Меч Господень

Взору публики предстал высокий, хорошо сложенный человек, в свои пятьдесят с небольшим лет сохранивший юношескую гибкость и моложавость. Правильные черты загорелого лица дополняли его портрет. Профессор буквально притягивал мужественным обликом. От проницательного взгляда больших карих глаз становилось не по себе, он покорял, властвовал над сознанием тех, кому доводилось близко сталкиваться с профессором.

Вероятно, такой взгляд прорицателя был присущ библейским пророкам и восточным мистикам – однажды подумалось Быкову.

Поднявшись на трибуну, Жилин обвел быстрым пытливым взором весь огромный, сразу же притихший зал и, чему-то молча усмехнувшись, начал свою речь.

– Я рад присутствию любознательной публики здесь, в последнем оплоте человеческой мудрости нашей страны. Я рад и тому, что мой доклад будет транслироваться телевидением. Как учил в свое время Христос: «Кто имеет уши слышать, да слышит!» Я приветствую вас и приступаю к своему докладу, который предназначен для всех интересующихся историей религии и научным атеизмом. Мне благосклонно поручено начать сегодняшним выступлением пропаганду воинствующего атеизма в широковещательном масштабе, ибо он – краеугольный камень политики нашего правителя. В дальнейшем эту программу продолжат представители правительственной академии, но сегодня – мой день! Итак, друзья, вперед.

Профессор начал с подробного описания развития религиозных представлений от седой древности до наших дней. Он отметил, что изжившие свое, языческие формы религии и духовный кризис в обществе послужили отправной точкой для формирования высоконравственных монотеистических вероучений. Однако, подчеркнул он, человечество так и не оправдало надежд и чаяний основателей учений, пронизанных светом Добра и Любви, – Будды, Христа и Мохаммеда.

Прошло уже немало времени, когда профессор перешел ко второй части своего доклада.

– Итак, – Жилин прокашлялся, и голос его вновь зазвучал звонко и чисто, – возникает закономерный вопрос: откуда основатели всех религиозно-оккультных систем, в том числе и трех мировых религий, черпали свои знания, что являлось исходным пунктом их вероучений? Что озарило Сиддхартхи Гаутаму, направляло проповедовать Христа и во время молитвенных бдений явилось Мохаммеду? Что двигало Моисеем, Заратуштрой, Махавирой, Лао-Цзы, Конфуцием и Патанджали? Неужели цельные учения возникли у них в сознании сами по себе, внезапно, из ничего?!

И тут профессор очень ловко повернул рассказ совсем в другую сторону. Он повел речь о бытующем испокон веков представлении о двух космических началах – абсолютном добре и абсолютном зле. Далее он принялся рассуждать о возможности реального существования во Вселенной иных форм разума. И после этого вкратце изложил суть своего видения мироустройства.

– Такова моя картина мироздания, – продолжал профессор. – Я не останавливаюсь здесь на извечном вопросе философии о том, что первично – материя или дух? Я просто хочу подчеркнуть, что Бог – это не какое-то Сообщество разумных сверхцивилизаций и даже не Сверхразум. Хотя нам, людям, ближе всего уму и сердцу именно такое понятие Бога, как некоего всекосмического Сверхразума, центра, которому подчиняются все миры и существа. Однако у этой проблемы имеется еще один важнейший аспект, я имею в виду наличие в мире гипотетического зла…

Зал затаил дыхание, и профессор продолжил свою речь. Он вспомнил о былых, некогда могущественных цивилизациях прошлого: Атлантида – в Атлантическом океане, Лемурия – в Индийском и Пацифида – в Тихом океане. Все они погибли. Что же явилось причиной катастроф, которые смели с лица земли прежнее человечество – задал вопрос Жилин и сам же на него ответил: мировые катаклизмы были вызваны демоном бездны, злым богом, дабы уничтожить непокорных людей.

