Гамбит короля драконов

За нами дворецкий шел, нес там что-то… и кто-то еще. Патрик только махнул им: «Пошли отсюда!» И все разом исчезли.

Патрик занес меня в спальню, сгрузил на кровать.

Я скорее слышала, чем успела разглядеть, как та горничная за моей спиной захлопнула дверь. И даже ключ повернула.

Подошла.

Я лежала на кровати не шевелясь, почти не дыша, очень боясь привлечь к себе внимание, не понимая, что будет. Для начала хотелось хоть посмотреть.

– Ты молодец, – ухмыльнулась Патрику горничная, и эту улыбку я уже видела однозначно. – Привез мое тело назад. Как там Эйгон?

Провела пальцами, ладошкой по его груди, глядя снизу вверх.

И как-то так очевидно вдруг – этот Патрик тоже лишь пешка в игре, она его использует. Настоящие игроки только она сама и король.

Патрик скривился.

– Я еще не получил свою плату, – сказал он. – Все, как договаривались. Может, за дверью подождешь? Или ты хочешь смотреть?

Шу удивленно, чуть презрительно подняла бровь.

– Ты хочешь ее? Не меня?

– Я хочу это, – Патрик ткнул в меня пальцем. – Если заткнуть рот, то без разницы кто внутри. Мне плевать. А тебе я не доверяю.

Презрения на лице Шу стало куда больше, почти через край. Губа дернулась. И вот тут я отлично ее понимаю.

– Хочешь трахать куклу – пожалуйста, – резко сказала она. – Только не попорти. Если на ней хоть синяк останется, я тебя убью.

Патрик лишь ухмыльнулся в ответ, явно довольный ситуацией.

– Да, забыл сказать. Эйгон надел на нее браслет.

– Что?

Я видела, как лицо Шу разом побледнело.

Глава 4. Сомнения

Я действительно чувствовала себя куклой, на меня смотрели как на вещь.

Шу подошла ближе, села рядом со мной на кровать.

– Подожди немного, – велела Патрику.

Я тоже села, потому что валяться тут как-то совсем глупо. Шу внимательно смотрела на меня.

– Покажи руку, – мягко, чуть заискивающе попросила она.

Даже улыбнулась мне. Как будто всего остального и не было.

Ну, наверно, нет смысла прятаться, поэтому я показала. Узкий браслет на левой руке.

– Сними его, – предложила Шу, чуть небрежно.

– Нет, – сказала я, очень стараясь выглядеть спокойно. Не паниковать.

– Почему? – удивилась Шу. – Ты не хочешь домой?

Не только Патрик, я тоже ей не доверяю. Патрик наблюдал с интересом.

– Я хочу домой. Но ваш король, Эйгон, сказал, что уже поздно. И если меня не вернули до рассвета, то там, в своем мире я умерла. Мне некуда возвращаться.

Шу тихо засмеялась, не зло, скорее снисходительно, словно я какую-то дикую глупость ляпнула, но исключительно по наивности. Глянула на Патрика, так, словно удивляясь: «Ты только посмотри на нее!» Патрик стоял рядом, сложив руки на груди.

– Эйгон ничего не понимает в перемещении между мирами, – сказала Шу. – Время идет не одинаково. Я могу переместить тебя ровно в тот момент, из которого забрала. Туда в бар, за столик. Ты и моргнуть не успеешь, для тебя этого путешествия словно и не было. Память останется, но словно все было сном. Сними, и я сделаю.

А если это правда?

И закололо в груди. И радость мелькнула, и ужас сразу. Потому поверить ужасно хотелось, но проверить я никак не могла. Слишком много всего случилось. Ставки слишком велики.

Руку с браслетом все же прижала к себе. Что если это не так?

– А если Эйгон прав?

Шу передернула плечами.

– А он не сказал, что проблемы будут и так? Что это не твое тело, так что скоро оно начнет тебя отторгать и разрушаться. Конечно, с тобой оно продержится дольше, чем совсем пустое без души, но срок все равно ограничен. Месяц, два, может быть даже полгода. А потом ты начнешь умирать, медленно и мучительно. Сама начнешь искать меня, просить вернуть назад. Но проход между мирами недолговечен, он скоро закроется, и вернуться будет невозможно. Я бы не советовала тебе тянуть.

А Патрик смотрел на нас и ухмылялся.

Я не понимала, как быть. Внутри все сворачивалось и ныло.

– Почему я должна верить тебе?

– А почему ты веришь Эйгону? Он красивый мужик, таким верить хочется. Но, а что еще? – сказала Шу. Помолчала, давая мне возможность подумать. – Да, у нас с ним свои счеты. Мы очень давно друг друга знаем, ты, вероятно, уже поняла это. Еще до того, как он стал королем. Я поддерживала его, была рядом, делала все, чтобы он мог достичь своей цели. Он ведь не принц по рождению, не должен был королем стать. Но стал. И как только всего добился, выкинул меня прочь. У него новые любовницы и новая невеста. Но и меня отпускать не хотел. Я же ведьма, я могу помочь ему. Когда я попыталась уйти от него, выйти замуж за одного мальчика при дворе… – Шу с таким искренним сожалением прижала руку к груди. – Томми так любил меня… Он сразу предложил мне стать его женой. Но Эйгон убил его. Потому что он никому не позволит.

Даже губу закусила. Но она переигрывала, как по мне. Что-то не так, я не очень верила. То есть, вероятно, правда в этом была, но не все так однозначно.

Шу оглянулась на Патрика, тот криво ухмыльнулся.

– Поэтому ты вышла за меня, – сказал самодовольно. – Мне он ничего не сделает.

– Да, – улыбнулась Шу. – Патрик ему не по зубам. Патрик глава клана и очень силен, Эйгону с ним не справиться. Но Эйгон не мог просто смириться, поэтому объявил о праве первой ночи. Чтобы не уступать и все равно урвать кусок. Даже там, где его совсем не хотят.

«Да я женился только для того, чтобы трахнуть, а потом избавиться от тебя».

Что-то мне подсказывалось, планы Шу насчет Патрика ничем в циничности не уступают. Не похожа она на жертву.