Волшебник Бахрам

– Девочка Маша, – сердито сказал Бахрам. – Людям всё нужно! И нефть, и алмазы, и мрамор. Я сторож подземных богатств, а не раздавальщик. Всё, я опять ухожу от вас. Моя прекрасная поющая ворона скучает без меня.

Он вдруг растаял в воздухе, исчез в каменных стенах. Потом снова возник:

– Маша, захочешь изучать волшебную книгу, позовёшь меня!

И он опять исчез. В подземелье сразу потемнело, и откуда-то потянуло сыростью.

– Дядя Амфилохий, – сказала Маша, – бежим отсюда.

– Девочка Маша, мой замечательный хозяин догонит нас. Он поймает нас и накажет. Он превратит нас в мышей или в белых лягушек. И ещё заставит нас кланяться и квакать ему хвалебные песни.

– А почему мы должны ему квакать хвалебные песни? За что?

– А за то, что он превратил нас в лягушек, а не в скорпионов. Или в мелкие камушки.

«Так вот откуда здесь, под землей, белые лягушки! – подумала Маша. – Целое озеро белых лягушек. Этот Бахрам очень опасный. C ним надо держать ухо востро, а то допрыгаешься или доквакаешься!»

– Дядя Амфилохий, – стала она убеждать раба. – Он нас не догонит. Он не успеет. Мы быстро убежим. А наверху наука нам поможет. Наука говорит, что колдовство – это пережиток, что его нет. Я сама слышала об этом по телевизору.

– Девочка Маша, – сказал Амфилохий. – Это не простой вопрос. Это очень сложный вопрос. Я должен всё обдумать.

– Как долго ты будешь думать? – спросила Маша.

– Я очень быстро думаю, – ответил силач. – Я шибко очень умный. Я буду думать два дня.

Целых два дня Маша не бунтовала, не сердилась и не кусалась. Она читала свои учебники, сама, без учителя, решала задачки, сама себе ставила отметки. В основном пятёрки. Она завтракала, обедала и ужинала с Амфилохием, а Бахрам не показывался.

Два дня кувалда Амфилохия стучала неровно, с большими перерывами. Он, наверное, очень сильно думал или спал.

Наконец Амфилохий сказал Маше:

– Я готов попробовать убежать. Только надо на время задержать Бахрам-аку.

– А как?

– У него в книге есть одно волшебное заклинание. Оно превращает человека в камень на пять минут. Ты должна узнать это заклинание.

– Но я не умею читать по-арабски, – сказала Маша.

– А там есть картинки, – сказал Амфилохий.

– Ладно, – сказала Маша. – Я попробую.

Она стала звать:

– Бахрам! А Бахрам, иди сюда! Бахрамчик! Бахра-А-А-А-мище!!

Джинн Бахрам тут же возник из темноты.

– Чего тебе, девочка Маша?

– Бахрам-ака, давай изучать твою волшебную книгу.

– Хорошо, – сказал Бахрам. – Давай изучать.

Он хлопнул в ладоши и сказал:

– Ассалам, бассалам.

Вся пещера сразу преобразилась. Снова возникла живая природа, поющий соловей и мычащая корова на привязи. Волшебник предусмотрительно принял меры – корова паслась на цепи.

– Девочка Маша, этот зверь всё время мычит. Что он хочет? У меня от него разболелась голова.

– Он хочет, чтобы его подоили, – догадалась Маша. – У вашего крокодила в вымени полно молока.

– А как его достать? – спросил Бахрам.

– Наверное, его надо подоить.

– Ты умеешь это делать? – спросил волшебник.

– Нет, – отвечала Маша.

– Я умею, – неожиданно сказал Амфилохий. – Пока меня не украли и не запихнули сюда в пещеру, под землю, я, кажется, жил в кишлаке, где было много таких крокодилов. И я знаю, как их доят.

– Так дои скорей это безумное животное! – закричал Бахрам. – У меня от него голова сейчас лопнет!

Амифлохий стал доить корову и угощать всех вкусным молоком.

Маша начала изучать волшебную книгу.

А Бахрам заснул. Из-за мычащей крокодильской коровы он не спал два дня.

Маша сидела и листала, листала волшебную книгу. Листала почти полдня. Наконец она нашла то, что нужно.

– Дядя Амфилохий, дядя Амфилохий! – позвала она. – Вот картинка, как превращать человека в камень. Я нашла её. Надо одну руку положить на эту книгу, другой дотронуться до этого человека и что-то сказать. А что сказать, я не понимаю. Вот видите, у человека изо рта вылетает арабское слово.

Амфилохий уставился в книгу и долго шевелил губами.

– Нет, – сказал он, – поздно. Караван ушёл. Я не умею читать.

Потом он подумал и вдруг предложил:

– А ты, Маша, перепиши это слово на бумажку, а потом спроси у Бахрама.

– Ой, какой ты хитрый, – сказала Маша. – Как здорово придумал!

Амфилохий от застенчивости стал махать кувалдой во все стороны, как будто он разгонял вечерних комаров.