Хаос в Пепельных Пустошах

– Видели, видели, – спешно пробормотал Комаров и похлопал товарища по плечу, – давай лучше не будем об этом…

– О чём? – свирепо воскликнул Затворник, сжимая свои огромные кулаки, – о том, что вы сбросили меня в расплавленный металл?! – выпалил он, а потом шагнул навстречу попаданцам, буквально метая молнии из глаз, – вы не представляете, насколько это были непередаваемые ощущения! Пожалуй, такого никому нельзя пожелать, так что лучше ступайте осторожнее по этим мосткам! А то вдруг упадёте вниз…

– Тихо, тихо, – Чизман вышел вперёд, прикрывая спутника, – мы ведь теперь на одной стороне, я ведь всё правильно понимаю?! К тому же, мы сожалеем о случившемся… – торопливо начал он, но дворф сразу же перебил его.

– Сожалеете?! – яростно фыркнул он, а потом вдруг задрал голову и громогласно расхохотался, – забудьте уже! Всё, что случилось – уже случилось! – Затворник с презрением махнул рукой, – к тому же, я знал, что меня ждёт смерть.

– Знал? – вскрикнули попаданцы в один голос, изумлённо глядя на него.

– Да. Пошли уже, – проворчал тот, – а то торчим тут, как дураки!

Под их недоуменными взглядами, дворф развернулся и зашагал вперёд по узким стальным мосткам. Двое его гостей нерешительно переглянулись и двинулись следом. Идти тут было действительно опасно. Железные листы под ногами проседали и скрипели, а внизу вовсю кипела бурная работа. Орки стучали молотками, пилили и стачивали металл, всюду летели искры и поднимались клубы серого пара.

Валера шёл последним и особо не торопился, так что смог спокойно оглядеться по сторонам. Под пиками Трезубца оказался запрятан просто огромный котлован, где явно создавалось что-то ужасное. На глаза то и дело попадались дула огромных пушек и целые вагонетки, полные криво слепленных патронов. Наверное, всё это создавалось, чтобы противостоять армиям Святой Церкви.

– Понимаете, – начал Затворник, но его громкий голос был едва различим из-за шума и грохота вокруг, – всё дело в том, что в Горной Твердыне не было настоящих бойцов! Да и мастера там посредственные! Останься я в той дыре, так ничего бы и не добился. Попробуй повоевать, когда твои войска боятся высунуть нос наружу! А здесь, – он остановился и потряс руками, оглядываясь по сторонам, – здесь меня ничего не сдерживает! Орки выполняют все мои приказы и трудятся круглые сутки! Вот тут я смогу добиться всего, о чём мечтал!

– Опять он о своих планах по захвату мира, – бросил через плечо Комаров, повернувшись к Валере, – а мы, получается, будем ему помогать, – злобно процедил он, – вот уж повезло-то…

– Угу, – кивнул ему парень.

– Что вы там?! – дворф повернулся к ним, – я не расслышал из-за этого шума!

– Я говорю…, – воскликнул Чизман и тут же зашёлся кашлем от окутавшего их чёрного дыма, – фух, – выдохнул он, когда вокруг стало светлее, – как же ты это всё успел построить?! Казалось, ещё недавно ты управлял цехами Горной Твердыни!

– Ну, – слегка замялся Затворник, – это место уже было тут. И все печи, горны и кузни, – он пожал плечами, – но только я смог запустить всё это в работу и наладить тут производство оружия.

– Значит, ты снова делаешь тут пушки? – прокричал ему Валера.

– Да! – с гордым видом ответил тот, – и не только! Помните моё скорострельное ружье?! Я делаю для орков такие же!

– Они же дикари! – презрительно фыркнул Комаров, указывая на серокожих внизу, – какое им оружие?! Ты хотя бы пробовал учить их стрелять?!

– Ещё нет, – отмахнулся от него бывший Великий Мастер, – рано им, а то устроят пальбу, поругавшись из-за какой-нибудь мелочи!

– Да уж, – сразу помрачнел тот, – похоже, ваша армия ещё совсем не готова. Её вообще практически нет.

– Толку-то от неё, – скривился Затворник, – это не самая главная проблема. Есть и другие. Сюда! – он спустился с мостков по железной лестнице и направился к проходу, вырубленному в отвесной стене.

Пройдя сквозь него, попаданцы оказались в большой комнате, которая была похожа на мастерскую в Горной Твердыне. Тут стояли шкафы и стеллажи с кучей чертежей, огромный стол, который был завален всяческим хламом и, конечное же, было множество различных станков и инструментов.

Подойдя к столешнице, дворф смахнул с неё все бумаги прямо на пол.

– Вот, сейчас покажу, – пробормотал он, доставая из шкафа неподалёку какой-то рулон, – глядите!

Его гости подошли поближе и уставились на набросанный от руки рисунок, где изображались Неотворимые врата. Прямо поверх них были всяческие кривые пометки и надписи, понятные только своему создателю.

– Ну? – вопросительно буркнул Чизман, погладив свою небритую щёку, – это та самая стена. И что?

– Это Неотворимые Врата. И они не просто так зовутся неотворимыми, – ткнул пальцем Затворник, – прежде чем наши армии выдвинуться в путь, нам нужно будет освободить для них проход.

– А что, нельзя перебраться через горы или вообще перелезть через эту стену? – недоуменно спросил Валера, – мы почти нашли проход в скалах, когда нас схватили орки, – добавил он.

– Думаю, что повторить подвиг Суворова у нас не выйдет, – заметил Комаров и задумчиво почесал затылок, – у него была подготовленная армия, а у нас тупые орки…

– Причём тут орки?! – возмутился дворф, – для моих тяжёлых пушек нужна ровная поверхность! Их не перетащишь через стену или горные уступы!

– Вот и ответ! – развёл руками Чизман, – пушки! Взорвём врата и всё! Делов-то!

– Как бы не так, – хмыкнул Затворник, покачав головой, – эти врата сделаны из особого крепкого камня. Такие просто так не взорвёшь.

– Всё можно взорвать, лишь бы взрывчатки хватило, – пожал плечами Комаров, – прокопаем мину, заложим заряд и…

– Местный порох слишком слабый, – отрезал бывший Великий Мастер, – для стрельбы он хорошо подходит, но для того, чтобы взорвать врата его будет нужна целая гора. К тому же даже в таком количестве нельзя обещать успех.

– А, понятно, – закачал головой Чизман, – слабая бризантность и всё такое. И какие у нас есть варианты?

В мастерской повисло затяжное молчание. Валера уставился на рисунок врат, вспоминая то, что видел собственными глазами. Там был какой-то чёрный камень, который казался абсолютно монолитным. На могучих стенах не было видно следов кладки или стыков плит. Казалось, что сами врата просто отлиты из какого-то материала. Поэтому чтобы разрушить их, нужно было постараться. К несчастью, взрывчатку у попаданцев отобрали, а в этом мире технологии ещё не ушли так далеко, чтобы делать тротил или что-то вроде атомной бомбы.

– У меня есть одна идея, – наконец, вдруг заявил Затворник, изрядно помрачнев, – на этих пустошах есть один орк… Его зовут Джух. Он безумен настолько, насколько это вообще возможно. С самого рождения его разум полностью охвачен взрывами, так что эта тварь только и занимается тем, что подрывает кого-то. Но нельзя не отметить, что у него получаются превосходные бомбы. От рассказов о них меня берет чёрная зависть, ведь я до сих пор не могу понять, как это ему удаётся, – дворф со злобой сжал кулаки.

– Значит, – Чизман нахмурил брови, – его нужно поймать, так? Тогда отправь за ним орков!

– Видишь ли, – бывший Великий Мастер развёл руками, – я отправлял. И не раз. Однако никто из них не вернулся, – его мрачный взгляд уставился на двух попаданцев.

– Стой, – нервно рассмеялся Комаров, – ты хочешь, чтобы мы отправились за ним? За этим психом?!

– А почему бы нет? – невозмутимо ответил тот.

– Иди и сам сходи! – фыркнул Валера, которому тоже не хотелось отправляться на поиски психа.

– Я нужен здесь, – объяснил Затворник, – без меня встанет всё производство. А вы умные ребята, явно умнее орков. Поэтому сможете найти ловушки этого безумца и поймать гада. Уж я-то знаю, на что вы способны. Приведите этого психа и вратам конец.

– И как мы его приведём? – пожал плечами Комаров, – он перебил твоих орков, которые здесь живут. Что смогут сделать два простых человека?

– Орки пытались взять его грубой силой, – ответил ему дворф, – а его надо брать хитростью. Придумайте что-нибудь, – он опустил взгляд на рисунок Неотворимых Врат, – иначе ничего не выйдет.

– Замечательно, – Чизман сердито покачал головой, – я-то думал, что мы теперь будем командовать армией, а придётся шариться по этим пустошам. Где его хоть искать?

– Сейчас, – Затворник вытащил ещё один свиток и развернул на столе, – вот здесь Трезубец. Здесь проходит дорога, по ней возят руду. А тут проход в Грохающее ущелье. Вот там и засел этот псих. Идти туда меньше дня, так что доберётесь быстро…

– Ясно, но нам всё равно потребуются припасы и снаряжение!

– С этим уже не ко мне, – ответил ему тот.

– А отряд орков ты сможешь выделить? – с надеждой спросил Валера, – или проводника, чтобы мы не заблудились?

– Думаю, это будет лишним, – скривился бывший Великий Мастер, – орки лишь напугают этого чудика. А вот если к нему заявятся два человека, то он, может быть, решится даже поговорить с ними. Из любопытства.