Рабство. Сага о Скаре. Книга первая

Моря и юры ты обшарил все на свете[1 - «Весёлый ветер (Песня Роберта)» – Музыка: И. Дунаевского. слова: В. Лебедева-Кумача], -

Все было бы хорошо и замечательно, если бы не эта непонятная потеря сознания в подъезде, а также мое пока еще необъяснимое появление в этой пустыне. Но я свято верил в то, что найду дорогу, выйду к людям, тогда все со мной изменится, все придет в порядок и я смогу вернуться обратно в свой родной город.

Повторяю, что во время первого перехода по пустыне меня сопровождала тишина, изредка нарушаемая моим дыханием, а также только что появившимся, едва слышным звуком какого-то рокота. Мне было трудно даже определить, с какой стороны слышался этот рокот, вдруг донесшийся до моих ушей. Затем я прислушался. как мне показалось, что этот звук шел со стороны задувающего мне в лицо ветерка.

Создавалась интересная ситуация, вокруг меня стояла, казалось бы, мертвая тишина. Этот же звук рокота ее нарушал, но в тоже время я не смог бы утверждать, что этот звук реально существует, так как он скорее угадывался. Я, конечно, хорошо понимал, что слуховой аппарат человек не является суперсовершенным устройством. Что он может прослушивать окружающее меня пространство только в определенных диапазонах воспроизведения звука. Что мой звуковой аппарат способен воспринимать любой звук в зависимости от расстояния до его источника. Акустика этой пустыни, наверняка, была заполнена множеством других звуков, которые моим слуховым аппаратом не воспринимались из-за всех этих ограничений.

Я попытался сосредоточится, чтобы более тщательно прослушать окружающее меня пространство. Попытался особое внимание уделить той стороне, откуда, как мне показалось, этот звук и доносился. В течение доли секунды я его явственно слышал, но затем он прекратился, совершенно пропал.

3

Сегодняшнему дню было суждено оставить неизгладимый след в моей новой жизни. Ближе к утру я начал подумывать о ночлеге. Стал более внимательно всматриваться в окружающую меня местность. Мне хотелось бы найти любую канавку, ложбинку, буерак, где я мог бы притулиться, переспать ночь. Мне было как-то непривычно, неудобно располагаться на ночлег на таком ровном месте, лечь на песок и оказаться в белом мареве света, поднимающегося от песка. Поэтому, сохраняя в душе храня на чудо, что рано или поздно я найду такое место для ночлега, я продолжал мерно вышагивать по дороге, замощенной белым песком.

В этот момент произошло событие, которое напрочь перевернуло все мое понимание того, что же со мной происходило в тот первый день. Не могу сказать точное время, когда это началось это событие началось, с собой у меня не оказалось часов, так что я мог полагаться только на свое интуитивное восприятие времени. По этому интуитивному восприятию было около пяти часов утра, когда на ночной небосклон начала восходить Луна.

Вначале над горизонтом мелькнула и тут же пропала полоска аквамаринового света. Затем она снова появилась и теперь уже прочно заняла свое место на горизонте, постепенно принимая дугообразную форму диска, всплывающего над линией терминатора. Цвет аквамарина преобладал в световом спектре восходящего космического гиганта. Причем, он был таким насыщенным, что ночная темнота вокруг меня была мгновенно рассеялась, была попросту уничтожена большим каскадом аквамариновых лучей.

В молодости я увлекался астрономией, не раз посещал городской планетарий. В нем я любил наблюдать панорамы восхода и захода различных космических тел – планет, планетоидов и больших астероидов. Но ничего подобного в том планетарии я не видел. В своей жизни мне пока еще не приходилось наблюдать подобного фантастического зрелища! Оно по своей красоте, своему величию было созвучно «Лунной сонаты» гениального немецкого композитора[2 - Соната для фортепиано №14 до-диез минор, op. 27, № 2 («Лунная соната»)– музыкальное произведение, написанное немецким (http://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%93%D0%B5%D1%80%D0%BC%D0%B0%D0%BD%D0%B8%D1%8F)композитором (http://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9A%D0%BE%D0%BC%D0%BF%D0%BE%D0%B7%D0%B8%D1%82%D0%BE%D1%80) Людвигом ван Бетховеном в 1800 (http://ru.wikipedia.org/wiki/1800_%D0%B3%D0%BE%D0%B4_%D0%B2_%D0%BC%D1%83%D0%B7%D1%8B%D0%BA%D0%B5)-1801 годах (http://ru.wikipedia.org/wiki/1801_%D0%B3%D0%BE%D0%B4_%D0%B2_%D0%BC%D1%83%D0%B7%D1%8B%D0%BA%D0%B5).]!

Прошли мгновения, Луна предстала предо мной в величавой красоте ночного светила. Я замер на месте, не смея и шагу шагнуть, чтобы не пропустить ни малейшей детали этой космической феерии красок. В тот момент до меня, наконец-то, дошло понимание величия того события, мною наблюдаемого. На ночной небосклон восходила Луна. Я моментально догадался о том, что этот ночной гигант никак не мог быть земной Луной! Его диаметр был равен размерам земного футбольного поля!

Я прямо-таки застыл на одном месте, неспособный сделать и шага вперед. До глубины души я был поражен разворачивающимся на моих глазах действием. Во мне начало зарождаться понимание всего этого момента, но сердце и разум яростно этому сопротивлялись. Они категорически не желали соглашаться или воспринимать мое предположения, пойти на поводу моих интуитивных чувств. Но, если земная Луна была простым планетоидом, на котором не было биологической жизни! Она была покрыта толстым слоем пепла и пыли! Сейчас де на моих глазах в небе появился естественный спутник планеты, круженный кристально чистой атмосферой. Сквозь туман этой атмосферы неплохо просматривались очертания материков, крупных островов в гигантском океане. Океан этой ночной красавицы практически ничем не отличался от земных океанов. Глубокой синевой отливались его большие глубины, только цвет их был не аквамаринванным, а изумрудным. Материки и острова своим очертаниям и размерам ничем не напоминали земные материки и острова. Разве что по своим масштабам они были не очень небольшими.

Это зрелище как бы хотело мне сказать о том, что в данный момент я нахожусь не на Земле! Что я нахожусь на совершенно другой планете!

– Люди меня зовут Эллидой, ты же можешь обращаться ко мне гораздо проще, называй меня «прекрасной Эллидой»! – В моей голове прошелестел красивый и приятный женский голосок.

Я от неожиданности и испуга даже присел на корточки! Начал осторожно озираться вокруг, пытаясь разыскать обладательницу только что прозвучавшего голоса. Но рядом со мной никого не оказалось! Я, как был, так и оставался единственным живым существом в этой пустыни белого песка. Через минуту мне стало казаться, что я попросту ослышался, никто не мог со мной говорить. Я выпрямился. расправил плечи, желая самому себе продемонстрировать, что никого и ничего не боюсь. Для подтверждения своей же храбрости я проорал во все свое горло:

– Я ничего и никого не боюсь! Я один нахожусь в этой пустыне! Поэтому никто не мог со мной разговаривать!

Этот всплеск моих чувств больше напоминал самобичевание! До этого момента я только и делал, что сдерживал свои чувства. Вот мои нервы и не выдержали напряжения сегодняшнего дня, они все-таки сдали. Эти слова я больше прокричал для того, чтобы самому успокоиться, чтобы от всего со мной происходящего я бы не сошел с ума!

– Молодой человек, вы ведете себя не совсем тактично и вежливо по отношению к женщине, обратившая на вас свое внимание! Тебе говорят, не верти головой по сторонам! Преклони колено, как подобает вежливому человеку, смотри только на меня! С тобой разговаривает молодая и очень женщина! – Вновь в моей голове послышался женский голос, на этот раз он прозвучал с некоторой долей капризности. – Я жду, Скар, когда ты соизволишь опуститься на одно колено и будешь внимать каждому моему слову. –

Рядом со мной никаких Скаров не было, но. тем не менее, я послушно опустился на левое колено, задрал голову кверху, чтобы своими глазами уставиться на лик Эллиды. К этому времени она уже полностью взошла на небосклон. В моей голове послышался приятный женский смешок. Эллида была явно удовлетворена моим поведением. Как любая женщина она оказалась весьма и весьма разговорчивой.

