, а мы тут застряли до признания нас психически здоровыми. В прошлый раз пришлось месяц сидеть тихо ради того, чтобы меня отсюда выпустили.

Кот чувствовал, как грустит девушка, и хотел ей помочь. Сначала хотелось запустить в орла чем-нибудь, и рука сама потянулась к нему. Но браслеты противно трещали и не давали ничего сделать. ЭлДжей и сам не понимал, что именно он хотел сделать. Пришла мысль, что океан можно просто переплыть. Кот посадил Мили себе на спину и помчался к океану.

К диким прыжкам со скал девушка уже привыкла и перестала кричать на второй день, но сегодня она снова испытала ужас первого полета. Кот прыгал на максимальную дистанцию, от которой у обычного человека была бы куча дебафов от травм. ЭлДжей бежал на максимальной скорости и уже через десять минут был у воды.

Показал жестами, что можно переплыть океан.

– Нет, не получится. В воде мобы с уровнем от тысяча пятисотого. Атакуют все, что отплывает от берега дальше, чем на сто метров. Я уже пробовала много раз, и меня все время убивали. Корабли и одиночных пловцов тут просто убивают. Свитки телепорта не действуют, и единственный путь с острова – это портал в здании администрации, который активируется лично директором клиники. Я ведь орла хотела в питомцы именно по этой причине. Он мой путь на волю с этого проклятого острова.

Кот грустил, видя, как Мили страдает от того, что заперта на этом острове. Внутренний голос шептал: «Встань на воду», и кот ему подчинился. Голова немного болела, это чувство казалось очень знакомым, как будто он провел много времени, ходя по воде. Но чем сильнее он задумывался, тем громче становились голоса, и голова начинала болеть. Гнев, печаль, сожаление топили сознание, и кот перестал об этом думать. Браслеты не искрились, и кот спокойно стоял на воде.

Девушка смотрела на него с открытым ртом.

– Как? Откуда? У тебя что, способность ходить по воде? Откат сколько?

Кот пожал плечами, он смутно понимал, о чем идет речь. Вместо этого он посадил девушку себе на спину и побежал по воде, туда, где свобода и счастье для Милисандры, а значит, и для него. А больше ему и не нужно. Лишь тихая спокойная жизнь.

* * *

Все сотрудники клиники получили сообщение о побеге двух пациентов. Сигнализация сработала, как только браслеты пересекли барьер, покрывающий остров.

Сэм Уолсон, директор клиники, ходил по своему кабинету. Он не особо переживал о побеге, большинство таких беглецов погибало в первый час, умирая от атак морских чудовищ.

– Отец, а мы можем их как-то отследить?

Элис как куратор одного из беглецов была в кабинете директора, ожидая развязки.

– На них браслеты-негаторы. По ним мы сможем их отследить в любой точке мира. Именно они выступали в роли маячка для телепортации.

– А если они их снимут или сломают?

– Вот тут-то и проблема. Снять они их не могут, прочность браслетов – сто тысяч. Специальный сплав и укрепление металла плюс нейтрализация всех заклинаний и боевых техник. Насколько я понял, ЭлДжей относится к бойцам ближнего боя, так что он может сломать браслеты, если постарается.

– А чего они их на острове не сломали? – Элис все еще оставалась новичком в клинике и со случаем побега сталкивалась впервые.

– Весь остров покрывает поле, которое мгновенно восстанавливает прочность предмета. Поэтому все пациенты считают, что браслеты неразрушимы. Примерно то же с выдаваемой одеждой: пока она на пациенте, ее никто не может уничтожить. Элис, я прекрасно понимаю твой ход мыслей о полной внутриигровой изоляции пациента, но Лунар против такой политики. Если пациенту хватило ума и сил сбежать отсюда, то ему тут не место. Мы курорт для психов, а не тюрьма для заключенных. Лунар намеренно оставляет лазейки, и одной из них воспользовались эти двое.

– Кстати, а как они сбежали?

– Бегом по воде… Пациент Бак Кван смог этим воспользоваться, не нарушая правил на магию. Насколько я понял, у него татуировки с печатями на теле. Он специально подготовился к побегу. Если все его татуировки рассчитаны на бег по воде, то они упадут в воду через двадцать пять часов. Одна татуировка – через час. То есть раньше, чем покинут пределы моря Чудовищ. А еще тут полно агрессивных монстров, которые не прочь ими полакомиться. Так что незачем волноваться раньше времени.

* * *

ЭлДжей бежал уже второй день. Мили с непривычки быстро устала и теперь дремала, крепко обняв кота. Постоянные атаки чудовищ уже не волновали, вчера они покинули пределы моря Чудовищ и сейчас искали плавающие города, о которых рассказала Мили. Там можно будет снять браслеты-негаторы.

Бег по светящейся реке Жизни был смутно знаком, казалось, что спишь на ходу, слышались голоса, детский плач. В этот самый момент сознание кота тут же перескакивало на другую тему, забывая все, что было минуту назад. ЭлДжей потерял понятие реальности и просто продолжал бежать, не понимая, где он находится. Очнулся он только под утро, когда Мили начала кричать прямо в ухо, что он только что пробежал мимо плавающего города.

