Бурхан и тангира. Силой вечного неба

Лавовые поля Киштай. Сар

Тело Кэрэн немело. Руки были прижаты веревками, а голова свисала вниз. Время шло. Иногда ей казалось, что она теряет сознание. Мужчина больше не отвечал на ее вопросы. Судя по направлению движения, они шли в сторону океана.

Порой Кэрэн мерещилось, что за ними кто-то следует. Она видела лошадь и всадника, но он был слишком далеко, чтобы разглядеть его фигуру. Возможно, за ними следует ее спаситель. Все-таки отец должен был послать за ней кого-нибудь. Или это игра воображения и там никого нет? Может, отец рассержен на свою дочь и не стал никого отправлять? В любом случае этого разбойника она предупреждать не собиралась.

Мужчина остановил лошадь. Спустившись с коня, он подхватил тело пленницы и опустил ее на землю. Перед ней расстилался бескрайний синий океан, омывающий холмистый берег. Местность выделялась зеленой растительностью по сравнению с предыдущими пейзажами, которые проезжала Кэрэн.

– Куда … – прохрипела девушка и, прокашлявшись, продолжила: – куда ты меня везешь?

Казалось, ее сейчас вырвет. Голова кружилась от длительной поездки в неудобной позе. Мужчина же продолжал молчать. Он присел на корточки рядом с ней и принялся распутывать веревки. На вид ему было около тридцати лет. Нижнюю часть его лица покрывала светлая короткая щетина. А из-под капюшона виднелись русые кудри. Развязав веревки, он снял с девушки сеть и принялся растирать запястья и щиколотки, которые покрылись красными пятнами.

– Если бы ты не вырывалась, этого бы не было, – он указал на ее натертые от веревок руки и ноги.

– Если бы ты меня не связывал, этого бы не было, – прошипела она, прищурившись. – Ты ведь не из Сара. Таких светловолосых у нас нет. Откуда ты?

– Если ты обещаешь не убегать, я не буду тебя пока привязывать, – мужчина оставил без внимания ее вопрос.

– Хорошо, – осторожно ответила тангира, сама забыв про свой вопрос.

Мужчина отвел коней к воде и привязал их к вбитому колу. Тогрула он опустил на землю и привязал опутенки к тяжелым камням.

Кэрэн крутила стопами, разминая их. Краем глаза она наблюдала за своим похитителем. Как он посмел ее схватить и увезти? Охватившая ярость придала Кэрэн мужества, отчего кровь хлынула к голове. Горячая волна пробежала по телу, приводя мышцы в движение. Кэрэн стала судорожно оглядываться, планируя варианты побега. Через час, а может, и меньше, начнет темнеть. И она сможет спрятаться от своего похитителя. Холмистый берег местами был покрыт камнями. Лихорадочно просчитывая в голове план, Кэрэн подобрала камень среднего размера и спрятала его за спиной.

С вороного коня мужчина снял сумку с припасами и направился в сторону девушки. Присев недалеко от своей пленной, он принялся доставать из сумки бутыли с водой, лепешки, вяленое мясо и фрукты.

Искоса поглядывая на похитителя, Кэрэн ощупывала подготовленный камень за своей спиной. Решившись на удар, схватила тяжелый камень и подскочила на ноги.

Кэрэн занесла руки вверх.

Свист.

Что-то стянуло шею. Ее резко потянуло назад. Горло стягивала тугая веревка. Камень выпал из рук, девушка потеряла равновесие и упала на землю.

– Ради Суу! – воскликнул ее похититель, вставая на ноги. – Что ты делаешь?

Он обратился к темноволосому парню, который держал в руках аркан, стягивающий шею девушки.

– Ты совсем ума лишился? – закричал незнакомец, державший веревку. – Зачем ты ее развязал? Она могла тебя убить!

– Да ты посмотри на нее! – усмехнулся похититель и принялся развязывать стянутый узел на шее Кэрэн. – Она же ребенок!

– Этим камнем она хотела убить тебя! – продолжал возмущаться парень, указав на предполагаемое орудие убийства.

На вид он был чуть ниже и моложе первого разбойника. У него так же, как и у похитителя, были голубые глаза, но чуть синее, а волосы короткие, темно-каштановые.

