Дитя Солнца. Книга 1. Кровавый культ

– Нас кто-то будет ждать у ворот города? – предположила Тесса, потому что если бы они выбежали из города на своих двоих, их быстро нагнали.

– Верно, у самых ворот нас будет ждать один мой знакомый. Он нам поможет выбраться из города.

Двое свернули в переулок, желая срезать путь, но там их встретили старые знакомые. Две фигуры в балахонах, мужчина и юноша немного старше Тессы.

– Доложи остальным, что мы их обнаружили, а я их задержу, – велел мужчина юноше, и тот побежал звать подкрепление.

– Чёрт, – выругался Дерек.

– Ну здравствуй, Дерек! – сказал культист.

Нашим героям оставалось надеяться, что Морриган одарила его чем-то малым, не предназначенным для боя. Увы, надежды не оправдались. Культист начал мутировать в некое существо. Культист встал на четвереньки, начал по львиному рычать, его кожа начала обрастать шерстью, голова превратилась в львиную, туловище начало становиться массивным козьим, кости и органы начали перестраиваться, что было слышно по характерному хрусту. Особенно бросались в глаза массивные передние лапы с огромными когтями и лошадиные задние, строение которых позволяло ему встать на задние лапы. С таким существом не могли управиться целые отряды воинов, а тут были лишь ассасин и девчонка.

Тесса не могла поверить глазам. Культист за секунды превратился в химеру. Она лишь читала про них, но девушка не думала, что увидит такого зверя воочию.

В конце у мутанта появился хвост, похожий на змею, хотя нет, он и был змеёй. Змея зашипела и пустила струю яда в парочку. Дерек шагнул вперёд и, создав светящийся круг перед собой, внутри которого была гексаграмма. Этот щит перенаправил струю обратно в противника. Яд попал в глаза химеры, пострадав от собственной атаки, он выдохнул огонь в Дерека. Но Дерек вновь отразил атаку. Огонь полетел обратно во врага, но пламя повредило лишь львиную гриву. Культист помчался прямо на Дерека. Мужчине пришлось использовать дар богини Морриган: он призвал лук и необычную стрелу, состоящее из огня. Дерек молниеносно пустил огненную стрелу вверх, в небо, и с небес, прямо на химеру, посыпался град таких же стрел. Некоторые стрелы смогли пронзить плоть химеры, а некоторые ломались, не способные пробиться сквозь толстую кожу существа. Дерек щёлкнул пальцами, и стрелы вспыхнули ярким огнём. Всё произошло так быстро, что ошеломило химеру. Он пытался потушить себя, метаясь из стороны в сторону. Пользуясь моментом, Тесса зашла за спину химере и, произнеся заклятие soulo, нанесла удар топором по змеиному хвосту. Хвост оказался очень плотным, топор застрял на середине хвоста. Химера пнула Тессу задними лапами. Девушка отлетела на пару метров, но топор остался торчать из хвоста.

– Дерек!!! Спрячься, сейчас же!!! – крикнула Тесса Дереку.

Дерек доверившись девушке призвал остроконечный посох ударил им о землю. Вокруг Дерека появился полупрозрачный защитный купол.

– Эта хрупкая защита рухнет под моим натиском! – зарычало существо и начало колотить купол своими лапами.

– Kenaz – произнесла девушка и произошёл взрыв.

Вскоре дым осел, защитный купол Дерека был разрушен, а химера также стояла твёрдо на лапах, только уже без своего змеиного хвоста. Дерек ударил посохом о землю и из воздуха материализовались два грозовых духа. Духи имели тела из грозовых облаков и массивные лапы из молний. Духи полетели на химеру. Мощные разряды тока прошли сквозь тело химеры, но не обращая внимания на разряды, оно набросилось на Дерека. Культист взмахом лапы разворотил грудную клетку оппонента. Дерек харкнул кровью, его грудная клетка была уничтожена, каждый вздох приносил ему невероятные мучения. Разум мужчины помутился, ему казалось, что небеса вот вот рухнут, а рядом стоит существо с чёрными крыльями и огромной косой.

Пока Дерек в бреду лежал на земле, химера переключилась на грозовых духов. Тесса, кое-как встала и подобрала свой топор, желая спасти компаньона. Она почувствовала жжение на левом предплечье. Это означало, что скарабей готов выйти на арену. Из руки девушки появился огромный жук и переместил Тессу к Дереку, затем переместил их обоих к воротам города. Там их ждала карета, запряжённая двумя лошадьми. К ним подбежал старик в багровом плаще, под которой была белая рубашка, и чёрными перчатками на руках.

