Хризалида. Путь предвестника

– Он их оглушил и прибил к земле. – Мужчина загнул еще один палец.

– Ну и дети пошли!

– Ты все мозги растерял со своим наказанием? Это только начало. Представителя похоти он убил, а потом перелетел через поля силы.

Сэт достал из кармана самые настоящие сигареты. Их не было в игровом мире!

– Он из летающих рас? Что-то мне таких душ не попадалось пока. Вроде как не открыты они еще в их мире.

– Он сделал крылья, – дождавшись реакции, мужчина продолжил, – и полетел! Во всей зоне испытаний не было ни одного летающего представителя. Ведь в полях силы никто не передвигается по воздуху, вот он и воспользовался этим.

– Мог бы и щиты использовать, проще бы было.

– У них в мире детям запрещено использовать такие техники силы. Это только полгода назад исправили, и то с некоторыми условиями.

– Ну да ладно. А что дальше-то было?

– Это два, – мужчина загнул еще один палец, – Цербера он встретил, сразу запрыгнув ему на шею, и начал медленно душить. Пес сообразил, что к чему, и сбросил его. Мальчик ответил тем, что прикончил его одним совокупным ударом, создав одиннадцать зарядов. Псу просто смяло грудную клетку.

– И откуда у испытуемого первого уровня такие познания и навыки в использовании силы?

– Дурья твоя башка! Это испытание создано для развития умственных способностей участников. Плата за испытание – уничтожение души, награда – развитие умственных способностей. Ты вообще ничего не делал? Ты инструкции офицера, приписанного к данному этажу испытаний, читал? Вижу, что нет, иначе знал бы.

– Да не волнуйся ты, – Сэт успокаивал товарища, – пса возродим. Он не офицер, чего злиться?

– О, ты прав! Это только мелочи, зачем сейчас ругаться. Он потом месяц плавал по зоне испытаний, резвясь там, где обычно люди гниют заживо. Спустился и снова убил стража. Убил так, как обычно сам страж убивает своих жертв. Мальчишка его забил до смерти, предварительно утыкав колышками все тело. Затем использовал грешные души для создания полуразумных предметов. Финалом стало то, что он создал активируемое оружие с такой силой, что мог уничтожить всю зону испытаний, будь он сильнее. Хранитель обратил внимание на это и через астрал намекнул парню, что нечего делать то, что тебе не положено. Парень якобы понял намек и больше ничего не предпринимал. Два месяца не появлялся, а потом вырастил лес, который ты не заметил. Потом сбил кристалл силы, и ты снова упустил это из виду. А потом просто пошел на следующее испытание. Меня после этого вызвали, сказав, что, возможно, появился первый кандидат. Вот скажи мне, кто должен был следить за правильностью прохождения испытания?

– Я?

– Ты! Если бы не ты, я бы и дальше сейчас отдыхал. А так пришлось к вам добираться четыре месяца. И это при условии, что мне положено еще девять лет отдыха. Он, кстати, лодочника утопил в Стиксе, а на болотах снова создал активируемое оружие. Этот… человек… он даже не понял всю мощь своего творения. Хранитель вмешался в испытание, но, пока создавал аватара для вразумительных бесед, парень, почуяв что-то неладное, просто послал Хранителя подальше. В этот момент я и прибыл. С большим трудом удалось договориться, чтобы участника не убивали. Взамен я должен был конфисковать оружие до того момента, как оно станет нарушением баланса их мира. А потом он снова пропал на два месяца. Хранитель успокоился, и мы пришли к соглашению о временном изъятии его оружия.

– М-да, он, случаем, не выходец из мастерской? Уж больно странный выбор развития для его мира.

– Нет, это я уже проверил. А мне интересно, как ты умудрился проморгать две с половиной тысячи потерянных душ?

– Был занят философским разговором с одним духом.

– М-м-м, – Мужчина испытывал мучения от непроходимой глупости своего собеседника. – Он топил стражей в крови, а потом расстреливал их из лука. А ты так привык к однообразию и спокойствию, что ничего не заметил. Все остальные испытания он проходил, используя активируемое оружие.

– А потом ты сам его встретил, чтобы он ненароком меня не убил, так? И отправил его обратно, изъяв все материальные предметы, добытые в зонах испытаний?

– Да.

– Спасибо, а что Хранитель?

– Отпустил его. Мальчик прошел испытание, в наказание за нарушение у него изъяли все, что он здесь добыл и создал. Даже тело вернули в прежнее состояние. Награду он и так получил.

– Кажется, этот мир пришел в движение, Идзуми. – Сэт расслабился и посмотрел на небо, откуда валил снег.

– Да, а тебе пора завязывать со своей халатностью. Директор не стал вмешиваться в испытание, когда мальчик нашел его колышек, а ты мог умереть. И Смерть об этом прекрасно знал. Это намек, ты все понял?

– Да.

– Тогда не прощаюсь. Думаю, мы еще свидимся.

Идзуми встал и растаял в потоке света, ударившем с неба. Люцифер допил свой бокал и направился к директору. В этом мире есть поговорка: Смерть не любит ждать.

