Альфа Ориона. Миссия «Меркурий»

– Тебе-то чему завидовать? Сам летаешь уже полгода. Как вы, кстати, до Меркурия добрались?

– Какое там. Еще лететь и лететь.

– Чего так медленно? Мне казалось, за пару лет вы всю Солнечную систему облетите. А с такими темпами ты до старости будешь видеть один и тот же сон.

– Ничего не один и тот же, – отмахнулся Мишка. Вовка тем временем зацепился взглядом за телескоп.

– А это что?

– О! Забыл тебе рассказать. Мы с папой собрали телескоп! – Мишка просиял, наблюдая за гримасой, появившейся на Вовкином лице.

– Шутишь? – Вовка ткнул в обмотанную бумажным скотчем трубу пальцем. – Какой же это телескоп?

– Самый настоящий. Я уже опробовал его, правда, на доме Буйновых, – Мишка покосился в окно и захихикал. – Пойдем-ка, поищем папу. Сегодня он обещал показать, как нужно смотреть на небо.

Валерия Александровича ребята нашли в гостиной. Он переодевал Машу.

– Ну же, милая, не хулигань. Нельзя же ходить голышом. – Малышка недовольно пискнула и пнула его ногой. Отец аргумент оценил и примирительно произнес: – Нет, можно, конечно. Только в нашей социально-культурной среде это не принято…

– Пап, тебе помочь? – предложил Мишка.

– Было бы неплохо…

Мишка справился с задачей быстро, почти профессионально: три месяца в Меленках не прошли даром. Когда Маша была одета, он уложил ее в манеж.

– Вы что-то хотели? – спросил отец

– А ты занят?

– Как видишь, сижу с Марусей.

– Мы думали посмотреть в телескоп.

– Сейчас ведь день.

– Да. Но вечером Вовку не пустят. Может, хоть что-нибудь? Все-таки уже не так рано.

– Ладно, пойдем.

Отец взял клюющую носом Машу на руки и направился к лестнице. Ребята пошли за ним. В Мишкиной комнате малышку уложили на кровать и занялись телескопом.

– Первым делом нужно собрать штатив, – отец начал разгребать сложенные в кучу металлические палки и пластиковые колпачки. Мальчишки принялись ему помогать. Спустя двадцать минут на полу в середине комнаты встала тренога метровой высоты. К ней прикрепили держатель с кольцами, вставили в него телескоп. Сбоку пристроили игрушечную подзорную трубу. Отец немного повозился с настройкой и объявил:

– Искатель готов. Маруся, кажется, спит? – он обложил девочку подушками, взял штатив с телескопом и вышел на балкон. Ребята тоже вышли.

– Так, на что бы нам посмотреть? Соседский дом ты, кажется, видел… – Мишка обиженно надул щеки. – Да ладно, – отец потрепал его по макушке. – Почему бы не начать с Солнца? Раз уж мы выбрались в такую рань.

– Ты же говорил, на Солнце нельзя смотреть в телескоп?

– А мы и не будем в телескоп. Принеси-ка мне лист бумаги.

– Альбомный подойдет?

– Вполне.

Через минуту на балконе выстроили настоящую баррикаду: телескоп направили объективом на Солнце, за ним поставили стул, на спинку стула приклеили чистый лист. На нем тут же появилась круглая тень от телескопа с наползающим на нее пятном света. Отец немного подвинул объектив, поколдовал с окуляром. Проекция Солнца встала в середину теневого пятна, на ней, слева, у самого края, нарисовалась пара небольших, но весьма выразительных точек.

– Что это? – удивился Мишка.

– Пятна.

– Серьезно?

– А вы как думали?

Мальчишки переглянулись.

– А почему они такие маленькие? – недоверчиво покосился на Мишкиного отца Вовка.

– Маленькие? Относительно чего? Относительно Солнца – действительно небольшие. А вот относительно Земли совсем наоборот. В то, которое поменьше, Земля с легкостью поместится целиком. Про второе и говорить нечего… Правда, само по себе Солнце так наблюдать не слишком-то интересно. Особенно когда оно такое спокойное. Вот если будет затмение… – Валерий Александрович задумчиво погладил картонную трубу телескопа.

– Ты его сдвинул, – проворчал Мишка.

– Вовсе нет.

– Смотри.

Отец взглянул на импровизированный экран. Солнце немного сместилось к краю теневого пятна.

– Хм-м-м… Ладно, ничего. Сейчас поправим.

Он немного подвинул трубу, круг света вновь оказался посреди тени.

– Давайте-ка поищем Луну.

– Вон она, – Вовка указал на бледный полукруг, всплывающий над деревьями.

– Да уж, не слишком яркая, – Мишка вздохнул.

– А мы вообще что-нибудь увидим, если она такая бледная?

– Что-нибудь точно увидим, – отец подмигнул ему. – Только погодите минутку: Марусю укрою. Балкон открыт, как бы ее не продуло.

Пока он ходил в комнату, мальчишки разглядывали растущую Луну, обсуждая, какие детали им удастся сегодня рассмотреть.

– Ну что, будем ловить прекрасную Селену[5 - Селена – богиня Луны в греческой мифологии.] в наши оптические сети? – отец прикрыл балконную дверь.

– Селену? – переспросил Вовка.