Верните меня домой

– Нравится ей! Скажи еще, что тебе нравится?! Теперь ты ведьма. А это не только сила, но и определенные обязанности и табу. Если ты, конечно, хочешь выжить. А ты хочешь, по глазам вижу. У тебя столько всяких незаконченных дел, да? И мечта, наверное, есть. Так что не артачься, а делай, как говорю. Волосы отрасти. И свои эти штанищи лучше смени на юбку. Длинную такую!

– Да где ж я тебе денег на юбку найду… – растерянно ответила девушка, пытаясь мысленно найти хоть какую-нибудь юбку в своем гардеробе.

– А ты вот найди, а потом и деньги придут. Деньги-деньги… как прогнил мир. Деньги это наживное. Не жалей на себя. Всегда выкрутишься. Питайся хорошо, покупай обрядовые предметы, юбку не забудь! Все, я пошел!

Поездовой щелкнул пальцами и исчез, а Маргарита пыталась принять еще один кусочек реальности. Все происходящее казалось настолько абсурдным, что Марго даже ущипнула себя, силясь проснуться. Но ничего не изменилось: поезд все так же покачивался, мимо проносились деревеньки. Каждое следующее поселение было чуть больше и ухоженнее предыдущего. Приближалась цивилизация, и вместе с ней приближались ее плоды: мусор, пыль и отравленный заводами воздух.

«Юбку ему купи. В пол! Тоже мне, знаток моды нашелся… Еще бы, блин, височные кольца заставил напялить и жертвоприношения делать!» – раздраженно подумала Маргарита, пытаясь отвлечься от происходящего с ней безумия.

Внутри Марго все сжималось от томительно-сладкого предвкушения чуда. Не наигравшись в волшебство в детстве, сейчас она пыталась получить все и сразу. Её тянуло прикоснуться к чудесам, самой творить их и менять мир к лучшему. И в то же время она боялась того, что с ней происходит. Отчаянно хотелось найти научное объяснение всему происходящему. И Маргарита пообещала, что обязательно найдет, даже в какой-нибудь институт сходит, если вся эта чертовщина не прекратится.

Когда поезд остановился, возбуждение от новых головокружительных возможностей достигло апогея. Забыв о предостережениях поездового, Маргарита закрыла глаза и выпустила странные нити из сердца. Про себя она назвала этот процесс «смотреть сердцем». Потянулись томительные минуты ожидания, нити росли намного медленнее, чем в первый раз. Маргарите даже казалось, что что-то мешает ей пользоваться этой силой.

Стоянка была недолгой, но Маргарита все же смогла дотянуться одной из нитей до чего-то слабо светящегося. С интересом осматривая его, Марго волей-неволей срывалась на мысли о том, что это все галлюцинации. А что-то внутри требовало оторвать кусочек себе на память. Не в силах сдержаться, Маргарита обвила нитью часть странной сущности и потянула на себя.

Спустя мгновение поезд дернулся и медленно покатился вперед. Маргарита открыла глаза, чувствуя необычную легкость. Выглянув в окно, девушка увидела человека, держащегося за сердце. Его лицо исказила гримаса боли. Вскоре незнакомец остался позади, а Маргарита поспешила забыть о нем. Новые ощущения окрыляли ее. Девушке казалось, что сейчас она может в прямом смысле все. Энергия будто переполняла, переливалась через край, и с этим нужно что-то срочно делать!

– Ты что творишь, дура?! – Марго выдернул из состояния эйфории визгливый голос поездового. – Ты что делаешь, я у тебя спрашиваю!

Девушка с удивлением посмотрела на духа и пожала плечами:

– Тренируюсь. Сам говорил, что это полезно…

– Ты зачем чужую жизненную силу просто так берешь? Хочешь навлечь гнев божеств и духов-защитников? Небеса, да почему старуха отдала свою силу такой дуре?! – дух смешно размахивал маленькими ручками со сжатыми кулачками, гневно поглядывая на Маргариту из-под кустистых бровей. – Так, давай, ты будешь осторожной и дождешься советов книги. Понимаешь ты, дурья башка, что чуть человека не убила?! – пищал дух, даже не пытаясь успокоиться.

– Как я могла убить человека? Это же всего лишь воображение… – растерянно ответила девушка, а внутри все сжималось от страха.