– Давай, грузи его в карету. Живее! – велел старик девушке, а сам направился к двум стражникам, стоящим у ворот.

– Ей вы куда? Нам приказано никого не выпускать за стены! – обратился охранник к старику.

Дед молча приложил указательный палец ко лбу охранника, и тот в трансе взирал в небо, как зомби.

– Эй, старикан! Что ты с ним сделал?! Верни ему разум, живо! – второй охранник направил арбалет на деда.

Дед быстро кинул отравленную иглу в шею другого охранника. После этого и второй охранник рухнул без чувств.

В это время Тесса уже занесла Дерека в карету. Скарабей сел на его грудную клетку, и Дерек понемногу начал исцелятся. Когда старик зашёл в карету, кони помчались прочь из города.

– И так, юная леди. Расскажи, кто вы и как вы пересеклись с Дереком? – начал диалог старик.

– Меня зовут Тесса. Меня пытались убить культисты, но меня спас Дерек, – коротко ответила девушка. – А вы кто?

– Зови меня просто мистер Браннер. Я работаю с Дереком. Увы, большего сказать не могу, – Браннер глянул на Дерека, который был без сознания. – Кто его так?

– Мы наткнулись на одного культиста, он нас чуть не убил. Нам пришлось бежать с поля боя, чтобы выжить, – ответила Тесса.

Ей было ужасно неловко быть наедине с этим старцем. Вскоре скарабей залечил все раны Дерека и снова превратился в изображение на руке девушки.

– Ответь, а как вы связаны с культом Морриган? – спросил Браннер.

Тесса вкратце рассказала про себя, про то, как впервые столкнулась с культом Морриган, о том, как устранила нескольких членов культа и о том, как она получила скарабея. Мистер Браннер очень впечатлился историей девушки. Она смогла одна столько времени противостоять культу Морриган и даже в процессе умудрялась учиться оккультным наукам.

– Тесса, путь будет тернистым и опасным. Обычному подростку не выжить в нём. – сказал Браннер, пристально вглядываясь в глаза девушки, пытаясь прочесть в них её эмоции. – Ты готова пойти на такой риск?

– Да.

Тессе стало ещё неуютнее, она не знала, куда деть свой взгляд. Но вскоре она спросила:

– А над чем вы работаете с Дереком?

Вопрос был глупый, но ей не хотелось ехать в неловкой тишине.

– Мы пытаемся уничтожить культ Морриган, – ответил мистер Браннер. – Моя семья изначально боролась против этого культа. В своё время мои родители почти уничтожили их, но несколько членов выжило и смогли набрать новых последователей.

Мистер Браннер немного помолчал, вдаваясь в воспоминания.

– Ты знаешь, как появился этот культ?

– Не знаю. Расскажете? – Тесса начала кое-как находить общий язык со стариком.

– Я не знаю, правдива ли эта информация или просто легенда, но всё же… Ты знаешь про солнечные вспышки, происходившие около ста лет назад?

– Да, нам на уроке истории рассказывали про странные явления на Солнце. Говорили, что были не только вспышки, но и то, что Солнце становилось красным и что оно вовсе приближалось к планете. Это продолжалось, вроде месяц или два.

– Около века назад, Морриган начала поход против солнечных богов. Она была не одна, с ней была её свита. Вместе они прошлись по небесам убивая одного бога за другим. Они забирали частицу поверженного ими бога. И этот скарабей принадлежал одному из богов Солнца.

Тесса посмотрела на свою тату. Ей пришла в голову мысль про лук Дерека.

– Во время боя Дерек призвал золотистый лук, стреляющий огненными стрелами. Он его получил от Морриган?

– Ты мыслишь в правильном направлении. Это лук Аполлона!

– Аполлона?! Тот, что Феб?! Сын царя Олимпа и титаниды Лета?!

Во время сбора информации о богине Морриган, девушка начала интересоваться историями про древних богов. Она с утра до ночи сидела в библиотеке, впитывая знания. Она узнавала много исторических событий, в которых были замешаны небожители. А их земные потомки становилось правителями и царями целых народов.

– Да! Мы предполагаем, что богиня раздаёт некоторые атрибуты поверженных божеств своим последователям.

Во время рассказов мистера Браннера Дерек начал приходить в себя.

– Наконец, ты проснулся, Дерек. – поприветствовал Браннер.

– Мистер Браннер? Тесса? Мы вроде сражались против культиста… – начал вспоминать Дерек.

– Отдыхай, береги силы. Чувствую, мы ещё их встретим, – обратился мистер Браннер к Дереку.