Семейка ПЫХ

– Да кто там жить-то может?! Он бы давно провалился, – насмешливо скривился он.

– Наверное, кто-то очень лёгкий. Легче воздуха, – предположил Ёжик сердито. Он не любил, когда смеются над дельными фантазиями.

– И что же есть там, на ваших облаках? Ни гор, ни травы, ни полянки, ни цветов. Ску-ко-та, – не унимался Царап, который всегда всё ставил под сомнение.

– Там есть горы! – воскликнула Пироженка. – Да, точно! Даже повыше, чем у нас, да еще и в несколько этажей! Облака друг над другом находятся, а некоторые растут так сильно, что становятся выше гор. Так Дедушка сказал!

Последняя фраза подействовала. Царап несколько раз открыл и закрыл рот, но так ничего и не возразил. Ведь каждому в лесу известно, что Дедушка Чух глупостей не скажет.

– Да, нужно постараться, чтобы забраться на самую макушку облака, – добавил Ёжик.

– Макушку… – повторил Маракасик и рассмеялся. Он ещё не вполне понимал значения слов, но если они забавно звучали, тут же отзывался заразительным смехом.

– Лааадно, – уступил Царап наконец, – тогда чем они занимаются там, наверху?

– Как чем?! Соревнуются, кто выше прыгнет. И ещё насквозь. Играют в прятки, зарываются в облачные норки и впадают в спячку прямо в пушистых небесных одеялках, – Пироженка, похоже, всё уже знала.

Беседа стихла. Царап замолчал надолго, на несколько минут. Он просто лежал, глядя на стремительно бегущие по небу облака, словно сделанные из ваты.

– Нет, – довольно упрямо произнёс он вдруг и даже лапкой чуть пристукнул по траве.

– Нет! – повторил он снова. – Я все понял. Никто там не живёт. У облаков просто есть хозяин.

– Хозяин?! – не на шутку изумилась Пироженка. До такого она и не додумалась.

– Ну тот, кто их двигает, запускает, как воздушных змеев, придаёт им форму. Думаете, сами они на это способны? Или, может, тамошние жители каким-то особым способом утаптывают их? Ха! Как бы не так! Облака принадлежат кому-то одному, и он делает с ними, что захочет!

– Как это? – никак не могла понять Пироженка.

– Вот хотя бы ты, Пироженка, переодеваешь своих кукол? Даёшь им имена, так? Потому что ты их хозяйка.

– Не хозяйка, а мама! – возмутилась Пироженка.

– Ну пусть мама, а он, – Царап ткнул лапкой в небо, – папа облаков!

***

На следующий день Пироженка пришла на ту же полянку, долго лежала, завернувшись в пушистый мамин плед, и проверяла выдумку Царапа.

Вчера облака проплывали в форме домиков и животных с фермы – козочек, курочек, уток и даже индюшек. А всем известно, что индюшек делать сложнее всего.

– Да… может, Царап и прав… протянула Пироженка и пригляделась к облакам.

Но сегодня по небу плыли замки, принцессы, драконы, замысловатые деревья и букеты роз.

– Ой, ой! – что было сил воскликнула Пироженка и бросилась к братьям поделиться внезапно возникшей мыслью, – случилось странное, необычное, сказочное! У облаков новый хозяин!

Братья-ёжики как раз заканчивали обед и собирались немножко вздремнуть, когда Пироженка влетела в столовую.

– Что?! Почему? – тем не менее тут же откликнулся Ёжик. Его рот был до отказа набит желе, но это не мешало ему разговаривать.

– Вчерашний хозяин любил животных, а сегодня он строит замки и там живут драконы, – выпучив глаза, Пироженка пересказывала увиденное.

– Почему ты решила, что хозяин поменялся? Может он просто стал читать другие сказки? – тут же вмешался Царап.

Что бы ни происходило, он всегда имел своё мнение на этот счёт.

Его вопрос тут же сбил Пироженку с толку. Она-то уже понадеялась, что раз хозяин меняется, значит, и ей однажды посчастливится им стать. Что уж говорить – профессия мечты!

– Но облака сегодня совсем другие… – разочарованно произнесла она.

– Хорошо, я докажу, – любимая фраза Царапа. Очень уж любил он доказывать и спорить. – Пойдёмте!

Ёжики потянулись к полянке, где днём ранее валялись на траве, разглядывая облака.

– Вон, смотрите! – Царап без промедления показал наверх.

Маракасик тут же засопел, отяжелев от сытного обеда, но никто не спешил его будить. Он все равно был слишком маленьким, чтобы говорить, а уж тем более рассуждать по такому серьёзному поводу.

– Вон там, прямо над нами, видите? – Царап показал на огромный бесформенный кусок «ватного» облака прямо над их головами. – Я думаю, оно больше похоже на волка с торчащим облезлым хвостом, а вы?

– Это же бревно, на котором Папа колет дрова для камина, – возразила Пироженка, увидев в облаке-волке треногу, где каждый понедельник Папа Кап Капыч колол дрова для большущего камина в гостиной, потому что ёжики любили погреться, когда вечера были особенно холодными.

– Нет! Это рыцарь, который выставил вперёд свой меч, увидев дракона, – вдохновлённый рассказом Пироженки о «сказочных» облаках, предположил Ёжик.

– Видите! – тотчас вскочил Царап. Вид у него был гордый, как будто он одержал великую победу. – Каждый видит в облаке свою историю, а хозяин вовсе и не менялся. А если бы мы вдруг смогли с ним поговорить, он рассказал бы нам про него что-то своё.

И ёжики продолжили соревноваться, чья история интереснее, а пушистые «кусочки ваты» все плыли по небу, словно их неугомонный хозяин всё не мог перестать их лепить.

История Вторая. Море

– Море волнуется раз… – Пироженка играла с подружкой Карамелькой на заднем дворе.

«Странные слова…» – думал Ёжик – «Во-первых, что такое море? А во-вторых, почему оно все время тревожное – волнуется так много раз?…»

Вначале Ёжик как всегда обратился к главному источнику своих знаний – словарю и, выбрав увесистый том с большой золотой «М» на обложке, без труда нашёл слово «Море» или «Часть океана, большое водное пространство с горько-солёной водой». На картинке рядом, действительно, было нарисовано много воды, но представить, что она не просто солёная, а горько-солёная, было трудновато.

Тогда Ёжик отправился к тому, кто знал больше, чем словарь – к дедуле. Дедушка Чух был непревзойдённым учёным. Он знал много всего о цветах, деревьях, еде, солнце, даже каком-то космосе, потому ёжики всегда бежали к нему за советом. Дедуля давал их без счёта, с удовольствием и присущей ему важностью.

Когда Ёжик, озадаченный, пришёл к Чуху, тот встретил его мирно дремлющим в кресле-качалке. На полу валялась свежая утренняя газета.

– Дееед, – тихо позвал Ёжик, но Дедушка спал чересчур крепко.

– Деда! – позвал Ёжик чуть громче, и Дедушка Чух подпрыгнул.

– Спасибо, я уже съел десерт! – строго сказал он, просыпаясь.

Ёжик засмеялся: