Дневник летних закатов
Вещи я пока оставила в чемодане, а сама спустилась вниз, чтобы помочь маме и Кенни. Они уже перетащили большую часть сумок, поэтому мама приступила к уборке.
– Мира, помоги мне. Нужно вымести весь песок из дома и протереть пыль. А я пока съезжу в магазин, а то нам совершенно нечего есть на ужин.
Я покорно отправилась в кладовку, откуда выудила веник и совок. Пройдясь по всему дому я избавилась от прошлогоднего песка, а затем принялась за пыль. Я то и дело находила фантики от конфет, банки из-под газировки под диваном. За одним из маминых горшков для цветов я обнаружила чьи-то носки. Казалось, дом жил своей жизнью даже в наше отсутствие.
– Ты закончила? – Кенни перепрыгнул через спинку дивана и улегся на него, – Нам бы сходить и проверить, приехали ли Луи и Крис. Ты со мной?
– Неужели ты зовешь меня с собой? – усмехнулась я, ополаскивая руки в кухонной раковине.
Мальчики редко брали меня куда-то с собой, потому что я предпочитала проводить время в компании старшей сестры. Я восхищалась ей и все детство пыталась быть на нее похожей, даже в какой-то момент начала выпрашивать у родителей покупать мне такую же одежду, как и у Каси. А еще именно Каси привила мне привычку всегда читать. В четырнадцать лет я начала глотать книги одну за другой. Сейчас моя бешеная тяга к книгам уже прошла, но я всегда выделяю несколько часов в неделю на прочтение новых.
– Да, ведь иначе ты затухнешь.
Я показала ему язык, но он не заметил.
– Хорошо. Только мне нужно переодеться. Я вся в пыли и поту.
– Вонючка.
– Сам такой, – я шлепнула его по спине.
Я поднялась к себе и сразу зашла в душ. Ополоснувшись прохладной водой, я обернулась в полотенце и взглянула на себя в зеркало. Влажные волосы рассыпались по плечам, они вновь были запутаны. Я и Кенни взяли все прекрасное, но неудобное от отца: его волнистые светлые волосы и серые глаза. За год мои волосы довольно сильно потемнели, но я надеюсь, что они вновь выгорят на солнце и станут приятного пшеничного цвета. Я расчесалась и завязала волосы в две косички.
Переодевшись в белое бикини и надев поверх джинсовые шорты и пыльно-розовую майку, я вернулась на первый этаж.
– Пойдем, – услышав меня, Кенни вскочил, сунул телефон в карман шорт и направился к выходу на задний двор. – Ты хочешь пойти через пляж?
– А почему нет?
Мы вышли на пляж. Сейчас здесь совершенно никого не было, ведь приближался полдень, а в это время убийственное солнце, и лучше всего прятаться где-нибудь в здании или под пляжным зонтиком.
Дом Бруксов находился через два дома от нашего. Наши родители купили летние домики в один и тот же год, и именно тогда и познакомились. Видимо, встреча Бриджет и Оливии была судьбой, ведь они стали друзьями, которые виделись каждое лето и проводили здесь весь свой отпуск. Бриджет и Оливия даже в какой-то момент сменили свои сферы деятельности, чтобы была возможность на все лето уезжать к океану. Наша мама стала писать различные статьи про путешествия, города-курорты и всякие другие штучки для туристов и не только, а Бриджет перевелась на удаленную работу на летний период, ведь в остальное время предпочитала сбегать от двоих детей в офис.
У Бридж было двое детей: Луи младший и Крис старший. Луи был нашим с Кенни ровесником, а Крис на год старше. Луи я считала вторым братом-близнецом, ведь со спины его и Кенни вообще невозможно было отличить! Особенно это было заметно в середине июля, когда цвет их волос становился одинаковым. И, так как это мой второй брат, он видел меня в моих худших проявлениях: и когда меня рвало после того, как я съела просроченный йогурт, и когда я на целую неделю слегла с температурой, он только и успевал приносить мне носовые салфетки.
Крис же мне нравился какое-то время. Я долго не хотела признавать этот факт, ведь мы семья, мы знаем друг друга с пеленок и уж точно не сможем вести себя как парочка. Но мои чувства были безответны. Даже слов не нужно было, чтобы это понять. Крис всегда любил зависать с девчонками лет с четырнадцати, и я никак не вписывалась в его компанию. Он любил горячих брюнеток с шоколадным загаром, которые не стеснялись проявлять свою заинтересованность в нем и всегда виляли перед ним хвостиком. Я совершенно не его типаж. Возможно, где-то в глубине души у меня и остались к нему чувства, но я поняла, что лучше будет от них отказаться, зарыть поглубже и довольствоваться тем, что мы дружим.
