Блэкстоун парк

– Так, ребята, я вас сейчас в озеро кину, – пригрозил Томас.

– Ладно. Ладно. Мы успокоились. Да, Оливер?

– Да пошли вы, – потирая ногу, фыркнул он.

Оливер встал и отошёл от их лагеря на несколько метров, достал сигарету и закурил. Честно говоря, курение убивает. В прямом и переносном смыслах. Курить… так же плохо, как и пить. Или еще что-то. Я никогда не курил за всю свою жизнь и вам, мои дорогие, не советую.

– Упырь… Вечно бы поиздеваться надо мной. Что у нас вообще за дружба… так хочется ему врезать. А? Не понял. – Курильщика привл?к странный шорох, доносящийся из-за крон высоких кустарников, красиво сложенных между друг другом. – Что за шум? Там кто-то есть, эй?

Позади раздался голос Марка, который вместе с разговорами Эбигейл! и Жасмин донёсся лишь частично до его ушей: «Чего ты там… сюда иди!»

Но Оливер даже не повернулся. Он пошёл вперёд, рассматривая деревья вокруг и включая на телефоне фонарик, свет которого мягко перескакивал по растениям в поисках шума. Выйдя из-за кустов, которые ему пришлось пройти насквозь, он закричал, как маленькая свинья, потому что увидел перед собой… Да ничего он там не увидел. Тени и воображение. Лунный свет. И свет на вышках далеко отсюда. Порой воображение может сыграть злую шутку с нами и нашими нервами.

Тут же все сбежались к нему.

– Что случилось? – Спросила Жасмин.

– Я что-то видел… какой-то силуэт. Тень. Ох, блин…

– Ты идиот. Пещера завалена, а история про маньяка – детская байка, чтобы такие, как мы, или еще младше не покидали свой лагерь в ночное время и не тревожили бедных смотрителей СВОИМИ ТУПЫМИ ШУТКАМИ, – последние три слова он произнёс голосисто и недружелюбно, казалось, слюнями забрызгав всех окрест.

– Что? – Оливер будто уже успокоился.

– Да. Мне отец по секрету рассказал. Несколько лет назад они рассказывали про людоеда. Теперь – маньяк. Ты правда считаешь, что здесь кто-то станет жить? В пещере? Это же бред. Там сыро и холодно. Нет еды и воды. Маньяки умные. Они выбирают места получше. Да хоть в одной из вышек. Ха-ха. Шучу. Здесь нет никого. Только мы, смотрители и другие туристы.

– А пропавшие люди? – Прервала его Эбигейл!

– Люди..? В смысле? Я не говорил ничего о людях.

– Ты сказал, что люди пропадали.

– Тебе показалось.

– Засранец, – сказала малышка и начала толкать его. – Я вусмерть испугалась! Нельзя так!

– Остынь, детка. Остынь. Вы же любите фильмы ужасов, так любите и адреналин ловить. А то поймает вас ступор при виде убивца, и станете вы украшением в пещерке.

– Да закройся! – В панике провопила Жасмин и чуть ли не заплакала. – Зачем я только согласилась…

Она ушла к костру, за ней пошла Эбигейл!

– Хей, солнце, чего ты? Иди сюда, я тебя обниму. – Она прижала милочку к себе, нежно цомкнув ту в макушку.

– Он урод…

– Да, урод, но всё-таки наш друг. Сколько раз он тебе помогал в школе? И прикрывал тебя.

– Но он урод! Урод! Урод! Я не хочу больше с ним дружить… я хочу домой. – На лице Жасмин читалось чудовищное разочарование, капельки слёз медленно падали вниз, разбиваясь о сырую землю.

Ребята и не заметили, как гром не принёс с собой дождь. Все тучи разошлись, утянув его на десятки километров на север, в сторону той вышки. Но есть предчувствие… он вернется.

***

Томас-Томас. Милый Томас. Все, наверное, думают, что этот герой так молчалив, его здесь и нет, но это вовсе не так. Его мозг (хоть и крошечный) анализирует ситуацию и пытается адаптироваться к местным условиям, что ж, стоит признать, страху подвластны все масти людей, любой каст, от мала до велика. И его страх – это лес. Казалось бы, какого хрена он забыл здесь, раз боится тёмных и мрачных лесов, одиночества, боится потерять дорогу домой и больше никогда не увидеть свою любимую сестрёнку? Он надеялся, что сегодняшний день станет первым в борьбе с одним из его страхов. Правда, компанию он выбрал совсем не ту. Он чувствует себя безмерно неспокойно, как никогда ранее. Друзья глупые, друзья ссорятся, лес вокруг слишком густой и дремучий по его же меркам. Ближайшие взрослые люди далеко. Потеряться можно и с указателями.

Остаётся ждать рассвета и по-светлому искать выход отсюда. Томас хотел посидеть в группе, расслабиться, смотря на живописное озеро. Кстати, именно туда он и смотрит. Он сел на берег, сзади него Эбигейл! успокаивает плаксу, а ещё дальше возле большого дерева после кустов стоят «лучшие» друзья. Томас решил очистить от грязи свои ноги. Зря он надел короткие спортивные шорты.