Слушателей словно подменили: вместо благосклонных слегка сонных лиц – растерянные, искаженные изумлением и страхом гримасы. Но лектор упорно продолжал вбивать в их мозги слова, точно гвозди в дерево:

– В космогонических мифах народов мира говорится, что до возникновения суши все покрывал океан, в котором обитало некое первичное начало в образе Змея, олицетворявшего космический хаос – первоначальное состояние мира до возникновения жизни. Он же стал символом возвращения к этому первоначальному состоянию, символом уничтожения жизни, катастрофы и потопа. Этот Змей Бездны олицетворяет разрушительные силы тьмы, он стремится ввергнуть мир в состояние первичного хаоса. Он постоянно противостоит людям, как носителям разума-духа и Богу-Творцу, всем созидательным силам многообразной Вселенной. И я утверждаю, что именно он, как сила зла, царит здесь, на Земле, противоборствуя силам добра! И имя ему – дьявол! Сатана!!!

Последние слова профессор буквально прокричал, вызвав невероятный шум в зале, который сразу же стал похож на встревоженный улей. Жилин прошелся своим пронзительным взглядом по вскочившим было на ноги членам президиума, и представители «черной» академии Дивова немедленно опустились обратно в кресла, бледные и притихшие.

«Суггестия, – усмехнулся Быков, – причем очень сильное воздействие, сразу на целый десяток людей».

У профессора и его ассистента оставалось в запасе еще минут пятнадцать до того момента, когда следящие за ходом передачи цензоры спохватятся, и на телевидение поступит приказ прекратить трансляцию. Верные профессору сотрудники телецентра выведут из строя в нужный час всю телефонную и телетайпную связь, поэтому, пока до тех доберутся полицейские, Жилин должен успеть уложиться с концовкой своего доклада и скрыться из здания Академии. Вдвоем они загодя разработали подробный план, в котором, казалось, все было учтено и просчитано до минуты. Но кто может заглянуть в будущее?..

Уже заранее покинувший президиум Быков, никем не замеченный, выбрался из душной атмосферы помещения и неслышно двинулся полутемным коридором, где прохлада приятно освежила его лицо. Он помнил о нескольких полицейских в здании, у одного из которых имелась рация. Эти охранники могли помешать им, не дожидаясь подкрепления, чего как раз нельзя было допустить.

Быков осторожно прокрался к караульному помещению. Дверь была приоткрыта, и оттуда доносились звуки. Прислушавшись, он понял по обрывкам фраз, что дежурный уже обо всем знает, и получил соответствующий приказ. Он подождал, пока тот завершит передачу по рации, затем скользнул в комнату. Увидев стоящего к нему спиной агента полиции, в прыжке обрушился на него со всей своей силой и стремительностью, выработанными за долгие годы занятий восточными единоборствами. Противник замертво рухнул на пол.

Руслан прикоснулся к сонной артерии, пульс не прощупывался. Осознав, что только что убил человека, он похолодел, но отступать было поздно. И все же Быкову было не по себе. Не так-то просто лишить жизни человека, даже если это твой враг.

Быков разбил о стену рацию и огляделся по сторонам, приметив торчащую в замочной скважине изнутри связку ключей. Запер за собой дверь и тем же путем вернулся обратно в переполненный зал. Между тем Богдан Жилин продолжал.

– Апокалипсические настроения за последнее время заметно усилились. Мы до предела загрязнили Землю – живую сущность, где совместно с нами сосуществуют иные разумные и неразумные существа, здесь или в параллельных нашему мирах. И загрязнили не только физически, но и духовно, что представляет для Космоса более серьезную угрозу. И чтобы ликвидировать опасность, нас, людей, уничтожат как вредных микробов. Когда вырезают злокачественную опухоль, жертвуют определенным участком живой ткани, дабы болезнь не распространилась на весь организм. Но если бы дело было только в нас самих!

