Авила громко рассмеялся.
– Ты прав, друг мой! – воскликнул он.? – Ничего лучшего нельзя и придумать! Неужели мы для этого совершили поход в Теночтитлан, сражались и страдали, чтобы теперь сидеть сложа руки в старом замке и ждать известий из Нового Света! О нет! Сначала мы должны загладить здесь, в Теночтитлане, свою ошибку! Да, земляк,? – обратился он к Виллафане,? – у меня тут большой долг, хватит ли этого наследства для уплаты его?
– Замок оценен в пять тысяч червонцев,? – возразил Виллафана,? – земли и виноградники – в десять тысяч, а мельницы – еще дороже.
– О, да ты говоришь об очень крупных суммах,? – возразил Авила.? – Навряд ли на каждого из нас достанется столько же, когда мы овладеем Теночтитланом. И все-таки тот замок, земли, виноградники и мельницы не помогут мне. Я не могу уплатить ими своего долга. Видишь ли, до сегодняшнего дня мне и другу моему Альварадо не везло, и мы вынуждены были обратиться за помощью к Кортесу, он тотчас явился к нам, и потому я не могу покинуть Новый Свет раньше, пока не уплачу своего долга и пока сам полководец не скажет мне, что я расквитался с ним. Но как тебя зовут?
– Виллафана.
– Ну, Виллафана,? – продолжал Авила,? – здесь, в Теночтитлане, я могу тебя благодарить только на словах за хорошую весть. Теперь ты также служишь под знаменами Кортеса, главная обязанность наша – строго исполнять приказания полководца и мужественно сражаться в предстоящих боях. Мы должны презирать смерть, чтобы быть достойными жить. Будь храбрым солдатом, а когда наступит время для нашей победоносной армии вернуться на родину, тогда и для тебя, старого служаки, найдется местечко кастеляна в замке Аранда. Я буду иметь тебя в виду и наведу у Сандоваля справки о твоем поведении. Можешь идти!
Виллафана вышел. Он был поражен этим приемом, но вскоре это чувство перешло в негодование, а затем в бешенство. Так вот награда за далекий морской путь и за все перенесенные опасности и лишения! Кастелян замка Аранда! Этот Алонсо Авила жаднее даже Мартина Авилы в Аранде!
Виллафана надеялся, что полковник окажет ему хотя бы покровительство, а он обещал только справиться о его поведении и обращался с ним, как с простым солдатом. «Нет, нет, господин Алонсо Авила,? – пробормотал он злобно сквозь зубы,? – я не такой награды ожидал от тебя. Ты меня оскорбил, и я клянусь отомстить тебе!»
Но испанцам в замке Ахаякатль не было времени заниматься личными делами. Положение их было отчаянное, и они должны были позаботиться о своей безопасности.
Кроме испанцев в этом обширном здании, состоявшем из целого ряда домов, находилось несколько тысяч союзных тласкаланцев. Все дворы были переполнены воинами.
Кортес начал с того, что отвел отрядам точно определенные места.
Виллафане и Рамузио пришлось расстаться, Виллафана должен был последовать за отрядом Сандоваля к стенам, расположенным против теокалли.
– Меня приносят в жертву,? – сказал он тихо Рамузио, заскрежетав зубами.? – Мне придется стоять против самого жертвенника. Да будет проклят день, когда я приехал сюда.
Рамузио был отряжен в число телохранителей Монтесумы. Эта служба была также не из легких, потому что приходилось неусыпно следить за Монтесумой, пленными принцами и их краснокожими придворными. Телохранители отвечали своей головой за побег каждого пленника.
Царившее в городе мертвое спокойствие при вступлении войска Кортеса походило на затишье перед бурей. И действительно, немного спустя послышались какие-то неясные, глухие звуки, напоминавшие шум далекого водопада. Постепенно шум все усиливался, и скоро испанцы увидели с бруствера, окружавшего замок Ахаякатль, как все улицы и проходы запружены были несметным числом краснокожих воинов, беспорядочным потоком стремившихся к крепости. Вместе с тем земляные ступени и плоские крыши соседних зданий, точно по волшебству, тоже внезапно покрылись воинами, потрясавшими своими грозными метательными копьями.
Теночтитлан восстал как один человек, угрожая гибелью испанцам и их союзникам-индейцам.
Началась ожесточенная кровопролитная борьба, продолжавшаяся в течение нескольких дней. Кортес и его полководцы – Альварадо, Сандоваль, Олид Артас и Авила – старались превзойти друг друга в храбрости и отваге, но ярость неприятеля не уменьшалась. Несмотря на то что грозные смертоносные орудия испанцев – пушки и ружья – косили плотные ряды неприятеля и что их немало гибло под ударами острого толедского клинка и под натиском грозных всадников, на следующий день такие же несметные толпы индейцев снова подступали к крепости.
На почетном карауле
Война портит людей! Вот на что рассчитывал Виллафана, когда вздумал сделать Рамузио орудием своих гнусных целей. Но война ожесточает не всех – в храбром она пробуждает добродетели и вызывает к жизни добрые начала.
