Никки

Глава 1

Холодный, пронизывающий до костей порыв ветра захлопнул дверь прямо перед носом девушки. Лея навалилась всем телом, чтобы выйти из помещения кофейни. Смена сегодня выдалась не из лучших. Видимо, на людей так подействовало резкое похолодание. Все какие-то злые и недовольные. То корицы слишком много, то сделайте латте без молока. И никак иначе! А вот в другой кофейне мне делали!

Не без труда, но открыть дверь Лее все же удалось. Теперь дверь с не меньшим усердием ветра распахнулась и врезалась в стену, ручкой сколов слой краски. Саму Лею же чуть было не задуло обратно в помещение. Порывы воздуха поспешили окатить леденящим душу холодом ее лицо, руки и уши. Девушка пожалела, что не надела шапку, и поплотнее запахнула пальто.

В момент, когда ветер снизил свой напор, Лея обратно захлопнула дверь и достала ключи из кармана. Пальцы уже успели покраснеть и обмерзнуть, а теплый металл обжег кожу. Закрывать дверь нужно было быстро, пока ключи не приняли температуру воздуха. Она провернула ключ два раза и скорее спрятала руки в карманы.

Дорога домой лежала через уже почти безлюдные улицы. Большинство людей давно были дома. В такую погоду даже подростки не высовывали нос из дома: холодно, сыро и пойти уже некуда, все давно закрылось.

Лея уверенно шла по тротуару, обходя обширные лужи и рассматривая неоновые вывески в их отражениях.

Так, вышагивая своими замшевыми сапожками по узкой полоске асфальта, не скрытого толщей воды, Лея увидела в отражении одной из луж силуэт собаки. Девушка замерла и подняла глаза.

Маленькая чихуахуа коричневого окраса с белыми пятнами шла по той же полоске асфальта, обходя лужу. Она смотрела себе под ноги и, казалось, не замечала ничего вокруг, даже саму Лею.

— Эй! — окликнула она свое неожиданное препятствие. — Брысь с дороги! Ты же собака! Что, боишься лапки намочить?!

Чихуахуа остановилась и подняла на Лею свои безжизненные карие глаза.

— И не смотри на меня так! Собаки не боятся замочить лапы! Наоборот, несутся в лужи сломя голову. Что с тобой не так?!

Взгляд чихуахуа переменился, в нем отразилась какая-то осознанность, а за ней и злость:

— Гав!

Попытка выразить недовольство лишь насмешила девушку.

— И что ты мне сделаешь? Укусишь?

Она наигранно рассмеялась, уже собираясь просто переступить через препятствие.

Но не тут-то было. Вместо того, чтобы испуганно убежать, собака кинулась на Лею.

Девушка вскрикнула от неожиданности и, не удержав равновесие, смачно рухнула в лужу, подняв собой волну брызг, окативших собаку с головы до ног.

Сидя в грязной, холодной воде и чувствуя, как ее бежевое пальто и серые джинсы пропитываются противной влагой, Лея успела проклясть весь мир. Когда она перевела взгляд на все еще недовольную морду теперь уже мокрой собаки, вся злость, копившаяся в ней с самого утра, решила вырваться наружу:

— Ах ты крыса бешеная! Да ты хоть знаешь, сколько это пальто стоит?! Кто мне теперь химчистку оплатит, а?! Где твои бестолковые хозяева?!

Но собака отнюдь не убежала, поджав хвост. Она лишь разразилась яростным, непрекращающимся лаем.

— Тявкалка безмозглая! Даже ошейника нет! Видимо, твоим хозяевам вообще плевать на тебя! Оно и не удивительно! Кому нужна такая мерзкая псина?!

Услышав последние слова, собака замолчала. Она потупила глаза, опустила морду и отвернулась, медленно продолжая свой путь. Маленькое тельце начало бить дрожью.

В груди Леи неприятно защемило. Казалось, будто собака поняла ее слова, и они ее задели. Девушка вдруг почувствовала себя последней тварью, и ей захотелось извиниться, хотя бы для успокоения собственной души. Она встала и вышла из лужи. С ее одежды полились водопады грязной воды.

— Эй! — крикнула Лея собаке, но та не отреагировала. — Ну, прости меня! Я не хотела это говорить.

Собака и правда обернулась. Она грустно смотрела на источник звука.

Девушка громко выдохнула, скорчив лицо.

— Тебе есть куда идти? — вдруг спросила она, будто чихуахуа могла ответить.

В ответ дрожащее тельце развернулось к Лее полностью и село, внимательно осматривая девушку, будто что-то обдумывая.

— Пойдем ко мне? Ты вся дрожишь. Я подам объявление, поищем твоих хозяев, — Лея выставила руки, как бы приглашая к себе вредную собаку. — А потом выставлю им счет за химчистку.

Но собака не спешила идти к ней, она оглядывалась по сторонам.

— Да пойдем, тебе говорю, не буду ругаться, обещаю. Все равно варианта лучше у тебя нет. Разве что ежиться на холоде.

Будто в подтверждение ее словам очередной порыв ветра хорошенько так продул мокрую шерсть, и животное съежилось.

— Ой да иди сюда говорю, — Лея сама подошла к собаке. — Думаешь, мне тут в мокрой одежде, как на пляже что ли?

Девушка взяла на руки нерешительное животное и завернула себе под пальто.

— Все равно уже вся грязная, — буркнула она, посильнее затягивая пояс на талии.

Собака не сопротивлялась, лишь высунула морду, отслеживая путь, куда ее несут.

Квартира Леи встретила их темнотой.