В прошлом году мы проводили гораздо больше времени вместе, ведь уже тогда Каси была занята поступлением в колледж и в середине июля она уехала в Бостон. У нее совершенно не было времени на меня, что меня сильно расстраивало. Но именно тем летом я поняла все прелести времяпровождения с мальчиками. Они научили меня рыбачить, в какой-то момент Крис учил меня управлять яхтой, из-за чего потом пожалел, ведь после этого ни одна его смена не проходила без меня. Я была навязчивой девочкой, которой не хватало летних развлечений.
– Похоже, они еще не приехали, – заключил Кенни, осмотрев входные двери и подъездную дорожку. Ни машины, ни следов от нее на дороге не было, а все двери были заперты. Я огорченно вздохнула. – Ну, видимо, они приедут позже. Это мы слишком рано в этом году.
И Кенни был прав. Они не обязаны приезжать в тот же день, что и мы.
Я чувствовала, что эта неделя пройдет довольно однообразно и скучно в томном ожидании наших соседей.
– Пойдем поплаваем хотя бы, – предложила я. – Хотя море, наверное, еще холодное.
– Погнали. Кто последний, тот вонючка, – вскрикнул Кенни и ломанулся к воде.
Глава 3
6 июня«Никогда не отказывайся от того, что заставляет тебя улыбаться»Хит Леджер
– Мама разговаривала с Бриджет сегодня утром. Как я поняла, они все же собираются вернуться сюда на каникулы, – я загорала на лежаке на заднем дворе, разговаривая с Евой по телефону. Вчера я настолько устала, что после ужина сразу завалилась спать.
– Это же круто, теперь ты не проведешь все лето на своем балконе, – Ева усмехнулась, и по звукам в телефоне показалось, что она отошла куда-то. – Я сегодня иду в парк аттракционов с Элайзой и Эмми.
– Зачем? Вы же собирались уехать в кемпинг, или нет?
– Собирались, но по прогнозам будет дождь, поэтому теперь на мои плечи упала ответственность за их развлечения, – Ева точно была недовольно компании двух тринадцатилетних девиц.
Элайза и Эмми ее двоюродные сестры, которые на несколько недель летом приезжали в Мейкон повидаться с родственниками. В этом году они должны были уехать в кемпинг в Лейк Тобесофки, но видимо погода совершенно не была этому рада.
– Надеюсь, ты хорошо проведешь время, – я улыбнулась, хотя и знала, что Ева этого не увидит. – Ты планируешь присоединиться ко мне этим летом?
– Не думаю. До вас добираться сплошной гемор. Если твой отец вдруг соберется приехать где-нибудь в начале августа, то сообщи. Самостоятельно я больше никогда не поеду!
В прошлом году Ева летала к нам на самолете. Она прилетела в Чарлстон, а потом пыталась поймать такси, которое сможет довезти ее до Эдисто-бич. По приезде она обматерила меня всеми возможными словами, ведь она не понимала, почему кто-нибудь из нас не мог забрать ее на машине. Но мы действительно не могли! Наша машина опять сломалась, и мама отвезла ее в автомастерскую. А Крис работал в яхт-клубе в тот день и тоже не мог помочь. Или просто не хотел.
– Хорошо, – смеялась я, поднимаясь с лежака. – Я собираюсь искупаться, так что созвонимся позже.
Ева что-то буркнула в ответ и сбросила трубку.
Я отложила полотенце и телефон на столик, а сама пошла к бассейну. Океан все еще был довольно холодным, как мы вчера поняли с Кенни, и купаться там не сильно хотелось, поэтому я довольствовалась нагретой водой в бассейне.
Я с разбегу нырнула в воду и на какое то время задержалась под ней. Плавание расслабляло все мои мышцы, уши закладывало и я не слышала ничего. Я чувствовала только то, как вода сжимает мои легкие, выталкивает меня на поверхность и полностью подчиняет себе. Когда кислород кончился, я наконец вынырнула. Плечи, которые уже успели неплохо обгореть на дневном солнце, обжигало, но прохладная вода смягчала неприятные ощущения.
– Хей, лягушка! – крикнул кто-то с балкона на первом этаже. Подняв взгляд, я увидела Кенни, который стягивал с себя футболку. – Как думаешь, если я спрыгну отсюда, то расшибусь?
