И капельки послушались её зову, подхватили щепочку и толкнули её в самую середину ручейка, и пока парусные лодки медленно обходили береговые камни, щепочка вмиг обогнала их и устремилась к цели – камню, который был уже не так далеко.
– Ура! – закричал Малыш. – Мой перегнал, мой перегнал! – и даже (что уже нехорошо) показал братьям язык.
Но этого никто не заметил, кроме капелек, они никому не скажут. Как же была довольна Хмуря- ночка, что они доставили столько радости Малышу.
– Смотрите, – сказала Светлянка, – наша Хмурянка даже посветлела.
И все живее бежал ручеёк мимо уже оживающей травки, мимо деревьев, кивающих ему своими мягкими ветвями с почками, иногда он из озорства подхватывал какие-то грязные соломинки, размывал берега и пел:
Ещё повсюду снег лежит,
А с ближних гор ручей бежит.
Весна спускается с небес,
Весна идёт, полна чудес!
И оживляются луга,
И пробуждаются поля,
И зеленеет ближний лес.
Весна идёт, полна чудес!
Мост
День и ночь бежал так ручеёк, сливаясь с другими, становясь всё шире. А между тем среди капелек поднялся серьёзный спор. Вот почему он так раздулся и бурлил. Одна расшалившаяся часть капелек, почувствовав в себе силу, решила показать её людям.
– Что вы там занимаетесь ерундой с детскими корабликами! – кричали они нашим капелькам. – Мы можем всё. Захотим, и разнесём вон тот мостик. Вот мы посмеёмся! Подруги, давайте разбежимся, ударим в столб и рухнет мост!
– Что вы задумали?! – ужаснулась Хмурянка. – Как можно рушить мост! Ведь по нему дети ходят в школу из соседних деревень. По большому мосту далеко. Не дадим вам так зло озорничать.
Тут и Светлянка, и Блестянка, да и другие капельки стали на сторону Хмурянки. И пошёл спор да ссора, бурлит ручей, пенится, пенится, через камушки прыгает. Одни кричат:
Разнесём мост!
Другие:
– А мы стороной столб обойдем, вам одним и сил не хватит.
А те опять:
– А ручей-то узкий, куда вы денетесь, поневоле с нами пойдёте. Ха, ха, ха!
– Найдем ход, – кричала Хмурянка. – Капельки, за мной!
И разделился ручей на два потока: один – Хмуряночкин – в обход пошёл, берег подмывать, а другой бросился со злобой прямо на столб. Но силы-то у него не хватило – чуть качнулся столбик, да устоял.
– Ура! Устоял мост, – закричали Хмурянкины подруги.
Правда, там, где они подмыли берег, образовалась небольшая ямка, но ребят это нисколько не испугало.
– Девочки, прыгайте, здесь берег подмыло! – крикнула самая смелая, и ребята один за другим стали прыгать.
Только косички подлетали, да юбочки развевались.
– Завтра дедушка здесь дощечку прибьёт, и порядок, – заявил один мальчик, и все побежали в школу.
– Ну вот, ещё одно дело сделали, не дали людям навредить, – сказала с облегчением Хмурянка, и все усталые после работы капельки поплыли дальше.
Наступал вечер, Солнышко клонилось на покой, захотелось отдохнуть и нашим капелькам.
– Давайте заберёмся на этот камушек, – сказала Хмурянка, – мы славно поработали, пора отдохнуть.
И капельки забрались на камушек, что был на их пути. Тут Светлянка заметила, что её сестрицы стали мутными:
– Ой, какой ужас!
– Ничего, – ответила Хмурянка, – это от работы, это пройдёт.
Но обе её сестрицы горько заплакали:
– Мы навсегда останемся такими, это ты виновата, всё тебе нужно кому-то помогать, кого-то спасать, – и заплакали.
Хмурянка не знала, как их утешить.
– Погодите, – сказала она, – вот выйдет Солнышко, улыбнётся и что-нибудь придумает.
Но обе сестрицы уже не слышали её, усталые больше от печали, чем от работы, они уснули. А услышало её Солнышко. Оно проглянуло, засыпая, сквозь деревья и с улыбкой прошептало:
– Приду-маю… – и скрылось.
Хмурянка успокоилась:
– Я верю тебе, милое Солнышко! – и уснула.
В облака
Когда Хмурянка проснулась утром, она подумала:
– Что же это придумает Солнышко? – и стала прислушиваться и оглядываться по сторонам.
Камушек, где они отдыхали, стоял посередине ручья, который журча, бежал ещё веселее и быстрее, чем вчера. Солнышко ещё было за лесом, но его лучи золотили облака, тихо плывшие высоко-высоко.
Интересно, из чего они сделаны. Почему они такие лёгкие? – думала Хмуряночка. – Как хорошо было бы полетать…
Но тут горячий луч упал на их камушек, согрел его, и испуганный крик её сестриц прервал размышления Хмурянки:
– Что с нами, подружки, мы стали такие лёгкие, нас зовёт Ветерок куда-то ввысь! Мы летим, летим!..
– Не покидайте меня, сестрицы! – крикнула Хмурянка. – Я вас не вижу. Где вы?
И тотчас почувствовала, что сама отрывается от камушка и летит вверх.
– Сестрицы, где вы?!