И снова ЭлДжей встретил добрых людей. Никто не задавал вопросов о причинах столько странного прибытия в плавающий город. Как только Мили сказала, что они беглецы и им надо снять браслеты-негаторы, люди помогли, ничего не прося взамен. На одном из кораблей была своя кузница, где браслеты и были разрушены. В качестве благодарности кусочки руды от браслетов оставили кузнецу. Теперь их никто не мог найти.

– Ура! Свобода! Подземелья, приключенья, социалки, эксперименты! – Мили визжала от радости, даже кузнеца-тролля в благодарность поцеловала. ЭлДжею показалось несправедливым, что благодарили только кузнеца, ведь это он доставил их на корабль. Но то счастье, которое излучала Мили, было лучшей наградой. Раз она счастлива, значит, все хорошо. Большего ему не надо.

Было все равно, где находиться. Главное, что Мили была рядом и периодически его ласкает и хвалит. Она наслаждалась свободой и уже строила планы на будущее.

– ЭлДжей… Для такого великого кота это неподходящее имя. Я буду звать тебя Элджерон, так более величественно. Кстати, какой у тебя уровень? Понимаешь, с этой одеждой мы как бы новые люди, никто нас не знает, и все двери нам открыты.

Человек, ЭлДжей, 817 уровень

Мили странно отреагировала, она была опечалена, увидев, какой уровень у ЭлДжея. Потом улыбнулась, но кот чувствовал, что девушка была в нем разочарована. Только что она хвалила его, говоря, какой он великий, а сейчас считала его слабым. Но разве уровень отражал то, насколько ЭлДжей хороший? Внутренний голос говорил, что это высокий уровень, и печаль девушки была непонятна.

Человек, Милисандра, 1182 уровень

Разница в триста пятьдесят уровней казалась для Мили огромной пропастью. Она понимала, что придется принять меры для решения этой проблемы.

Легкий ветер, запах моря и светящийся океан – все это казалось таким знакомым. ЭлДжей не мог нормально спать, поэтому всю ночь ловил рыбу и других морских обитателей. Один из рыбаков, видя, как ЭлДжей залез на корабль с крупной светящейся рыбой в руках, предложил обменять ее на сумку рыбака с увеличенной вместимостью специально для рыбы. Для кота поимка любой местной рыбы не представляла сложности, а сумку специально для рыбы… он выхватил и тут же убежал. Рыбу он, конечно, оставил, все-таки он хороший кот. Даже счастливейшее лицо старого рыбака успел увидеть, прежде чем снова нырнуть в океан. Оба остались довольны совершенным обменом.

Милисандра вышла из игры, а ЭлДжей почему-то не мог. Хотя понимал, что эту функцию не могли отключить. Даже внутренний голос молчал. Всю оставшуюся часть ночи он продолжал ловить светящуюся рыбу, а утром они отправились к континенту Радаам. Где-то там находились друзья Мили, с которыми она хотела увидеться. Друзья? ЭлДжей помнил образ рыцаря в крови и ощущал его как друга. Но чем больше пытался вспомнить, тем сильнее начинала болеть голова, и кот решил, что не стоит об этом думать. Нельзя туда лезть! Там «боль»!

Всего неделя в пути с остановками по шесть часов для отдыха Мили, и они смогли добраться до Радаама. Мили все время была напряжена, ЭлДжей чувствовал, как она пытается на что-то решиться. Только на пятый день она успокоилась и смирилась с решением. Каменистый берег с крутыми склонами и мощными приливными волнами, рядом плавали легкие парусные корабли и рыбацкие лодки. На странную пару, бегущую по воде, не обращали внимания.

Когда они выбрались на берег, начался сильный ливень. Им надо было попасть в город, что находился в дне пути, за лесом Хеша. Пришлось бежать по грязи во время дождя. Мили бежала очень медленно, постоянно падая в грязь. Ее бесила такая погода, но она терпела и ждала, когда они доберутся до таверны и смогут нормально поесть и отдохнуть.

На перекрестке были люди, скрывавшиеся в невидимости у дорожного указателя. Двое ждали впереди, и один заходил сзади. Когда ЭлДжей резко остановился и уставился на дорожный знак, Мили быстро все поняла и приняла боевую форму.

– Луна и ворон. Активация.

Девушка перестала напоминать человека и была похожа на демона или неведомого монстра. Финалом стало использование огромного человекоподобного ворона, вылезшего из ее тени.

Костюм девушки слился с одеждой и стал белого цвета, появился высокий воротник на манер цветка. Глаза Милисандры полностью покраснели, включая зрачки. Волосы, нос и рот пропали. После призыва ворона вся земля и лужи вокруг были залиты ее кровью. Два с половиной метра роста, гигантский клюв и мощная броня из перьев стояла рядом с девушкой, ожидая от нее команд.