Шаг за шагом

– Мы отклонились от места посадки, – отрапортовала Кира.

– Вот черт! Отказ в системе сканирования поверхности. Юнь, передай в ЦУП, что мы прерываем миссию и возвращаемся, но на всякий случай дай нам новые координаты для посадки, – Джерард готовился к худшему.

Однако попытка вернуться не увенчалась успехом: взлётная часть не смогла отстыковаться от посадочной платформы, в ней что-то заклинило. Юнь в это время передавал новые координаты и оповещал Землю о сложившейся ситуации.

– Джер… у нас отказал движок. Мы не можем тормозить, – как могла хладнокровно сообщила Кира.

– О, Боже, спаси и сохрани, – Ханна начала терять самообладание.

– Ты же не верующая. Возьми себя в руки, прорвемся. Кира, давай пока попробуем тормозить двигателями ориентации. Вильям, срочную диагностику основного двигателя! Сделай всё, чтобы он заработал. – Все понимали, что их спасет либо запуск двигателя, либо расстыковка.

– Принято, – ответил корабль.

Пока Кира пыталась хоть как-то снизить скорость падения, Джерард раз за разом безуспешно пытался отстыковать взлётный модуль. Каждое нажатие вызывало только сигнал ошибки.

– Ты же понимаешь, мы не сможем сесть без движка, нам не хватит мощности, – с беспокойством сказала Кира.

– Да, мы просто выигрываем хоть какие-то секунды. Все равно больше ничего не можем, – Джерард не прекращал подавать команду расстыковки.

Аппарат неотвратимо приближался к поверхности, времени практически не оставалось. Вот-вот жизни трёх человек могли трагически прерваться. Но тут раздался голос Вильяма:

– Ошибка в системе запуска тормозного двигателя обнаружена и устранена.

«Включить двигатель на полную мощность», – последнее, что услышал Юнь в своих наушниках, перед тем как спускаемый модуль коснулся Европы.

– Джерард. Джерард, ответь. Вы меня слышите? Кира? Ханна? – Он сильно переживал за коллег. Хотя двигатель запустился, времени оставалось мало, посадка точно была жёсткой, но вот насколько? Юнь проверил канал связи, но его по-прежнему не было, телеметрия пропала. Несколько раз он пытался её восстановить, и с четвёртого раза ему это удалось.

– Кира, Джерард, Ханна! Вы меня слышите? – почти кричал Юнь.

Из динамика с небольшими помехами и шумами послышался ответ.

– Да, мы тебя слышим. Мы в порядке вроде как. Состояния корабля пока неизвестно, Вильям проводит полную диагностику, – ответила Кира.

– Как я рад, что вы целы. Буду передавать всю информацию в центр управления. – По голосу было слышно, что Юнь улыбнулся.

Посадка действительно оказалась жесткой, но спускаемый аппарат выдержал. Разгерметизации не произошло, что уже радовало. Сейчас команда ожидала информации о состоянии корабля. К счастью, сами они не получили травм и повреждений. Их, конечно, неслабо тряхнуло, – все же резкое включение двигателя и жесткое касание. Помимо этого прийти в себя мешала появившаяся гравитация. Хотя она была гораздо меньше, чем на Земле, по ощущением – ближе к лунной, после почти двух месяцев в невесомости и этого было достаточно.

– Диагностика завершена. Обнаружено семь неисправностей. Из них две критичных. Первая: сильно повреждён посадочный модуль – деформация обшивки, сломаны опоры, предполагаемая утечка воздуха. Вторая: невозможно отстыковать взлётный модуль – шлюз заклинило. Также после посадки образовалась деформация.

– Замечательно. Взлететь мы пока не можем, – с хмурым видом проговорил Джерард.

– Надо что-то делать, мы долго не протянем на поверхности. Нам никто не успеет помочь. И дело даже не в том, что мы умрем от голода, нас скорее погубит радиация, – Ханна, как врач, понимала больше всех, чем чревато долгое нахождение в этих условиях.

– Давай не будем раньше времени хоронить нас, – Кира попыталась поднять дух коллеги.

– Мы еще поборемся. План таков. Я сейчас попробую заняться шлюзом. Кира, выйди на поверхность, осмотри корабль снаружи и обязательно проверь, что там за деформация. А ты, Ханна, займись остальными неполадками, попробуй их устранить, – Раздав указания, Джерард расстегнул ремни и встал из кресла.

Из динамиков послышался голос Юня:

– А я пока доложу на Землю новую информацию. Пусть получают все данные и тоже ищут решение нашей проблемы.

Команда принялась за работу. Кира готовилась к выходу на поверхность, Ханна зарылась в системный интерфейс, а Джерард разобрал нижнюю панель, чтобы подобраться к внутренней стороне стыковочного шлюза, и искал проблему, из-за которой произошло заклинивание.

