Бурхан и тангира. Силой вечного неба

– Она сбежала прямо из-под венца. Похоже, ей тоже не нравится вся эта история с пророчеством!

– Но у нас все равно нет выбора! – воскликнул Кифа. – Да заберет Эрлик душу ее отца! Честолюбие погубит его дочь!

Раньше Кифе уже приходилось пытать и убивать мужчин. Хотя дочь Голубого Неба убивать не обязательно. Ее можно просто обесчестить и отпустить или сделать своей рабыней. Кифа давно не касался хрупкого женского тела. Он прикрыл глаза, пытаясь вспомнить запах своей возлюбленной. Однажды он совершил ошибку, и любимая досталась другому мужчине на одну ночь. Если бы она имела право управлять своей жизнью, выбрала бы Кифу. Но тогда ее судьбой распоряжался отец. Сейчас же этот вопрос решен и, казалось, ничто не может помешать им быть вместе.

Последнее задание.

Схватить и держать в рабстве? Но где? В пустующем родительском доме? Тогда придется нанять надзирателей, которые будут следить за ней в его отсутствие. Где же найти слуг, падких на монеты настолько, чтобы следить за знатной рабыней? Только среди сторонников братства.

Совратить и отпустить? Целомудрие не должно достаться никому из рода бурханов. Сможет ли он это сделать? Или влюбить ее в себя? Чтобы первая ночь была ночью любви. А потом навсегда исчезнуть из ее жизни.

– Что ты решил? – вопросительно буркнул наставник, допивая свой чай.

Кифа кивнул. Он принял решение.

– Так тому и быть, – собеседник медленно поднялся из-за стола. – Как только закончишь с ней, свяжись со мной.

Вскоре и Кифа собрался уходить. Девушка еще заканчивала свою трапезу, когда парень вышел за дверь. Мальчик-слуга привел его накормленного и вычищенного вороного коня.

Дверь ханы скрипнула. Мальчик заглянул за спину Кифы.

– Вам тоже привести коней? – спросил он.

Глава 1. Кэрэн

Несколько дней назад

Вулкан Пяти дочерей. Сар

Кэрэн поправила кожаную перчатку и выставила вперед руку. Туту плавно снижалась, поднимая широкими крыльями песчаную пыль. Крупные лапы птицы крепко обхватили запястье девушки, сдавливая железной хваткой. Туту была потомком тогрула, вестника бога Тенгира. В древние времена эта птица могла перенести человека через моря и горы. Она имела змеиную голову, сильные крылья и когти, готовые растерзать быка. Молодая Туту же в высоту достигала бедер Кэрэн, а размах ее крыльев превышал рост девушки. Тело полностью покрывали обычные перья, но изогнутый, сплющенный с боков клюв и крепкие как сталь когти способны с легкостью справиться с волком.

Сегодня Кэрэн придется покинуть родные земли. Лавовые поля Чекей не самое приветливое место на планете Умай. Но семья Кэрэн уже несколько поколений обитала в этих краях. Их дом находился у подножия вулкана Пяти дочерей – кратерных озер, каждое из которых имело свой цвет.

Девушка резко подняла руку, и черно-бурый тогрул вспорхнул, поднимаясь по воздуху кругами. Кэрэн прищурилась, ее карие миндалевидные глаза, спрятанные за густыми прямыми ресницами, следили за полетом ловчей птицы. Расправив веером длинный хвост, Туту летела ввысь, в сторону солнца. Девушка накинула капюшон. Отец отругает, если ее лицо покроется веснушками. Он также отругает, если она опоздает к приезду жениха. Кэрэн огляделась вокруг. Сбежать сейчас? Туту с ней рядом. Но куда? Все в округе уже знали участь дочери Голубого Неба. Все знали ее отца. Она опозорит его и весь род до седьмого колена. Нужно идти домой.

Лавовые поля простирались безжизненной равниной, местами поросшей глубоким мхом, скрывая под собой мрачную историю. Много осум назад вулканы лизали огнем землю, разливая раскаленные потоки лавы, разбрасывая облака ядовитых газов. Бесплодная почва и сильный ветер превратили местность в пустынный песчаный район. Деревянной палкой Кэрэн простукивала себе дорогу. Услышав глухой звук, она обходила стороной участок земли. Под таким внешне твердым покрытием скрывалась огромная воздушная полость, угодив в которую, девушка уже не смогла бы выбраться.

Сегодня в крепость прибыли важные гости со стороны океана для проведения свадебного обряда. Их домом были плавающие острова Ака, находящиеся очень далеко от родного Сара. Двор наполнился многочисленными заокеанскими подарками, среди которых породистые жеребцы, сундуки, набитые отрезами тканей и жемчужными украшениями. Возле ворот уже стояла свадебная повозка, готовая увезти невесту из родных краев.

Девушка всхлипнула, пробираясь сквозь толпу людей, желающих посмотреть на иноземцев. Плавающие острова сегодня у берегов Сара, а завтра на обратной стороне планеты. Не о такой жизни мечтала девушка. Но отец уже все решил. Если она пыталась противиться, то тогда он лишал ее общения с Туту.

– Ты выйдешь за тегина плавающих островов! – твердил он.