– Мы делали так кучу раз. Давай! – вскрикнула я и подняла руки вверх, удерживаясь на плаву только при помощи ног. Но вскоре я погрузилась под воду почти полностью, случайно носом хлебнув воды. – Кх-кх-кх, черт!
Кенни уже готов был прыгать, как позади него появилась мама и коснулась его плеча:
– Кенни, спустись вниз и там залезай в бассейн. Не хватало мне еще кости твои по двору собирать, – она посмотрела на брата, а потом на меня. – Нам нужно съездить до гольф-клуба сегодня вечером. Кенни, можешь сесть за руль, – мама все еще пристально смотрела на меня. – А ты, Мира, сходи до гостиницы и спроси, нужны ли им работники на это лето. Вам уже не по двенадцать, пора взяться за ум, а не проводить каникулы, как ленивые тюлени.
– Но я итак с прошлого лета работала там. Я думала, что могу отдохнуть хотя бы недельку, – взвыла я, вылезая из бассейна. Я вернулась к лежаку, взяла свое полотенце и накинула его на плечи. – Мне правда нужно сделать это именно сегодня?
– А когда? Луи и Крис приедут через несколько дней. Не думаю, что у вас будет время, чтобы работать. Так что хватит ныть и вперед! – сказала мама и скрылась в гостиной.
Я цыкнула и опять завалилась на лежак, планируя вздремнуть немного. Тень от дома уже скрыла меня от палящего солнца, но я еще боялась сильно обгореть, поэтому накрылась влажным полотенцем. Я слышала как Кенни плескался в бассейне, на меня то и дело летели брызги.
Я всегда любила спать на свежем воздухе. Будь то палатка, какое-то старое покрывало или вообще голый песок. Особенно мне нравилось оставаться на ночь на пляже вместе с Каси и папой. Мы устанавливали палатку недалеко от дома, разводили небольшой костер и жарили сосиски и зефир. Иногда к нам присоединялись мальчики, но они редко проводили с нами всю ночь, предпочитая зависать где-нибудь в другом более интересном месте. В этом году я очень надеялась поехать в кемпинг всем вместе, но маме я пока об этом не говорила. Она слишком занята своей статьей, что у нее совершенно нет времени на какие-то увеселительные мероприятия.
Поспать мне не удалось, потому что Кенни бегал туда-сюда вокруг меня, иногда запрыгивал в бассейн с громкими всплесками. Я сделала ему несколько замечаний, но все они были нагло проигнорированы. Я накрылась полотенцем с головой и пошла в дом, чтобы смыть с себя песок и жар.
К вечеру Кенни и мама уехали в гольф-клуб, а я все же решила сходить до гостиницы. Работать там на самом деле была неплохо. Много не требовали, а выходить нужно было всего пару раз в неделю на несколько часов, чаще утром или вечером.
Гостиница выглядела как обычный коттедж, в холле на первом этаже находилось подобие ресепшена, небольшая гостиная и общая для всех постояльцев кухня. Также там жила и владелица гостиницы. На втором этаже было всего три номера: два двухместных и один трехместный для взрослых с ребенком. Чаще всего приезжающие сюда туристы оставались здесь на месяц, а то и больше, в какой-то момент они даже начинали активно помогать владелице взамен на скидку: то самостоятельно уберутся в номере, то предложат свою помощь в покосе газона, то просто приведут кухню в порядок.
Я поднялась по ветхим ступеням и зашла в дом. На ресепшене никого не было, поэтому я позвонила в звонок.
– Бегу-бегу! – послышалось с кухни, и затем в арке появилась женщина лет пятидесяти. – Мира, вот это да! Вы уже приехали?
Я в ответ лишь улыбнулась и прошла вместе с ней в гостиную, где расположилась на мягком кожаном диване, от которого пахло старостью и еще чем-то непонятным. Давненько его не чистили. Мои ноги утонули в пушистом коричневом ковре, а со стола я схватила парочку лакричных конфеток, которые очень любила Элеонора.
Элеонора – хозяйка дома. Когда-то в этом доме круглый год жила вся ее семья: муж, четверо детей и мать Элеоноры. Вскоре дети выросли и разъехались, а муж и бабушка скончались. Элеонора не хотела покидать родной дом, но содержать его самостоятельно с каждым годом становилось все сложнее, поэтому она открыла здесь гостиницу.
Мне нравилась Элеонора. Она всегда кормила меня различными пирогами и другими десертами, платила за мою работу вполне достойно, хотя маме казалось, что она меня балует. Я зарабатывала около сорока долларов в неделю, что для пятнадцатилетнего подростка было довольно много.