– Ну… силенок у тебя пока маловато, чтобы убить. Но ведь могла же! Ты понимаешь, что такая магия черная, темнее ночи. Нельзя зло в мир приносить, ты же ведьма…

– Ну так ведьмы же злые. Всякие обряды проводят, чтоб молока у коров не было, рожь полегла.

С тяжелым вздохом и взглядом, полным разочарования, поездовой сел на полку.

– Дура ты малолетняя, что с тебя взять? Да, иногда и такое бывает. Вот только эти ритуалы отводят большую беду! А ты сейчас сама беду в мир впустила.

– Но… выбирая из двух зол меньшее, ты все равно в итоге выберешь зло. То есть, ведьму нельзя назвать доброй! Она зло.

– Ты так хочешь быть злой? – спросил поездовой, глядя на Маргариту исподлобья.

– Нет… не хочу! Я вообще всего этого не хочу! – снова запротестовала девушка. – И юбку длинную не хочу! И волосы отращивать не хочу, мне так лучше! И в ваш сумасшедший мир попадать не хочу.

– Ну, ты уже попала, так что… Ну заберут у тебя силы, допустим, так потом в сумасшедший дом попадешь и поминай, как звали. Так что, помни одно: не твори зла. Не делай другим плохо, порчи не насылай, обрядов темных не проводи.

– Да как я нашлю и проведу, если не умею! Почему ты делаешь из меня монстра?

– Я делаю? Это ты сама в него превращаешься. Будешь воровать чужую силу – станешь черной ведьмой. А черных не любят, знаешь ли. По вполне объективным причинам, как любят говорить в последнее время.

Маргарита с раздражением посмотрела на духа. Как-то он слишком много на себя брал. И держался так нагло и самоуверенно, будто царь и бог в одном кванте! Ну действительно, слишком много о себе думает. Марго улыбнулась своим мыслям.

– Слушай, я тебя спрашивала? Нет, не спрашивала! Я поговорить хотела нормально, но раз ты нормально не умеешь, то иди-ка ты…

Поездовой поперхнулся, посмотрел на девушку обиженно, что-то фыркнул под нос и вышел сквозь дверь. На мгновение Маргарите показалось, что она перегнула палку. Но потом забыла обо всем, произошедшем с поездовым, и принялась судорожно проверять свои вещи. Она боялась что-нибудь оставить в поезде, забыть о важном. Внутри что-то кольнуло, но в заботах Маргарита не обратила на это внимания.

Два часа показались девушке вечностью. Поезд тянулся, как раненая черепаха, постепенно все больше и больше сбавляя ход. Марго даже успела пожалеть, что так нехорошо поговорила с поездовым. Сейчас было бы неплохо переброситься парой фраз, но гордыня не давала ей пойти и извиниться. Вот и приходилось сидеть в гордом одиночестве. Последние полчаса и вовсе показались девушке адом. Бесконечные промышленные районы, едва-едва движущийся поезд, который будто специально замедляется, чтобы лучше рассмотреть грязно-оранжевую траву, покрытые мхом шиферные крыши, кучи всяких ненужных вещей, покосившиеся стены и заборы, чахлые деревья, каким-то чудом сохранившиеся в этом жутком месте.

Окружающий пейзаж навевал тоску. Чудилось, что где-то вдали каркают вороны и завывает ветер. Как ни силилась Маргарита успокоиться, из вагона она просто вывалилась, жадно хватая ртом воздух. Голова закружилась, снующие мимо люди слились в темно-серую массу с редкими яркими пятнами. С трудом отойдя от двери вагона, Марго оперлась о ручку чемодана и отдышалась. То ли страх, доселе молчавший, взял свое, то ли волнение, но сердце колотилось в груди.

Хвост второй. Не трогайте чужую жизненную силу, пожалуйста!

Глава 3

Немного придя в себя, Маргарита обреченно поплелась вперед, выискивая глазами красную букву “М”. Метро было ее спасением: там есть интернет, а еще на нем легче добраться. Судя по картам, общежитие находилось где-то на другом конце города. Поплутав немного по вокзалу и выбравшись на улицу, Маргарита уверенно потащила чемодан в метро. Пару раз ругнулась на неудобные ступеньки, но негромко, чтобы никто не услышал.

Формальности входа ее порядком вывели из себя. Мужчина в форме украл целых пять минут столь важного времени. Маргарита нервно поглядывала на часы, висящие на цепочке, волнуясь из-за того, что может не успеть. Медленно движущийся вниз эскалатор тоже не вызывал порывов радости, но тащить чемодан в руках Марго не стала, ей хватило лестниц на спуске в переход. А ведь там был пандус!

Сев в первый же попавшийся вагон, Маргарита подключилась к интернету и стала судорожно проверять свой маршрут. Сохраненные скриншоты гугл-карт казались ненадежными, нужно все перепроверить еще пару раз.

Оказалось, что села она не на тот поезд. Тщательно изучив карту метро, девушка записала предполагаемую дорогу в блокнот и с чувством выполненного долга вышла на пересадочной станции. Маргарита устало тащила чемодан по переходу метро и размышляла о Москве. Новый город совсем не нравился ей. Он выглядел серым и грязным, запыленным. Да, дома тоже часто встречался мусор на тротуарах, но он был какой-то другой. Родной, что ли?

Город казался совсем не таким, каким она его представляла по фотографиям. То тут, то там мерещились странные твари. Марго готова была зуб дать, что видела самого настоящего эльфа! С острыми ушами и длиннющими белыми волосами, но стоило ей моргнуть, как красавец-эльф превратился в тощего высокого подростка, неуверенно горбившегося. А еще эти существа, которых она раньше не видела, даже в книгах о них не читала. Вон идет мужчина. Лет за тридцать, не больше. И вокруг его шеи змея обвилась, похожая на удавку. Шипит на всех, никого к нему не подпускает. Что это за чертовщина? Ну ладно, вот эта парочка, сидящая на плечах, явно ангел и бес. А что за сова на голове?

От всех новых образов перед глазами всё плыло, и Маргарита старалась ступать осторожно, боясь упасть. А люди шли мимо и будто не видели ничего. Странно и тошно. Маргарита покачнулась и прислонилась к холодной гранитной стене. Ей совсем не хотелось жить в таком странном мире. Она не желала становиться ведьмой! Чтоб эту старуху, поездового и иже с ними! Почему именно с ней случилось такое безобразие!

– Чего встала, дай пройти! – кто-то толкнул ее, и Маргарита упала.

Люди шли мимо вместе со своими маленькими монстрами. Это страшно. Словно попадаешь в зоопарке в клетку к тигру. И в любой момент можешь стать его добычей. Что-то внутри подсказывало Маргарите, что тварям палец в рот не клади. Увидят возможность – тут же съедят ее.

– Ну, ты чего, ведьма? Выше нос. Они ж не видят, не знают. Вот и мучаются.

Рядом с ней сел маленький человек в рубахе и рваных джинсах. Он приветливо улыбнулся ей. Во рту не хватало нескольких зубов, но от этого незнакомец не выглядел безобразным или отталкивающим.

– Давай, вставай, красавица. Нечего тут лежать. Пол грязный и холодный. Видел я как его моют. Тоже мне! Да в мое время таких хозяек на улицу бы выгнали!

Мужчина протянул Маргарите руку и помог подняться, даже достал не очень чистый платок из кармана и предложил вытереть ладони. С трудом скрывая брезгливость, девушка отказалась.

– А вы кто? – настороженно спросила Маргарита, сильнее сжимая ручку чемодана.

Вдруг еще вор какой. Зубы заговорит – и раз с ее вещами бежать. А у нее там все-все! Даже в общежитие могут не пустить!

– Я? А меня Артемием кличут. Домовой я, бывший, – утерев нос рукавом, он обезоруживающе улыбнулся, пошарил за пазухой и гордо извлек измятую бумажку.

На ней значилось: «Дом 6 по улице Печенковой снесен. Домовые из квартир 142–169 уволены». Маргарите стало грустно. Вот так вот – дом снесли, уволили… Все так просто. Ничем не отличается от их человеческого мира, где тебя в любой момент могут выкинуть на улицу.

– И где остальные? Вас же там много было! – удивленно воскликнула Маргарита и вжала голову в плечи.

Люди косились на нее и старались обходить стороной. Домовой неодобрительно покачал головой, прикладывая палец к губам.

– Тише, а то еще в психушку заберут. Ваш брат любит это дело. А остальные? Да кто куда. Кто в офисные, кто в подъездные подался. Вон Макар вообще в метровые. Пытается в метро порядок наводить. Но толку от его стараний никакого. Кикимор тут больше, и они все портят. Ух! – домовой погрозил кулаком куда-то в сторону.