Две силы

– Нет! – процедила она, – надо узнать, что они решат. Сиди и слушай!

Парень вырвался из её хватки. Хотел броситься прочь, но вдруг понял, что не найдет дороги среди тех лестниц и коридоров.

– Что ж, – горделиво начал Артанис, – я оказался прав…

– Ещё бы, после стольких-то ошибок, – насмешливо ответил ему Лорд Инквизитор, – как только закончится вечерняя молитва, собери всех рыцарей, послушников и дознавателей…

– Конечно, ваша бдительность, – тут же отозвался Старший Инквизитор, – мы обыщем каждый угол в башнях собора и я лично приведу этих еретиков к вам…

– Нет, – резко осадил его глава инквизиции. Скрипнули ножки стула по полу, когда Лорд Инквизитор встал на ноги, – твоя задача, Артанис, оцепить собор. Сделай, так, чтобы и мышь не могла проскользнуть. А на крышу я отправлюсь лично.

– Что?! – возмутился тот, повышая голос, – но почему?!

– Эти люди, Артанис, очень опасны и крайне важны. Сейчас у нас нет права на ошибку. Поэтому нужно сделать всё, чтобы никто из них не смог сбежать.

– Но я, – с обидой воскликнул Старший Инквизитор, – я должен поймать их!

– К сожалению, тебе это удалось лишь раз и то по чистой случайности, – заявил его начальник, – и под твоим присмотром они смогли совратить нашего проповедника, которого ты сжёг, даже толком не допросив. Ещё они сбежали, опять же находясь под твоим личным присмотром. Каким-то чудом, скрывались от многочисленных облав, которыми ты руководил….

– Этому есть причина! – воскликнул Артанис, – им просто везло!

– Нет. Причина другая и она в твоей фанатичности. Ты слишком яростно гонишься за еретиками. Гнев затмевает твой разум, мешая мыслить. В таких делах нужен холодный рассудок. История знает много примеров, когда подобная страсть приводила хороших людей к ереси. Делай то, что должно и не более.

– Хорошо, вы правы, ваша бдительность, – холодно процедил Старший Инквизитор. Валера был готов поспорить, что сейчас он покорно склонил голову, скрывая мерзкую ухмылку, – я соберу всех и оцеплю собор. Так, как вы приказали.

– Позаботься, чтобы каждый, кто будет выходить из собора, был арестован и помещён под строгий надзор, – продолжил глава инквизиции, – эти еретики могут попытаться обмануть нас. Притвориться кем-то другим. Может быть, у меня получится лично схватить их. А может быть, они побегут во все стороны, как крысы. Так что будь наготове.

– Я буду внимателен. Но надеюсь, что вы застанете их врасплох, – отозвался Старший Инквизитор, хотя по его голосу было заметно, что надеется он совсем на другой исход событий.

Снова хлопнула дверь, когда Артанис покинул комнату. Затем заскрипела ставня прямо у них над головой. Лорд Инквизитор закрыл окно своего кабинета, чтобы отправиться на охоту.

– Вот теперь уходим, – зашипела Теллари и бросилась со всех ног к собору.

Валера помчался за ней. Они пронеслись по зелёному газону, совершенно не заботясь о посторонних взглядах. То окно всё ещё было приоткрыто. Девушка пролезла туда, сразу же подскочила к двери и выглянула в главный зал.

– Всё ещё молятся, – процедила она, – значит, у нас есть время.

Снова эти лестницы, по которым они побежали сломя голову. Шаги их, казалось, разлетались по всему собору.

Если бы кто-то оказался на их пути, Валера, не раздумывая, прибил бы его. Совершенно не заботясь о какой-то там морали. Сейчас для него было важно успеть забраться на башню. Туда, где была Ивори.

Они бегом пронеслись мимо ровных рядов статуй святых. Доски прогибались под весом беглецов, скрипели, угрожая проломиться и сбросить этих двух вниз, на каменные плиты. Однако им было плевать. Эти двое быстро добрались до башни и запрыгнули в окно, вихрем пробежали по каменным лестницам.

Теперь эти, с перекладинами. Быстро перебирая руками, они полезли наверх. Время стремительно уходило. Скоро собор оцепят и шанса выбраться отсюда уже не будет. Вот. Последний этаж.

Парень помог девушке подняться по этому столбу. Затем полез сам.

– Ивори! Собирай вещи! – закричала Теллари, ещё только заползая на помост, – надо уходить!

– Вы, вы… – испуганно протянула она, глядя, как её подруга спешно спихивает в сумку разбросанные тряпки, – вы убили его?!

– Нет, – Валера забрался наверх и первым делом обнял её. Прижал к себе, торопливо погладил по голове, чуть-чуть касаясь этих милых торчащих рожек, – просто нас выдали. Они знают, где мы.