Похититель устало вздохнул. Он поднял пленницу и повел к единственному дереву, растущему на берегу. Крепко обвязав запястья, привязал ее к толстому суку.

– Да кто вы? – воскликнула девушка, потирая шею. – Что вам от меня нужно?

Парень удивленно посмотрел на похитителя Кэрэн.

– Хм, ты ей еще не рассказал?

– Нет, – замотал головой мужчина.

– Собираешься? – парень устало упер руки в бока.

Светловолосый мужчина пожал плечами. Он сел на землю возле приготовленной еды. Парень устроился рядом с ним, довольно вытянув длинные ноги.

– Долго ты добирался! Как твой конь? – поинтересовался похититель у своего напарника.

– Ему здорово досталось. Может, после отдыха на корабле он придет в себя. Как думаешь, долго ждать?

– Предполагаю, не более часа, – ответил мужчина и глянул на грустную девушку.

Взгляд Кэрэн был устремлен на океан – насыщенно-синий, в отличие от лазурного цвета воды у берегов лавовых полей Чекей. Зачем они прибыли сюда и чего ждали? Этот вопрос мучил девушку так же сильно, как и тот, с какой целью им понадобилась она сама. В ее желудке заурчало, пора ужинать. Двое мужчин прекрасно проводили время за едой. Они вдоволь пили воду и тихо шептались. Ее похититель лишь изредка посматривал на нее.

– Лучше морить ее голодом, – прошептал парень. – Так она будет слабее и не сможет сбежать!

– Ты прав, – согласился мужчина. – Но все же я покормлю.

– Стой, – парень встал. – Я сам.

Он подошел к ее лошади и осмотрел седельную сумку, в которой еще оставалась еда из каменной ханы. Когда сообщник похитителя приблизился к ней, Кэрэн сжалась, ей совсем не хотелось, чтобы этот непредсказуемый человек кормил ее.

– Если хочешь, могу предложить нашу еду, – он небрежно махнул на их припасы.

Кэрэн покрутила головой. Парень разложил перед ней имеющуюся еду и освободил одну руку, предусмотрительно утянув другую.

– Я думаю, ты понимаешь, что теперь можешь не надеяться на нашу снисходительность, – сообщил он, с интересом разглядывая девушку.

Нахмурившись, Кэрэн молча взяла лепешку и откусила. Кусок получился большой, и она с трудом его жевала. Парень примостился рядом и наблюдал, оттого девушка попыталась быстрей расправиться с едой во рту, отчего она застряла у нее в горле. Лицо Кэрэн покраснело от попыток проглотить пищу. Она со злостью посмотрела на разбойника, который надоедливо уставился на нее, но он продолжал внимательно следить за каждым движением ее челюсти.

Все еще не понимая причин похищения, Кэрэн решила больше не злить разбойников. Она молча ела.

Вероятней всего, они ждут корабль со стороны океана. Возможно, они продолжат путь вместе с ней. А возможно, отдадут кому-то другому. Но для чего она им нужна, если не для выкупа?

Если бы поблизости были селения людей, она смогла бы позвать на помощь, но похититель предусмотрительно обошел протоптанные пути.

Багряное солнце медленно скатывалось по небосклону, даря последние теплые лучи. Яркий диск остановился над невысоким холмом, подсвечивая золотистой кромкой ломаную линию гор. Невысокие облака окрасились в огненно-желтые тона, убаюкивая путников. Парень зевнул.

– Насыщенная была неделя! – воскликнул он и, приподнявшись с земли, крикнул: – Наконец-то!

Похититель и Кэрэн обернулись в ту же сторону, куда он смотрел. К ним приближался торговый корабль. Мужчины стали собирать свои вещи.

Приготовив сумки и коней, похититель подошел к девушке. Он отвязал ее от дерева и связал руки вместе.

Корабль спустил якорь недалеко от берега. Несколько мужчин сели в подготовленные к отплытию лодки. Приблизившись к берегу, все, кроме гребцов, выходили на землю. Нагруженные мешками и коробками, они что-то увлеченно рассказывали друг другу. Если они были коренными жителями Сара, они были обязаны прийти ей на помощь.