Вспышка забытых чувств

Но даже если ее родители знали о ее парне, едва ли они что-то сказали. Поэтому у Мины не было другого выбора, кроме как предположить, что отношения были секретом для всех.

Долгое время Мина пыталась во всем разобраться. Вроде еще бы немного, и она бы восполнила все недостающие кусочки своего пазла, но кем мог быть отец ребенка, она не догадывалась. Так откуда же взялся малыш, и куда делся ее любовник? Куда он делся после аварии, когда воспоминания никак не хотели возвращаться, а ребенка Мина потеряла? Где он, когда ей так нужна поддержка?

Гай обернулся, посмотрел на пляж и на заросли кустарников, где будет построен гостиничный комплекс. Точнее, где может быть построен, при условии что экологические нормы будут соблюдены и разрешение на строительство будет выдано соответствующим государственным департаментом. Если бы только она смогла остановить строительство, найти причину, по которой возведение комплекса было бы невозможным… Мина сделала глубокий вдох. Она что-то найдет, она просто обязана, поскольку этот остров должен остаться в его первозданном виде.

На протяжении семи лет это было ее секретное место. Несмотря на последствия травмы, она провела здесь, на этом уединенном пляже, больше времени, чем где-либо еще. Это было единственное место, где она чувствовала спокойствие и умиротворение. Где ее разум отдыхал, а сердце не испытывало боли. Поэтому когда Мина услышала о строительстве гостиницы, она убедилась, что входит в группу, занимающуюся исследованием экологических последствий. Если есть способ остановить строительство курорта, то она должна его найти во что бы то ни стало.

Мина Баппу лежала на пляже точно так же, как и в прошлый раз, когда Гай встретил ее впервые. Девушка щурилась от солнца. Как будто с тех пор, когда он последний раз видел ее здесь, прошли минуты, а не годы. Он хотел было повернуться и уйти прочь, но затем увидел логотип агентства по охране окружающей среды на ее рубашке и понял, что Мина – морской биолог агентства, с которой у него была запланирована встреча. В записках, которые он получил от менеджера проекта, ее имя не упоминалось, только название должности, а также время и место встречи, хотя, как оказалось, он перепутал дату и приехал на день раньше.

А потом ее веки приоткрылись, Гай вновь увидел эти теплые золотисто-карие глаза и понял, что так просто теперь не уйдет, поскольку слишком очарован ею.

Поверил ли он рассказу Мины? Провалы в памяти казались надуманными. Но на самом деле она не давала ему выбора: он обязан был ей поверить. Мина смотрела на него, и в глазах ее Гай не заметил никаких эмоций. Разве могла она быть такой равнодушной, если бы вспомнила хотя бы некоторые мгновения, которые они провели вместе на протяжении нескольких месяцев?

Потому что он помнил все до мелочей. То, как она пахла солью, песком и кокосовым маслом, которое она втирала в кожу. То, как смотрела на него после того, как они впервые занялись любовью. Как он ждал ее в Австралии, но Мина так и не появилась.

«Что, если всему виной эта авария?» – подумал Гай теперь. В этом был некий смысл, и, возможно, Гай нашел ответы на вопросы, которые так долго мучили его и не давали покоя.

Гай думал о ней все эти годы. Думал о них как о паре. Мысли о днях и ночах, которые они провели на этом пляже. А спустя время он принял решение купить крошечный необитаемый остров Ле Бижу и построить курортный отель. Прилетев сюда, он вспомнил о боли, которую испытал, когда остался один, гадая, что же случилось с Миной. Как только он не пытался заглушить боль в своем сердце, а что уж говорить о последствиях, которые вышли из-под контроля.

Время прошло, и мысли о ней стали слишком болезненными. Гай всячески пытался забыть о Мине и своей любви к этой девушке. Он приехал сюда, чтобы взглянуть в лицо своему прошлому, похоронить его и двигаться дальше. Но потом увидел ее на пляже, выглядящую точно так же, как и в день их расставания, и сразу понял, что совершил огромную ошибку.

Мина понятия не имела, что между ними произошло, и пусть так оно и останется. Гай не позволит ей узнать, какие чувства они испытывали по отношению друг к другу. Мужчина годами пытался ее забыть, избавиться от боли, вызванной ее отказом. И бередить старые раны он не собирался. Только не сейчас.

Отношения между ними закончились, причем уже давно. Девушка даже не помнила, что они когда-то были вместе. Он сумел пережить разрыв с ней и больше не вернется к гневу и печали, которые накапливались, а затем подавлялись все эти годы. Если бы Мина знала, что он сделал, кем стал, то была бы лишь рада, что сумела сбежать от него и не иметь с ним ничего общего.

«Это ложь во благо», – уверял себя Гай. Он должен был жить с осознанием того, что они потеряли, но ей подобной участи он не желал. Не сейчас, ведь он понимал, что больше никогда не сможет быть тем человеком, которым был раньше, когда они были вместе. Несмотря на то что они были здесь, на острове Ле Бижу, они никогда не будут такими же беззаботными влюбленными, как раньше. Рисковать он не станет и снова вступать в отношения не будет.

Мина повернулась и посмотрела на Гая, и тут он понял, что деваться больше некуда. Не мог он позволить ей увидеть, что чувствует к ней, а точнее, что чувствовал много лет назад. Она никогда не позволила бы ему стать частью ее жизни здесь, на этом острове. Или наоборот. В то время он же согласился на такие условия, потому что больше всего на свете он просто хотел, чтобы она была в его жизни. Но позже Гай понял, что она сделала это специально, держала их отношения отдельно от остальной жизни, чтобы, когда все закончится, она могла бы двигаться дальше.

– Итак, завтра я начну собирать данные для отчета об окружающей среде, – наконец сказала Мина. – Вы уже должны были получить первоначальный отчет; этот будет сфокусирован на вопросах, вызывающих особые опасения. Я буду держать вас в курсе результатов по мере моего продвижения.

– Договорились, – коротко ответил Гай, желая, чтобы эта встреча уже закончилась. – Мне нужны эти разрешения как можно скорее, поскольку я планирую придерживаться своего графика. – И он будет придерживаться своего расписания, чтобы уехать по завершении этого проекта. Если бы его руководитель не сломал бедренную кость в результате ужасной аварии на водном мотоцикле, Гаю не пришлось бы ехать на эту встречу. Он заглянул бы на остров и снова уехал бы через пару дней, оставив все в надежных руках своей команды. Это был единственный способ справиться с эмоциями. Теперь же со всем придется разбираться самостоятельно, а это означало, что Гаю придется иметь дело с Миной.

– Что ж, не думайте, что я буду торопиться, – сразу сказала Мина, подтверждая его опасения по поводу того, как будут развиваться эти рабочие отношения. – На этой стороне острова есть рифы и кораллы. Я отвечаю за то, чтобы окружающая среда не пострадала от ваших строительных работ, и я не собираюсь идти у вас на поводу. Если вы планируете здесь строить, вам нужно сначала позаботиться о сохранности острова.

Гай стиснул зубы.

– Я понимаю… Мои планы предусматривают разумные меры по защите окружающей среды, поэтому задержек быть не должно. Я буду внимательно следить за твоей работой.

Мина вздрогнула, скрестив руки на груди и уставившись на него. Хорошо! Он сможет справиться с ее напором, выдержать ее гнев.

– С чего ты собираешься начать? – спросил Гай, пытаясь прочитать ее записи на французском. Язык, который он когда-то начал изучать здесь, с ней, но перестал использовать. Еще одна очень веская причина, по которой он нанял способного менеджера для наблюдения за этим проектом. Как только он уедет с этого крошечного острова и вернется в столицу, будет давать указания помощнику Дэву найти временную замену своему менеджеру проекта.

– Мне нужно осмотреть риф, – сказала Мина, проверяя свой список. – Многие из тех, которые находятся поблизости, пострадали от лодок, снующих туда-обратно, и, по моему мнению, эти рифы пострадали так же сильно. По крайней мере, нам нужно будет провести ремонтные работы до того, как здание будет одобрено, и составить план того, как его можно защитить от вмешательства людей. Другая проблема – популяция черепах. Я видела на пляже следы, указывающие на то, что здесь могут располагаться гнезда. Нам нужно дождаться инкубационного периода, чтобы увидеть, вылупятся они или нет, и убедиться, что более частое использование пляжа не повлияет на их размножение и миграцию.

Гай кивнул, гадая, сколько же времени это все займет. Но это были всего лишь детали, а назвать себя специалистом по таким вопросам он не мог. Его больше всего волновали деньги и реализация задуманного. Разве ему было дело до каких-то черепах?!