Кира провела окончательную проверку скафандра и перебралась в небольшой отсек, позволяющий выходить из аппарата, не нарушая герметичности. Проход открылся, и она не спеша выбралась наружу. Её ноги коснулись поверхности – первый человек, ступивший на поверхность Европы. Правда, сейчас им было не до того, нужно было найти способ спастись.

Ощущения были, как на Луне, так что Кира вместо того, чтобы шагнуть, слегка подпрыгнула. Результат был тот же – она плавно пролетела немного вперед, так что она остановилась на этом способе перемещения.

Кира позволила себе на несколько секунд отложить осмотр аппарата, чтобы осмотреться. Далёкое солнце ещё не взошло, поэтому, не считая звезд, единственным источником света был их корабль, его фонари и прожекторы, установленные по всему периметру, освещали пространство вокруг. Отражённый ото льда свет ярко переливался. Со всех сторон их окружал бесконечный ледяной ад. Безжизненный и прекрасный. По крайней мере, точно безжизненный на поверхности, а вот внутри… Если повезет, они это выяснят.

Кира «обошла» вокруг корабля, внимательно его осматривая, особенно место стыковки посадочного и взлетного модулей.

– Земля советует проверить пятый и шестой блок, – Юнь передал приходящие советы.

– Можешь передать, что я уже это сделал, не в них проблема. – Джерард отвинчивал один из кожухов, скрывающих элементы автоматического управления. – Ага, вот и проблема! Юнь, тут что-то с предохранителем, он работает, но не так, как надо. Сейчас я его заменю, и должно наладиться.

– Это хорошо. Давайте возвращайтесь, – Юнь произнес это как приказ. В шутку, конечно.

– А говорил, не соскучишься, – Улыбнулся капитан.

– Ну, знаешь, я лучше вас живыми и здоровыми потерплю, чем… ладно, неважно.

Заменив неисправный предохранитель, Джерард попросил Ханну проверить, ушла ли неполадка. Получив положительный ответ, он торопливо собрал все обратно, и поднялся обратно к креслам.

– Как успехи? – спросил он у Ханны.

– Практически все функционирует нормально. Единственное, что не удалось запустить, – это печку для разогрева еды. Но не думаю, что она помешает нам убраться отсюда, – У Ханны наконец приподнялось настроение.

В этот момент вернулась Кира. Приблизившись, она подняла щиток.

– Я закончила осмотр. Боюсь, плохие новости. Из-за жёсткой посадки элементы корпуса взлетного модуля вонзились в посадочный, теперь он просто так не отстыкуется. И сам посадочный модуль тоже сильно пострадал: двигатель сломан. Если бы он уцелел, можно было попытаться перекачать топливо и взлететь, а так…

Повисла давящая пауза. Затем Джерард встал со своего места.

– Я хочу сам это увидеть.

Когда он закончил осмотр повреждений, у него появилась идея, что можно сделать. Но она была очень рискованной и опасной.

– В общем, есть один шанс. У нас имеется резак. Можно срезать то, что мешает. Но проблема в том, что это займет очень много времени, очень. Однако если немного подрезать и запустить взлетный движок, скорее всего получиться разорвать остальное силой, – поделился мыслями Джерард.

– Получается, нужно точно рассчитать, сколько резать. Ведь если мы запустим двигатель и у нас ничего не выйдет, на вторую попытку может не хватить топлива. То есть у нас будет только одна попытка, – Кира смотрела сквозь забрала шлемов прямо в глаза Джерарду.

– Кто-то должен будет остаться. Если не хватит распила, нужно будет попытался подрезать еще. Когда заработает двигатель, скафандр какое-то время выдержит, если как следует закрепиться на обшивке. И это тоже может не сработать, но это увеличит ваш шанс. Я останусь, – серьёзным голосом проговорил он.

Динамики взорвались шумом, ему активно возражали и предлагали поискать другие способы. Связаться с ЦУПом, подумать ещё.

– Тихо! – выкрикнул Джерард. Все замолчали. – У нас мало времени. Через трое суток тут нас начнет убивать радиация, а ещё нужно успеть отлететь от Юпитера на безопасное расстояние. Да, можно попытаться ещё что-то придумать, да, возможно, Земля что-нибудь подскажет. Но терять время нельзя, надо как можно скорее начинать резать и пока придерживаться того плана, который есть. Времени на споры нет. Я остаюсь. Если есть шанс спасти две жизни, я на это готов, тем более, в отличие от остальных, меня никто не ждет на Земле.

Никто ничего не ответил, повисла тягучая, угнетающая тишина.