Виноградные грезы. Найти и потерять
Ну уж нет. Ари совсем не такая!
Догнав Джера, я дернул его за плечо.
– Еще? – спросил друг.
Он сверкнул болотными глазами, оскалился и схватил меня за воротник, как я его минутой ранее. Но бить меня Джерад не собирался. Вместо этого он молча впихнул меня в комнату отдыха на первом этаже, и я приземлился на белый диван. Джерад встал напротив, хищно ухмыляясь.
Его слова хлестали, словно ветки:
– Правды хочешь? Всем плевать, что ты счастлив. Сюрприз! Нет, не плевать: они не хотят этого. Особенно твои фанатки.
– Эм… – протянул я. – Ты обдолбался? Что несешь?
Джерад рассмеялся. Из-за плохой работы кондиционера капли пота бежали по его вискам и острым скулам. Я вытер свое вспотевшее лицо. Мне чертовски не нравился этот разговор. Но встать и уйти я не мог – друг словно умел гипнотизировать, и мне было любопытно, что он придумает.
– Да-да, – торжествующе говорил Андерсон. – Все потому, что это конец. Для них конец. Рухнувший мир, разбитые мечты.
– Они когда-нибудь разлюбят меня!
– И на смену им придут другие. Ты секс-символ. Тот, на чьи плакаты дрочат, тот, о ком сочиняют фанфики. Те пошлые истории о сексе в первую ночь знакомства…
Я сглотнул.
– И для всех лучше, чтобы все оставалось так, как есть. Намного дольше.
– Но…
– Повзрослей уже! Фанатки любят тебя, ведь ты картинка. И все они эгоистки: верят, что именно одна из них та… – Джер махнул рукой. – Ну, ты понимаешь…
Я отказывался понимать, сидел и крутил кольцо на указательном пальце. Да, я слышал признания в любви, видел преданность в глазах девушек, а моя легенда о романтике неплохо поднимала продажи. Но разве когда человек любит, он… не будет счастлив, если предмет воздыхания счастлив? Я же не умираю, в конце концов.
– Им хочется верить в твою неприкосновенность. И твоей деве в беде – тоже. Одно разбитое сердечко не стоит десятка.
– Сердечко?
– Думаешь, когда она осознает твои слабости и недостатки, ты будешь ей нужен? Обычный человек, Стив из Техаса.
– Чушь, – отрезал я. – Ари отличается от них.
Джер вновь рассмеялся: едва приподняв уголки тонких губ, снисходительно. Придвинувшись ближе – я унюхал запах сигарет и терпкого одеколона – он вновь заговорил:
– Вся их любовь сводится к животной потребности. А их влажные мечты…
Я отвернулся.
– Нет-нет. – Он щелкнул длинными пальцами перед моим носом. – Смотри, слушай.
– Что слушать?! – рявкнул я. От злости мне стало еще жарче. – Бред психически больного? Тоже мне, философ.
– Я не прав? Да, тебе плевать на фанаток, но они – прибыль. А ты – товар. Не поэтому ли девчонка сразу прыгнула в твою кровать?
Прежде чем я успел ответить, Андерсон навис надо мной и с придыханием зашептал:
– Как она повторяет? «Трахни меня, Стивен Рэтбоун. Трахни меня, вокалист Grape Dreams. Ты идеален. Трахни, трахни…»
– Отвали! – Я со всей силы толкнул его в грудь. – Придурок!
Джерад загоготал, прислонив ладонь к грудной клетке.
– Подумай над моими словами. – Он за секунду стал серьезным, подмигнул мне и вышел из комнаты.
Я остался на диване, нервно зачесывая назад волосы. Джерад циник, но благодаря ему и Марти группа уверенно идет к успеху. Ари – луч света. Почему мне всегда приходится выбирать? Ах да, я же звезда.
Утром следующего дня Ари протирала пыль с моего синтезатора.
Квартира в Лос-Анджелесе мало отличалась от квартиры в Сан-Диего. Двадцать девятый этаж, светлые тона. Но хранила много воспоминаний: попытка съехаться с моделью, вечеринки, одиночество… Мне нравилось, что Ари сделала квартиру уютнее и стерла все, что было до.
– Умеешь играть? – Я кивнул на инструмент.
– Немного, – пожала плечами Аристель.
– Требую мастер-класс.
Она усмехнулась. В карих глазах плясали чертята.
И ее пальцы запорхали по черно-белым клавишам, заполняя комнату сиянием музыки. Синтезатор податливо отвечал, будто влюбленный мужчина. От красивой мелодии сердце щемила тоска. И я видел кадры – быстрые, яркие. Встреча с Ари. То, как мы проводили время в Сан-Диего: прогулки по городу, ветер играет с ее волосами, наши ночи…
Ари на секунду остановилась, потом начала играть быстрее. Она прикрыла глаза, наслаждаясь собственной мелодией. Клавиши прогибались под тонкими пальцами.
Мелодия напомнила, что в любую секунду я могу потерять Ари. Как все в мире – она не навсегда. Ее отнимут обстоятельства и неверные решения. Но пока у нас есть только наше мгновение.
– Нужно решать, Стивен.
В гримерке стены впитали запах недорогого бурбона. Я сидел на ковре, прислонившись к стене. Не комната, а картонная коробка.
– Что? – уточнил я.
Джерад и Марти курили. Шон сидел на диване, скрестив руки на мускулистой груди. Он один был за меня. Шону досталось от лейбла за самодеятельность с «племянницей друга». Ему сделали выговор: «Мюрель, никаких девушек с Рэтбоуном. Скажите спасибо, что не потеряли работу». Мне оставалось в качестве извинений «устранить проблему как можно скорее». Но я не хотел сдаваться. Единственное, что, кроме визы, останавливало – страх ошибиться в Ари. Я знал о ней только то, что говорила она. А говорила она немного.
Марти собрал нас – мафию, замышляющую убийство моих чувств к Ари, – и напомнил, что мы отправляемся в тур, а через неделю приступим к репетициям. Значит, цитирую: «Хрень пора кончать».
– Поблагодари ее за все хорошее, особенно за вдохновение для песен, и отпусти. Она и так должна уехать, незачем тащить девчонку в тур, – объяснил Марти с фальшивым сочувствием.
Можно подумать, я не помню, как он рвал свои кудрявые волосы и кричал: «Ты подписал контракт! До конца промо – никого! ничего!»
– Максимум, что ждет ее на гастролях – вечерний секс, – сказал Джер и добавил с усмешкой: – Если у тебя останутся силы.
Выступления, саундчеки, общение с фанатами и прессой – это займет все мое время. Отнимет все мои силы. Обычно я возвращался в номер опустошенный: закрывался на ключ и медитировал под тяжелую музыку.
– Мы не можем взять ее в тур, – с железом в голосе пояснил Марти, поправляя квадратные очки. – Думай головой, Рэтбоун. Ты заприметил ее на концерте. – Он скривился со свойственной, вероятно, всем менеджерам циничностью. – Думаешь, фанатки придут на выступления, когда узнают, что ходят на концерты зря? Нет. Им не покорить занятое сердце.
– Они должны ходить на концерты, чтобы слушать песни, а не покорять занятое сердце! – огрызнулся я. Не этого хотел Аарон, не этого хотел я. – Мы занимаемся музыкой, а не снимаем реалити-шоу «Холостяк»!
– Остынь! – гаркнул Марти.
Не верится, что я мечтал быть на него похожим: темные волосы до подбородка, носим шляпы и рубашки в клетку. Через время я и внутри стану таким же? Гнилое яблоко, утонувшее в червях холодного расчета.
– Я подобрал тебя во вшивом баре, Рэтбоун. Туда тебе и дорога, если не уяснишь законы шоу-бизнеса. Например, подопечные моего знакомого ходят по струнке, но и денег гребут больше; а мне не плевать на творчество, я не лезу в твои тексты.
Марти встал передо мной, размахивая сигаретой.
– Пока что ты смазливое лицо с хорошей песней и красивой легендой. Кстати, песня потеряет актуальность, а значит, мы просрали хит. И все потому, что наш вокалист влюбился!
Я открыл рот, хотел нагрубить, но пиарщик высказался раньше.
– Есть выход, – сказал Шон в свойственной ему миролюбивой манере. – Стивен, если она хочет остаться и любит тебя, а ты любишь ее… Женись на ней.
Джер сложился пополам от смеха, Марти позеленел. Увы, с нами не было Логана, он бы обязательно поддержал романтичного пиар-агента. Но ни бас-гитарист, ни барабанщик на «совещание» приглашены не были.
– И похоронишь карьеру, – буркнул менеджер. – Окончательно.
– Дело не в этом, – подал я голос из своего угла. – Джерад прав: я не знаю, от чего она бежит. – Я помолчал. Неприятно и больно осознать, что она не доверяет мне. – Вдруг Ари поругалась с родителями, вдруг мечтает переехать в США и лжет мне о чувствах, вдруг она поймет, что ей не нужно это, и возненавидит меня.
– Или ты возненавидишь ее, – кивнул Джерад, довольный тем, что я согласился с ним.
– Ей восемнадцать, она имеет право делать что пожелает, но я не хочу брать ответственность за нее. Ари наивная. Она запуталась, понятия не имеет, чего хочет. Ей рано жить самостоятельно, а я не могу быть нянькой.
– Если бы она все рассказала. – Шон печально качнул головой.
– Да, если бы, – съязвил я. – Но Ари молчит.
В гримерке повисла долгая пауза. Никто не знал, что скрывает Аристель. Но… будь что-то серьезное, она бы пошла в полицию, верно? Или рассказала мне. Или кому-то. В восемнадцать любая мелочь – конец света. И хочется любви, сказки. Через пару лет ее обида на родителей пройдет, чем бы ни была вызвана, и Ари пожалеет, что потратила дни, может, годы на побег. Потратила на меня.
– Дам ей последний шанс, – сказал я, ломая щедро протянутую менеджером сигарету. – Не откроется мне – я готов сдаться.
Марти ободряюще усмехнулся:
– Девушек у тебя много будет, а карьера одна.
– Согласен. Не сможешь решиться, мы все устроим. – Джерад сверкнул глазами. На его скулах появился легкий румянец удовольствия. – Позвоним в миграционную службу, найдем ее родителей…
– Нет. Она все равно будет ждать. Будет… любить меня.
– Что предлагаешь? – поинтересовался Шон.
Я не мог отделаться от мысли, что он осуждает меня.
Выругавшись, я втянул сквозь стиснутые зубы воздух. Ворот сдавил горло, в носу щипало. Вариант всего один. Джерад буравил меня взглядом, Марти жадно курил, а Шон, хмурясь, отвернулся.
На выдохе я прошептал:
– Я разобью ей сердце.
Глава 9
Это ад или рай?
Я не могу понять, когда мы вместе.
© Hurts, «Heaven»АРИМы обедали в типичной американской забегаловке, оформленной в стиле пятидесятых: пол в шашечку, красные диванчики, неоновые надписи на стенах, старенький музыкальный автомат. Тепло, пахнет фастфудом. Плотные жалюзи закрывают окна. Стивен натянул козырек кепки пониже, скрывая лицо, хотя им никто в этом богом забытом месте не интересовался. Он пил крепкий кофе, а я грела руки о какао. Живот крутило от голода, но я не притронулась к картошке фри.
Новость, будто выстрел: Grape Dreams определились с датами и через месяц вернутся в ритм «города-концерты». Мне в туре места нет. Жена Логана и девушка Марти тоже не едут, но у них свои увлечения, работа, учеба. А мне прошлая жизнь кажется отвратительнее, чем ранее, это как вернуться в черно-белое кино.
Стивен не ждал моей реакции, более того, он сразу подкинул вторую новость: завтра мы уезжаем в Малибу, на виллу гитариста Джерада Андерсона. Отдыхать и не думать ни о чем.
На виллу? К Джераду?
– Зачем я?
– Он хочет извиниться. Он понял, что ты важна для меня.
– Хорошо. Поедем.
Я кивнула, давясь какао. Любимый напиток почудился приторно-сладким, а происходящее – нереальным. И не в хорошем смысле. Будто я умираю и знаю это. Страшно, неизбежно. Единственное, что могу: любить до последнего вздоха, запомнить каждый миг и надеяться на безболезненную смерть.
СТИВЕНОперация «устранить проблему» даже спустя три года вызывает у меня отвращение. Но разбить сердце Ари казалось единственным верным решением. Надеюсь, план удался: она уехала в Россию, помирилась с родителями, продолжила учебу, влюбилась… Почему я вздрагиваю, вспоминая миловидную немку? Русскую… Я так и не понял, чьей крови в ней больше. Но знал одно: мы растоптали ее, прикрываясь благими намерениями. Тот парень, Адам, изменил Ари. Удар вынудил ее уйти, возненавидев обидчика. Измену невозможно простить. Худший вид предательства. Надеюсь, Ари смогла меня забыть.
А в тот день мы обедали в кафе.
– Ты не хочешь заниматься музыкой? – спросил я.
Сидеть напротив и не касаться ее было пыткой.
– Не думала, – ответила Ари, ковыряясь вилкой в картошке.
– У тебя талант.
– Я люблю танцевать. Понимаешь, – ее глаза вспыхнули (так всегда бывает, когда человек говорит о любимом деле), – я могу передать движениями любимые эмоции и оставить проблемы за пределами студии, забыть все, переместиться в другую реальность… – Она замолчала и смутилась, будто сболтнула лишнее.
– Ого, – попытался ободрить, – я представил. – Взгляд скользнул по расстегнутой джинсовке, которую она надела с короткими шортиками.
Я запросто видел Ари на сцене шикарного клуба… лет через пять.
Она засмеялась и, перегнувшись через стол, стукнула меня по плечу. Я ловко перехватил ее ладонь. На нас обернулись. Ари тут же сделала вид, что ворует мою картошку фри.
– Семье не нравилось мое увлечение. Называли глупостью.
Я вскинул бровь. Любопытно. Джерад говорил, что Аристель могла уехать из-за конфликта с родителями. Вдруг они перестали оплачивать ее занятия танцами? Вдруг были против хобби? Показалось, я на верном пути, но Ари сменила тему, болтая о здешней еде. Я поражался ее умению прятать воспоминания туда, откуда они вылезли.
АРИАвтомобиль остановился у роскошной виллы: три этажа, окна выходят на берег. Дом на собственном участке в окружении зелени, далеко от суеты. Я вдохнула запах океана, глупо улыбаясь.
Стивен не разделял моего восторга и нервно теребил воротник футболки. Мое согласие приехать сюда его не воодушевило, он будто надеялся, что я откажусь. Но я хорошо относилась к Джераду. Его дерзкое поведение – наверняка образ, ведь он противоположность вокалиста, и фанаткам это нравится. Знаю по себе, что иногда образы приживаются.
Стивен распахнул дверцу машины и жестом велел мне выйти.
– Все нормально?
– Я возьму сумки. – Он проигнорировал вопрос.
– Расслабься. – Я обняла Стивена и погладила по небритой щеке.
Рэтбоун хмыкнул. «Я постараюсь», – взглядом сказал он. Пусть Стив говорил, что его друг опасен, но я позволю Джераду извиниться. М-да, когда-нибудь точно поплачусь за веру в людей.