– В этом году ты тоже хочешь мне помогать? – спросила Элеонора, ставя чашки с горячим чаем на стол и присаживаясь напротив меня. – Твоя помощь мне не помешает. Сезон только начался и совсем скоро должна приехать семья. Я еще не успела подготовить комнаты к сдаче, поэтому можешь приступить к работе завтра.
– Конечно, я могу прийти завтра к десяти утра, – Элеонора в ответ кивнула и вновь встала с кресла.
– В этом году я не смогу платить также, милая. Но обещаю, я тебя не обижу, – она улыбнулась и прошла за стойку рецепции.
– Ничего страшного. Здесь деньги не так уж и важны, покупать нечего, – я посмеялась.
– Ну что ты, тебе уже пора откладывать на колледж. Ты в следующем году поступаешь, верно? – Элеонора вернулась ко мне с бумажным конвертом. Я в ответ ей кивнула. – Ну вот тем более. Держи. Это оплата тебе сразу за месяц. Приходи, когда посчитаешь нужным.
Она хитро посмотрела на меня. Тут точно есть подводный камень.
– … но не менее трех раз в неделю.
Мы посмеялись.
Я с благодарностью приняла конверт с деньгами. Не было смысла отказываться, так как Элеонора всегда платила за месяц вперед. Зато теперь у меня были карманные деньги и я могла не беспокоить маму по пустякам.
– Я тогда пойду. Увидимся завтра, Элеонора! – я допила чай, попрощалась с хозяйкой и поплелась домой.
Жара постепенно сменилась вечерней прохладой. Вблизи океана ночи всегда были довольно влажными и холодными, несмотря на жару днем. Я накинула на себя тонкую кофту, которая была повязана у меня на бедрах, и решила по пути заглянуть в магазин. Я совершенно забыла взять с собой солнцезащитный крем и уже успела сильно обгореть всего за несколько часов на солнце. Поэтому он был мне необходим, если я не хотела превратиться в вареного рака.
Вернувшись домой, я не обнаружила там никого. Кенни и мама задерживались, следовательно, готовка ужина на мне. Я достала из морозилки котлеты из индейки и закинула в кипящую воду макароны. Простенько, но на один раз сойдет.
Поужинав, я поднялась к себе и плюхнулась на кровать. Набрав номер Евы, я услышала лишь короткие гудки. Окей, скорее всего она была с Элайзой и Эмми. Я подошла к комоду, выудила оттуда крем после загара и стянула с себя майку. Обгорели не только плечи, но и грудь со спиной. Ноги же все еще были довольно бледные, так как я укрывалась полотенцем.
Я почувствовала приятный холодок на горячей коже. Я не стала надевать обратно футболку и в одном лишь бюстгальтере вышла из комнаты и направилась на балкон, чтобы ветерок обдул мою горящую кожу.
Волны приятно ласкали слух, луна отражалась в воде и освещала почти весь пляж, на котором никого не было. Где-то вдали послышались радостные возгласы и гул машин, но и они довольно быстро отдалились, и в какой-то момент я кроме ветра и волн больше ничего не слышала. Разместившись на плетеном кресле, я накинула плед на ноги и взяла книгу, которую начала читать сегодня днем.
Дома всегда было тихо. В игровой я не слышала радостных взвизгов Луи или крика Криса, бассейном пользовалась только я, спокойно рассекая водную гладь. Никто не топил и не брызгался. Слишком спокойно.
Дни сливались в одинаковое шуршание страниц, утренние тосты и ленивые прогулки к пляжу. Я ловила себя на том, что иду мимо дома Луи и Криса медленнее обычного, задерживая взгляд на пустой веранде, как будто могла заставить их появиться.
Глава 4
10 июня«Я, например, всегда расстраиваюсь, когда думаю о жизни, что не использую свою возможность и теряю драгоценные секунды, а жизнь так коротка»
Вечное сияние чистого разума
Через три дня мое день рождения. Оно всегда ассоциировалась у меня с началом чего-то потрясающего. С началом летних приключений, загорелой кожей, прохладной водой океана и теплым песком на пляже. Именно мое день рождения было самым ярким событием всего года. Целый день был посвящен только мне! И я благодарила вселенную, что Кенни родился на одиннадцать минут позже, четырнадцатого июня в девять минут первого. Иначе тринадцатое июня уже не принадлежало бы только лишь мне.