– Да, ты не оглядывайся по сторонам. На километры поблизости нет существ, которых ты называешь людьми. Я долго думала, Скар, прежде чем решила с тобой заговорить?! Но, в конце концов, решила с тобой познакомиться. Ты ведь интересный человек, ты потрясешь основания этого мира. Поэтому решила не только познакомиться, но и взять над тобой шефство, чтобы в своих деяниях ты не натворил бы глупостей. С этого момента ты, человек или иномирец, как хочешь, так и называй себя, будешь находиться под моим постоянным наблюдением. Поэтому веди себя и поступай соответствующим образом, принимая во внимание тот факт, что рядом с тобой постоянно будет находиться женщина. При всем при том она очень красивая и очень умная женщина. – Снова мне послышался легкий женский смешок. – Постарайся себя вести таким образом, чтобы мне не пришлось бы краснеть, да еще и переживать за своего избранника. Теперь мы будем часто общаться между собой, а сейчас, извини, но я вынуждена с тобой попрощаться на этот вечер. У меня еще осталось много не решенных дел. –

После этих слов в моей голове прекратилось звучание приятного женского голоса. Я почувствовал, как с меня спало напряжение.

4

Я поднялся с колена, но продолжал любоваться ликом прекрасной Эллиды! У меня не было сил на то, чтобы свои глаза оторвать от величавого зрелища ночной богини. Мой разум сопротивлялся из последних сил, он отказывался верить в существование такой богини ночи, как Эллида! Я же все еще продолжал в нее вглядываться, мне не хотелось поверить в то, что все то, что только что со мной происходило, на деле было галлюцинацией, наведенной со стороны. Выражаясь простым языком, мой разум отказывался, не хотел верить в то, что во Вселенной могут существовать и другие миры, а не один только земной, мир, населенный людьми. Разум не хотел верить в возможность существования во Вселенной параллельных или множественных миров! Он не желал верить в возможность разумной личности путешествовать по этим параллельным мирам.

Что касается самого предмета спора, то я, как человек, как разумное существо, даже и не пытался оспаривать религиозные или философские догмы о существовании разумности во Вселенной! Я попросту радовался тому, что волей случая и судьбы оказался в новом для себя мире. Думаю, что не каждый человек способен правильно воспринять, осознать понимание того, что человечество не одиноко! Что во Вселенной существуют и другие разумные цивилизации, другие разумные существа! Что со временем человечество научится путешествовать по другим мирам.

Совершенно неожиданно для меня в этот момент свечение песка вдруг прекратилось. В одно мгновение ночная темнота коснулась самой поверхности песка, в ней тотчас же утонула вся окружающая меня местность. Только свет Эллиды, по-прежнему, изливался сверху. Мне в тот момент показалось, что я стою на самом краю крутого обрыва, дно которого скрывалось в бездне пропасти. Прямо перед моим лицом сиял изумрудный диск Эллиды. Мне стоило лишь сделать один только шаг вперед и, преодолевая бездну тьмы, перешагивая миры, я мог бы оказаться в объятиях божественной Эллиды.

Она была ко мне так блика, что, мне казалось, протяни ей свою руку, смогу ее коснуться. Большие размеры Эллиды, кристальная чистота ее атмосферы, во многом способствовало появлению такой иллюзорной мысли, как моей. К тому же я никак не мог поверить и в то, что во Вселенной могут существовать такие большие естественные спутники планет!

Стоит лишь протянуть руку, и ты коснешься другого небесного тела!

Сделай шаг вперед, ты окажешься на другой планете!

