Там, где для тебя нет места

– Дженни, постой!

– А, Брендон, привет, – озираясь по сторонам и вздрагивая, ответила Дженни.

– Что-то случилось? – участливо спросил парень, отводя ее в сторону.

– Да, случилось. Хозяину, видите ли, не понравилось, как я наводила порядок в его дворце. Этот придурок появился так неожиданно! Грубо выдрал из ушей наушники, – до сих пор больно, – начал кричать на меня, нахамил. И ещё эта его белобрысая девка так расхохоталась, что у меня чуть барабанные перепонки не лопнули. Почему он так рано вернулся? – яростно размахивая руками, спросила Дженни.

– Не знаю. Сам удивлён. Я готовил машину на вечер. Он неожиданно позвонил и сказал, чтобы через час я встречал его в аэропорту. Чёрт, теперь не знаю, получится ли у нас с тобой сходить сегодня куда-нибудь? – с досады Брендон стал теребить волосы, не зная, что же предпринять.

– Не парься. Я бы в любом случае не смогла с тобой сегодня встретиться. У меня много дел, извини. Приятно было познакомиться. Прощай, – Дженнифер решила сразу попрощаться, надеясь, что больше с Брендоном она не увидится. «Не нужны мне никакие отношения. Мне вообще никто не нужен. Не знаю, смогу ли я когда-нибудь перестать испытывать отвращение к мужчинам?»

– Почему «прощай», Дженни? Я верю, что мы с тобой ещё встретимся!

– Не надо нам с тобой встречаться. Я серьёзно, – выдернув руку, Дженни поспешила на центральную улицу, чтобы не продолжать бессмысленный разговор.

– А почему бы нам не стать друзьями? Я понимаю, что слишком много хочу. Но я не собирался тебя пугать или обижать! Друзья? Ну пожалуйста? – его умоляющий взгляд и сложенные руки заставили Дженни улыбнуться и согласиться на дружбу.

– Только я ничего не обещаю. Понял? – тыкая его в грудь указательным пальцем, улыбаясь, спросила Дженни.

– О’кей! А номер телефончика дашь?

– У меня нет сотового, – соврала она. – А домашний номер Мадлен не разрешает называть. Спроси у неё сам, если захочешь, – помахав ему рукой, Дженни выбежала из паркинга и направилась прямиком к метро.

– До встречи, – крикнул вслед Брендон, долго провожая Дженни взглядом, пока она не скрылась из виду.

Вернувшись домой в отвратительном настроении, Дженнифер старалась как можно тише подняться по лестнице к себе, и чтобы невзначай не разбудить Мадлен, но больше для того, чтобы оттянуть неприятный разговор. Но стоило ей открыть дверь…

– Дженни, я не сплю. Подойди ко мне. Что случилось? Почему ты так рано? – взволнованно спросила Мадлен.

– Слушай, так получилось… В общем, хозяин вернулся раньше положенного времени. Он подкрался ко мне и так напугал, что я чуть дар речи не потеряла. Представляешь? Увидел, как я протираю вазы и картины пылесосом. И как заорёт на меня! Я была просто возмущена! Невоспитанный тип! Еще его девка назвала меня чучелом, а друзья смеялись надо мной. Я психанула и послала их, – посмотрев на Мадлен исподлобья, Дженни попыталась определить, насколько сильно ошеломила женщину эта новость. – Мадлен, прости меня, пожалуйста, – всхлипывая, простонала Дженнифер.

– О Боже! – почти одними губами прошептала Мадлен. Закрыв рукой рот, она с ужасом уставилась на Дженни, начала беспрестанно моргать и качать головой, не веря, что это действительно так.

– Но ведь ты сама сказала, что он вернётся поздно вечером? – начала было оправдываться Дженни. – Мне очень стыдно, честно, – не зная, что еще сказать, девушка опустила глаза.

– О Боже, что же теперь делать? – смогла только выдавить из себя Мадлен.

– А давай мы найдём тебе другую работу? Это ведь не единственное место, где хорошо платят? Я обещаю, что мы придумаем что-нибудь, – со слезами на глазах пропищала Дженни. Упав на колени перед Мадлен, она крепко обняла её и так разрыдалась, что женщина тоже заплакала, по-матерински обнимая девушку. Она искренне жалела ее, жалела, что Дженни пришлось объясняться с хозяином, жалела себя, представляя, как отреагирует босс на то, что она без разрешения впустила в дом чужого человека.

– Тише, девочка, тише, не плачь. Я не сержусь. Просто эта работа была очень важна для меня. Но ничего. Думаю, я смогу всё объяснить мистеру Ховарду. Будем надеяться на лучшее. Он отходчивый. А зачем ты протирала картины и вазы пылесосом? – вдруг удивленно спросила Мадлен.

– Мадлен! Такая большая квартира! Я бы и за неделю там не управилась, если бы не пылесос. Удивительно, как ты всё успеваешь? И порядок содержать, и готовить? Просто невероятно, – вскочив с колен, Дженни начала отчаянно размахивать руками и ходить из угла в угол.

– Как, как? Я же не сразу убираю всю квартиру. Постепенно, изо дня в день. Всё делаю по плану, а иначе никак, – хмыкнула она.

– Как ты себя чувствуешь? – переводя на другую тему разговор, с нежностью спросила Дженни, присаживаясь на краешке кровати. Ожидание того, что Мадлен будет не слишком сердится, дало надежду на то, что не все так плохо, как могло показаться с первого взгляда.

– Мне уже лучше. Давай перекусим чего-нибудь? У меня аппетит появился, а это верный признак того, что я выздоравливаю.

– С удовольствием! Магди, ещё раз прости меня. Я даже приготовить ничего не успела, – вспомнила вдруг Дженни.

