По тонкому льду

<Три года назад. Три часа ночи>

Сонный Лео встаёт с дивана, матерясь на телефон, который надрывается уже несколько минут. Сейчас середина ночи, и Лео думает, что больше не уснёт и весь следующий день будет сидеть на кофеине. Чертыхаясь и наступая на вещи, добирается до висящего на стене телефона и нервно снимает трубку.

– Алло? Вы видели, который сейчас час?

– Лео, это Джон, – он мгновенно просыпается, потому что знает этот тон с детства. Отец звонил семьям своих друзей-сослуживцев, когда кто-то из них умирал на службе, и говорил точно так же. – Сынок, ты здесь?

«Сынок» режет слух, но Лео продолжает молчать, затаив дыхание. Надеется, что это ошибка. Что угодно, но не это.

– Я тут.

– Лео, мне очень жаль, твой отец… Он погиб. Поймал пулю на разборках банд. Он должен был приехать в участок, но где-то задержался. Мы отследили местоположение его машины, выехали к нему, потому что он не отвечал. Ему пробили лёгкое и оставили умирать, когда мы его нашли, он уже был без сознания.

Лео судорожно сжимает трубку. Пелена из слёз застилает глаза, и он отключается, пока Джон продолжает что-то говорить. Рывком срывает телефон со стены и бросает на пол, топча его и слыша, как под ногами хрустит пластик, впиваясь острыми краями в ступни. И это продолжается, пока голова снова не начинает работать. Лео вспоминает то, что важно сейчас. Идёт по коридору, оставляя кровавые следы на полу. Открывает холодильник, в котором лежит то, что он приготовил и купил на праздничный ужин. Завтра, а нет, уже сегодня, ему исполнился двадцать один год. Отец обещал приехать домой и отпраздновать с ним. Обещал не опоздать и не забыть о подарке. Обещал и снова нарушил слово, как и всегда. Лео пододвигает мусорку к холодильнику и выкидывает всё с полок, буквально всё. Словно пытаясь опустошить душу от стремительно затапливающей её боли.

Лео смотрит на смятый торт в чёрном мешке и оседает на пол, уткнувшись лицом в колени. Всё равно чертовски больно.

Лео скидывает с себя наваждение и снова фотографирует все листы документа, открытого на мониторе, боясь, что мог что-то пропустить. В голове фоном прокручивает те месяцы, которые ушли на попытки найти убийцу отца. Все догадки, предположения, допросы, записи, которые он просматривал снова и снова, зная, что увидит во взгляде одного из подозреваемых то, что пропустили следователи. И он увидел искомое у главаря Чёрной мамбы – Люка Кэйна. Увидел, но никто не смог доказать, что стрелял именно Люк. Но Лео не может забыть тот взгляд, и сейчас весь гнев снова поднимается из глубины души.

Когда Лео хочет перейти к другому делу с Ноэлом, программа запрашивает пароль соответствующего уровня, которого явно нет у Джона. Лео понимает, что Ноэлу Ханту есть что скрывать – то, о чём не положено знать обычному полицейскому. Лео возвращается назад и видит, что Ноэла допрашивал федеральный агент. Набирает в программе его имя и записывает выпавший адрес. Когда он заканчивает, то видит через стеклянную дверь Джона. Бросает на изображение Ноэла взгляд, полный ярости, понимая, что может возненавидеть его всем сердцем. Ведь Ноэл может быть одним из тех, кто что-то знает об убийстве отца.

Но самое главное – теперь Лео убеждается, что не может позволить Ноэлу ошиваться рядом с Дорианом или Вивиан. Лео должен их защитить. Любой ценой.

Часть 5

Прошла пара дней с нападения на Дориана, а Вивиан постоянно возвращается мыслями к новой встрече с Ноэлом. После стычки в баре она ни разу о нём не вспоминала, но он снова появился в её жизни. Спас брата и уехал, не оставив ничего, за что она могла бы зацепиться, чтобы понять причину его поступка, – только запах сигарет и бензина. Вот из чего для неё состоял Ноэл. Но теперь она собирает его образ по кусочкам – подсознание подкидывает новые детали: шрам, татуировки, взгляд как у зверя. Может, он и был всего лишь зверем?

Вивиан не нравится, что она столько времени тратит на размышления о Ноэле и его поступке. Он не потребовал от неё платы, но она ощущает себя должной. И с каждым часом этот долг словно становился тяжелее. Вивиан не может простить себя за то, что набросилась на него и не сказала слов благодарности. Это убивает. Она убеждает себя, что ничего ему не должна, но это не спасает. Кажется, теперь она спит ещё меньше, чем раньше.

С Дорианом тему спасения Вивиан старается не поднимать. Только на следующее утро после случившегося говорит брату, что нужно позвонить офицеру, – подтвердить, что Дориан ничего не вспомнил, и пообещать, что как только вспомнит – обязательно сообщит. Да, они решили соврать, понимая, что про таких парней как Ноэл не докладывают. Дориан и Вивиан словно заключают между собой понятный и простой договор – ничего не говорить, постараться забыть и жить дальше.