Моя уверенность в том, что можно путешествовать по Вселенной, перешагивая с одной планеты на другую планету, вызвала во мне дикий восторг, прилив новых сил и душевное ликование. Мои руки сами собой раскрываются в объятиях, мне так хочется обнять, крепко прижать к своей груди этот новый для меня мир Эллиды. Пританцовывая на месте от переполняющих меня сил, я начал гримасничать, махать руками и громко выкрикивать непонятные мне самому слова. Если бы в тот момент на меня мог бы посмотреть посторонний человек, тог он мог бы во мне увидеть древнего сибирского шамана, с бубном в руках танцующего перед костром. Более того, уже в ходе этого танца, беспорядочных криков и телодвижений, я почувствовал, что в меня начала вливаться какая-то непонятная сила. Эта сила потребовала, чтобы я не прерывал бы своего танца, продолжал бы танцевать до бесконечности.

Но настало время, когда я устал, едва мог перевести свое дыхание, перестал танцевать, изображая из себя сибирского шамана. В этот момент над горизонтом один за другим стали всплывать другие спутники этой планеты. Их было целых три, но они уже не были такими большими, подобно Эллиде. Орбиты этих спутников проходили на значительном удалении от планеты. На ночной небосклон они восходили не столь грандиозно и красочно, как, скажем, божественная Эллида. Невооруженным глазом я так и не смог определить, существовала ли у этих спутников атмосфера.

Появление на небосклон четырех спутников планеты стал последней каплей в серии доказательств того, что планета, на которую меня забросила судьба, ни коем образом не могла быть моей родной планетой Земля. С детства я зачитывался фантастикой и мечтал о межпланетных путешествиях на космических кораблях. Эта моя мечта осуществилась, но я оказался не в силах объяснить, каким таким образом оказался на этой незнакомой мне планете. Но был до глубины души восхищен и поражен космическими феериями, только что разворачивавшимся на моих глазах.

Но жизнь, несмотря ни на что, даже в том случае, когда злодейка судьба тебя забросила на незнакомую планету, продолжается идти своей чередой. Недоуменно пожав плечами, я поднял свой полиэтиленовый пакет с продуктами с песка, медленно побрел дальше по белому песку, подставляя лицо и грудь освежающему бризу. Через пару часов, не смотря на всю взбудораженность своего организма, не желание спать, все же решил остановиться на ночлег. Небрежно швырнув на песок пакет с продуктами, я положил куртку под голову развалился на песке, чтобы тут же моментально провалиться в глубокий сон.

Глава 2

1

Повелитель султаната Гурам Омар Эль-Нассар стоял у парапета смотровой площадки столичного замка, он внимательно вглядывался в море, за которым пролегала запретная зона белых песков. На смотровой площадке он находился в одиночестве, устав от постоянного столпотворения придворных вокруг своей особы. Последнее время он постоянно искал уединения, ему хотелось в одиночестве обдумывать важные государственные проблемы. В данный момент он пришел на смотровую площадку, чтобы еще и еще раз обдумать ситуацию, внезапно возникшую сегодня утром. Эта ситуация, по его внутренним ощущениям, могла сыграть немаловажную роль в его личной судьбе, а также в судьбе всего султаната Гурам, Правителем которого он являлся.

Эта ситуация могла превратиться в серьезную проблему, она ему не понравилась с самого начала. Она внесла досаду и беспокойство в его душу, стала очередной пищей для тяжких размышлений. Поэтому Омар поднялся на площадку, придворных отправив заниматься своими делами. Чтобы они не помешали бы ему еще и еще раз продумать возможные пути ее разрешения, чтобы, в конце концов, принять окончательное решение. Эль-Нассар хотел, но, к сожалению, не мог, так как сам не был магом, прибегнув к магии дальневидения, разобраться в том, что же в данный момент происходило в этой зоне белых песках. Откуда там вдруг мог появиться человек? А главное, как такое вообще могло случится, чтобы этот человек, проведя в этой зоне более суток, все еще оставался живым, почему он не умер?