Каждое лето мальчишки устраивали мне небольшое путешествием. В прошлом году мы ездили в зоопарк, который находился всего в пятнадцати минутах езды, и я вполне могла дойти до него сама. Но когда для тебя устраивают сюрприз и везут в неизвестное место, все становится гораздо ярче и именно так создаются воспоминания.
Но последние два дня я только и думала о том, что все лето пролетит мимо меня.
Кенни вчера пришел с приятными новостями, – его вновь взяли на работу в прокат сапов. Но не удивительно, ведь работать то там особо некому. Я же всего пару раз сходила в гостиницу, привела в порядок номера и Элеонора отпустила меня на четыре дня выходных. Она знала о моем дне рождении и хотела, чтобы я спокойно отпраздновала его в кругу семьи, а не на работе.
Все утро я провалялась в кровати, пялясь в белый потолок. Кенни зашел ко мне только в двенадцатом часу, предложив сходить в пиццерию за мороженым, но я лишь отмахнулась. Я твердо решила не вылезать сегодня из кровати. Сегодня день только меня, моего мягкого песочного пледа и грустных песен в наушниках.
Мама не беспокоила меня. Вероятно, она понимала, что мое настроение становится хуже и хуже, но предпочитала не говорить со мной об этом. Она не любительница душевных разговоров на кухне с чашечкой чая.
Днем Кенни ушел на пляж. А я наконец смогла подняться с кровати. Точнее, мой мочевой пузырь вынудил меня это сделать, и я с неохотой поплелась в туалет. Я мельком взглянула в зеркало и вздохнула: мои волосы были грязными и спутанными, лицо покрылось непонятными красно-коричневыми пятнами из-за загара, а губы были сухими, как пустыня.
Укутавшись в халат, я вышла из ванной и спустилась на первый этаж. По правде говоря, я устала лежать просто так, поэтому решила переместиться в гостиную и посмотреть телевизор. Включив какой-то канал с мультиками, я плюхнулась на диван.
Мама копошилась на заднем дворе, расставляя горшочки с различными цветами по периметру. Она всегда говорила, что работа с землей успокаивает. И что даже несмотря на грязь под ногтями, она всегда чувствует себя счастливой, занимаясь растениями. Я не понимала такого счастья и не лезла в это дело, а мама и не настаивала. Это ее способ релаксации, но уж точно не мой.
Кенни вернулся поздно, и мы сели ужинать. Телевизор продолжал играть на фоне, и я настолько погрузилась в него, что не отрывалась даже во время еды.
– Мира, сначала еда, потом все остальное, – я перевела взгляд опять на тарелку. – Завтра привезут новый гриль, сможем пообедать стейками. И сделать хот-доги.
– С персиками? – с воодушевлением спросила я.
– Фу, нет! Мира, как это может вообще нравиться? – Кенни скривил лицо и демонстративно сунул два пальца в рот.
– Ты их никогда не пробовал. Ты после них не сможешь есть обычные хот-доги, – я дала ему легкий подзатыльник.
–Без рукоприкладства, пожалуйста, – мама улыбалась. Мне нравится ее улыбка. – Мы приготовим любые хот-доги.
Я показала Кенни язык, а он в ответ лишь отвернулся от меня и продолжил есть.
После ужина я вышла на крыльцо, ведь сегодня должно быть полнолуние, и мне хотелось немного посмотреть на него. Луна действительно была большой, будто находилась совсем рядом. Каси бы точно сфотографировала ее, а папа бы пошутил, что она похожа на огромный блин. Я посмеялась.
Не знаю сколько я просидела на крыльце, но на первом этаже уже погас свет. В какой-то момент я услышала звук машины, который становился все громче. Где-то в глубине души я надеялась, что это Шевроле Бриджет мчится сейчас по Поинт-стрит, и буквально через пару минут остановится у соседнего дома, а оттуда выбегут два парня. Они будут весело о чем-то переговариваться, и я вскоре увижу их идущими по пляжу в мою сторону. В сердце чуть защемило, а живот скрутило от чувства приближения чего-то важного.
Я прикрыла глаза, представляя нашу встречу. Я представляла ее с десяток раз, и каждый раз она была разной. От дружественных объятий, до полного безразличия в отношении меня. И я не знала, какой из сценариев вскоре станет явью. Я открыла глаза и посмотрела на воду. Боковым зрением я увидела справа два силуэта, которые шли совсем рядом друг с другом по направлению ко мне.
Я привстала со ступенек, получше вгляделась и заметила то, что мечтала увидеть последние пять дней.
– Мира!
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера: