Игра слов

Глава 2 Мелани

Уже начинает смеркаться, и при таком освещении этот район выглядит ещё хуже если это вообще возможно. Я читаю мантру в своей голове.

Я справлюсь, ты сильная, все получится.

Подхожу к невзрачному дому в районе Квинс, к ужасу, понимаю, что здесь живет весь сброд Нью-Йорка. Плохие районы имеют вкус горьких слёз, запах просроченной пищи и человеческих отходов. Но у меня просто нет другого выбора. Оказаться тут ночью одной, будет не самое приятное, что может случиться. Чувствую, что войдет в привычку каждый раз насторожено оглядываться и нервно вздрагивать, реагируя на каждый вой сирен полицейских машин, патрулирующих эти кварталы.

Меня встречает мужчина лет пятидесяти, с седыми сальными волосами и большим толстым животом, который выпирает сверху его джинс. Он проводит рукой по волосам стараясь скрыть свою лысину, но к его неудаче, это его уже не спасёт.

– Хей! Это ты звонила на счёт ренты по объявлению из газеты?

– Здравствуйте! Да я…я...

Он не даёт мне продолжить, перебивая говорит:

– Я Тони, владелец квартиры 2В. Сразу предупреждаю тебя, никаких клиентов, животных, наркотиков и уж тем более курения в этой квартире.

О каких клиентах он вообще говорит? По его мнению, только проститутки могут снимать здесь жильё? Его предупреждения заставляют меня задуматься о контингенте, который населяет этот дом, этот район.

– Да, сер…я…

Он снова не даёт мне возможности представиться, видно, что ему это совсем не интересно. Снова перебивает меня.

– Оплата строго первого числа каждого месяца, если хоть на один день просрочишь выплату вылетишь на следующий же день, это ясно?

– Кристально, – удаётся ответить мне.

Мужчина тут же открывает дверь в многоквартирный дом, я следую за ним. Запах сырости сразу же наполняет мои легкие не с кончаемым потоком неприятного тошнотворного воздуха, моя голова немного кружится. Поднимаемся по мерзкой грязной лестнице и останавливаемся напротив квартиры 2В. Слышу какие-то стоны в соседней квартире и шум. Тони открывает хлипкую дверь, мы проходим внутрь и, честно говоря, я надеялась, что мои глаза выкатятся из орбит и я не смогу увидеть весь этот ужас, предстающий передо мной. Оборванные грязные обои, на потолке трещины, мебели почти что нет, облезлый пол и… это что запах табака? И возможно животных, кхм…миленько. Придётся с этим мириться и хоть как-то попытаться исправить. Я поворачиваюсь к нему и спрашиваю:

– Сколько, за это?

– Тысяча долларов, милочка.

– Ох, – понимаю, что сейчас нет времени искать что-либо ещё, скоро стемнеет и я просто на просто не могу остаться на улице. Но больше чем на месяц в этой дыре я точно не останусь. Клянусь я себе.

– Идёт.

– По рукам.

После подписания договора на аренду, решаюсь тщательней осмотреть квартиру и открыть окна для проветривания. Надеюсь, уличный воздух сможет хоть немного освежить этот спертый запах квартиры. Квартира совсем маленькая. Между спальней и кухней нет никаких стен или перегородок. По одной стороне стоит небольшая двуспальная кровать, без подушек и одеял. По той же стороне стоит деревянный шкаф, у которого одна дверь съехала с петель. На кухне холодильник, и пару шкафов с духовкой и микроволновой печью. Для жилья все необходимое есть. Несмотря на то, что на улице уже поздний вечер, думаю сходить в супермаркет, купить свежее постельное белье и средства первой необходимости. Решаю все же не таскать крупную сумму денег с собой в этом районе, поэтому прячу все сбережения в духовую плиту. Подхожу к мутному зеркалу в углу комнаты и смотрю на девушку в отражении…как же я похожа на неё. Светлые длинные волосы цвета серебра, маленький носик, скулы, губы, даже родинка почти что в том же месте, на правой щеке. Единственное отличие – это голубые глаза отца.

Снимаю одежду и смотрю на своё изувеченное тело, начиная с ног и заканчивая моей шеей.

А потом я сделала это для всех, кто не мог.

Я сделала это для каждого синяка на моем теле. Каждого шрама.

Каждого удара по моему лицу.

Но больше всего я сделала это, потому что мне этого хотелось.

Я закричала.

Глава 3 Дэниел

Открываю глаза от того, что ее маленькие нежные руки гладят мои, это похоже на соприкосновение легких перьев с моей грубой кожей. На губах сразу возникает улыбка, улыбка только для неё. Приоткрываю глаза, сначала смотрю на часы на тумбе, время ещё совсем ранее.

– Малышка, ты опять сегодня рано, что случилось? – смотрю на свою крошку в розовой футболке.

– Папочка, мне плиснился плохой сон…– грустным голосом тихо щебечет она.

– Иди ко мне.

Приподнимаю одеяло, и чувствую, как ее маленькое тельце забирается ко мне, прижимаясь и обнимая меня очень крепко.

– Давай ещё поспим, солнце.

– Холосо.