Зона белых песков находилась в дальнем Предгорье, достаточно далеко от столицы его султаната. С трех сторон эта зона была окаймлена неприступными скалами. Только с одной стороны она имела выход на берег Внутреннего океана. Человеку или зверю, чтобы попасть в эту зону, нужно было проявить чудеса скалолазания или переплыть бурное море. Он должен был бы пробраться через страшные прибрежные рифы, о которые разбилось уже немало судов контрабандистов, чтобы оказаться на этом берегу зоны мертвых.

Любое живое существо, случайно или намеренно оказавшееся в белых песках, было способно там прожить максимум пару часов, чтобы затем умереть в страшных муках агонии. В этой зоне никто и ничто не выживало! Там не было ничего, кроме этого страшного белого песка. Рельеф этой зоны имел равнинный характер, поверхность этой равнины была покрыта толстым слоем белого песка. С этим песком боялись, не хотели иметь дело даже самые сильные и опытные маги. Они говорили, что этот песок убийца, что в себе он несет смерть всему живому! Излучение этого белого песка воздействует на кровь и на организм юбого живого существа. В минуты он их разрушает, нарушая органические связи. Таких людей, которые облучились этим песком, никто и ничто уже не могло спасти или исцелить! Никто и ничто не может предотвратить их смерть!

Таким образом, даже не будучи магом, Эль-Нассар, в принципе, знал, что сейчас могло бы происходить в той зоне белой смерти. Разумеется, в том случае, если в зону белых песков попал бы человек, он бы сейчас агонизировал, мучаясь и страдая от страшных болей, разрушающих его организм. Опять-таки такое всегда происходило в том случае, если этот человек был нормальным, простым человеком или даже магом, обладающим внутренней силой. Ведь и магия была бессильна бороться с заболеванием, поражавшим человека, перешедшего границу зоны белых песков! Но, если человек, находясь в белых песках, все еще живи здоров вот уже вторые сутки, то это могло лишь означать, что он не был человеком! В истории их планеты случалось и такое, что в той зоне появлялись существа, которые не были людьми, но были способны принимать внешний облик человека. Но и такие существа очень быстро погибали, как только оказывались в зоне белых песков!

Утренний разговор по янтарному камню с Верховным Правителем стал причиной возникновения этого раздражения, беспокойства у Эль-Нассара. До этого разговора Верховный Правитель Восточной Империи ни разу в жизни своими руками не касался магических артефактов связи, не касался янтарного камня. Его многочисленные помощники всегда занимались технической стороной организации разговора по янтарному камню. Министры правительства Восточной Империи считали за честь, предоставить в его распоряжение свои янтарные камни для проведения подобных разговоров. Но этим утром Верховный Правитель, по всей очевидности, желая избежать лишних ушей, сам связался с Эль-Нассаром по своему янтарному камню.

– Омар, – без предварительного приветствия Верховный Правитель обратился к Эль-Нассару, – в белых песках появился человек! Срочно его разыщи, доставь к себе в замок. Постарайся, чтобы я в твоем султанате об этом незнакомце никто бы не проведал! Последнее время в столице твоего султаната появилось немало длинных языков, но ты их пока еще не обрезал. Может быть, тебе придется несколько дней его продержать в своей тюрьме под замком. Я дам тебе знать, как ты должен с ним поступить дальше. В крайнем случае, под военным конвоем его отправишь в мой замок. Это все, что я хотел сказать тебе! Выполняй! Мне доложи, когда твои люди найдут, вытащат этого человека из зоны песков. – Верховный Правитель. так и не попрощавшись м Омаром Эль-Нассаром, отключился.

Свечение янтарного камня медленно угасало, связь прекратилась, но Эль-Нассар не торопился отходить от янтарного камня, покидать свою комнату артефактов связи. Он стоял, вдумывался в каждое слово только что полученной информации. При этом Правитель не понимал, как нормальный человек смог столько времени провести в зоне белых песков, оставаясь живым и невредимым? Но полученный приказ Верховного Правителя был лаконичен, абсолютно ему ясен – «разыщи и доставь»! Теперь перед ним, Повелителем султаната Гулам, встала другая огромная проблема – отобрать, своих лучших и самых опытных воинов призрачной стражи, их отправить на захват незнакомца в белые пески!