Только просто жить дальше у Вивиан не получается – в голове постоянно всплывает одно и то же: «Ты должница, Вивиан! Должница, Вивиан Баркли». И это заставляет хмурить лоб и думать, как избавиться от долга. Она ничего не может предложить Ноэлу, кроме слов благодарности – и не важно, что, скорее всего, он пошлёт её далеко и надолго. По крайней мере, она станет жить без лишнего груза на сердце.

Сейчас Вивиан сжимает кружку горячего горького кофе, подобрав ноги под себя и смотря в окно кухни Лео. Иногда она ночует у него: в чистой и убранной квартире, на что смотрит с некоторой завистью, потому что держать в порядке свой дом не получается. Но находясь здесь, Вивиан всё равно не может отделаться от мыслей, как там Дориан и не учудил ли чего отец. Ей неуютно у Лео, да и в любом другом месте – постоянно хочется уйти, хотя бы позвонить брату и узнать, как у него дела. Вивиан не может сидеть спокойно на месте и просто пить кофе.

Вивиан не замечает, как Лео оказывается в кухне в одних домашних штанах, бесшумно ступая голыми ногами по кафелю. Он смотрит на неё, привалившись плечом к дверному косяку и изучая её профиль. Она – самое дорогое, что у него есть – непокорная девушка, предпочитающая выставить колючки, чем дать себя приласкать.

Лео подходит к Вивиан, встаёт позади, касается плеча.

– Доброе утро. О чём думаешь?

– Доброе, – Вивиан отворачивается от окна, переводит взгляд на Лео, прижимается к его груди, чтобы ощутить исходящее от него тепло. – О Дориане.

Лео морщится, но не отстраняется, чтобы не спугнуть Вивиан. Ему кажется, что она врёт, и брат не единственный, о ком она думает. Лео подозревает, что Ноэл тоже не даёт ей покоя.

– Не о том ли парне, Ви? – спрашивает, выпуская её из объятий: она наклоняется за кружкой, чтобы отпить подостывшего кофе. – Ты ему ничем не обязана. И не связывайся с ним. Слышишь?

– Лео, давай сейчас не будем устраивать пустые ссоры? У меня сегодня много занятий, поэтому я в душ.

Вивиан легко встаёт с места, ставит чашку у раковины и выходит в коридор. Заходит в спальню, чтобы захватить бельё. Смотрит на смятую постель и разворачивается, направляясь в ванную. Прежде чем встать под воду, ждёт, когда та нагреется. За время отношений с Лео она научилась приспосабливаться к некоторым особенностям его квартиры: у Вивиан хорошая память, порой слишком. Она распускает волосы, снимая резинку – они спадают на плечи волнами. Вивиан проводит по ним пару раз руками, раздумывая, а не состричь ли их? Но ей достаточно минуты, чтобы перестать размышлять о себе, залезть в ванну и почувствовав, как тёплые струи колючей сеткой проходятся по телу. Вивиан успевает намочить волосы, когда шторка приоткрывается. Она видит Лео, который смотрит на неё. Он быстро снимает штаны вместе с бельём и оказывается рядом.

Вивиан отворачивается к стене, подставляя лицо под струи. Лео прикасается к ней, сжимая пальцы на талии. Он привык, что Вивиан исчезает из его квартиры тогда, когда считает нужным, и сейчас наслаждается тем, что она вряд ли сможет сбежать. Проводит пальцами по спине: рёбрам, лопаткам, плечам. Перемещает руки вперёд, оглаживая грудь, спускается ниже, выводя витиеватые линии на плоском животе. Придвигается ближе, членом упираясь ей в ягодицы.

Вивиан приятна эта ласка, но она не может отрешиться от мыслей, что по кругу вертятся в голове. И не сказать, что ей хочется близости, но почему-то она не спешит останавливать Лео, продолжая наслаждаться его прикосновениями. Ощущает, как он спускается ниже, проникая в неё одним пальцем, вторым нежно массируя клитор. Она уже влажная, ведь телу не прикажешь, хотя внутри ещё теплится надежда уйти.

– Лео, занятия… – говорит Вивиан, когда он придвигается к её бедрам, заставляя расставить ноги шире, чтобы было удобнее ласкать её. Желание заставляет Вивиан немного выгнуться в спине.

Лео покусывает её плечи – не мягко, но и не так, чтобы она вскрикнула. Он старается быть ласковее, но его злит, бесконечно злит то, что даже в такой момент он отчётливо ощущает, что Вивиан с ним не до конца, что по-прежнему мысленно в другом месте.

Желание мутит разум, член подёргивается от предвкушения момента, когда войдёт в неё. Вивиан сводит с ума: хочется, чтобы рядом с ним она также забывала обо всём, чтобы кричала и извивалась от удовольствия. А ещё хочется заниматься любовью с Вивиан каждый день, медленно и с наслаждением целуя каждый дюйм её тела, изучая каждую складку и изгиб.

