Путь Триады

Послышалось сухое щелканье пьезозажигалки, потом с синеватым всполохом Изабель обдало сухим жаром, а в следующее мгновение она упала на свое разложенное кресло. От полупрозрачной субстанции не осталось и следа. И запах был не таким уж и заметным. Когда Пикхет горел, и там заживо сгорали люди, пахло куда неприятнее.

– С Вами все в порядке? – Александр вдруг оказался рядом. – Вы не стукнулись? – он заглянул ей в глаза.

– Как Вы здесь оказались? – в свою очередь спросила Изабель. – Вы следите за мной? Как вы смогли открыть капсулу? Я же заперлась изнутри!

– Я домой ехал, – ответил Александр. – Давайте выбираться отсюда. В локомотив попала ракета. А это значит, что могут и добить.

– Ну, точно Трясина, – пробурчала Изабель, поднимаясь на ноги. – Даже доехать нормально нельзя. Получается, вы из Триады?

– Получается, что так. Надеюсь у вас немного вещей? Возможно, придется долго идти, или даже бежать.

– Нет у меня вещей, – вздохнула Изабель, вынимая из-под кресла рюкзачок, где и правда, кроме дешевой расчески и зубной щетки, была только смена белья и длинная футболка, заменявшая ночную рубашку.

– Вот и хорошо. Идите скорее за мной.

Не оглядываясь, Александр зашагал по коридору вверх. И только сейчас Изабель заметила, что вагон сильно накренился не только на бок, но еще и вдоль, и теперь один конец вагона возвышался над другим на несколько метров. Видимо в капсуле это как-то компенсировалось.

– А что, больше спасать никого не надо? Все уже выбрались?

– В этом поезде, кроме меня и вас, никого не было. Не самое популярное направление вы выбрали для путешествия.

– Не смешно.

– Согласен с Вами.

Добравшись до конца вагона, для чего пришлось буквально цепляться за поручни, они выбрались в тамбур. Поковырявшись в панели на стене, Александр открыл двери, и Изабель поняла, насколько непродуманной была ее поездка. Было холодно, а она даже не подумала о том, что стоило бы поинтересоваться климатом и погодой. А выглянув следом за спутником наружу, она порадовалась, что ее одежда и обувь хотя бы для спуска на землю подходящие. До земли было не меньше семи метров. Вагон буквально воткнулся в грунт на склоне холма.

– Вы справитесь? – уточнил Александр.

– А разве у меня есть выбор?

– Вы опять правы. Тогда вперед.

И он первым выбрался на боковую сторону вагона, наклоненную относительно горизонтали градусов на сорок. И будто специально для того, чтобы по вагону можно было карабкаться, по его корпусу шли две борозды, по одной из которых было очень даже удобно перебирать ногами, а за другую держаться. Так они и спустились до самой земли. И все это время Изабель всматривалась в на удивление волнистые окрестности, без единого признака пребывания человека, за исключением уходящей вдаль ленты аэропутей. У подножия вросшего в землю вагона всего этого уже было не видно. Зато другие вагоны, раскиданные изломанной линией, были завораживающим зрелищем.

– Вот, надень это, – голос Александра заставил вздрогнуть. Он накинул на ее плечи свою куртку и, ободряюще улыбнувшись, зашагал прочь. – Пойдем скорее. Не стоит нам здесь оставаться.

На нем была еще одна куртка, чуть потоньше. Все это знакомой пятнистой окраски, только на этот раз среди зеленых цветов преобладали охристые оттенки.

Благодаря случай, заставивший при первой возможности переобуться в ботинки, Изабель поспешила за своим спутником.

– А разве не лучше было бы нам остаться здесь, дожидаться спасателей? Ведь они скоро прибудут! Прибудут же?

– Как я уже говорил, это не авария, – заговорил Александр, не оборачиваясь и не сбавляя шага. – Аэропоезд целенаправленно поразили ракетой. Локомотив полностью уничтожен. И если бы не система безопасности, то был бы уничтожен весь поезд, вместе со всем содержимым. И даже если сигнал успел пройти и спасательный модуль вышлют незамедлительно, в чем я сомневаюсь, потребуется те же два с половиной часа, чтобы он сюда прибыл.

– А почему сигнал мог не пройти?

Изабель задала самый верный вопрос, и Александр удовлетворенно хмыкнул.

– Ракета была далеко не простая. При ее взрыве был очень мощный электромагнитный импульс, и насколько бы ни была высокотехнологична электронная продукция Триады, она вышла из строя. Поэтому и сами мы не сможем подать сигнал, – он поднял руку, показывая браслет персонального коммуникатора. – А еще, – он вдруг остановился и обернулся, и оказался так близко к Изабель, что та едва удержалась, чтобы не попятиться. – Как думаешь, ракета прилетела просто так? И те, кто ее сюда отправил, не проверят результат? Миллионами спутников кишит космическое пространство над Землей, и место аварии уже наверняка рассматривают под микроскопом. Как думаешь, как часто случаются аварии на этом путепроводе?

Не зная, на какой вопрос отвечать, Изабель непрестанно пожимала плечами.

– Этот случай первый. Так поезд ли хотели уничтожить? И не захотят ли они завершить начатое? Так что пойдем скорее.

Отвернувшись, он зашагал дальше.

– Подожди, – Изабель тоже перешла на “ты”, – но если это место уже рассматривают, как ты выразился “под микроскопом”, то неужели не найдут нас, куда бы мы ни пошли?

Она уже поравнялась со своим спутником, и теперь взволнованно смотрела на него.

– То есть с тем, что уничтожить хотели кого-то из нас, ты согласна? – вдруг спросил он, и Изабель даже остановилась.

Ее испугали мысли, которые закружились в голове, и она точно знала, кого из них хотели уничтожить, хоть и не имела понятия о том, чем занимается Александр, если разъезжает по всему миру и запросто наведывается в разные корпорации.

Пройдя еще несколько шагов, Александр тоже остановился.

– Нас найдут, это без сомнений, – сказал он. – Поэтому нам и надо спешить. Здесь недалеко, – и он указал куда-то вдоль ленты аэропути, а потом зашагал дальше. – Пойдем скорее, Изабель.

Все еще не в силах осознать то, что произошло, Изабель смотрела на удаляющуюся фигуру малознакомого мужчины, а потом, словно очнувшись, побежала следом.

***5***