Притягиваю ее к себе ещё сильней. Накрываю нас пуховым одеялом, обхватываю ее рукой. Вдыхаю сладкий аромат ее детского шампуня и проваливаюсь в сон. Но как такого сна я не вижу. Мне не снятся сны. Я этому, несомненно, рад, так, как если бы было иначе, боюсь представить, что все эти нескончаемые поступки, совершенные мной, преследовали бы меня там. Но мое подсознание гораздо сильнее всего того, что за все годы моего взросления я совершил. Мы совершили. Оно просто на просто блокирует все это дерьмо. Спустя по ощущениям несколько часов приоткрываю глаза, понимаю, что в кровати я уже один. Роза скорее всего забрала Хлою завтракать. Странно, что я не проснулся, так как сплю очень чутко. Во всем виноват вчерашний вечер и тонна алкоголя. В очередной раз напоминаю себе, что нужно поубавить мое пристрастие с алкоголем, до добра это не доведёт. Принимаю быстрый душ, чтобы сбросить ощущение вчерашнего вечера с себя и собираюсь проверить моих братьев, сегодня нас ждёт важное собрание с семьей. Спускаюсь вниз по лестнице и вижу, что они уже в гостиной, посуда почти пуста и они заканчивают завтракать.

– Брат, как спалось после вчерашней ночи? – с ухмылкой спрашивает Остин, намекая на то, что он все же видел то, что происходило в моей машине поздно ночью.

– Хорошо. Вы готовы? – спрашиваю я, получая в ответ их кивки.

– Дэниел, ты не будешь завтракать? – спрашивает меня Роза, наша домохозяйка и няня Хлои.

– К сожалению, сегодня нет. Нет времени, нам пора ехать.

– Дорогой, я предполагала это, поэтому упаковала тебе пару моих булочек с собой.

Я подхожу к Розе и целую ее в лоб.

– Ты лучшая.

– Пора ехать, – говорю я своим братьям.

Почти что на автопилоте проверяем оружие перед выходом, без него я не выхожу на улицу уже очень много лет. Когда тебе есть что защищать, всегда приходится быть на чеку и спать с открытым глазом. Исключение, сегодняшняя ночь. Никогда не знаешь, когда возникнет опасная ситуация, требующая защищать себя и все что тебе дорого. Мы являемся частью всего этого. Частью опасной жизни. Мы как солдаты. Слепое следование приказам, которые идут сверху вниз по пищевой цепочке. Мы не имеем права на ошибку, право на беспечность. Не имеет значения, как и почему. Когда босс хочет, чтобы кто-то умер, он умирает. Риск ходить без оружия это невозможная роскошь для наших жизней. Кровь других никогда не беспокоила меня. Я убиваю, чтобы защищать интересы клана. Остина, Ника, Фернандо. Людям, которые преданы мне. Мои собратья.

Я направляюсь к гаражу, братья следуют почти в шаг вместе со мной. Садимся по машинам и направляемся на встречу с нашим отцом. Подъезжаем к зданию, и я понимаю, что все уже собрались, так как парковка возле здания ломится от количества машин. Наш отец Уильям Вуд является главой Нью-Йоркской мафии Коза Ностра.

Наш Босс.

Я, как старший сын должен всегда присутствовать на таких собраниях, ну а вместе со мной и его остальные сыновья. Мои братья, Остин и Николас. Николас, конечно, ещё слишком юн, ему всего лишь двадцать три года. Пришло время ему учиться принимать важные решения и учиться устранять проблемные ситуации как эта. Но я уверен, сколько бы лет не прошло, его голову никогда не покинет мысль о побеге от такой жизни как эта. Он совсем не такой как мы с Остином. Я вижу это в его взгляде, я слышу это в его фразах, я наблюдаю это в его поступках. Ощущаю его энергетику и настроение. Для меня мои братья как открытая книга. Мы росли вместе всю нашу жизнь. На какой-то краткий момент мне показалось, что он все-таки смирился с уготованной нам участью. Он увлёкся IT – технологиями. Стал очень востребованным для решения различных проблем и ситуаций. Отец всячески его поощрял. Николас нашёл в этом свою отдушину и все свободное время проводил наедине со своим ноутбуком. Для него не существует не постижимых задач. Он найдёт кого захочет и когда захочет. Он может взломать почти что любой ноутбук или телефон, для него не существует препятствий, он знает, как делать своё дело. С каждым днём меня все же не покидает надежда, что он примет свою судьбу и наконец поймёт, что выхода отсюда нет.

Только смерть.

Мы с Остином гораздо больше похожи. Может потому, что он всего лишь на три года младше меня. Мне двадцать девять. Хотя если подумать в возрасте Ника я уже был готов быть боссом и возглавить клан. Мы с Остином отчасти даже наслаждаемся нашими привилегиями и берём от жизни все, что она готова нам дать. Нику нужно повзрослеть и наконец стать мужчиной достойным быть одним из наследников всего, что за свою долгую жизнь успел построить наш отец. Чем быстрее он примет все это, тем будет лучше для него. Нельзя оставаться таким же наивным, постоянно ссылаясь на свой возраст. Больше нет. В конечном счете это может сыграть с ним злую шутку. Я часто делаю скидку на его возраст, на то, что мать достаточно рано покинула нас. Ее он застал меньше нас, но если бы он знал, что даже если бы она была жива, ничего не изменилось бы, все было бы точно также. Мы не росли в любви, нас воспитывала домработница Роза, пока мать путешествовала по всему свету. Когда отец занял место босса мафии, его времени на нас стало ещё меньше. Ник недолюблен нашем отцом и матерью больше всего если так можно выразиться. Не уверен, что они вообще к нам что-то испытывали. С появлением Хлои, Ник поистине отдаёт огромную часть своего сердца, он безусловно ее очень сильно любит. А взамен она отдаёт ему своё детское сердце и любовь невообразимых масштабов. Он купается в ее любви. В той, кто любит тебя вопреки всему. Вопреки тому, кто ты, всячески окружая теплом и своим детским светом. И мне понятно почему он это делает. Хочет, чтобы хоть у одного из нашей семьи была прекрасная и счастливая жизнь. За это я благодарен ему.