— Твою мать! — возмутилась хозяйка, яростно нажимая на выключатель уже в пятый раз. — Мало того, что отопление еще не включили, так они и электричество решили обрубить! Гады! Чем они там вообще занимаются в своем ЖКХ?!

Маленькая морда сильнее высунулась из слоев пальто и с любопытством осматривала пристанище новой знакомой.

Лея достала собаку и поставила на пол, строго наказав:

— Сиди на месте, нечего мне тут грязными лапами вышагивать.

А сама стала скорее стягивать с себя пальто и сапоги, небрежно бросая все на пол. Чихуахуа же уселась ровно на той же точке, куда ее поставили, не сдвинувшись ни на сантиметр.

Включив фонарик на телефоне и оценив обстановку, Лея решила снять с себя мокрые джинсы и сначала помыть собаку, а потом уже себя. Но когда она расстегнула молнию с пуговицей и начала стягивать джинсы, собака, до этого пристально следившая за каждым ее движением, внезапно дернулась и отвернулась, сидя ровно на том же месте.

— Ты чего? — недоумевала девушка. — Стесняешься, что ли?

— Тяв! — то ли отрицая, то ли соглашаясь, ответила гостья.

— Ла-адно, — протянула Лея, — если ты такая стеснительная, накину халат.

Вскоре они уже стояли в ванной комнате. Лея достала тазик, поставила его в ванну и наполнила теплой водой.

— Шампуня для собак у меня нет, так что пока обойдемся простой водой.

Разместив телефон на полке с шампунями так, чтобы он освещал ванну, она взяла собаку и стала медленно опускать в тазик.

— Надеюсь, ты не боишься воды?

Чихуахуа спокойно позволила опустить себя в теплую воду. Лея начала аккуратно омывать руками животное. Сильно грязной собаку назвать было сложно, вода в тазике потемнела совсем немного.

— Во-от, — девушка начала отжимать существо от лишней влаги, — теперь ты более-менее чистая.

Держа ее одной рукой за грудной отдел, Лея отжимала задние лапы и хвост.

— Ой! — воскликнула она. — Так ты мальчик!

Внезапно животное задергалось и стало вырываться, недовольно лая и рыча. От неожиданности Лея испугалась и отпустила пса, отскочив от ванны на пару шагов. А тот с плеском рухнул обратно в тазик.

— Ты чего? — осторожно выглянула она из-за шторки.

Пёс лишь деловито уселся в тазике и отвернулся.

— Может, у тебя болит что-то? — взволнованно поинтересовалась Лея. — Сейчас, погоди немного, схожу за полотенцем и оботру тебя.

Девушка вышла из ванной, а когда вернулась, пёсик уже сидел рядом с тазиком, хорошенько отряхнувшись.

— Сейчас будем тебя вытирать, — предупредила Лея и медленно приблизилась к чихуахуа, раскрыв полотенце. На сей раз он даже не шелохнулся, спокойно дав себя обтереть.

После собачьих ванных процедур Лея и сама приняла душ. Завернувшись в махровый халат, она надела теплые носки и тапочки, пока тело еще сохраняло тепло от воды.

Пёс тем временем лежал в коробке с полотенцем, где девушка его и оставила перед уходом в ванную. Как будто и не выходил, не осматривался. Просто лежал, положив морду на бортик коробки.

«Точно что-то болит», — сделала для себя вывод Лея и прошла на кухню. Она решила попытать удачу еще раз, и о чудо! Свет дали! Первым делом девушка включила чайник, а затем полезла в холодильник. Продуктов у нее было немного, а кормить себя и пса чем-то нужно было.

— Эй, пёс, ты там где?! — крикнула она в коридор, и через несколько секунд на кухню неспешно зашел ее новый сожитель. Взгляд у него был пусть и безразличный, но какой-то очень вдумчивый, он изучал обстановку. — Корма у меня, как понимаешь, тоже нет. Могу предложить вчерашнюю курицу, будешь?

Лея вопросительно посмотрела на пса, словно ожидая ответа. А тот кивнул в знак согласия.

— Хорошо, сейчас разогрею, — достала она кастрюлю из холодильника. — А себе тогда пельмешки отварю.

Тут до нее начало доходить…

Она медленно повернула голову в сторону чихуахуа, осматривая того с морды до хвоста, будто увидела впервые.

— Ты сейчас мне кивнул?

На сей раз реакции не последовало.

— Должно быть, я схожу с ума, — кивнула Лея сама себе, доставая блюдце из шкафа. — Надо брать меньше вечерних смен, а то такими темпами у меня собаки еще и разговаривать начнут.

Разогрев небольшой кусочек куриной грудки, Лея поставила блюдце перед псом, а сама поставила кастрюлю с водой на плиту. Пёс осторожно приблизился к своему угощению и обнюхал его. Подумав некоторое время, он откусил немного. Затем еще. И только потом начал есть более уверенно.

Заварив себе чай с жасмином, Лея закинула пельмени в кипящую воду и, наконец, взяла телефон в руки, впервые за вечер.

— Вот Стас офигеет, когда я ему про тебя расскажу, — усмехнулась она, открывая мессенджер.

Первой, как всегда, открылась лента новостей. Заголовок первого же поста гласил: без вести пропал известный певец!

«Ой, да кому интересно, куда пропали эти звезды!» — подумала Лея, закатив при этом глаза. — «Забухал поди или сторчался».

По фотографии она его не знала, так что интереса к судьбе какого-то очередного певца у нее не возникло. Со спокойной душой девушка открыла чаты и нажала на переписку с другом, собираясь изложить ему все свои приключения и дальнейшие планы.