Рыжик

– Это было несложно. Методом исключения. У других Романовых Марий с похожими данными есть живые аккаунты в социальных сетях, и они ведут бурную деятельность, – пояснил товарищ. – Так вот, если коротко, то твоя – сирота, родителей потеряла ещё в раннем детстве, долгое время жила с бабушкой в старом аварийном доме. Пока училась на ветеринара, бабушка умерла, дом снесли. В списках на расселение Марии не оказалось. Там мутная история с этим домом, видимо, афёра какая-то была. Как сказали в полиции, она выехала в столицу в поисках работы и лучшей жизни. Вот такая слёзная история с твоей подружкой. Хоть мелодраму снимай, – завершил свой доклад о проделанной работе Анатолий.

– Спасибо, друг! – поблагодарил Олег и тихо пробубнил, – значит, она сирота.

– Да. Ну, у меня, собственно, всё. Давай, до связи! Дел полно. Олег задумчиво принялся за поедание обеденной порции, принесённой секретарём в кабинет.

Вторая половина дня заполнилась ежедневными делами.

* * *

Мария себе на обед приготовила большой горячий бутерброд с овощами и прожаренной котлетой и запивала его свежезаваренным чаем из глубокой чашки.

Сытая, стала бесцельно слоняться по просторному дому, иногда заглядывала в окна, наблюдая за периодически появляющимися собаками, которые бегали по периметру двора и выгрызали всю растительность у себя на пути. Проведя так пару часов, она вернулась в свою комнату и, расположившись на кровати, включила телевизор. Разнообразие каналов было велико, поэтому она увлеклась их пролистыванием. Иногда разговаривая с невидимым собеседником, грубила актёрам из рекламных роликов.

Почувствовав, что за окном скоро начнёт темнеть, она спустилась в кухню с желанием приготовить что-нибудь на вечер. За большими окнами у парадного входа уже спокойно прогуливались чёрные мохнатые охранники, обнюхивая землю, изредка прислушиваясь к звукам за воротами.

* * *

Олег вошёл в холл, где его уже встречала Маша. Она стояла у окна, скрестив ножки, и смотрела на него, стеснительно размахивая широкими рукавами халата.

Увидев это чудо в махровой обёртке, мужчина силой сдавил смех, сведя брови в угрюмый взгляд, но улыбку сдержать не смог – прикрыл рукой лицо, будто бы массажируя переносицу.

Девушка стояла на месте, провожая его глазами. Пока он не видит, вслед скорчила ему рожицу.

Спустя несколько минут Олег вернулся в столовую к накрытому столу. Он занял своё привычное место, взял столовые приборы и молчаливым жестом пригласил девушку к столу. Пережёвывая приготовленный ужин, Олег внимательно смотрел на неё. Следил за каждым её движением, взглядом.

– Вкусно! – качнув головой, одобрительно буркнул он.

– А почему ты не спрашиваешь меня ни о чём? – тыкая вилкой в тарелку и заглядывая ему в глаза, спросила Мария.

– Что мне надо, я знаю, – уверенно и спокойно произнёс Олег.

– Я сегодня в подвале нашла бассейн. Там можно купаться? – поинтересовалась девушка.

– Там воду надо менять. Давно не пользовался никто. – А для чего там такой стол? Это для игры в карты?

– Да. Это покерный стол. Друзья подарили на новоселье.

– Но покер же запретили у нас? – не унималась девушка.

– Вот это и печально, что из-за слабовольных людей запрещают очень умные вещи.

– Это же азартная игра, вроде как, считается? Почему не шахматы?

Олег, прожевав и проглотив порцию еды, прищурившись взглянул в глаза Марии:

– Не буду тебе врать, кто сказал, какой-то философ: «шахматы порождают гордыню». Школьник не сможет обыграть гроссмейстера. Шахматы – это модель войны. А в покер новичок может выиграть партию у чемпиона. Колода карт – модель мира: четыре масти как сезоны, количество карт в масти соответствует количеству месяцев в году, а карт в колоде – столько же, сколько и недель. Нужно уметь просчитывать вероятность, но в игре присутствует фактор удачи. И ещё очень важную роль играет психология, эмоции, даже тщательно скрываемые. Можно играть и интуитивно. Ну, и играть могут несколько человек в спокойной дружественной обстановке, попивая напитки.