Уфологи утверждают, что помимо Сообщества «светлых» цивилизаций, существует также клан цивилизаций «злого» разума. Их центральный Сверхразум – это и есть Сатана. Но инферномиры не ограничиваются только инопланетянами. Существуют более высокие силы и сущности, нежели разумные гуманоиды. И населяет эти сверхсущности второй, тонкий духовный мир, который оказывает непосредственное влияние на наш мир. Вероятно, темные силы Космоса блокируются сущностями Добра и Света, но не полностью, ибо утечка отрицательного потока энергии и информации существует и особенно сильна здесь, на Земле. Злому разуму мы нужны мы для пополнения своих рядов и дальнейшей экспансии космоса. Инферносуществам необходима тонкая материя, новые индивидуумы, обладающие бессмертной душой. Для этого-то и стараются «завербовать» людей на свою сторону, склонить их на свой путь силы Тьмы.

Добро всегда вело борьбу за наши души против Зла, наставляя и поучая людей вместе с моралью духовных учений. Но и Зло не дремлет! Христос учил, что дьявол правит в этом мире. И, в конце концов, поняв, что ему не по силам овладеть человеческими душами и сердцами, инферноклан пойдет в свое последнее, страшное наступление здесь, на Земле. И начнется это через деятельность его резидента – Антихриста, Зверя, сына дьявола, черного мессию – называйте, как хотите. Я твердо убежден, что сын дьявола благополучно появился на свет, вырос, ловкостью, ложью и преступлениями достиг власти и уже начал действовать. Анализ событий, произошедших в нашей стране, позволяет сделать вывод, что она является оплотом и резиденцией сына зла, сосредоточившего в своих руках огромную единоличную власть диктатора. А зовут его —…Дивов!

Профессор вскинул яростный взгляд потемневших глаз и почти прокричал последние слова:

– Я призываю все силы мира, всех повстанцев в нашей стране – объединиться и пока не поздно покончить со злом!..

Он умолк и окинул зал усталым взором. Какое-то время в помещении по-прежнему царила глубокая тишина. И вдруг зал взорвался словно вулкан, извергающий потоки лавы и пепла. Что-то доказывая и стараясь перекричать друг друга, горячо споря и размахивая руками, вся многочисленная аудитория производила такой шум, что Быкову невольно вспомнилась притча о вавилонском столпотворении.

На стоящем возле них телемониторе изображение трибуны президиума сменилось цветной заставкой. Это означало, что «черным», наконец, удалось связаться с видеоинженерами на студии. Пятнадцать минут истекли. Быков уже начал пробираться сквозь осаждавшую президиум толпу к Богдану, как вдруг все двери разом распахнулись, и в зал ворвались вооруженные агенты полиции. Растолкав толпу, беспощадно сбивая с ног ударами дубинок и прикладов стоящих на пути, они моментально окружили трибуну, где все еще находился профессор. По спине у Быкова пробежал холодок. Это провал!

Минутное замешательство перепуганной публики позволило молодому человеку почти вплотную приблизиться к арестованному. Какой-то миг, и их глаза встретились. Может быть, это и есть телепатия, но в сознании Быкова всплыла четкая формула: «Дубль-вариант». Он все понял. На всякий непредвиденный случай они с Богданом, к счастью, продумали запасной вариант. В случае если бы профессора схватили (в чем они глубоко сомневались), Руслан должен был любой ценой остаться на свободе и действовать согласно выработанному совместно плану.

За сценой президиума находилась неприметная дверь в комнату монтера. Оттуда наружу вел запасной выход. Заговорщики надеялись, что полиции этот путь неизвестен. Профессор и его ассистент должны были выбраться из здания через этот выход, добраться по закоулкам до жилища Быкова, а затем попытаться засветло незаметно покинуть город. Теперь все это предстояло проделать одному Быкову.

Воспользовавшись суматохой, он благополучно выбрался из зала и проскользнул сквозь черный ход на противоположную сторону здания. Быстро огляделся и понял, что очутился в глухом переулке, как и было задумано. Снаружи не было видно ни единой души. Друзья заранее наметили маршрут продвижения от здания Академии к дому, где проживал Быков. Тем более что тот знал город, как свои пять пальцев. Быстрым шагом, а кое-где и перебежками, молодой человек направился по освещенным заходящими лучами солнца закоулкам.

