Воздушный поцелуй, или Любовь по указке. Экзамен на выживание

Ага, значит, академия всем обеспечит, а главное, у меня ничего особо с собой и не было, кроме одежды да мелочевки, что я успела прихватить из особняка.

«Юлька, не трусь!» – скомандовала сама себе.

«Если готов, рви конверт!»

Я не была готова ко всему случившемуся за один день, но выбор был очевиден: в лесу оставаться не вариант, поэтому без лишних сомнений надорвала конверт и полетела.

Из ниоткуда вырвался холодный вихрь, которым меня закрутило и оторвало от земли. Я даже испугаться не успела, как над моей головой зажглись миллионы звезд, к которым меня уносило ветром.

«Интересно, куда на этот раз: в космос или воду?»

***

Космоса не было, потому что в какой-то миг меня перестало уносить ввысь с невероятной скоростью и на моем пути открылся широченный портал.

Хлоп. Треск. Воронка.

Утащило. Безвозвратно. Выплюнуло на землю, как какой-то космический мусор. Хорошо, что хотя бы я не обгорела в атмосферных слоях, а они здесь тоже имелись, как и вода…

Я покрутила головой и взглядом наткнулась на реку, большую такую. Середину той самой водной глади перерубал огромный мост, по которому бродил и пеший, и конный…

Никаких привычных машин из моего мира, и только быстроходные суда немного смягчили удар.

Я схватилась руками за грудь, выпирающую из глубокого декольте своего наряда.

Где-то там, глубоко внутри, ухало сердце, да так, что я чувствовала каждый его удар, а главное – слышала, как оно качало кровь, перегоняя ее по венам.

Пресноводная река немного приободряла. Там, где есть водоем, значит, и жилье имеется.

Я развернулась и вдалеке, немного присмотревшись и сощурившись (неожиданно поняла, что плохо вижу), увидела высокие остроконечные шпили, упирающиеся своими пиками в небо, и замок, на котором они располагались, затянутый какой-то густой растительностью.

Осмелев и сжимая обрывки письма-приглашения, я поторопилась по направлению к той самой постройке.

Маленький незнакомый городок лежал у подножия замка.

Воодушевленная, я расправила плечи и зашагала в нужном направлении. Вернее, захромала, потому что при таком экстренном приземлении умудрилась подвернуть ногу. От испытанного шока я даже и боли не почувствовала.

Еще бы, такие стрессы и прыжки в пространстве за какие-то несчастные сутки!

Когда мне удалось доковылять до городских ворот, я все-таки дала волю чувствам и расплакалась.

Голодная. Уставшая. Я стояла и тихо плакала.

– Кто здесь разводит сырость? – прозвучало громко и пугающе откуда-то сверху.

– Я, – пискнула, опасаясь расправы и того, что меня не захотят пустить внутрь.

– Кто я?

И тут до меня дошло, что назвать свое настоящее имя я не могу. О Юльке упоминать нельзя! Как и о леди Уинсли, которую собирались выдать замуж не пойми за кого.

Немного поразмыслив, я решила назваться Лидэрией Унфри, немного изменив фамилию, что я уже слышала в предыдущем мире, а может быть, и в этом, ведь, куда меня перенес портал, я не знала точно.

– Лидэрия Унфри, – проговорила и сама испугалась своего голоса, в котором прозвучала такая уверенность, как будто это было мое настоящее имя.

– Зачем ты пожаловала в Тиндер?

– Куда? – я невольно охнула, соображая, в себе ли тот крикун и откуда он узнал о такой популярной социальной сети знакомств.

– Тиндер, – пробасил повторно мужчина. – Пропуск есть?

В руках я сжимала две половинки конверта и больше ничего не могла ему показать.

– Вот, – подняла вверх руки. – Подойдет?! – неуверенно уточнила.

– Приветствуем тебя, искра Ильсарры, Лидэрия Унфри! Ворота нашего Тиндера всегда открыты для тех, кто готов к обучению и испытаниям.

Как-то последняя его фразочка меня не очень порадовала, но я так устала и вымоталась, что готова была согласиться на все, лишь бы они открыли ворота.

Тяжелый металл скрипнул, и яркие всполохи магии побежали по кованым завитушкам прохода.

Смеркалось.

В городских домах уже вовсю горели свечи, а кое-где сверкали магические огоньки. До чего же хотелось туда, в тепло и уют. Но идти еще было так далеко, что мне поплохело.

– А у вас нет кареты, ну, или велосипеда на худой конец? – я обратилась к стражнику, чья фигура возвышалась в проеме смотровой башни.

– Не проблема! – что-то брякнуло сверху, мужчина как будто кинул щит и меч на пол, затем, заложив два указательных пальца в рот, свистнул так, что у меня заложило уши. – Эй, ты! – прикрикнул он на какого-то парня в серой мантии. – Какой курс?

– Четвертый, – испуганно пробормотал адепт.

– Искру в замок доставь! – скомандовал стражник.

Парень скептическим взглядом окинул меня с головы до ног, немного подзадержавшись в зоне лифа. Мне стало совсем неловко, и я поплотнее стянула полы дорожного плаща, чтобы тут не смотрели всякие.

– Она, что ли, искра? – с сарказмом проговорил парень.

– Разговорчики! – буркнул страж. – Велено – выполняй! – и мужчина устрашающе свел густые брови.

Ох ты ж, батюшки, ему не хватало только богатырского шлема и длинной бороды.

Парень не стал вступать с воякой в дискуссию, а лишь зевнул и, быстро проделав руками незатейливые пассы, открыл портал.

От радости я возликовала и рванула с места, позабыв о своей ушибленной ноге.

– А ну стой! – дернул меня парень за руку, когда я уже собралась прошмыгнуть в портал. – Тебе что, жить надоело?

Я тут же остановилась.