– Я уверен, что с вашим отчетом все в порядке, мисс Баппу. Просто отправьте свои находки в мой офис, и кто-нибудь свяжется с вами.

Он отвернулся от нее. Неужели это все? Неужели все закончится бойкой репликой о черепахах? Мина действительно понятия не имела, что они встречались ранее? Гай повернулся и посмотрел на нее. Мужчина увидел, как на щеках ее вспыхнул румянец.

Семь лет! Прошло семь лет с тех пор, когда он видел Мину последний раз.

Что бы она подумала о нем, если бы вспомнила того мужчину, точнее, парня, которым он был? Заметит ли она изменения?

Гай покачал головой. Это было несправедливо. Он не мог винить ее в том, что изменился его характер.

Мужчина снова взглянул на Мину. Пусть она его запомнит таким, как сейчас.

Румянец сошел с ее щек, когда он так и не отвел глаза, и выражение ее лица изменилось. Он знал ее не так уж хорошо и не понимал, о чем она может думать. Но в тот момент безразличия не было. Может быть, любопытство. Или желание. Хотел ли он этого? Как бы все сложилось, если бы он понравился ей? Как она поступит на этот раз, если он отвернется и уйдет?

В любом случае эти раны давно зажили, и бередить их он не станет.

– Тогда до свидания, – сказал Гай и отвернулся от нее, направляясь обратно к своему катеру, зная, что это последний раз, когда он видит ее. Так должно быть.

Глава 2

– Входите.

Гай взглянул на расписание на мониторе своего компьютера: никаких встреч у него запланировано не было, и стук в дверь застал его врасплох. Фактически он вообще не ожидал, что все еще будет на острове, но поиск нового менеджера проекта затянулся. Он уже отложил отъезд с острова на две недели, а нанятый им новый сотрудник не мог приехать раньше, чем через неделю. Гай должен был получить необходимые разрешения на охрану окружающей среды, прежде чем сможет вернуться в Сидней. Кто бы ни был у двери, лучше побыстрее со всем разобраться. В тот вечер ему нужно было разобраться с массой рабочих моментов. И уж точно, он не был готов провести незапланированную пятичасовую встречу.

В рекламных брошюрах, которые сделал Гай, он объявил свой остров раем. Но большую часть того, что он видел в стране за последние две недели, – это государственные здания и его офис с кондиционером.

Дверь открылась. Его тело отреагировало быстрее, чем мозг. Сердце начало бешено колотиться, а в животе ощущалось напряжение.

– Мина, что ты здесь делаешь?

«Ну ты молодчина!» – отругал Гай себя, злясь, что она все еще влияет на него и способна заставить его пульс учащаться. Когда они были моложе, все казалось таким естественным: их взаимная честность помогла им преодолеть барьер, который обычно существует между учеником и преподавателем по дайвингу. Минуя социальные условности консервативной культуры, их отношения стали быстро развиваться.

– Я принесла отчеты, – ответила Мина, нахмурив брови. – Я отправила их Дэву по электронной почте, и он сказал мне, что ты хочешь, чтобы я пришла и лично рассказала о своих заключениях.

– А зачем? – спросил Гай, недоумевая, почему его помощник распорядился подобным образом. – Не важно. Просто расскажи мне об основных пунктах. – Он откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. Меньше всего Гай хотел задержек проекта.

– Ну, первое, и самое главное, заключение – я не даю одобрения на строительство.

Гай вздохнул, снова наклонился вперед, оперся локтями о стол и жестом указал на стул напротив, приглашая ее сесть.

– Почему нет? В чем проблема?

Мина подошла к его столу и разложила перед ним документы.

– Сейчас основная проблема заключается в том, что риф не выдержит интенсивного движения лодок или отложений осадка в результате строительных работ. Ситуацию необходимо стабилизировать от предыдущих вмешательств во флору и фауну, а затем ввести в работу план постоянного и непрерывного восстановления.

Он стиснул зубы. Таких новостей мужчина точно не ожидал.

– Что-нибудь еще?

– По-прежнему нет никаких признаков вылупившихся черепах. Нам нужно дождаться инкубационного периода и посмотреть, с чем мы имеем дело, прежде чем я смогу дать добро на строительство.