Теряя голову

«Вот бы сейчас провалиться на месте», – подумала Хилари.

Сделав огромный крюк, Уолтерс сначала отвёз Кэтти, когда за той захлопнулась дверца машины, он обернулся – Хилари сидела на заднем сиденье – и произнёс:

– В школу?

Хилари кивнула и непроизвольно посмотрела на часы.

Машина тронулась, Дэнни молчал, нарочито сосредоточенно вглядываясь в дорогу, Хилари не находила себе места и то и дело нервно поправляла то одежду, то причёску.

– Как у тебя дела? – наконец спросил Дэнни, встретившись с ней взглядом в зеркале заднего вида.

Хилари вздрогнула и отвела глаза. «Господи, какая же я идиотка!» – пронеслось у неё в голове.

– Нормально. А у тебя?

– Тоже нормально. Как Стивен?

– Мы помирились и у нас всё хорошо, – она вдруг не выдержала и хлопнула рукой по сиденью, – Хватит, Дэнни! Пожалуйста, давай помолчим, ты меня отвезёшь на работу, и мы больше никогда не увидимся.

– Ты этого действительно хочешь? – он даже к ней повернулся.

– Следи за дорогой.

Они помолчали несколько минут, а затем тишину нарушил телефонный звонок. Это была Маргарет, она интересовалась, где Дэнни и смогут ли они сегодня встретиться. Хилари курила и напряжённо разглядывала проезжающие мимо машины. Да, ей неприятно, да что там – больно – слушать, как нежно Уолтерс разговаривает со своей девушкой, до такой степени, что, кажется, сейчас выхватила бы у него телефон и выбросила в окно.

– Хилари, – позвал Дэнни, попрощавшись с Маргарет, – я бы хотел с тобой встретиться.

– Ты только что договорился о встрече с Маргарет. У тебя есть девушка, Дэнни. Она тебя любит, ты понимаешь? Не надо разбивать ей сердце. Если она тебе не нужна, расстанься с ней сейчас, потом будет поздно, а главное – больно.

– Если ты этого хочешь, я с ней расстанусь, – сказал Дэнни и, насколько позволяло сиденье, повернулся к ней.

– Зачем возвращаться в прошлое?

– А я говорю о будущем.

– Дэнни, у меня есть Стивен…

– Да сколько можно об этом говорить? – взорвался Уолтерс и так же стукнул кулаком по спинке сиденья.

Хилари со злостью посмотрела на него.

– Мы расстались шесть лет назад. Не надо лезть в мою жизнь! – крикнула она, и голос сорвался.

– Это ты уехала от меня! Я с тобой не расставался! Я люблю тебя, ты не понимаешь этого? Да, у меня есть Маргарет, но я же не мог сидеть и ждать, когда мы, может быть, с тобой встретимся снова! Ты сбежала и не оставила адреса, я не мог искать тебя по всей стране! Ты…

Хилари стало трудно дышать, и ещё, кажется, наворачивались слёзы.

– Чёрт возьми! – она огляделась по сторонам, – Почему мы стоим?

– Потому что мы давно приехали.

Лишь теперь Хилари заметила возвышающееся за окном здание школы, взглянула на часы:

– Господи, я опаздываю…

– Хилари…

– Дэнни, пусть всё остаётся по-прежнему, – она сама не хотела этого.

Уолтерс промолчал.

– Мне надо идти, – тихо проговорила Хилари.

– Иди.

Она сама не заметила, как привычная, устоявшаяся жизнь захватила её. Вот уже несколько месяцев Хилари не видела Дэнни или – правильнее – избегала любых возможных встреч с ним, она даже с Кэтти почти перестала общаться, подруга обижалась, но Хилари не могла объяснить ей всего: она в очередной раз выбрала Стивена – Стивена, которого она знает вдоль и поперёк, Стивена, который её любит, и без которого что-то непременно оборвётся и никогда больше не срастётся, не затянется, не заживёт. Дэнни не то, чтобы отошёл на второй план, его просто не было в её жизни, как и все предыдущие шесть лет, но в её душе не было сожаления или грусти, наверное, там вообще ничего не было, не осталось: Хилари знала – и дальше, всю жизнь, будет то же, что и было всегда, что есть сейчас, и ничего не изменишь. Рутина, одна сплошная рутина, болото, в котором она увязла, и которое ее никогда не отпустит и из которого она никогда не захочет выбраться…

Поначалу, после примирения, Стивен всё же был холоден с ней, но лишь некоторое время, потом всё вернулось, и Хилари в какой-то момент мысленно даже пожелала Дэнни счастья с Маргарет. Это была смутная, призрачная мысль, может быть, видение его с Маргарет семейной жизни, обыденной, но счастливой, без воспоминаний о Хилари, без прошлого. Она подумала: «Вот и хорошо, так и надо: у них будет квартира, возможно, съёмная, собака, потом ребёнок или много детей, фотографии на журнальном столике, общие друзья, летние поездки к морю, семейные проблемы, проблемы детей… А мне, мне останутся воспоминания многолетней давности». Они со Стивеном гуляли в парке, когда ей пришла эта мысль, и она крепче сжала его руку.

Потом пришла весна, и всё вдруг стало по-другому: Хилари не смогла бы сказать определённо, что именно изменилось, но ощущала это интуитивно. Стивен несколько раз возвращался поздно и не отвечал на её звонки, эти случаи были редкими, да у него и прежде не всегда был чёткий график работы, но теперь, Хилари чувствовала, это было неспроста, хотя муж и выглядел и вёл себя, как обычно. За всю совместную жизнь Стивен как-то умудрялся не давать поводов для ревности, и хотя подругам Хилари говорила, что, конечно, не доверяет ему до конца, на самом деле она не могла представить, что Стивен способен ей изменить. Сомнения её были настолько смутными, что она не предпринимала попыток поговорить о них с мужем.

Однажды вечером после работы, когда Стивен, по своему обыкновению, поужинав, погрузился в изучение телевизионных передач, Хилари поняла, что устала конкурировать с бытовой техникой и разговаривать со спиной мужа. Быстро одевшись, она покинула квартиру, неизвестно, заметил ли это Стивен. Слёзы наворачивались у неё на глазах, но она приказала себе быть сильной.

Нужно бежать, бежать отсюда быстрее, чтобы не было возможности остановить её, чтобы самой не остановиться, поэтому Хилари поймала такси и направилась в центральную часть города, где в любое время было оживлённо: ей нужно было затеряться в толпе, стать крошечной её частью, чтобы ни о чём, ни о чём не думать, потому что от мыслей можно сойти с ума.

Немного побродив по улице, Хилари зашла в кафе, там было тепло и достаточно посетителей, чтобы быть занятыми друг другом и не обращать внимания на сидящую в одиночестве женщину. Она заказала коктейль и поняла, что не может оставаться один на один со своими переживаниями, и позвонила Кэтти, тем более что очень давно её не видела. Подруга шутливо поругала её за то, что та совсем её позабыла и, конечно же, согласилась приехать.

– Стивен мне изменяет, – сообщила Хилари, едва Кэтти сделала заказ.

У той округлились глаза.

– Ты точно это знаешь?

– У меня нет доказательств… – Хилари сделала глоток коктейля, – Но я…

– Чувствуешь, – кивнула Кэтти, – И что ты теперь будешь делать?

– Не знаю, – Хилари пожала плечами.

– Он знает, что ты догадываешься?

Хилари помотала головой.

– Подумай очень хорошо, Хилари, иногда мы видим вещи не такими, какие они есть на самом деле.

– В том-то и дело, Кэтти.

– Поговори с ним.