Запечатленные под красным халатом

– Масала, – заметив заинтересованный взгляд парня, пояснил Лян. – Индийский чай, его принято заваривать на молоке.

– Думал только в Китае чайные изыски.

– На самом деле, чайная культуру охватывает весь мир. В каждом уголке разные виды и способы заваривания напитка. Во многом благодаря этому разнообразию, но в то же время единству в приверженности традициям, чайная культура уникальна.

Пока напиток разогревался, Лян успел отбежать к новым посетителям, захотевшие попить чай. К счастью, они выбрали забрать чай в одноразовых стаканах, так что мужчина вернулся быстрее. К этому моменту запах пряностей охватил всю комнату.

– Ну как? – спросил Лян у отхлебнувшего чай Фила.

– Очень, – замешкался Фил, – резко. Насыщенный вкус и пряный, но при этом остается сливочное послевкусие.

– Да ты гурман, – качая головой, прокомментировал Ян. – Вообще, удивительно, что ты так спокойно воспринял масалу. Обычно, в первый раз всем вкус кажется слишком непривычным.

– Потому что очень насыщенный, – подметил Лян. – Богатая гамма вкуса не сравнится с большинством чаев. Особенно, привычных в России.

Фил выпил три пиалы напитка, пока не ощутил чрезмерную заполненность желудка, от чего стало клонить в сон, поэтому парень решил отправиться домой. Попрощавшись с Яном и его отцом, Фил вышел на улицу, где уходящее солнце окрасило небо розовато–оранжевым цветом.

Юноша даже не заметил, как преодолел полтора микрорайона до своего дома. У входных дверей Фил с трудом смог затащить велосипед в кладовку между первым и вторым этажами, зато заметил присутствие торчащих бумажек в почтовом ящике.

– Мам? – зайдя в квартиру, решил окликнуть Фил из-за выключенного везде света.

Ответа не последовало, поэтому парень решил позвонить по телефону. После долгих гудков из трубки вылетело: «Скоро буду». За это «скоро» Фил успел принять душ и даже провалиться в сон, от чего после пробуждения, спровоцированного открывающимся замком, голова загудела.

– Привет, сынок, – тихо поздоровалась женщина.

– Привет, а ты где была?

– На работу пришлось съездить.

– У тебя же сегодня выходной.

– Да, но там случилась чрезвычайная ситуация.

– Опять!? Что на этот раз?

– На одном из складов погрузчик врезался в стеллаж и уронил его.

– Кошмар. Кто-то пострадал?

– Ничего серьезного. Лёгкие ушибы. Сам говорит, что машина перестала слушаться. Возможно, просто случайность, но полиция сильно обеспокоена, они думаю закрыть на время разбирательств всю базу.

Женщина схватилась за лицо, скрывая вытекающие из-под ладоней слезы. Фил крепко прижал маму к себе.

– Всё устаканится. Не магия же это, в самом деле!

– Я уже не знаю, что делать. Товар пропадает, оборудование ломается, скоро люди начнут погибать, а никаких улик найти не могут.

– Может полицейские устроят ночные дежурства? Так больше шансов найти виновника.

– Да, но нет никаких оснований проводить такую операцию. Так мне сказали. Я попросила всех грузчиков выйти в подработку и просто следить. Но ты же их знаешь, напьются и уснут.

– Кто-нибудь точно заметит, если что-то произойдёт.

– Надеюсь.

Пока мама перед телевизором поедала мороженое из ведерка, Фил написал Яну и попросил его как можно скорее прийти, а сам переоделся в штаны и кофту.

– Я пойду погуляю, – сообщил подросток, проходя через зал.

– Хорошо, – не отвлекаясь от телевизора, ответила женщина.

Возле арки никого не было, поэтому Фил направился в сторону чайной лавки, до которой даже почти дошел в итоге, но на последнем перекрестке увидел идущего друга.

– Что случилось?

– Ты предлагал нам провести расследование сегодня, помнишь?

– Да.

– Я согласен. Копы не собираются помогать, а я больше не хочу смотреть, как мама от этого переживает.

– Погнали, – кивнул Ян.

От автобусной остановки парням понадобилось пройти по автомобильной дороге среди различных складов и мастерских, в некоторых из которых до сих пор горел свет и раздавались голоса, иногда матерящиеся. Пройдя по узкой тропинке затоптанной земли, ребята оказались у высокого бетонного забора, разрисованного рожами и надписями.

– Там дальше въезд, – указывая на подсвеченную часть забора, начал Фил. – Но там охранник. Нам бы перелезть как-то.

– Высоковато. Может дыра какая есть?

– Не думаю, это же бетонные монолитные плиты.

– Ну как-то же вредитель пробирается мимо охранника.

– Логика есть. Давай пройдем, посмотрим.

Ребята завернули за угол и поплелись вдоль ограждения под лай собак за стеной и гулом проезжающих машин. По пути встречались неудачные подкопы животных и узкие трещины в бетоне.

– Блин, а большой склад у вас там, – удивился Ян.

– Это база, там несколько складов. Мамина фирма – весьма крупный поставщик стройматериалов в нашем регионе.

– Как она вообще открыла такой крупный и уж точно не женский бизнес?

– Она его не открывала. Мой дедушка открыл тут небольшой склад примерно тридцать лет назад. Со временем бизнес разросся, а затем мама, как единственный наследник и человек, всегда помогающий своему отцу, получила склад под свое управление. Дедушка ушел на пенсию, а мама превратила это место в огромную базу и стала поставлять всё самое необходимое.

– Она здорово постаралась.

– Да, но бабушка говорит, эта работа отняла у меня отца, который не мог получить достаточного внимания.