Истребители зомби

– Это Зоуи! – ответил Зак.

– Чувак! – возбужденно откликнулся Райс: – Да ты ж всю жизнь ждал такого шанса!

– Я не могу убить свою сестру на самом деле, Райс! – крикнул Зак.

– Ладно. Можешь не убивать, но вырубить все равно придется. Тресни ее чем-нибудь тяжелым по башке, желательно между глаз, – проинструктировал Райс. – И учти, поскольку это ее не убьет, она рано или поздно очухается и снова попытается вас сожрать.

Мэдисон выглянула в коридор через просвет в двери, проломленный телом Зоуи, и завопила:

– Зак! Они поднимаются по лестнице!

Зак поднял телефон и выключил громкую связь:

– Райс, чувак, мне пора!

– Зак, стой! Как доберетесь до машины, заскочите за мной, а там решим, что делать дальше, – торопливо проговорил друг. – Удачи!

– Хороший план, – ответил Зак. – И спасибо тебе.

– Обращайся… и, слушай, если мы больше не увидимся… – В голосе лучшего друга послышались печальные нотки. Молчание длилось добрых пять секунд: – Ну, в общем, я тя люблю, брат.

Райс быстро повесил трубку: Зак услышал короткие гудки прежде, чем смог ответить. Он стоял и глядел в никуда, впервые осознавая со всей очевидностью, что эту ночь они могут и не пережить. «И я тебя, братец».

– Зак, сделай что-нибудь! – закричала Мэдисон, впадая в самую настоящую панику.

Стоны зомбарей звучали все ближе и ближе.

Зак вытащил из кармана штанов складной нож и раскрыл. Сев на кровать, он зажал коленями один конец биты, вогнал металлическое лезвие в пластмассу и стал поспешно вырезать в основании отверстие. Затем взял набитую монетами копилку в виде гигантской бутылки колы и высыпал все оттуда в одну большую кучу на кровати. Горсть за горстью он ссыпал мелочь в полую биту, пока она до краев не наполнилась старыми монетками, поросшими противной зеленой плесенью.

– Черт! – воскликнул Зак. – Нужен скотч.

Мэдисон запустила руку в сумку и пошарила в ней. Выудила оттуда моток скотча и бросила Заку через комнату.

– Один раз уже пригодился, – усмехнулась она.

Зак сначала замотал прорезь, потом рукоятку, чтобы было удобнее держать, а затем попробовал махнуть отяжелевшей от денег битой.

Мэдисон отошла в сторону, подпуская Зака к его жуткой сестрице. Оказавшись лицом к лицу с младшим братом, зомби-Зоуи принялась еще активнее рваться вперед, без остановки загребая воздух обеими руками. Зак встал у двери на изготовку.

– Зоуи, – сказал он, перехватывая биту поудобнее и упираясь ногами в пол, – это тебе за… Да за все, на самом деле.

Он покачал бедрами из стороны в сторону, как игрок высшей лиги, который готовится отбивать мяч.

– Стой! – завопила Мэдисон, преграждая Заку путь. – Только не ломай ей нос, ладно? У нее такой миленький носик. – Отступив в сторону, она заранее сморщилась.

Зак размахнулся и со всей силы стукнул зомби-Зоуи по кумполу, попав в самое темечко. Дешевый желтый пластик лопнул, серебряные и медные монеты высыпались и раскатились повсюду с ласкающим слух перезвоном. Зак бросил биту, а его сестра-монстр обмякла, да так и осталась висеть – наполовину в комнате, наполовину в коридоре.

Мэдисон погладила ее по макушке, словно послушного щенка, повернула ручку и открыла дверь.

Толпа зомби уже добралась до второго этажа, они переваливались друг через друга, хаотично шарили вокруг руками, хватались за пустоту. Зак протиснулся мимо сестры и улыбнулся Мэдисон.

– Тебя это, типа, порадовало или что? – поинтересовалась она.

– Не зря потратил деньги, – объяснил Зак.

– Ну ты и засранец.

Нежить набилась в коридор, заблокировав проход: один гигантский клубок шевелящихся конечностей, наступающий медленно, но верно. У Зака практически кончились идеи. Осталась последняя.

– Мэдисон, – сказал он, – как Зоуи выбирается из дома по вечерам?

– Проще простого. Вылезает из окна своей спальни и спускается по деревянной решетке для вьюна.

Внезапно один из зомби резко подался вперед, спотыкаясь и путаясь в собственных ногах. Зак и Мэдисон отскочили с дороги. Зомби шлепнулся на пол и с хрустом ткнулся лицом в ковер. Очень похожий звук раздается, когда давишь ботинком жука.

Зак схватил Мэдисон за руку и потащил за собой по коридору. Но та стряхнула его ладонь, предпочитая гордо и неторопливо удаляться от зомби в собственном темпе. Жуткие потусторонние стоны пульсировали по всему дому, перемежаясь визгливыми тявками и царапаньем маленьких лапок, скребущих дверь спальни Зоуи. Зак потянул дверь на себя, и песик тут же проскочил между ног Мэдисон.

– Твинклз! – завопила она, глядя, как щенок уносится прочь. – Нет!

Глава 5

Мэдисон обернулась, в ужасе глядя, как ее драгоценный щеночек свирепо лает на зомби. А шумная толпа безобразных тварей продолжала наступать. Крошка щенок быстро растерял свой пыл, спасовал и принялся жалобно скулить.

– Твинклз… ко мне! – строго скомандовала Мэдисон.

И с той же скоростью, с которой он выскочил из комнаты, песик примчался обратно. Хозяйка наклонилась и подхватила его на руки.

– Плохой пес! – отчитала она Твинклза, пока тот лизал ей лицо и тыкался в него носом.

Нетерпеливо переминаясь на месте, Зак придержал дверь, пропуская вперед Мэдисон и ее богля – не самую удачную помесь визгливого бигля и пучеглазого бостон-терьера.

Дверь спальни со щелчком захлопнулась.

Комната Зоуи представляла собой кромешную ярко-розовую жуть. Подушки, обои, покрывала – повсюду был этот девчачий цвет. Стены цвета фуксии были от пола до потолка увешены плакатами из журналов со всеми известными красавчиками мира от Джастина Тимберлейка до Jonas Brothers. Зака едва не стошнило от этого алтаря смазливых глянцевых физиономий.

Он подбежал к окну и взглянул поверх крыши гаража на мамин Вольво, припаркованный на подъездной дорожке. Мэдисон последовала за ним, держа собачку под мышкой.

– Значит, так, Мэдисон, – сказал Зак, с трудом поднимая окно, – вы с Твинклзом первые. Слезаем вниз по этой садовой подпорке, или как ее там, и бежим к машине, окей?

– По решетке для вьюна? По которой к нам зомби карабкаются?

– Да-да, по решетке, какая разница… Стоп. В смысле – зомби карабкаются?

Мэдисон указала на решетку сбоку от гаража, по которой и правда пытались лезть наверх сразу четыре зомбаря.

К счастью, с координацией у них была беда, поэтому на полпути они теряли равновесие и раз за разом с глухим треском падали на землю.

– Бли-ин, – протянул Зак. – Ну, по крайней мере, досюда-то им не добраться.