К пальцу присоединяется второй, и Лео начинает двигать ими быстрее и резче, второй рукой надавливая Вивиан на спину, чтобы она нагнулась и упёрлась руками в стену. Проводит рукой вдоль её позвоночника, сжимает ягодицу. И в этот момент словно смотрит на себя со стороны – он никогда не позволял себе грубости в её сторону, а сейчас хочет взять её быстро и жёстко. Понимает, что это желание вызвано злостью на неё.

Становится гадко. Он не такой.

Лео мягко разворачивает Вивиан к себе, смотрит в глаза, словно прося прощение за собственные мысли. Подхватывает под бёдра и, придавив к стене, входит. Ощущает, как она обхватывает его за шею, издавая тихий стон. Лео утыкается ей в грудь, впиваясь зубами в кожу и оставляя следы на ней.

– Ты моя, Ви! Я тебя не отдам, – шепчет ей в губы, всё быстрее и сильнее двигая бёдрами. Лео понимает, что теряет контроль над собой, потому что хотя бы раз хочет обладать ею до конца. И сейчас именно тот момент, когда он словно говорит ей, что у неё нет выбора: он никогда не исчезнет из её жизни. Она всегда будет только его.

Вивиан хочет отстраниться, хоть немного отодвинуть Лео, чтобы вздохнуть. Он словно сминает её, подавляет волю. Это ещё не насилие – она сама желает Лео, но не так… ей не нравится то, что происходит сейчас.

Вивиан ощущает, как хватка его пальцев на бёдрах становится сильнее. Он ускоряется, уже откровенно кусая её шею, ключицы и грудь. В какой-то миг Вивиан сдаётся, расслабляется в его руках, словно уступая ему свою позицию. Чувствует, что он тоже успокаивается, но лишь саму малость.

Кончая, Лео вновь сжимает её бёдра, повторяя:

– Моя, моя, моя, моя…

Вивиан хочется отмыться от того, что ей пришлось пережить. Ей противно от понимания, что Лео ждёт от неё полного подчинения, впервые почти опускаясь до того, чтобы получить его силой. Но понимает и то, что сейчас лучше не обострять, потому просто ждёт, когда он наконец выпустит её из своих объятий, с горечью думая о том, что опоздает на работу. Слышит его шёпот, ощущает его руки на теле и кажется, ничего не чувствует, кроме того, что они словно продолжают свой поединок.

***

Проходят все уроки. Вивиан сидит за столом, проглядывая свои записи. За окном раздаётся резкий звук, Вивиан бросает взгляд на улицу, а когда переводит его обратно на тетрадь, то буквы словно сами складываются в конкретное имя – Ноэл. Она откидывает ручку подальше и хватается руками за голову. Но легче не становится. Потому что пытаясь избавиться от мыслей о Ноэле, она вспоминает о Лео и его выходке, после которой кожа на бёдрах болит. Вивиан злится, пусть и не так сильно, как могла бы. Усталость даёт о себе знать, и если она сейчас потратит силы ещё и на это, то просто не выдержит.

Глянув на свои руки, Вивиан замечает шрам годовалой давности, который получила, когда помогала с товаром в баре Стэна. Тогда она порезалась об осколок разбившейся бутылки пива. И в этот момент Вивиан понимает, как можно найти Ноэла, а точнее, через кого.

Вивиан хватает сумку и вылетает за дверь. Ситуация со спасением брата продолжает мучить, хочется избавиться от чувства вины как можно скорее. Оказавшись у машины, Вивиан молится о том, чтобы та завелась. Усевшись на водительское место и бросив сумку на соседнее сиденье, Вивиан вставляет ключ и поворачивает его – машина издаёт ворчание, но сразу же глохнет. С силой сжимая руль, делает ещё одну попытку, но снова неудачно. Берясь в третий раз за ключи с брелком, Вивиан говорит себе, что бросит всю эту затею, если тачка так и не заведётся. Зачем биться о толстый лёд?

Вивиан легко, без нервов и истерики поворачивает ключ, и машина заводится. Вивиан не верится в то, что только что произошло, но она не вправе мешать судьбе, поэтому нажимает на газ и выезжает на дорогу, ведущую к бару Стэна. На часах только три, и Вивиан не уверена, что он на месте, потому что бар открывается обычно в шесть или семь. Но опять же Вивиан надеется, что случай решит всё за неё.

Подъехав к бару, Вивиан останавливает машину на парковке. Дёргает за дверную ручку – закрыто. Тогда она обходит здание и ныряет во двор, надеясь, что всё же сможет найти Стэна. Нажимает на звонок задней двери, упорно вжимая маленькую кнопку в стену и слыша, как звук разносится с той стороны. Через минуту надежда увидеть Стэна окончательно дохнет, но именно в этот момент она слышит с той стороны двери звон бутылок и мужское ворчание:

– Вот, блять, какого хуя? Ты там смертник что ли будить меня раньше времени?

Вивиан понимает, что он почти достиг двери. Громко выговаривает:

– Стэн, это я. Вивиан.

– Мы разве с тобой на сегодня договаривались? – спрашивает он, приоткрывая дверь.