Ведьма: Обреченная жить

Алекс не понимал, что ему делать, но вдруг прозрачная ладонь Стрибога легла на широкое плечо. Мокошь вошла в спальню и быстро приблизилась к лежащей без сознания девушке.

– Истощена. Этот всплеск стоил ей почти всей жизненной силы. – сказала она, – мы поможем знахарке. А ты найди ведьму. Ей опасно бродить в лесу одной, я чувствую, надвигается большая беда.

– Что это было? – Александр быстро схватил ключи и мобильный, рассовывая их по карманам.

– Самые темные думы, – произнес бог ветра.

– Кощей способен вывернуть душу наизнанку, выставив самые гнусные и нелицеприятные мысли на всеобщее обозрение. Если хорошего человека подвергнуть такой пытке, он сломается. – произнес вошедший Сварог и взял Людмилу на руки.

– А если справится, – Мокошь закончила мысль брата, – то не сможет жить с грузом вины. Беги, сынок. Ведьма должна выжить.

Белый волхв выскочил на улицу и сломя голову рванул в лес. В ноздри ударил запах горящей плоти.

Сын

Голос отца вдруг задребезжал в ушах. Прозрачный, едва заметный, словно касание тени.

– Не дождешься! – стряхнув морок, волхв побежал глубже в лес.

Черная вена пульсировала, указывая направление к ведьме. Быстрее! Все глубже, в самое нутро сжимающейся тьмы. Ветки хлестали по лицу, оставляя глубокие царапины. Но Катю нужно найти и вернуть. Если Кощей насылает эти кошмары, играет с их настроением и подменяет чувства, то возможно появление ведьмы на пороге – результат манипуляций этого чудовища. Нужно как можно скорее помочь девушке. Он достал телефон и на ходу набрал Вуда. Сейчас белый волхв был готов разорвать Чернобога в клочья за то, что отпустил ведьму одну. Но Каин не отвечал.

– Леший, – выругался, как вдруг увидел среди деревьев едва заметный пламенный всполох.

Странно, лесной пожар в этой части области? Вроде и жары особой нет. Волхв почувствовал резкий всплеск боли в знаке Стрибога. Что за ерунда происходит? Он шел, а ноги будто тонули в вязкой жиже.

Не ходи, – шелестел ветер.

– Я должен, – прорычал Александр и пуще прежнего рванул к пламени.

Он вышел на поляну и застыл. Впереди стояла изба. Такая знакомая и одновременно затерянная в глубинах памяти. А перед ней – девочка в рваном платье. Длинные белые волосы обгорели, она как завороженная наблюдала за пожирающими дерево языками огня.

– Яра… – прошептал Алекс, и незнакомка развернулась.

В ужасе он отпрыгнул. Все лицо сестры было обожжено, а босые ноги покрывала черная сажа. Она пустыми глазницами смотрела на брата.

– Ты морок, – прошептал волхв, – моя Яра жива…

– Ты так уверен? – она вдруг резко оказалась прямо перед ним, – пойдем. Я покажу тебе…

Протянула руку, покрытую обгоревшими кусками кожи. Повсюду стоял стойких смрад разложения и сгоревшего дерева. Внезапно внутри избы раздался шум, и что-то с воем рухнуло. Пламя неистовствовало все яростнее, пожирая и так рассыпающиеся деревянные стены и крышу. И тут изнутри вышли две фигуры. Вернее, они ковыляли и шатались, словно пьяные. Жуткое зрелище дополняла абсолютная тишина, лишь изредка прерываемая звуками пламенной трапезы.

Александр сделал шаг назад. Его сердце колотилось в бешеном темпе, гоняя кровь по венам.

– Это морок… это морок, – шептал он, судорожно вспоминая все знакомые защитные мантры.

– Сын… – обгоревший труп отца был все ближе.

Рядом с ним ковылял старый шаман. Из его глазниц вырывался огонь.

– Ты бросил нас… – шептали мертвецы, – оставил умирать…

– Нет! – волхв старался соблюдать спокойствие, однако его захлестывала паника.

Это точно был не сон. Сестра взяла его руку в свою, но волхв вырвал ладонь. Девочка надула губы. Она была такой, какой он помнил маленькую Яру в детстве. К Чуку присоединилась Аня. Точнее то, что осталось от девушки после чудовищного нападения мертвеца. Шаг назад. Они приближались. Еще шаг и мужчина, споткнувшись о торчащий толстый корень, повалился на спину.

– Прочь! – прорычал и мертвецы остановились.

– За что… – произнес монстр губами Ани, – я ведь всего лишь хотела жить, сенсей…

Как он смеет? И тут волхв вспомнил последние слова богов. Кощей может вытаскивать наружу и делать реальными самые страшные кошмары из прошлого. Играть на чувстве вины возрастом в тысячелетие. Живые трупы столпились вокруг, глядя с немым укором. Затем протянули обгорелые руки.

– Прекратите! – послышался детский голос сзади, – пошли прочь!

Он обернулся. Яра… его сестра угрожающе выставила ладони перед собой. Мертвецы молча стояли, больше не пытаясь схватить белого волхва. Его сознание путалось. Алекс не мог понять, почему две части кошмара противостоят друг другу. Возможно ли, что Яра помогает брату? И не является результатом всех этих ужасов? Ведь она тогда не сгорела, и близнецы прошли все испытания. Выжили. И вдруг все мертвые разом взвыли. От этого жуткого воя кожа мужчины покрылась мурашками и захотелось бежать. В этом сплетении голосов было столько боли и отчаяния, что белый волхв машинально закрыл уши, чтобы не сойти с ума.

– Пойдем, братик… – сказала Яра, протягивая руку вновь.

И в этот раз он взял ее. Схватился, словно за соломинку. И вой тут же прекратился. Исчезли и горящая изба, и мертвые друзья, родные. Александр почувствовал сильную усталость и почти повалился наземь. Но вспомнил о своей цели.

– Ведьма… – прошептал, вновь и вновь облизывая губы.

– Далеко, – Яра села рядом.

В этот раз девочка уже не была обгоревшим трупом. На ее щеках даже заблестел румянец.

– В каком смысле далеко? – Александр так устал, что еле ворочал языком.

– Она ушла в иной мир… темный. Домой. – шептала девочка.

– Отведи меня.

– Я не могу. Живым там не место. Только ведьма может пройти.

– Ты не понимаешь!

– Ладно. Покажу дорогу. Только маме с папой не говори…

Девочка встала, отряхнула подол сарафана, в который была одета и направилась в лес. Алекс молча двинулся за ней. Если Кощей способен на такое, то бедная ведьма наверняка сейчас в плену собственных кошмаров. Он найдет ее, насильно приведет назад и завтра же нужно созвать Пантеон. Если враг ринулся в атаку, то все в опасности. Ведь каждый из выживших, кто яростно сражался с хорусами за родную землю, несет в себе тяжелый груз вины и скорби.

– Братик, а ты любишь ее? – вдруг спросила Яра.

– Кого?

– Ведьму? Она красивая. Тени вот очень любят.

Внезапно Александр увидел темное свечение. Несмотря на глухой лес, оно было достаточно ярким. Напоминало портал в другой мир. Но откуда здесь взяться вратам в Навь? Мужчина насторожился, однако воздушное прикосновение пальцев сестры распылило все сомнения. Яра – его якорь. И он пошел. Девочка осталась позади. Шаг за шагом, белый волхв преодолевал кажущееся коротким расстояние до свечения, как вдруг в его ногу впились чьи-то зубы. Резкая боль мгновенно отрезвила волхва, и он резко развернулся, увидев яркий свет фонарей, бьющий прямо в глаза.

– Бииип! – низкий сигнал, издаваемый огромной фурой, пронесшейся в метре от волхва, почти оглушил Алекса.