– Всё, забыто, деточка. Будь что будет. Пойдём, я хочу есть. Накорми хотя бы меня! – рассмеявшись, они отправились вниз на кухню, где Дженни приготовила для Мадлен японский морковный суп-пюре и курицу под соусом терияки.

– Всё потрясающе вкусно! Молодчина! – произнесла с гордостью и благодарностью Мадлен, после того, как они закончили ужинать.

– Еще добавки? – тут же предложила Дженни, зардевшись от её слов.

– Нет-нет, иначе я раздуюсь и лопну, – рассмеялась Мадлен, отмахиваясь обеими руками.

– Тебе это не грозит. Ты всегда будешь подтянутой и красивой, – с нежностью ответила Дженни.

– Тоже скажешь! Но за комплимент – спасибо.

– Не за что. Тогда я пойду отдыхать? Я просто валюсь с ног.

– Конечно, дорогая! А я позвоню мистеру Ховарду и узнаю, как обстоят наши дела, – подмигнув, Мадлен взяла телефон и набрала номер своего хозяина. Чтобы не слушать, о чем, вернее, о ком будет идти речь, Дженни поспешила удалиться в свою комнату.

Глава 5

– Трррр, трррр, трррр, – утренний телефонный звонок заставил Дженнифер проснуться. «Это просто сон» – подумала она и, повернувшись на другой бок, снова погрузилась в сладкую дрёму. Но звонивший, видимо, не собирался сдаваться, поскольку телефонная трескотня все же заставила девушку вылезти из мягкой теплой постели. Протирая глаза, она нехотя поплелась в холл. «Почему так рано Мадлен нет дома? А, ну да, у нее же работа. И еще придётся объясняться с хозяином, с этой высокомерной задницей! Хотя надо признать, эта «задница» даже очень симпатичная! Но какой он всё-таки напыщенный, надменный и невоспитанный тип! Хорошо же родители сыночка воспитали, нечего сказать… Я слишком много о нём думаю… Пошёл он!»

Спустившись в холл, Дженни какое-то время смотрела на телефон и не решалась поднять трубку. Испытывая каждый раз страх перед любыми звонками, она старалась вообще не пользоваться телефоном. Но поскольку Мадлен сейчас не было дома, а противный звук телефона стал уже явно раздражать девушку, то ей ничего не оставалось, как перебороть страх и ответить. Схватив трубку, она прижала ее к уху и с замиранием сердца прошептала:

– Алло.

– Дженни, это миссис Джонсон. Ты не могла бы сегодня вечером выйти на дежурство? Гвенделин не с кем оставить ребёнка. И ещё: Патриция снова сбежала. Кроме тебя никто лучше не знает, где её искать.

– Да, миссис Джонсон, конечно, я смогу, – облегченно выдохнув, ответила Дженни.

– Отлично! Спасибо, что никогда не отказываешься от дежурства, дорогая. Тогда до вечера. Мадлен передавай привет.

– Да, спасибо, передам. До вечера, – положив трубку, Дженни посмотрела на себя в зеркало. «Снова сбежала? Да, Патриция не дает нам скучать. Ну и видок. Волосы всклочены, глаза явно не выспавшиеся, и, как нарочно, на губе появилась простуда. Обязательно куплю с зарплаты ботинки на толстой подошве», – решила Дженни и поплелась в свою комнату досыпать.

Проведя весь день в постели, вечером Дженни встала довольно легко, чувствуя бодрость и силы для предстоящего дежурства. Быстро одевшись, поужинав на скорую руку, она оставила на комоде записку для Мадлен: «Меня вызвали на дежурство. Миссис Джонсон передавала привет. Дженни» – и отправилась на дежурство в реабилитационный центр.

– Привет! Привет, ребята, – поздоровавшись по очереди с дежурными сотрудниками центра, Дженни, как обычно, заглянула в комнату для персонала.

– Привет, Венди. Как прошёл день? – поздоровалась она с напарницей, с которой ей предстояло дежурить этим вечером.

– Привет! День прошёл отлично, если не считать того, что Патриция снова сбежала. Так что нам придётся снова попотеть, чтобы её разыскать, – плюхнувшись в кресло, досадовала рыжая девушка, походившая на воздушный розовый бриошь.

– Да, я в курсе, – бросив рюкзак в одёжный шкафчик, Дженни села в кресло напротив и, наблюдая, как Венди поглощает хот-дог, удивилась в очередной раз, куда же это всё помещается.

– Да, чуть не забыла: Гвен передавала тебе привет и спасибо за то, что ты подменила её. Мы с ней облазили все места сегодня, но всё впустую. Пати как сквозь землю провалилась. Может, нам с тобой повезёт? – с полным ртом, чавкая, предположила Венди.

– Может, и повезёт. Опять сбежала? Просто невероятно. Это уже четвёртый побег. Кого она так боится? – озадаченно спросила Дженни, листая журнал Rolling Stone.

– Не знаю. Может, нынешнего бойфренда? С мужем она рассталась давно, мы проверяли. С родителями тоже отношений никаких не поддерживает. Она как-то рассказывала мне про одного чувака. Не помню, как его звали. Пати говорила, что он очень милый и обходительный, когда не под кайфом, и что она ради него готова на всё, несмотря даже на его буйный нрав. Как же его звали? – Венди с трудом пыталась вспомнить имя, но, не желая особо напрягаться, тут же сдалась. – А, плевать! Она говорила, что он так любит её, что достанет, где угодно, – вот она и сбегает. Всё было так хорошо! Мы ей предоставили отдельную комнату, она была вполне всем довольна и счастлива. Помнишь, как она благодарила нас всех за помощь?