Мой пёс Тайфун

Егор ничего не понимал. Кого они должны забрать домой?

– Сын, а что у тебя по литературе? Ты как-то мучительно медленно читаешь, – не выдержал папа.

Егор скрипнул зубами и перевёл взгляд на последние строчки:

Приют «Островок надежды» всегда открыт!

Дрожащими руками Егор перевернул листок. С обратной стороны в нелепой зелёной рамочке, напоминающей окошко, красовалась фотография дворняжки. Очень симпатичной и будто бы с улыбкой на мордочке. Невозможно было не улыбнуться в ответ. И тут до Егора всё-таки дошло. В сердце сразу же стало тесно. Наверное, оттого что в него вернулась надежда.

– Хочу ам-ам, – разрядила обстановку Дашка.

Пока никто за ней не следил, она умудрилась подкрасться к торту и откусить от него кусочек. На её щеках отпечатались два кремовых полукруга, а к носу прилипла шоколадная плямба.

– Сейчас быстро завтракаем тортом, – торжественно объявила мама. – А потом едем в приют выбирать собаку.

И шепнула Егору на ухо:

– Я всегда держу своё слово!

Глава 3. Островок надежды

Если бы Егора спросили, каким торт был на вкус, то он пожал бы плечами. Он не запомнил, ни какая внутри была начинка, ни даже сколько кусков он съел. Да пусть бы сам Лионель Месси ворвался сейчас на кухню и подарил ему мяч со своим автографом, Егор и тогда не придал бы этому большого значения. Лишь одна мысль пульсировала в голове: «Мы едем в приют, и скоро у меня будет собака. Моя собственная собака!»

– А далеко этот приют? – в третий раз спросил он.

Первые два раза папа оставил без ответа, так как был занят – пристёгивал Дашку в автокресле, помогал поудобнее устроиться маме и Егору, заводил машину.

– Час езды, – наконец сказал папа и нажал на газ.

– Далеко…

– Всю жизнь ждал, час уж точно выдержишь.

Но выдержать этот час оказалось невероятно сложно. Сердце у Егора в груди колотилось так часто, словно он только что долго и безостановочно прыгал на батуте. Какой будет его собака? Егору хотелось бы маленького забавного щеночка. Возможно, спаниеля, как у дяди Аркадия. Или таксу. Таксы смешные: семенят своими коротенькими лапками, а хвостик-верёвочка, как маятник, – туда-сюда, туда-сюда. У Дашки была любимая подушка в виде таксы – такая длинная, что на неё могла улечься вся их семья.

Хотя при чём тут подушка? Собака – это не подушка и не игрушка. Это живое существо! Егор понимал это лучше многих, ведь он пересмотрел кучу видеороликов об уходе за собаками. А может, ему стоит выбрать хаски? У них необычайно голубые глаза. Когда они смотрят на тебя своим небесным взглядом, кажется, они всё понимают без слов и вообще знают об этом мире больше, чем люди. Говорят, хаски очень умные. Но бывают ли в приютах такие породистые собаки? Хотя какая разница?! Егор был бы рад даже дворняжке – той, что на рекламном бук лете. Ведь это будет его собственная дворняжка!

– Па, сколько ещё ехать? – Егор заёрзал. От невероятно долгого сидения у него онемело всё тело.

– Горыныч, ты чего буянишь? – сделал ему замечание папа. – Мы ещё даже из нашего посёлка не выехали…

Спасибо Дашке – её всю дорогу до приюта укачивало. Она ныла и просила то попить, то открыть окошко. И без остановки грызла ремень автокресла, видимо, порываясь вырваться из открытого окна на волю. Сперва мама, а потом и Егор всеми силами старались её отвлечь. А когда Егор по третьему кругу завёл сказку про Колобка, включив в неё для разнообразия дикобраза, попугая и кенгуру, папа внезапно затормозил.

– Приехали. Выгружаемся. Да, и запомните, пожалуйста, этот момент. Теперь наша жизнь никогда не будет прежней!

Папа, конечно, шутил. Но знал бы он, насколько его слова станут пророческими.

Приютом оказалось серое одноэтажное здание, спрятанное в лабиринтах дворов. Вероятно, раньше оно служило складом или ещё каким-то подсобным помещением. От фундамента до крыши строение заросло вьющимся растением, похожим на дикий виноград, который плотно укрыл собой и стены, и даже несколько окон. Егор с семьёй три раза прошли мимо, пока на четвёртом заходе не разглядели маленькую неприметную вывеску: «Островок надежды».

– Остров невезения в океане есть. Весь покрытый зеленью, абсолютно весь! – запел папа.

А Егор не знал – плакать ему или смеяться, так он был взволнован.

Мама заметила поблизости детскую площадку и решила погулять там с Дашкой, пока той на свежем воздухе не станет легче. Так что в приют Егор вошёл вдвоём с папой. Он ожидал, что их встретят громкий лай и резкий собачий запах. Но внутри было сумеречно, прохладно и тихо.

– Здравствуйте! А мы вас заждались, – откуда-то сбоку к ним подпорхнула юная на вид девушка с пышными кучеряшками. Егору она показалась похожей на Кудряшку Сью из одноимённого фильма, который он недавно смотрел вместе с родителями.

– Да? – удивился папа. – Вероятно, вы нас с кем-то путаете. Мы заранее не предупреждали, что приедем.

– Не путаю, – помотала кудряшками Сью. – Мы всегда ждём новых хозяев для наших хвостиков.

– Только для хвостиков? – притворно испугался папа. – А другие части тела к ним прилагаются?

Кудряшка Сью шутку не оценила. Она сухо улыбнулась и перевела взгляд на Егора. Его сердце забилось ещё чаще, хотя до этого ему казалось, что чаще – просто невозможно.

– Это тебе нужен четвероногий друг, верно? Тогда вот мой совет. Не спеши.

Выбирай не глазами, а сердцем. Тот, кто тебе нужен, тоже потянется к тебе.

Егор торопливо сглотнул и кивнул.

Глава 4. Четырёхлапые островитяне

Кудряшка Сью, которую на самом деле звали Светой, повела Егора с папой по длинному коридору. Вдоль стен стояли коробки с собачьим кормом, лежали какие-то доски и пакеты, из которых торчали тряпки и старая одежда.

– Это благотворители и волонтёры привозят, – привычно принялась объяснять Кудряшка Света. – На самом деле этого всегда не хватает – строительных материалов для вольеров, тряпок для подстилок и ухода за больными животными… Про корм и вовсе молчу. Да только порой ценнее другое – чтобы люди просто приезжали побыть немного с нашими подопечными, погулять с ними по парку. Каждому хвостику хочется, чтобы о нём заботились. Хочется хоть на секунду испытать заботу и человеческое тепло.

Они дошли до тяжёлой железной двери, которую Света не без труда открыла. За дверью скрывался большой внутренний двор. Егор даже закашлялся от внезапного порыва ветра – так неожиданно он снова оказался на улице. Значит, собак держат не в помещении? Всё вокруг было затянуто сеткой, делившей двор на отсеки. В каждом отсеке ютились собаки всевозможных размеров и пород.

– Их держат в клетках? – в ужасе спросил Егор.

– Это не клетки, а вольеры, – словно извиняясь, сказала Света. – К сожалению, мы не можем селить всех собак под одной крышей. Для этого у нас нет условий. А ещё у каждого хвостика свой темперамент и своя личная драма. Есть пугливые малыши, а есть такие, кто перестал доверять людям и ведёт себя агрессивно. Хотя мы стараемся объединять наших питомцев по парам, чтобы им было не так одиноко.

Собаки, увидев гостей, оживились. Одни принялись заливисто лаять, другие приветливо виляли хвостами, кто-то, наоборот, забился в самый дальний угол. Но тяжелее всего было проходить мимо тех, кто просто стоял у сетки и смотрел, стараясь заглянуть в глаза. Будто хотел сказать: «Эй, я здесь. Я хочу быть твоим другом. Можно я пойду с тобой?»

Света подошла к вольеру, за которым скалил зубы золотистый лабрадор.

– Это Ральф. Ему уже одиннадцать лет. Старичок по собачьим меркам. Всю жизнь прожил у преподавателя университета, профессора. А потом хозяин получил новую квартиру, выставил Ральфа на улицу, а сам переехал. Когда Ральф попал к нам, то неделю ничего не ел от переживаний. А потом обозлился на всех. Вот как оказывается: профессорское звание не делает из тебя человека.

Кудряшка Света тяжело вздохнула. А Егор спросил у папы тихо, чтобы она не слышала:

– Что значит, «не делает человека»? А разве профессор не человек?

– Потом объясню, – шепнул папа и взял сына за руку.

В другое время Егор возмутился бы: что он, маленький, что ли – ходить за ручку? Но сейчас он был очень благодарен папе за чуткость. Нелегко было выдержать все эти заискивающие собачьи взгляды.

– Сами понимаете, пристроить Ральфа в семью почти нет шансов, – Света закусила губу.