Если холостяк принимает гостей, ему помогут советы из главы «Домашние приемы». Для особо торжественного случая можно использовать специально напечатанные приглашения.
Мистер Хартли Фейн Тредвилл
будет рад видеть ……………….
в среду, 1 ноября,
с 4 до 7 часов вечера
по адресу:
Ист-стрит, дом 9.
Информацию о развлекательной программе, например, музыкальной, уместно указать в левом нижнем углу.
Неженатому мужчине стоит обратить внимание на некоторые тонкости подготовки к празднику. Так, следует отправить приглашения или лично позвать друзей на вечер, а не раздавать визитные карточки, черкнув на них день и время, даже если речь идет о менее формальном мероприятии. Отправить приглашение необходимо по крайней мере за неделю до намеченной даты.
Чарльз Дана Гибсон. «Легче воздуха», 1902 г. Собрание библиотеки Конгресса США
Есть еще одно важное требование: если на званом вечере ожидается молодежь обоих полов, хозяин должен позаботиться о присутствии почтенной дамы в роли распорядительницы. Ее нужно обязательно пригласить письмом или лично – даже если гостям были отправлены напечатанные приглашения.
Распорядительница разливает чай, а за столом ее следует поместить по правую руку хозяина или по левую, если справа сидит почетный гость.
Все приглашенные дамы должны покинуть званый вечер одновременно с распорядительницей или, если пожелают, раньше нее.
Присутствие почтенной дамы позволит незамужним гостьям быть на празднике без сопровождения.
На роль распорядительницы следует выбрать замужнюю даму и непременно включить в число приглашенных ее супруга.
Для формальных мероприятий нужны другие приглашения. С их примерами можно ознакомиться в главах «Ужины» и «Обеды». О том, как устроить званый завтрак, также можно узнать в одной из глав книги.
Вскоре после вечера хозяину следует навестить почтенную даму и сердечно поблагодарить ее за оказанную услугу.
БАЛЫ
Для приглашений на балы и званые ужины хозяйка использует одинаковые карточки; они могут быть напечатаны или же написаны от руки. Рукописную открытку отправляют в одном конверте. Напечатанный вариант вкладывают в два конверта: на первом указывают только имя гостя, а на втором – имя и адрес; запечатывают только второй конверт. Если приглашение будет передано с посыльным, достаточно и одного конверта.
Подготовить пригласительные можно за три недели до назначенной даты, а разослать необходимо по крайней мере за десять дней до приема. Ниже приведены примеры оформления пригласительных:
Мистер и миссис Джордж Уитли
будут рады видеть Вас
в среду, 2 апреля,
в 9:30 вечера
на балу
по адресу: Гамильтон-плейс, дом 71.
Или:
Миссис Джордж Уитли
Мисс Уитли
приглашают
во вторник, 9 апреля,
в 11 часов
на бал
по адресу: Гамильтон-плейс, дом 71.
Внизу приглашения можно сделать пометку R.s.v.p[1 - R.s.v.p. (франц.) – аббревиатура французской фразы: Rеpondez s’il vous pla?t (ответьте, пожалуйста). Это запрос ответа от приглашенного человека.
BalPoudrе (франц.) – костюмированный бал.]. Когда бал посвящен только одному танцу, об этом стоит упомянуть в открытке. Например, вместо Бал пишут Котильон. Если устраивают костюмированный вечер, то приглашают на Bal Poudrе.
Как принять или отклонить приглашение, описано в одной из следующих глав.
Приглашение на бал, адресованное судье Джозефу Холту. Собрание библиотеки Конгресса США
Гостей на празднике встречает хозяйка, иногда ей помогают дочери. Супруг также может приветствовать гостей вместе с женой, оказывая им знаки внимания, но это остается на его усмотрение. Его главная и непосредственная обязанность – уделять внимание почетной гостье: хозяин должен встретить ее, а когда подадут ужин, проводить к столу. Если на балу предлагается фуршет, хозяин может время от времени провожать гостей к столу.
На частный бал не обязательно всегда приглашать матерей и компаньонок: иногда девушке позволено приехать в сопровождении горничной. Если мать принимает приглашение, она вправе удалиться, перепоручив заботу о дочери хозяйке или друзьям.
Если ожидается, что бал будет долгим, со множеством сложных танцев, то хозяйке следует позаботиться об ужине и подать его в полночь, хотя все чаще для удобства гостей предпочтение отдается фуршету, где каждый может выбрать себе угощение по вкусу.
В отличие от званых ужинов, на бал разрешается опоздать, равно как и уйти в любое время. Покинуть вечер можно не прощаясь с хозяйкой, однако, если она оказалась рядом, желательно поблагодарить ее за гостеприимство.
Девушка на балу обычно держится рядом со своей компаньонкой и после танца возвращается на место. По своему усмотрению она может в любое время прервать танец и попросить партнера проводить ее к компаньонке.
Мужчины являются на бал в черном костюме или смокинге и обязательно в белых перчатках – предусмотрительный гость не забудет взять и запасную пару. Во время танца мужчина без перчаток покрывает руку носовым платком, чтобы не испачкать лиф платья партнерши. Если кавалер сопровождает на бал даму или девушку с компаньонкой, он обязан позаботиться об экипаже.
Дамы выбирают на бал самые красивые и элегантные туалеты, стремясь продемонстрировать хороший вкус и достаток; как правило, предпочитают декольтированные платья.
Джон Уайт Александр. «Чёрное и зелёное», 1906 г. Из коллекции музея Метрополитен, Нью-Йорк
ЗАВТРАКИ
Чтобы позвать гостей на завтрак, хозяйке достаточно написать на визитной карточке под своим именем:
Завтрак в 11 часов
4 апреля.