Крепкая рука легла на мое плечо. Обернувшись, я увидела мужчину высокого роста, худощавого, с острыми чертами лица. Русые волосы зачесаны назад, на носу солнечные очки. Загорелый и… горячий.
– Малышка Ари! – Он снял очки. – Рад, что ты приехала.
Джерад Андерсон выглядел болезненно, загар не перекрыл синие венки на его лице и голубоватые созвездия на запястьях. Что-то в Джераде было… необъяснимое. Харизма, которую не видишь, но чувствуешь. Если у Стивена харизма мягкая, будто лучи восходящего солнца, то обаяние Джерада пылает, как солнце в разгар дня. В пустыне.
Мои коленки задрожали.
– Я тоже… рада приехать.
– Шикарно выглядишь! – воскликнул Джерад, присвистнув. – Думаю, повеселимся. – Темно-зеленые глаза напоминали бездонное болото.
Я отвернулась. Дьявол.
– Привет, Джер. – Стивен показался из-за автомобиля с двумя спортивными сумками.
– Стив! – Джерад обнял друга. – Как давно я тебя не видел!
– Ой, – отмахнулся Рэтбоун. – Всего пару дней.
– Пойдем в мое скромное убежище? – засуетился Андерсон.
Гостеприимный!
Я укоризненно посмотрела на Стивена – точно что-то недоговаривает.
Со «скромным убежищем» Джерад поскромничал: вилла из голливудских фильмов. Внутри шикарнее, чем снаружи: дорогая мебель, много навороченной техники. Джер по-хозяйски махнул рукой, предложив нам подняться по винтовой лестнице.
– Откуда у него столько денег? – спросила я шепотом у Стивена.
– Много друзей, – ответил Стив. – Он умеет ладить с людьми.
«Скользкий тип», – пронеслось в голове.
– Ваша спальня. – Хозяин распахнул одну из дверей на втором этаже.
В духе гостиниц «люкс», такие номера обычно дают молодоженам: двуспальная кровать, застеленная белоснежным покрывалом, комод из красного дерева, высокий туалетный столик, шампанское в ведерке.
– Сколько пафоса. – Стивен закатил глаза.
– А твоей подружке понравилось, – ответил Джерад, подмигнув.
Я смутилась.
– Брось, Стив. Мы отлично проведем время!
– Спасибо. Нам все нравится! – Я ткнула Рэтбоун в бок, на что Джерад победно усмехнулся. Он откланялся:
– Располагайтесь.
Когда дверь закрылась, Стивен обиженно фыркнул.
– Может, останешься? С Джерадом, – процедил он, стирая пыль с изголовья кровати. – Хм, тут давно никто не проводил время.
Я собрала волосы в хвост. Жарко. Погода контрастировала с первыми холодами в Лос-Анджелесе. И конечно, трудно принять, что Джерад здесь и Джерад в первую встречу, когда я разбила его машину, и Джерад, о котором рассказывал Стив, – один и тот же человек. Но образ есть образ.
– Что с тобой? Ревнуешь? Невежливо. Он к нам со всей душой, а ты…
Я не успела продолжить. Беседу прервал стук каблуков. Звонкий смех. Щебетания девушек. Веселый голос хозяина виллы. Перед тем как дверь распахнулась, мы успели только переглянуться.
– Стивен!
В комнату впорхнули девицы модельной внешности в юбках и топиках. Одна – блондинка, другая – брюнетка. Они повисли на Стивене, как игрушки на елке в канун Рождества. Я уставилась на моделей, они и не заметили моего присутствия: целовали Стива в щеки, гладили по торсу.
– Это Синди. – В дверях появился Джерад. Он указал на блондинку в образе Барби.
Его усмешка, довольный тон и радость от моего приезда обрели логику. Я идиотка.
– А это Минди. – Взгляд Джерада скользнул по кукольной брюнетке. – Стивен знаком с ними по прошлому лету. Припоминаешь, Стив?
Рэтбоун отвел глаза. Плохое предчувствие. У меня очень плохое предчувствие.
– Ну а это… – протянул Джерад, – Ари. Девушка Стивена.
Синди и Минди заметили меня и уставились, словно на диковинную зверюшку. Да, я Ари. Всего лишь Ари. Неделя обещает быть веселой.
Тогда мне и в голову не могло прийти, что Стивен замешан в авантюре друга. Я считала, идея Джерада пригласить девушек – глупая шутка, чтобы я почувствовала себя лишней; возможно, так оно и было.
Но я пыталась думать о приятном: скорее бы окунуться в воду, зарыться пальцами в теплый песок, сфотографировать виды. Стивен знаком с Синди и Минди. Что с того? Он со мной. Проверка от недоверчивого Джерада? Надеюсь, пройду ее и останусь в США. Зачем Стиву расставаться со мной, если мы любим друг друга?
Джерад вел себя… приветливо. Не острил, не сталкивал меня с моделями, обличая их превосходство надо мной (чего я боялась). Напротив, с Минди я успела подружиться, а над образом глупой блондинки Синди все по-доброму посмеивались.
Джерад подарил мне доску для серфинга, но Стивену не понравилось предложение друга лично учить меня кататься. Джер милый и веселый, хитрый взгляд смягчала улыбка, а я все больше склонялась к тому, что Стив наговаривает на друга, пытаясь выглядеть лучше на его фоне, или видит в нем конкурента. Конкурента, ха… нужна я Джераду. Тем более Минди и Джер быстро закрутили роман.
Сутками мы валялись на пляже, не думая о плохом. Я покрылась загаром и научилась стоять на доске. Учил меня все-таки Стивен.
В среду вечером мы сидели в гостиной. Несмотря на протесты Стивена, я налила чуть-чуть коньяка. Крепкий алкоголь мне не нравился, но дело принципа – я не хуже! – однако, в отличие от Рэтбоуна, с наслаждением пьющего горький напиток, я лениво гоняла по бокалу кусочек льда.
– Отличный выдался денек, – подметил Джерад, поцеловав Минди.
– Ага, – улыбнулась та.
Я подняла бокал в знак согласия.
– Да, – кивнул Стивен. – Ари, прошу, не пей много!
– Пусть развлекается! Ты ей не папочка, – подмигнул Джер, допивая алкоголь в своем бокале. – Только в ролевых играх, да, малышка Ари?
От смущения я подавилась воздухом. Старый добрый Джерад, мы не скучали. Стив посмотрел на друга убийственным взглядом.
– Ты в порядке? – Уловив мое замешательство, Стивен забрал бокал.
Я не обиделась – все равно не пью.
– Мне скучно, – протянула Синди.
– Идея! – В глазах хозяина дома сверкнули огоньки, а может, это отражались языки пламени из камина. – Устроим вечеринку!
Стивен выплюнул алкоголь обратно в бокал и закашлялся, Синди тут же вскочила и принялась хлопать его по спине.
– Чего? – прохрипел Стивен. – Сейчас?!
– Завтра! – улыбнулся Андерсон. – Скучно же.
– Мне – ничуть. Ари и Минди, думаю, тоже.
Я с интересом вскинула бровь. Никогда не бывала на вечеринках, но уверена, будет круто. В сериалах американские вечеринки классные.
– Мой дом – мои правила, – возразил Джерад и громко объявил: – Завтра самая клевая вечеринка в Калифорнии!
Синди и Минди захлопали в ладоши.
– Вот дерьмо, – прокомментировал Стивен.
Боюсь, будет не так весело, как планировал Джерад.
СТИВЕНПлан элементарен: Ари рассказывает мне о прошлом, и я не даю ее в обиду. Или продолжает играть загадочную беглянку и уезжает домой.
Но Джерад Андерсон никогда не следовал правилам. Я искал возможность расспросить Ари: думал, солнце и океан пойдут ей на пользу. Мало того, этот идиот всячески перетягивал ее внимание, так еще и устроил вечеринку раньше оговоренного. Джер и не собирался давать Ари шанс.
Ревность и груз тайн уничтожали Ари, словно паразиты. По ночам она плакала, а утром упрямо замазывала синяки под глазами. Я надеялся, эмоции побудят ее расколоться. Клянусь, я старался ради нее!
За день до вечеринки я пригласил Ари на пляж. Хотел в романтичной обстановке предпринять финальную попытку узнать правду.
– Прогуляемся?
Ари, взвизгнув, бросилась мне на шею. Я поймал ее в крепкие объятия. Как же сильно я буду скучать… Я поцеловал Ари, передумав отпускать ее и куда-то идти, но она стукнула меня ладошкой по плечу, высвободилась и убежала переодеваться. От нее пахло нездоровым восторгом и маниакальным страхом.
Увидеть закат нам не удалось. Светила холодная луна, озаряя песок под ногами, и блестели звезды, отражаясь в волнах океана. Вдыхая ночной воздух, я держал Ари за руку. Она выглядела очаровательно в коротком фиолетовом платье и с цветами в кудрявых волосах. Лесная фея.
Мы отошли недалеко от виллы, сели на прохладный песок у высокой пальмы, и тогда я спросил:
– Жалеешь, что приехала?
– Чуть-чуть. – Ари напряглась. – Он специально позвал их?
В горле будто колючие ветки, мешают сказать правду. Я покачал головой. Долго не отвечал, пока океан шумел и смеялся надо мной. Волны с брызгами разбивались о скалы, до лица долетали мелкие капли.
– Джер любит сюрпризы…
– Когда я увидела, как мило вы готовите завтрак с Синди… я была готова воткнуть вилку ей в горло! – Аристель нервно рассмеялась и закрыла лицо рукой.
Моя ревнивая собственница! Даже льстит. Но я поспешил успокоить Ари:
– Все, что у нас было, – пьяный перепих на вечеринке. Тебе не о чем волноваться, Ари. – «Если ты скажешь правду», – мысленно добавил я.
– Верю.
Ее слова холодили грудную клетку сильнее океанского бриза. Я всматривался вдаль. Глаза щипало от ветра. Позже, все позже…
Прислонившись к стволу пальмы, я провел по плечу Ари, снимая лямку платья. Аристель обернулась и поцеловала меня. Сладко. Я прикрыл глаза, запоминая мягкость ее губ. Через мгновение ответил на поцелуй. Обнимая за талию, запустил руку под платье. Пальцы утонули во влаге ее белья. Мое дыхание сбилось, а нежность сменилась страстью. Я повалил Ари на песок, пробуя ее на вкус. Она быстро расстегнула мой ремень. Спешила, требовала. Я погрузил ладони в песок, прижимая Аристель к земле. Надо остановиться… В кровати удобнее… Но я не мог противиться мягкому натиску. Благо всегда носил бумажник и средство защиты.
Я задрал подол ее платья, снял белье. Быстрые, торопливые движения. Громкие стоны. Шум океана.
Какое счастье, что у Джерада куплен отдельный участок, иначе у прессы появилось бы много интересного материала…
Я помог Ари отряхнуться от песка. Идти на виллу не хотелось – это означало вернуться в реальность, стать ближе к концу. Тем более что я вел Ари поговорить, а вышло… как всегда с ней выходит.
– Ари, сколько мы уже вместе?
– Не знаю, – весело отозвалась она, переплетая наши пальцы. – Теряю счет времени рядом с тобой. – Она беспечно улыбалась.
– Ты доверяешь мне?
Волна разбилась о берег. Ари вздрогнула.
– Да. Да, конечно, Стивен. Я доверяю тебе.
– Самое время рассказать о прошлом. – Я выдержал паузу и спросил: – Почему ты уехала? Не говори, что из-за меня. Знаю, это не так. Идеальный фасад, не идеальный дом.