Конец первой части.

Часть вторая

Прелюдия к войне

Глава 10

Тиамат расхаживал по кабинету в ожидании. Сегодня первый потенциальный избранный завершит испытание. При почти пятиметровом росте и плохо сдерживаемой силе, вызывавшей эффект размазанности в пространстве, он был весьма грациозен, и при ходьбе казалось, что парит над землей. Аура силы имела черный оттенок, придавая владельцу ужасающий вид: все видели его как человека в черном балахоне. Его боялись даже подчиненные, не говоря уже об обычных людях. Боги теряли силы и чувствовали слабость от одного его приближения. Обычные люди просто умирали или впадали в панический ужас. Лишь несколько раз в этом мире он использовал свое оружие – косу, но даже этого хватило, чтобы навсегда изменить ландшафт нескольких континентов. Было лишь четыре человека, которые могли потягаться с ним могуществом. Трое уже ушли, и сегодня прибудет Идзуми, второй по силе в этом мире. Но волнение было вызвано отнюдь не предвкушением поединка.

Полтора года назад Тиамат, отдыхая, охотился в пелене. Один метательный колышек вылетел из-за пелены и упал на границе с зоной испытания. Его подобрал один испытуемый. Добровольно отдать колышек он отказался, а сам Тиамат не стал входить в зону испытаний, дабы не нарушать их ход и не убить испытуемого излучаемой силой. Единственное, чтосделал – дал мальчику право в случае смерти в зоне испытаний перенестись в Серые Земли. Тут бы он и забрал колышек.

Сейчас мальчик достиг территории Сэта и, если использует колышек здесь, Сэт может умереть. Досадная оплошность руководителя могла стоить подчиненному офицеру жизни. Хранителя забавляли эти волнения. «Безупречный, педантичный Тиамат совершил ошибку». Но сейчас даже Хранитель хотел наказать мальца за множественные нарушения.

Идзуми вошел в кабинет и сразу сказал то, что Тиамат хотел услышать.

– Сэт жив. Я прервал испытание как потенциально опасное. Хранитель дал мне на это свое согласие.

– Уфф. – Тиамат опустился в кресло и развернулся к окну, за которым был океан. Мгновенно рядом с ним материализовалось второе кресло, в которое сел Идзуми. – Никого не убили?

– Нет, как только испытуемый оказался в зоне испытания, я перетащил его к себе. Все титаны целы, стражи других этажей уже восстановлены. – Идзуми посмотрел на подводной мир за окном. – А ты все в том же кабинете на дне океана?

– Это единственное место в этом мире, где я могу не сдерживать свою силу. Да и ты – единственный человек, способный спокойно находиться рядом со мной и видеть мое истинное обличие, а не тот черный балахон, который видят остальные. Так что с испытуемым?

– О, Хранитель чуть не убил его. Этот малец использовал противников для создания активируемого оружия. По условиям этого мира он не может развиваться выше естественного порога до совершеннолетия или разрешения родителей. Это уже исправили с некоторыми допущениями. Но сам факт того, что он становился сильнее с каждым пройденным уровнем, начинал пугать. Он смог развить свое сопротивление настолько, что свободно перемещался по финальной части восьмой зоны испытаний. Представляешь, что было бы, используй он активируемое оружие по максимуму?

– Да уж, представляю. Я смотрел его бой в астрале. Хранителя так взбесили дерзость и нарушения, что он разнес остров и призвал испытуемых из других миров. А мальчик начал расстреливать всех из лука. Потом другие испытуемые отступили, им просто нечего было ему противопоставить. Хранитель взбесился от такой наглости и выпустил против него одного офицера с его же собственным оружием. Если бы ты не вмешался, у нас бы пропал первый потенциальный избранный.

– Теперь проблема решена. Оружие изъято до того момента, как в мире не будет создано еще десять аналогичных предметов или сам мальчик не перейдет в мир более высокого порядка. Наиболее вероятно второе: людей, способных создать подобное оружие, в мире сейчас нет. К тому же боги обязаны следить за своей паствой.

Кофеварка пискнула, и Тиамат разлил кофе по кружкам. Прошло полторы тысячи циклов, а привычки в еде и напитках остались те же.

– Как местные отнеслись к такому вмешательству? Акаши смог реализовать свою задумку? – Тиамат хоть и отвечал за этот мир, но судьба ушедших его мало интересовала.

– О да! Он создал свое государство – Лунар. Вся его команда и те, кто ушел за перекресток миров, сейчас живут обособленно на одном спутнике их родной планеты. Сейчас Лунар продает доступ в этот мир, говоря, что они разработчики. А ведь по сути они локализаторы. Хотя многие из дошедших до перекрестка поступают так же.

– После первого контакта от них мало чего ожидали. А он превзошел все ожидания.

– Не переживай, Тиамат. Ты ведь думаешь, что мы поступили самым зверским образом, отобрав у мальчика собранные силы и оружие. – Горячий кофе и печенье делали Идзуми очень болтливым, и Тиамат это прекрасно знал. Он уже соскучился по этому болтуну.

– Да.