Молодой Рамузио находился в разладе со светом и покинул отечество потому, что с ним поступили несправедливо, его несчастье казалось ему великим. Но теперь, находясь в числе стражи Монтесумы, ему суждено было познакомиться с более великим горем.
За стенами дворца происходила ожесточенная битва, дикие крики сражающихся проникали в покои пленного владыки и его придворных, по временам раздавался оглушительный грохот орудий, потрясавший стены дворца. Рамузио стоял у дверей в покои Монтесумы и, согласно предписанию, не спускал глаз с пленного монарха, прислушивавшегося к словам Марины, подруги Кортеса. Она и теперь исполняла лишь роль переводчицы. Но сегодня речь ее дышала миром. Марина была христианка и знакомила теперь несчастного государя ацтеков с христианской верой и любовью к ближнему, она переводила ему то, что говорил ей францисканец, патер Ольмедо.
Но вот Монтесума гордо поднял голову, отрицательно махнул рукой, и донна Марина с грустью обратилась к патеру Ольмедо.
– Преподобный отец,? – сказала она по-испански своим благозвучным голосом,? – час выбран неудачно. Мысли его витают там, среди пыла сражения.
– Помолимся за него,? – сказал монах, опускаясь на колени вместе с Мариной.
Рамузио последовал их примеру. Сердце его дрогнуло от боли. Он почувствовал сострадание к несчастному Монтесуме. Там, за стенами дворца, кипел кровопролитный бой, его подданные жизнью своей защищают своих богов, свои алтари, а он, властелин их, должен здесь отрекаться от своей веры, из-за которой кровь его народа льется потоками!
Патер Ольмедо поднялся и направился к выходу, а Марина осталась у Монтесумы. Взгляд монаха остановился на молившемся солдате.
– Ты молился с нами о спасении его души? – спросил монах.
– Да, преподобный отец,? – ответил Рамузио,? – да ниспошлет ему Господь силы вынести это тяжелое испытание.
Патер Ольмедо с изумлением взглянул на Рамузио, такие кроткие речи редко раздавались среди разнузданных воинов Кортеса. Монах опустился на ступени лестницы, подпер голову рукой и пытливо посмотрел на молодого солдата.
– Что тебя привело в Новый Свет? – спросил он внезапно.
Рамузио молчал.
– Золото или слава?
– Нет,? – ответил Рамузио, опуская глаза перед пытливым взглядом патера, проникавшим, казалось, в его душу.
– Или какой-нибудь легкомысленный поступок заставил тебя покинуть родину?
– Преподобный отец,? – ответил Рамузио, поднимая голову,? – мой брат отвратил от меня сердце моего отца.
– А ты почувствовал себя безвинно оскорбленным и, возненавидя весь свет, решился заглушить свою обиду в вихре приключений?
– Вы верно отгадали мои чувства, преподобный отец.
– Удалось ли тебе это? Понравилось ли тебе военное ремесло, удовлетворяет ли тебя беспокойная жизнь военного лагеря, манит ли тебя слава?
Рамузио молчал.
– Ты чужой среди своих товарищей по оружию?
– Да, преподобный отец!
– Я знал это,? – продолжал Ольмедо.? – Сын мой, ты выбрал плохое лекарство для исцеления души. Ты забыл, что мы должны любить своих врагов и платить им добром на зло. Твоя душа и здесь не нашла покоя, ты и здесь чувствуешь себя оскорбленным. Не так ли?
Рамузио наклонил голову.
– Сын мой,? – продолжал Ольмедо,? – ты выбрал ложный путь. Твоя душа жаждет истинного счастья, а оно заключается лишь в добрых делах, в христианской любви.
– Вы правы,? – возразил Рамузио,? – но для меня возврата нет. Я связал свою судьбу со знаменем Кортеса, и с этой поры наш лозунг: война или гибель.
Глаза патера Ольмедо заблестели.
– О, близорукий! – воскликнул он.? – Никогда, никогда, говорю я тебе, не поздно вернуться к добру! Ты ошибаешься, если думаешь, что испанские знамена приносят в Новый Свет лишь войну и гибель! Господь призвал отважных сынов Испании к великим делам, и многие из них не подозревают, что служат только орудием Его неисповедимой воли!
После минутного молчания он снова заговорил, сначала тихо, а затем с воодушевлением:
– Помнишь, как ты с товарищами своими остановился на кордильерских высотах, когда перед вашими взорами впервые предстала чудесная мексиканская долина? Она казалась вам настоящим раем, а когда вы познакомились с ее населением и его намазанными кровью идолами, вы назвали ее адом. С трепетом в сердце спустилось с гор испанское войско в этот город, и мир до скончания веков будет удивляться безумной отваге и мужеству той горсти испанцев. Мы находимся под сенью Божьей и потому до сих пор оставались победителями, и я твердо уповаю, что Господь не оставит нас и своей всемогущей десницей спасет нас от угрожающей нам гибели.
В душе этих дикарей таилось предчувствие лучших времен, смутное представление истинного Бога, который должен явиться и вывести их из мрака суеверия и заблуждения. Вот эта надежда и облегчила нам дело.