– Отец, пусть это будет кто-нибудь из нашего края! – молила она. – А если у меня водная болезнь?

– О асаранги, дайте мне силы! – он поднял свои руки к небу. – Ты справишься, моя дорогая. Ты знаешь, это так важно для нас. Он прямой потомок Суу, бурхан воды. Мы должны пробудить Тенгира!

– Ведь это не обязательно делать мне. Ведь есть другие дочери Голубого Неба!

– Их ждет та же участь!

– Отец, устроим состязание? Если он меня догонит на скаку, так тому и быть!

– Все! – кричал отец. – Туту ты больше не увидишь!

Их разговоры всегда заканчивались криками, угрозами, ударами кулака по столу и хлопаньем двери.

Кэрэн сдалась, и отец разрешил дочке забрать Туту с собой на плавающие острова Ака. Родная душа. Птица будет поддерживать ее в незнакомом месте. Она всегда слушала жалобные речи девушки, и Кэрэн казалось, что она все понимает.

– Давай, давай, Кэрэн! – встретила на пороге бабушка Зора. – Нужно торопиться, через полчаса все соберутся в главном зале.

Кэрэн зашла в комнату с поникшими плечами.

– Не горбись! – бабушка ударила кулаком в спину девушки.

Кэрэн вскрикнула от боли.

– Снова ты бегала по лавовым полям, – причитала бабушка. – Сколько тебе раз говорить, не бегай там, провалишься! Попадешь к Эрлику!

– Аби, – ласково обратилась Кэрэн к бабушке, в ее глазах заблестели слезы. – Говорят, острова иногда приносит к обратной стороне планеты. Так что я окажусь на материке Эрлика быстрее, когда выйду замуж, а не бегая по полям.

– Ничего, ничего, – приговаривала бабушка. – Залезай в таз.

Она уже подготовила горячую воду. Кэрэн опустилась в таз и обхватила колени руками. Бабушка набрала ковшиком мыльную воду и смочила медные волосы своей внучки.

– Намыливайся. Быстрей! Быстрей! – бабушка побежала за полотенцем. – Торопись. Волосы еще высушить надо.

Бабушка Зора грустила по поводу предстоящей свадьбы. Скорее всего, она больше не увидит внучку. Плавающие острова прибивало к Сару раз в пять или шесть лет. За это время она могла отойти в мир мертвых. Свадьба тегина и ее внучки была как удар грома среди ясного неба. Тегину была назначена девушка из рода Голубого Неба в соседнем селении, но невеста погибла от удара молнией. Поэтому дата свадьбы Кэрэн перенеслась на ранний срок. Согласно поверью, когда одна дочь Голубого Неба сойдется с сыном земли, другая дочь Голубого Неба сойдется с сыном воды, а третья дочь сойдется с сыном воздуха – тогда проснется Тенгир. Говорили, что чем больше таких смешанных браков, тем скорее будет пробуждение.

– Все, не плачь, – пробурчала бабушка.

Она протянула полотенце внучке и тайком смахнула стекающую слезу со своей щеки. Пару месяцев назад Кэрэн исполнилось девятнадцать. Незаметно для всех она выросла и перестала быть маленькой девочкой. Иногда Кэрэн сутулилась, стремясь казаться ниже, за что получала по спине от бабушки Зоры.

Бабушка заплела волосы внучки в две косы, вплетая украшения. Праздничное платье из легкой плотной ткани было белоснежным. Два круглых выреза открывали плечи, переходя в расшитый орнаментом капюшон. Приталенное платье укорочено спереди и удлинено сзади. Для него бабушка Зора достала блестящие туфли на тонком каблуке. Девушка любила носить удобную обувь, чтобы рассекать на коне по лавовым полям, но сегодня она ненадолго наденет легкие хрупкие туфли.

Кэрэн безвольно стояла, покусывая отросшие ногти, пока бабушка хлопотала вокруг нее.

– А ну! – воскликнула Зора и шлепнула шершавой ладонью по губам девушки. – Не хватало, чтобы ты с кривыми ногтями к жениху вышла. Что он подумает?

Зора схватила ножницы и аккуратно отрезала обгрызенные ногти, чтобы внучка не смогла их изуродовать еще больше.

Кэрэн была почти готова. Осталось накинуть шелковую фату на голову.

– Арчи! – позвала бабушка прислужниц, которые должны были повести невесту к жениху. – Я сейчас, – она выбежала из комнаты.

Кэрэн осталась одна, и ей в голову пришла идея взглянуть на своего нареченного хотя бы мельком. Выйдя из комнаты, она осторожно пробралась к главному залу, где отец и мать принимали важных гостей. Кэрэн остановилась возле дверей и, прислонившись к прохладной каменной стене, замерла. Если жених будет высоким и красивым, то жизнь на островах будет не такой уж и ужасной. Может быть, она даже полюбит молодого аканца. Задержав дыхание, Кэрэн заглянула в дверной проем.

Подарочные сундуки с тканями и фруктами уже стояли открытыми. Родители вдоволь насладились калымом – платой за драгоценную дочь. Возле них собралось несколько мужчин, одетых по-иноземному. Темная одежда прикрывала лишь туловище и бедра, оголяя шею, руки и ноги.