Vinderium

– Я ни ему, ни тебе не верю.

– Да что мы тебе сделаем! – не выдержав, крикнула девушка.

– Тебе же нужно это задание, – пожал плечами, – так что ты мне расскажешь все прямо сейчас.

– Но у нас нет времени, – злобно прошипела девушка.

Дэндаль лишь снова пожал плечами в ответ. Парню осточертело делать, что скажет ему девушка, даже не зная, зачем это делает. Пришло и его время твердо смотреть в глаза закипающей от ярости девушки. Еще в прошлой жизни выработал в себе привычку сохранять хладнокровность даже в ситуациях, где все против него. Да и игровая условность в виде системы успокаивала отчасти. Девушка ничего не сделает первому уровню, каким бы сильным воином ни была.

Тяжелое молчание прервала девушка. Обреченно вздохнув, слезла с механического тигра и встала напротив парня. Протянула маленькую ладошку в знак рукопожатия.

– Я, – начала, – Киелла Рернард, уровень шестидесятый, клянусь жизнью перед системой, что не помышляю ничем плохим в отношении Дэндаля, уровня первого.

Фигуру девушки окутало ярко-зеленым свечением. Опустив взгляд на протянутую ладонь, парень задумался. В то же время перед глазами возникло системное уведомление: «Игрок Киелла Рернард, уровень 60, предлагает Вам заключить договор. Условие: рукопожатие. Цена невыполнения: жизнь игрока Киелла Рернард, уровень 60».

– Так вот, как тебя зовут, – расслабленно улыбнулся Дэндаль.

Пожал девушке руку. На мгновение и фигуру парня окутало зеленым свечением. По телу прошлась волна приятного тепла. После чего перед глазами всплыло очередное системное уведомление: «Договор заключен. Срок: месяц».

– Рада знакомству, – раздраженно произнесла. – Теперь мы можем ехать?

Парень мысленно закрыл сообщение от системы и согласно кивнул.

Глава седьмая

Езда верхом была чем-то новым для Дэндаля. Но даже с таким условием, держался в седле не слишком плохо. Как пояснила чуть успокоившаяся девушка, все зависело от того, есть ли навык верховой езды у игрока. «Системная условность, – сказала. – Управлять питомцем без навыка невозможно. Но сидеть в седле – всегда пожалуйста. И чем сильнее прокачан навык, тем лучше управляешься».

    В то же время.
    Место: неизвестно.

Незнакомец выжимал из своего механического питомца возможный максимум. Огромная в размерах, неповоротливая, но довольно быстрая ящерица неуклюже вздымала лапами пыль безжизненной почвы.

«Поздравляем! – высветило перед глазами. – Ваш навык верховой езды получил новый уровень! Текущий уровень: 34».

– Не до тебя сейчас, – прошептал незнакомец и мысленно смахнул назойливое уведомление в сторону. – Как же их много. Только бы успеть!

Разведчик одного из наземных городов заметил вдалеке огромную флотилию «Багровых крепостей». Так его племя называло эти неизвестные для первобытной науки транспорты Парящих островов. Их корпус был близок к темным оттенкам, а громадные размеры и механические пушки словно кричали о неприступности. Однако молодой юноша понимал, что все те «Багровые крепости» спустились не сверху. Их сделали наземные жители. И цели, которые преследовали при этом, были очевидно ясны даже глупому Э?неру, что на всей скорости спешил к своему племени.

Через испуганно долгие пол часа, разведчик прибыл к месту. Убрал в инвентарь механического питомца и побежал к главному шатру. «Прости, покормлю тебя позже», – мысленно извинился перед ящерицей.

– Вождь!

– Ты не видишь, что мы заняты?

Вокруг импровизированного стола, собранного из поломанных досок и почерневших листьев древнего дерева, сидело пять человек. Среди них – и сам вождь. Десять глаз устремились в сторону чуть сжавшегося от напряженных взглядов Энера.

– Летающие замки, – нерешительно начал. – Я их видел с час назад. Огромная воздушная флотилия. Десятки или сотни их там были!

– С Парящих островов?

– Нет, – обреченно произнес разведчик.

Вождь с силой ударил по столу кулаком. Он и к одной такой «Багровой крепости» отнесся ужасно.

– Так это значит, что они решили разжечь целую войну! – обеспокоенно сказал один из пяти человек за столом.

– Безумие!

– Нам не хватит сил выдержать ответный удар!

– Замолчите! – крикнул вождь. – Мы никак не остановим уже это. Нужно срочно уходить в отдаленные и незаселенные части.

– Но, вождь, – робко подал голос разведчик, – там же туман.

– Я знаю, Энер. У нас нет выбора. Иначе мы умрем вместе с этими отчаянными смертниками, что решили дать бой Парящим островам. А я не хочу подвергать опасности все племя из-за их ошибки.

Юноша опустил взгляд. Боялся. Как и каждый, кто знал о тумане. Непредсказуемая зона удушливо ядовитого вещества, которое разрастается все сильнее. Никто не знает, когда будет следующий «цикл роста». Так же, как и не знают, насколько сильно сожмется ядовитая зона.

– Нужно срочно предупредить остальных, – подал голос советник вождя.

– Да. И сами собирайтесь. Нас ждет долгая дорога. Возьмите столько провианта, сколько сможете.

В то же время.

Место: Подземный город. Столица.

– Мой вондельсен, – поклонился волкоподобный.

– Раздал квесты игрокам?

– Да. Почти все приняли.

– На другой результат я и не рассчитывал, – улыбнулся мужчина.

В глазах Вурела заметил проскользнувший страх. Волкоподобный не знал, как начать еще одну новость. И по взгляду «главный города» понял, что тема разговора не слишком приятная.

– Говори.

Вурел замялся.

– Да не буду я тебя казнить за плохие новости, – рассмеялся мужчина. – Рассказывай.

– Мой вондельсен, – начал тот, обеспокоенно смотря в глаза, – разведчики из других Подземных гор-р-родов сказали, что у наземников есть воздушная флотилия больших р-р-размер-р-ров.

– Сколько?

Мужчина вмиг подобрался и выпрямился в спине, облокачивая о стол мускулистые руки. Вурел прижал к мохнатой голове волчьи уши и опустил взгляд.