6

Это были настоящие трущобы, большинство жителей которых составляла опустившаяся беднота и разный преступный сброд, загнанный Дивовым в глухие углы. Помня об этом, Быков держался все время начеку. Он уже миновал половину отделяющего его от дома пути, как вдруг чей-то отчаянный, зовущий на помощь крик заставил его остановиться и затаиться в тени. Вопли повторились – несомненно, кричала женщина. Откуда-то из-за полуразрушенной каменной ограды справа. Так и есть, прильнув к пролому, Быков сумел разглядеть нескольких бродяг, окруживших свою жертву.

Руслан заколебался. Главное дело – борьба с диктатором, звало, не раздумывая ни минуты, выполнить задачу, которая теперь, после ареста Богдана, возлагалась на него. Но, с другой стороны, каким бы он был тогда человеком и мужиком, брось несчастную девицу на произвол судьбы…

В это время подонки принялись срывать одежду с обессилевшей девушки. Это решило, наконец, все сомнения Быкова, и, одним прыжком преодолев ограду, он двинулся прямо на них.

Быков не понимал и не принимал Христов принцип непротивления злу насилием: «Кто ударит тебя в правую щеку твою, обрати к нему и другую». Как же можно стоять рядом и спокойно наблюдать бесчинства, когда на твоих глазах насилуют, убивают, причиняют боль и страдания?!

Незаметным движением он выхватил из-за пазухи припрятанный армейский кинжал. Заметив незнакомца, направляющегося к ним явно не с дружественными намерениями, трое уродов оставили свою жертву и двинулись на него. В руках у них наблюдалось лишь холодное оружие. У двоих обрезок трубы, велосипедная цепь и кастет. У одного тускло отсвечивал в руке нож – обычная финка. Вот он-то и был самым опасным противником.

Быков привычно сканировал обстановку оценивающим взглядом. Сто пудов – эти кретины успели обдолбаться. Подбадривая себя матюками, они попытались окружить противника, но тот сам начал атаку. В Быкова точно бес вселился, его удары несли смерть. Вскоре все было кончено. На заросшем густой растительностью пустыре остались лежать три бездыханных тела. Девица в истерике голосила, пришлось Быкову подойти, отвесить добрую оплеуху, а потом прикрикнуть, чтобы уматывала отсюда. Что она и поспешила сделать.

Быков, все еще на взводе, преодолевая отвращение, обыскал мертвые тела, но ничего путного для себя не нашел. Ему бы сейчас что-нибудь огнестрельное… Он поспешил поскорее убраться с этого места. Необходимо было успеть к себе до того, как туда нагрянет полиция. Он свернул в соседний переулок… и резко затормозил. Прямо на него глядело дуло лучемета.

Только этого еще не хватало! И откуда он только взялся тут, этот чертов легавый?! Он приказал Быкову заложить руки за голову. И тут ярость вспыхнула в голове бывшего научного сотрудника. Ослепленный ею, в лютой ненависти к дивовским слугам, еще более опасным и жестоким, чем уголовное отребье, он обрушился на «черного» охранника.

Легавый не успел среагировать, как Быков нырнул вниз, одновременно выбивая у него из рук оружие. Выстрел все же прозвучал: смертоносный импульс поджег дерево позади Руслана. В следующее мгновение лучемет отлетел в одну сторону, а противник в другую. Тот успел вскочить, но Быков уже был рядом. Нанеся серию сокрушительных ударов, он прикончил копа, воспользовавшись кинжалом. Подобрав универсальное оружие, о котором они с Жилиным и не мечтали, Руслан кинулся прочь, даже не заметив, что куртка его забрызгана кровью. Впервые за свою бытность он отнял жизнь, причем сразу у пятерых. Но переживать по этому поводу было некогда.

Пулей влетев к себе, в квартиру, он мигом переоделся, а затем принялся складывать все самые необходимые, заранее приготовленные вещи и документы в дорожную сумку. Все остальные бумаги, документы и фотографии Жилина и Быкова были уничтожены накануне, чтобы не попасть в руки полиции. Свой мобильник, по которому его могли вычислить, он бросил еще на пустыре, предварительно раскурочив его о камень.