Почему Верховный Правитель поручил это задание ему, а не какому-нибудь лизоблюду или прихлебателю при своем дворе? Таких прихлебателей при его дворе насчитывалось великое множество. Все они за один только благосклонный взгляд сюзерена были готовы выполнить любой приказ своего сюзерена!

Эль-Нассару же оставалось только предполагать, что Верховный Правитель отдал этот приказ ему, так как хотел избежать, чтобы информация об этом незнакомце не разлетелась бы по белому свету! Придворные при любом дворе монархов Восточной Империи не отличались способностью держать язык за зубами! Этот же незнакомец в песках, видимо, являлся важной фигурой в игре, которую Верховный Правитель замыслил или уже начал играть! Сам же Эль-Нассар, его султанат Гурам в этой игре, видимо, не являются главными участниками. Именно поэтому Верховный Правитель его привлек для исполнения второстепенной роли, поручив, найти, захватить и некоторое время хранить чужака в подвалах своего замка. Таким образом, он становится участником новой придворной интриги, затеянной Верховным Правителем в тайне от своего двора!

В этот момент в памяти Эль-Нассара начали всплывать моменты его молодости, когда он был никому неизвестным дворянином. В поисках пристанища, без единого кредита в карманах он появился при дворе Верховного Правителя. Тот его заметил и даже приласкал. Первое время подкармливал, а затем начал поручать выполнение мелких делишек, чтобы у него появились бы кредиты на кров над головой и на еду. Со временем он личным вассалом Верховного Правителя, выполняя его более серьезные поручения.

После того, как Верховный Правитель, много раз убедившись в том, что этому молодому вассалу Эль-Нассару можно доверять исполнение и конфиденциальных приказов, он ему доверил правление в маленьком султанате Гурам.

К этому времени Верховный Правитель хорошо изучил характер, склад ума своего молодого протеже, начал ставить перед ним ставил весьма специфические задачи. Любые его приказы Эль-Нассар выполнял быстро, без лишних слов и вопросов на высоком профессиональном уровне. Вот и на этот раз, видимо, Верховный Правитель, особо не вдаваясь в детали своего задания, ему поручил его выполнение. При этом он прекрасно понимал, что Эль-Нассар сумеет сам разобраться во всех его деталях. Затем найти воинов, которые сумеют на высоком профессиональном уровне провести операцию по захвату и выводу незнакомца из белых песков. Эль-Нассар догадывался, что Верховный Правитель даже и не подумал о том, что эти воины независимо от исхода операции умрут! Но его эта мысль серьезно обеспокоила!

Верховный Правитель, вероятно, даже не предполагал, что этот его приказ Эль-Нассаром будет встречен с таким душевным смятением, беспокойством. Вероятно, он даже не вспомнил о том, что уже давно лично не обращался к Эль-Нассару с подобным поручением! Да и сам Омар успел уже позабыть, когда в последний раз он вообще общался с Верховным Правителем. Если даже и были какие-то поручения, то Правитель султаната Гурам их получал только через третьи лица. Таким образом, создалась неловкая ситуация. В принципе, Омар Эль-Нассар хотел выполнить поручение Верховного Правителя, но к этому времени он уже отвык от того, чтобы, забросив все свои дела, приступить к его исполнению! Но самое главное заключалось в том, что Эль-Нассар всей душой не хотел, но он был вынужден отобрать шесть своих самых лучших и опытных воинов, чтобы отправить их в белые пески на верную смерть!

2

Зона белых песков издревле слыла территорией, на которой гибли люди и животные, не росла трава, не было воды и даже насекомых. Если кто-либо или когда-либо оказывался в этих песках, то в течение двух часов они отдавали господу богу свою душу.