Очень хорошая книга для школьников, изучающих по истории период каменного века.
Читатель знакомится с представителями древнего племени, проживающими в мокрой холодной пещере, страдающими от холода и голода. Во главе стоит Старейший, ведающий секретами и владеющий сокровищами (у древних людей тоже были сокровища в виде редких камней, ракушек, острых скребков и ножей), к которому обращаются со словами "слушаюсь и повинуюсь" (тут я улыбнулась). Мужчины занимаются охотой, женщины что-то мастерят из шкур, дети добывают корешки, собирают съедобные растения... Герой повести - девятилетний Крек, он уже многое умеет, демонстрирует смекалку и сноровку, остро примечает различные вещи. Старейший обещает обучить мальчика секретам по выделке оружия, рассказать о пользе некоторых растений. Но однажды Крек провинился, оставив без присмотра огонь (причина была уважительной). Огонь – самая большая драгоценность в пещере, потеря его приравнивается к смерти, ведь древние жители чуть прикрыты от холода жалкими плащами из звериных шкур. Крека изгоняют из племени (чуть позже в пути к нему присоединились старшие братья и сам Старейший).