– Так что нам надо бежать отсюда, сваливать, – Теллари собрала огромный тюк, принялась сматывать одеяла. Замерев на секунду, она уставилась на них, – голубки, вы вообще собираетесь уходить отсюда?! – яростно прошипела она.

– Да, – отмахнулся парень. Помог встать своей подруге, а потом случайно опустил взгляд вниз. Там, в щель между жестяной крышей и помостом, было видно, как горят тысячи огней. Похоже, вечерняя молитва закончилась. Артанис зря времени не терял – собор уже окружили. Валера упал на доски, пригнул голову, разглядывая площадь внизу.

Да. Куда бы он ни посмотрел – со всех сторон одни пылающие факела. Фанатики Святой Церкви выстроились в огромное кольцо, в котором не было ни одного разрыва.

– Мы в западне, – воскликнул парень. На площади перед входом в собор видно было фигуру Артаниса. Старший Инквизитор нервно ходил кругами, то и дело, поглядывая в сторону башен. Это значило, что отряд Лорда Инквизитора уже поднимался по лестницам.

– Проклятье, – прорычала Теллари, бешено озираясь по сторонам. Она схватилась за голову, пытаясь успокоиться, – стоп! – девушка развела руки по сторонам, – они будут искать нас здесь. В этой башне! А мы пойдем в другую. В соседнюю! Спрячемся где-нибудь там.

– Не найдут здесь, – Валера облизнул пересохшие губы, – начнут искать в другом месте. Обыщут весь собор снизу доверху…

– Всё равно. Отсюда надо уходить. Выиграем время, чтобы найти укрытие. Залезем в какой-нибудь ящик или ещё что-нибудь… – отчаянно закрутилась на месте та.

– Это, это был Рэндал? – захлебываясь слезами, спросила Ивори. За всей этой паникой, они совсем забыли про неё.

– Это не он. Кто-то другой, – ответил ей Валера, – твой друг сейчас в карцере и ему ничего не грозит.

– Проклятье…. Не надо было его просить. Не надо было приходить сюда, – девушка, рыдая, покачала рогатой головой, – почему всё так плохо? – она с трудом поднялась на ноги и обняла его.

– Не знаю, не знаю… – прошептал он.

– Я… Я обманула тебя тогда, – всхлипнула девушка, прижалась к его плечу покрепче, кончик рога кольнул щёку, – отчаянье настолько захватило меня, что я мечтала о том, чтобы умереть рядом с тем, кто ценит меня. Похоже, мое желание исполнилось, – слезы ручьем текли по её щекам, – но я не хочу этого. Я хочу жить. Быть с тем, с кем мне захочется парить…. Как Рэндал…

– Хватит! – яростно взревела на них Теллари, глаза её яростно пылали, изогнутые рога топорщились среди чёрных волос, – вы уже решили умереть? Мы ещё поборемся! Собирайте вещи!

– Я даже спуститься не смогу! – отчаянно воскликнула Ивори, – бросьте меня! Бегите!

– Сколько я тащила тебя за собой, вспомни! – та со злобой уставилась на подругу, – помогала и спасала. И что, всё зря? – прищурилась она.

– Но эти сумки, – девушка развела руками в стороны. Три спешно смотанных одеяла, две здоровые сумки. Одна со всякой одеждой, в другой лежат вещи Чизмана и его оружие. Всё       это надо было забирать с собой. Валера судорожно огляделся. Слишком много для них, – Как всё это тащить, если вам ещё нужно спускать меня! – воскликнула Ивори, утирая слезы, – вам без этого не выжить. Так что хватайте и бегите. А я задержу их.

– Хватит ныть, – злобно прошипела Теллари, – ты надоела уже! Вниз всегда проще, чем наверх, – она схватила одеяла и метко сбросила их в люк. Следом полетели сумки.

– Мы лучше бросим вещи, чем тебя, – Валера схватил подругу за руки, – давай. Начнем спускаться!

Теллари уже скрылась внизу. Бодро застучала ботинками по перекладинам. Парень подсадил девушку на плечи и осторожно шагнул к дыре среди досок.

– Так, аккуратно, – пробормотал он. Опасно было спускаться по этому столбу. Тут рядом пропасть, высота ужасная. Хорошо, что ветра почти нет. Медленно опираясь на выступы, они начали спускаться вниз. Кажется, снизу их заметили. Толпа подняла гул, какие-то крики. Живое море огней зашевелилось, заволновалось. Но ему было плевать. Его нога нащупала пол. Ага. Один этаж есть. Теперь лестницы.

Тут было ещё хуже. Надо было ловить эти перекладины. Вниз особо не глянешь, Ивори на плечах сидит. Приходится искать их на ощупь.

– Держись на всякий случай, – попросил её он.

– Угу, – отозвалась она.