Вооружившись помимо трофейного лучемета, припрятанным им заранее девятнадцатизарядным пистолетом «ПЯМ» – усовершенствованной версией бывшего армейского «Грача», и умело замаскировав оружие под одеждой, Быков покинул квартиру. В голову ему неожиданно пришла мысль о том, что, вероятно, в эту самую минуту «черные» уже обыскивают жилище профессора.

Пока все шло в соответствии с запасным вариантом, если не считать недавнего инцидента с бандитами и полицейским. По плану Жилина необходимо было до наступления сумерек покинуть столицу. За пределами города, в установленном месте, их должен встретить человек, лично знающий профессора и связанный с людьми из Сопротивления. К сожалению, Богдан не посвятил его в эту часть своего плана, и теперь Быков мог лишь гадать о месте встречи с незнакомым ему связным.

Ночью город усиленно охраняется и патрулируется полицейскими, поэтому шансы попасться в это время возрастают. Днем же можно раствориться в людской толчее и свободно ускользнуть из столицы, нашпигованной легавыми. Теперь нужно было где-то переждать ночь. У Быкова никого не осталось в этом городе, кто мог бы помочь ему сейчас с ночлегом. Никого, кроме… Ларисы.

Когда Быков повстречал ее, студентку профессора Жилина, на своем жизненном пути, то влюбился по уши. Он жаждал получить взаимность, но поначалу Лариса была весьма сдержанна в своих чувствах. Все же они начали встречаться и вскоре стали близки. Но близость эта ничего кардинально не изменила в их отношениях. Лариса по-прежнему не разделяла его глубоких чувств и не менее серьезных намерений. Тем не менее, Быкову было ясно, что он нравится ей. И он надеялся на большее…

Он помнил, что родители Ларисы обосновались где-то в соседнем округе, и девушка жила одна. Перебрав в уме множество вариантов, он убедился, что иного выхода нет, кроме как переждать эту ночь у своей подруги. Он не думал о том, понравится ей это или нет. Издерганный треволнениями прошедшего дня, он стремился только к одному: никем не замеченным беспрепятственно добраться до безопасного места, где сможет передохнуть и собраться с мыслями. Только бы она была дома!

Назад дороги не было: Быков встал на нелегкий и опасный путь борьбы с правящим режимом. В тот час в нем говорил лишь могучий инстинкт самосохранения, заглушавший на время все остальные чувства.

7

Добраться до нужной улицы оказалось не так-то просто. Почти два часа потратил Быков на дорогу, старательно избегая полицейских патрулей. Но вот, наконец, и нужный дом – облицованная снизу мраморными плитами двенадцатиэтажка.

Он внимательно осмотрелся по сторонам: убедился, что вокруг не наблюдается ничего подозрительного. Под курткой приятно холодила сталь лучемета. Руслан не спеша двинулся к подъезду, стараясь держаться темной стороны двора. Внезапно за его спиной послышались торопливые шаги. Он резко обернулся и краем глаза успел заметить метнувшуюся в подворотню тень. Быков рванулся вперед и очутился в пустынном переулке. Вокруг не было видно ни единой живой души. «Неужели померещилось?» – растерянно подумал он. Возможно, то был один из соглядатаев, которыми нашпигована столица и которые постоянно шныряют по всему городу, что-то вынюхивая и кого-то выслеживая. В любом случае, деваться ему все равно некуда. И он вернулся назад.

В подъезде стояла гробовая тишина. Время было позднее, и шаги осторожно ступавшего Быкова гулко отдавались на этажах. Лифт, как всегда, не работал, не освещались и лестничные площадки – все лампочки были давно вывернуты. Молодой человек поднялся на верхний этаж, выждал некоторое время, чтобы отдышаться, и затем негромко, но требовательно постучал в дверь. У него отлегло от сердца, когда послышался голос Ларисы, а вслед за ним звук отворяемых замков.