Закончив ужин, Олег поблагодарил Марию и закрылся в кабинете. В этот вечер на глаза девушке он больше не попадался.

Какое-то время Маша посидела на диване холла, заглядывая за перила второго этажа. Она ждала его. Хотела было даже закричать. Сдержав эмоции, она туго завернула себя в халат и поднялась к себе.

В комнате не было будильника, поэтому Маша, лёжа в постели, убеждала себя проснуться раньше всех.

Глава 7

Квест

У неё получилось. Пятое утро Маша встретила рано. Вышла на балкон-антресоль, застав хозяина особняка за спешным принятием утреннего кофе.

– Доброе утро, Олег! – произнесла она с эхом по холлу.

– Доброе утро! – ответил мужчина, кивнув пару раз и, схватив портфель со стола, вышел.

На второй этаж поднялась незнакомая женщина со свежим бельём в руках. Она, молча, проследовала мимо девушки в ванную, оставила там халат и полотенца, затем вошла в её комнату. Маша удивлённо, тоже молча, наблюдала за ней. Женщина опытными движениями перестелила постель, собрала в кучу снятое и вышла из комнаты.

– Здравствуйте! – поприветствовала её Мария.

– Здравствуй! – без эмоции ответила женщина и спустилась в цокольный этаж, после чего вышла из дома, гулко хлопнув входными дверьми, щелкнув замками.

– Что происходит? – задала себе вопрос девушка вслух. Она решила опять проверить весь дом. Подошла к первой, после туалетной двери, осторожно опустила ручку, широко распахнула дверь, сразу догадавшись о месте расположения выключателя, включила точки светильников. Перед ней открылась комната, которая была намного больше, чем та, в которой жила Мария. По интерьеру схожа, но в других оттенках. В большом шкафу-купе с фасадами из декорированного стекла нашлись десяток рубашек и костюмов, мужское нижнее бельё и носки. Всё аккуратно сложено и строго повешено в ряды. За шкафом была также обнаружена туалетная комната, где была только душевая кабина, раковина и унитаз. На вешалках висели чистые полотенца.

Маша вышла из только что изведанной комнаты.

– Квест какой-то, – ухмыляясь, сказала она вслух, – кому расскажи – не поверят.

Не боясь себя обнаружить в доме, она спустилась в кухню и стала завтракать.

Пока допивала утренний кофе, ей пришла в голову мысль заняться уборкой в комнате с покерным столом.

Теперь она видела, как выглядят и где лежат тряпки для уборки. Набрала в руку несколько штук, смочила пару из них тёплой водой и направилась в цоколь.

Она включила светильники, которые были в игровой. Старательно и бережно стирала пыль и разводы со всей мебели. Даже немного устала. Присела на стул посередине стола и, посмотрев на тумбу между кресел, решила заглянуть в неё. Потянула за фигурную рукоятку – ящик открылся. Он был заполнен нераспечатанными колодами карт. Мария взяла одну, внимательно рассмотрела.

– Картёжники, – прошептала она и положила карты на место. И с чувством удовлетворения от проделанной работы пошла в холл.

Настроение у неё было на подъёме. Она включила музыкальный канал и даже немного потанцевала вокруг дивана.

Когда сгущались сумерки, Мария, уже не прячась, наблюдала за тем, как незнакомец, зазывая за собой собак, уводит их куда-то за дом. Она даже поняла, что он заметил её. Сквозь окна хорошо просматривался весь внутренний двор. А улицу хорошо освещали фонари вдоль тропинок. Маша даже хотела махнуть рукой, но мужчина сделал вид, что в доме никого не видит.

Теперь ей не надо прятаться.

* * *

Олег приехал домой как никогда поздно. Приготовленный ужин уже давно остыл. Она видела, как во двор въехал незнакомый автомобиль с наклейками на борту и остановился, не доехав до гаража. Из машины со стороны водителя вышел незнакомец, а хозяин дома – с места пассажира. Они пожали руки, что-то сказали друг другу и водитель вышел со двора.

Девушка замерла в ожидании перед окном. Она смутилась. Ей стало даже немного страшно.

Олег сел за руль и загнал чужой автомобиль в гараж. Несколько минут спустя он появился в зале. Встал на входе, внимательно осмотрел Марию.