Хризалида. Путь предвестника

– Какое?

– Что вы думаете об обмене особо редких книг на те, которые меня интересуют?

– Смотря что ты можешь предложить.

– Книги по мистицизму и магической осаде. Ограниченные издания, которые были изъяты из продажи.

– Ты предлагаешь мне запрещенные книги?

Ого! Как глаза засветились!

– Да. Это халифат, к тому же портовый город. Тут законы более мягкие, чем на территории людских государств Овидия. На такой товар спрос всегда найдется.

Жером нагнулся и шепотом сказал:

– Ты хоть понимаешь, как сильно я рискую, скупая такие книги?

– Вы думаете, что я попытаюсь сдать вас страже?

– Именно.

– Я отдам вам одну книгу сегодня. Можете прятать или делать с ней, что хотите. Приду завтра. Если вас все устроит, мы снова поговорим о сделке. Тут я несу намного больше рисков – эти книги очень ценные.

Жером выпрямился, походил по лавке и, наконец, сказал:

– Хорошо.

Доверчивая ты душа, Жером. В детдоме такие сделки используют для шантажа. А еще у нас возникли доверительные отношения, и запись из логов о передаче книги у меня сохранилась.

Убийством чудовищ занимался до самого утра. Нежить, гигантская жаба, призрак, черная пантера. И все-то им не спится. В реале проспал шесть часов и снова отправился в игру, пора получить деньги за корабль с грузом.

Герионт ждал у здания аукциона, как мы и договаривались. Фрегат со всем содержимым ушел с молотка за шестьдесят четыре тысячи. Моя доля была сорок восемь, чему я был очень рад. Может, поохотиться на пиратов?

– Я отплываю через час, будь осторожен. Пираты могут попытаться отомстить.

– Не переживай, я смогу за себя постоять.

Я не просто так назначил встречу возле аукциона. Мне нужен был кровавый малахит в очень большом количестве. В прошлый раз он продемонстрировал удивительные свойства, которые я хотел использовать.

В этом мире он использовался как манохранитель. Найти его сложно, потому и цена намного выше. Неграненый малахит стоил дешевле, поэтому я скупил все, что продавалось по приемлемым ценам. Его относили к полудрагоценным камням, и он плохой манохранитель из-за низкой прочности. Из-за распространенности его использовали как стационарные хранители в городах и крепостях.

Осталось три с половиной тысячи и шесть килограмм малахита. Герионт выполнил свою часть сделки и достал интересующую меня информацию: маг-целитель работал на местной арене. Места обитания сильнейших чудовищ помечены на карте. А тату-мастер Бора жил в портовой части города. Вот он-то мне и нужен для прояснения ситуации.

Лавка мастера Бора располагалась на втором этаже здания портовой администрации.

– День добрый, могу я сделать татуировку?

– Можешь. Что будет? Татуировку какой банды ставить будем?

– Банды? – Куда я попал? – У меня другие запросы.

– А, ты не местный?! – Бор покурил трубку. Здоровый, кряжистый мужик южной внешности. – Почти все местные дети входят в банды и по старой традиции делают себе татуировки. Многие кланы тоже ставят себе татуировки с метками. Дают постоянный бонус и позволяют клану отслеживать своих бойцов. В общем, и метка, и клановый знак.

– Ну и нравы. Скажите, а на что влияет навык тату-мастера? Ведь это класс ремесленников.

– Да, я ремесленник. Навык нанесения татуировок влияет на размер и детальность создаваемого рисунка. Навык ремесла – на количество даваемых эффектов от чернил.

– Спасибо за подробный ответ. Я могу сам выбрать рисунок?

– Да.

– А сохранить рисунок в тайне?

Мастер расхохотался.

– Мальчик, я мастер и столько прожил при такой профессии, потому что держу свой язык за зубами. У меня самый высокий навык во всем халифате и четвертое место во всей гильдии. То есть и мире! Не стоит оскорблять меня такими вопросами.

Еще в Аду я заметил это изменение. С увеличением количества потоков резко возрастает качество мышления, а не только скорость. Я не сошел с ума от потери всего, что имел в Аду, именно из-за быстрой и адекватной реакции на ситуацию. Вот и сейчас я понял, что мне нужно сделать, чтобы вернуть доверие мастера.

– Я искренне прошу прощения. У меня и в мыслях не было оскорбить вас, мастер. Мне нужно сделать множество татуировок, и все они будут секретом. Это очень сложная и интересная работа, для которой потребуется все ваше мастерство.

Что нужно человеку, получившему всеобщее признание? Вызов его навыкам и опыту! То, что заставит работать на пределе своих возможностей с полной отдачей. И я дам мастеру такую возможность!

– Мальчик, меня сложно удивить. Чего ты хочешь?

– Магические печати прямо на теле.

Мастер скис от такого предложения.

– Фи, ничего интересного. Они уничтожатся после первого использования, и тот, кто будет ее активировать, получит очень серьезное наказание за причинение вреда ребенку. А ты сам ничего сделать ничего не сможешь, ты не маг.

Создание в комнате одиннадцати огоньков разом изменило настрой мастера.

– А если я дам вам чернила, которые не будут уничтожаться после использования печати? И, как видите, я маг, активатор мне не нужен.

Бор смотрел на одиннадцать огней, летающих вокруг меня. Изумление, ошеломление, интерес и много вопросов – все это читалось на его лице.

– Не бывает таких чернил. Но раз ты так говоришь… значит, уже знаешь, как их изготовить!

– Мне нужно понимание того, как создаются чернила. Я знаю, как их сделать неуничтожимыми для своих татуировок. Но не знаю, как их приготовить.

– Обычно я сам готовлю чернила. Тут можно поступить по-другому. Принеси мне основу и выбери цвет, а я их сам приготовлю. Мой навык всяко выше твоего, и эффект будет намного лучше.

– Хорошо, но вы уверены, что возьметесь за это? Состав несколько… незаконен, но в нем нет ничего ужасного.

– Знал бы ты, каким людям я обычно делаю татуировки, не задавал таких глупых вопросов. Вот скажи, кто основной клиент тату-мастера в портовом городе?

– Понятно, – матросы, пираты, разбойники, воры, убийцы и другие темные личности, – мне потребуется месяц на то, чтобы собрать все необходимое.